阮小七一声愤怒道：“五哥真是太不长进了，竟然跟着那个什么席大浩的混蛋狗屁东西混日子？过两日我再见着他，定要好好咒他一顿。”

    晁盖摇头道：“小七不必，也是这席大浩在狱中势力强，一众囚徒都怕他，连狱卒也敬他三分的。”

    阮小七道：“那也不必就依附此等混账东西呀！”晁盖道：“小五也是假意对这席大浩应承。但凡进这牢城营来的人，要受杀威棒，除了这杀威棒，还要受囚犯头子的一顿拳脚。小五本事高，刚进牢来席大浩并不敢打。”

    阮小七哼的一声，说道：“晁大哥请接着讲。”晁盖续道：“我被绳子套紧在脖上时，十几人跳了过来将粗绳缠在我身上，一面紧拽绳索，一面挥刀来砍；被小五手脚快当踢翻了几个，亦且被我挣断身上绳索，那些歹人甩铁链来套我，更是挥刀乱砍，被我打翻踢飞几个；席大浩最是凶狠，红了眼直想置我于死地，快刀连连砍来，不分死活，我与他恶斗起来，旁门左道的人都被小五和我打翻在地，只是这席大浩有些武艺，斗了几招，反被我甩铁链将他勒住，刚即要踢断那厮双腿双脚，不想艾管石就来了。这个王八蛋也是乘机来看我有没有被席大浩那伙人干死的，见我没死，反是席大浩一众被打翻在地，艾管石这个王八蛋的脸色很不好看。”

    吴用点头道：“怪不得我当时看他就是如此，那脸上既有失落也有郁愤。”晁盖道：“如若我当场死了，这艾管石就会编造因由说是我先行挑拨席大浩一伙，故而被杀，反正县尉那里已被买通，草草就能了事。就在席大浩那伙人动手之际，几个狱卒故意躲开，不来管事。”

    吴蘅霏切齿道：“原来这里里外外都不是好人，个个阴险如此，黑白两道通吃，吃了被告又吃原告，真他妈恶毒得紧！幸亏晁大哥你本事高强，亦且先有防备，否则，就此葬送性命也是轻而易举的事。”

    阮小七恼怒道：“这些狗官合该作死！”

    晁盖目中含怒道：“可不是嘛！这些个小人，我晁盖岂会轻而易举放过了他？”说着对吴用抬手身拜道：“为兄知贤弟智慧颇多，此次又这么凑巧赶来探看为兄，看来是缘分注定。贤弟多年前曾经助为兄解过几个难题，虽然贤弟那时年纪尚轻，但就聪警智慧如此，为兄实在佩服。这次为兄有个不情之请，还请贤弟助为兄灭了这几个小人，感恩不尽。”

    吴用急忙手抚晁盖道：“哥哥说的什么话，只这般见外？其实小弟并不是单纯前来探看兄长的，只因山上有了困难，小弟斗胆来兄长处求助，万望兄长救济。”

    晁盖“哦”的一声道：“小弟有何困难，但说无妨。”吴用附耳低言道：“我山上只因大战刚歇，兵马不稳，更加朝廷山外盯得紧，暂时没有机会出山去攻打城池，只愿先和平一阵，另谋出路。这段时日山上人口众多，有近两万的人，男女老幼，吃穿用度有些个紧张；虽有些财帛在山，但外面的粮食价格被哄抬得太高，小弟想到哥哥处，只要哥哥出个价，小弟回山取了银钱来，就于哥哥处买些粮食米面回去，定然也不会过分亏损了哥哥。”

    晁盖呵呵笑道：“原来如此！贤弟说的什么见外话？我庄上还有几年存粮不曾用光，贤弟但凡要用，此次回去为兄备上，只以车马来运去便是。”

    吴用惊喜道：“果真兄弟没看错了兄长，此次来得很有价值。只是时空哥哥再三吩咐小弟，不能叫哥哥凭空资助，一定要有所报酬。也是时空哥哥当日在泰山上与哥哥你小言几句，便知哥哥是雄才大度，豪情仗义的人，因此才准小弟来此求助哥哥的。”

    晁盖“哦”的一声问：“你那时空哥哥果真有如此赏识人的气度？初逢乍识，竟将愚兄看待如此？”

    吴用点头正色道：“小弟在哥哥面前岂敢胡说？小弟所言非虚！”

    晁盖豪气道：“贤弟无须多言了，此事乃小事一桩，但看为兄尽力就是！”吴用躬身道：“多谢哥哥！小弟替时空哥哥以及山上弟兄们深谢了！”吴蘅霏也是点头称谢。

    晁盖轻描淡写道：“无须客套。”吴用含愤道：“我今日看那席大浩、艾管营二人不是好东西，亦且那县尉冯一刀先前见过面，也不是什么好东西，听说是知县时文彬的亲戚。这冯一刀是前一个县尉刘三刀的师哥，刘三刀在梅花镇云莱客栈被我时空哥哥杀死，因此这冯一刀常常对我等暗恨在心。瞅个机会，定要灭了此人，而且连那西溪村牟家，也要他家破人亡。”

    晁盖叫好道：“愚兄正是此意，只是苦无办法，今有贤弟在此，一定能帮愚兄对付了这些小人。”

    吴用点头道：“小弟就且在哥哥庄上盘桓数日，想些办法。但此事需不露痕迹，既要得手，又不能叫知县看出来，坏了哥哥名声。”

    晁盖称赞道：“贤弟果真替哥哥想得周到。”吴用道：“哥哥刚才说到那赤发鬼刘唐，今日我们三个刚入营来，就见他气愤愤与十来个囚徒大打出手，那伙囚徒显然就是席大浩的人，被刘唐三拳两脚打得没有还手之力，狱卒也不敢管。先要成事，须得此人相助。此人眉目间有些个机灵气色。”

    晁盖笑道：“兄弟不说，哥哥也有此意了。这刘唐昨日正是用席大浩要害我的消息换我出钱买他出狱。这赤发鬼刘唐祖籍山西潞州，自幼飘荡江湖，专好结交好汉，有些个男子汉气概。明日我将了银子去，一连将小五也买了出来。”

    阮小七抱手感恩道：“那真是有劳晁大哥你了！”晁盖摆手道：“这个小事一桩！”说着皱眉道：“昨日我庄上来人打点了百两银子给县衙，方免了我出狱，加上前两次的打点，算下来所花也是不小。听闻那知县又想向我东、溪两边村子催逼军粮，真是气人。”说着便道，“对了，我家中二管家晁子布现正在城中云桥客栈待我，咱们这就过去，今夜就在客栈安歇。”

    三人道好，随晁盖从城西入来，走了两条街，在座石桥边有家客栈，上写“云桥客栈”。一个三旬年纪矮个子、宽额头的人出来迎接晁盖，后面跟着几个庄客，晁盖指手道：“这就是晁子布。”

    晁子布欢喜近前对晁盖拱手道：“主人，不是说明日才得出来，这早出来一日，真是可喜啊！原本子布正打算明日到牢城营来接主人呢！”

    晁盖嘿嘿笑道：“都送了那么多些银子了，他们还有什么理由将我关在那个地方？”

    晁子布指手问：“主人，这三位是——？”晁盖介绍道：“这是我去年结识的几位朋友，杨勇和杨霏兄妹以及小七兄弟！”晁子布“喔”的一声，向三人施礼，三人亦还礼，晁子布摆手请进，说道：“主人，客房我已订好，这便叫伙计准备好酒好菜，替主人贺喜。”

    晁盖摆手道：“我有什么可喜可贺的？倒是今日我与三位好友相会可以庆贺。”晁子布欣喜道：“主人，那我现在就去吩咐伙计准备。”

    晁子布又多订了三间客房，叫伙计准备酒菜。晁盖引吴用三人拣一张桌坐了，伙计先奉上茶来，晁盖上楼去换了身衣衫下来，待酒菜齐备，四人且饮些酒吃些菜，由于在这人来人往的店里，众人都说些不紧要的话，聊些闲话。

    晁盖问晁子布道：“子布，除了这几日打点完的，还剩多少银两？”晁子布道：“还有六十两。”晁盖迟疑道：“这么少，我明日还要去牢城营一趟，如何够用？你们也不从庄上多带些来？”

    晁子布诧异问：“那营中各处都已了事，主人还有何事要去？闵叔只与了我这些银两来。”晁盖道：“我自有事情，你将那六十两打整好，明日一早我就去。”晁子布答应一声去了。

    吴用劝慰道：“兄长勿忧，小弟将带了一些盘缠来，可匀出五六十两来，兄长且带去使用。”晁盖心喜道：“兄弟可解了愚兄燃眉之急了。”便敬吴用酒。

    天色晚了，各自回房歇息。

    次早，晁盖梳洗毕，取了银两用布包提着，再回牢城营，艾管营早在等候他的大驾了，迎至房中椅上坐了，晁盖将出银子，对艾管营说了要保取阮小五和刘唐两位出狱的事。

    艾管营看晁盖所出不少，便欢喜收了，说道：“我这里已经无事了，今日便办理手续，报到县衙上去，晁兄还得去知县相公、县尉大人两处打点已了，上头批复下来，很快的那阮小五和刘唐两位就可以出去重见天日了。”

    晁盖点头道：“那有劳管营大人了，知县相公和县尉大人两处晁某自会去打点好的，只今日就去，大人尽管办理公文就是。”

    艾管营答应了，见晁盖要走，说道：“晁兄但请放心，只这两日的事！这也是晁兄你心诚，理当尽力。”也就起身送出。晁盖拱了一礼，也就径直走了。艾管营在后嘿嘿地笑，心头喜庆不已。

    晁盖当下回城中来郓城县衙中，找了县尉冯一刀和知县时文彬，送了礼，道明了来意。冯一刀和时文彬各自收了晁盖的银子，见物有所值，又兼晁盖是郓城大户，赫赫有名，无心过份得罪，只说放出刘唐和阮小五两位是就在这两天的事。

    除了此事，知县和县尉要与晁盖谈一件公事，也就请到公堂上坐了，冯一刀站在时文彬的斜侧。

    晁盖抬手问：“不知知县相公有何嘱咐？”

    时文彬客气道：“众所周知，晁、牟两家是郓城数一数二的大户，本县也不想看到你们两家产生什么矛盾，发生什么误会，伤了和气。邻村紧挨的，需要和睦安泰才好。此次晁东家你打瞎了那牟凤河的一只眼睛以及重伤了他，要不是本县于中调停，那牟凤河指不定还要怎样状告呢，所幸现在息事宁人，两边安泰了，本县也就放心。此后切不可再行此事，于本县面皮上也不好看。今有州衙行下文书来，说今年山东地面匪患四起，尤以梁山为重。前不久官兵去剿，折了一阵。如今州府新添兵马，花费巨大。催逼四处县衙押运纹银去用，本县这里离梁山不远，被定二万贯，唉------”说着叹起气来。

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