王进受杖较多伤得重些，直至回到家中依然昏迷难醒，家中只有一个六旬老母，看了儿子的伤好生心疼，流泪痛哭起来。

    幸得史进在家，唤两个牌军去抓了药来煎了，料理了师父的棒伤，果真皮开肉绽，鲜血淋漓。

    史进一面哄得老母止了哭，一面每日照顾师父，逐渐地苏醒过来，喝汤吃药，慢慢将息。

    王进母见儿子渐渐好转，没有了性命之忧，方才心地放宽了些。

    王进伤得较重，到了军中教头点卯之日，依旧下床不得，只得使两个牌军去殿帅府向高太尉告假几日，高俅虽然知道王进伤重，但满心气恨，当着两个牌军大骂不止，气冲冲道：“败军之将不思悔改，依旧推三阻四，违拗军规。六十军棍只是小小数目，圣上每日龙颜不悦，定要对罪将严惩不贷。”

    两个牌军战兢兢听完高俅训斥回来向王进回复了，王进无法，只得次日雇了车儿拉到殿帅府报到，高俅当着众人的面又对王进疾言厉色好生训斥一番，语气中不仅气愤，更是勃怒，王进忍气吞声听完，又步履蹒跚晃悠悠来到军营练兵，却使不动枪棒，营中将士皆对他指指点点，冷言冷语。

    王进只能忍着剧痛使了些轻巧的招式，好不容易挨到傍晚回了家来，王进摇头苦笑，叹息不止。

    史进忙问：“师父今日去了有何结果？”王进连连摇头，查看伤口时，全又撕裂开来，流血不止，不成体统。史进愤恨恨道：“这高太尉怎么如此不容情，竟要这样折磨师父？”

    王进叹口气道：“徒儿有所不知，先前这高俅只是街上一泼皮无赖调戏良人时被师父一顿好打教训，如今他发了迹，师父有了败兵之罪，从他口气神色中，师父料定他一定不会放了我，日后定要设法加害，此番只是前戏罢了。”

    史进“啊”的一声问：“那师父，似此怎生奈何？不如师父告了军职，与徒儿回华阴县去，徒儿家中颇有资财，愿终生奉养师父和祖母。”

    王进摇头道：“绝对不可，高太尉已经说了败兵之罪还未追究，不知往后会生出如何事来，如今我若告职在家，反被他说畏罪逃避，罪加一等。若再去军营，定要被他设法加害。”当即唤了母亲来说知了此事，王进母抱着儿子的头痛苦流泪。

    王进母道：“我儿，三十六着，走为上着，否则，你命休也，娘也跟着不活！”

    “啊？”王进听此惊慌失措，慌忙跪倒道，“娘休要如此说，儿子不孝！既然娘想要离开京城，儿子有一个去处，便是延安府老种经略相公镇守边庭，父亲从前与他是生死之交，老种经略相公也甚爱儿子武艺，只今便去他处，高太尉没寻我处，即便寻着，那处也不合他管，便是个好去处。”

    王进母眉开眼笑道：“果然便是此处去得，除了此处，再没别处了。”当下母子俩商议定了，史进道：“事不宜迟，不知师父何日动身？”

    王进道：“越快越好，只明日一早便动身。”史进道：“如此，正好徒儿身闲着，一路护送师父和祖母去便是。”王进点头道：“如此有劳徒弟了！”

    史进先唤过两个牌军来吩咐其去酸枣门岳庙里准备三牲祭品，香烛纸钱，说是王统领明日一早要带领老母前去烧香祈神，以求神灵宽恕败兵之罪，两个牌军拿着许多银子兴冲冲去了。

    史进即刻收拾行李衣服，准备车马担儿，将细软银两悉数打挟起来，其余家当皆不要了。王进家中也存得银钱不少，尽数装了。早早做饭吃了，服侍师父和师祖母上了马车，锁了门，带了兵器在身，趁五更天色未明，乘势出了西华门，取路望延安府去。

    两个牌军准备妥当了直在岳庙中等到日午，并不见王进到来，便回家来看时，却是紧锁了门，不见有人。两人又到街上去寻，还去营中去问，皆不见人。天色已经晚了，并不见人回家，两个牌军心中疑忌起来，在家中坐等，又是一夜。次日，两个牌军又去王进朋友亲戚家寻访，还是无果，担心此事连累，便慌速到殿帅府首告王进母子不知去向之事。

    高俅大怒道：“罪人潜逃，休要放走，即刻捉拿！”随即押下文书，行开诸州各府，捉拿逃军王进。两个牌军首告来迟，各受几大军杖，免了职务。

    高俅心中好生郁闷，原本要慢慢折磨这个王进，好叫自己舒心，不想已经逃无踪影，实在可气。

    史进赶了车儿远离东京而去，三人各自装扮了一番，无人发觉。路上速度甚快，饥餐渴饮，晓住夜行，不则一日，来到延安府，投拜老种经略相公处。

    这老种经略相公镇守边关，年纪虽然五六旬了，却依旧不顾生死，豪气干云，先前曾与王进父亲王升乃生死好友，互相救过性命的。如今见王进奉侍老母来投，好生欢喜，又听闻王进败兵、高俅罪责的事，好生痛骂了高俅一场，说他公报私仇，乃无赖小人之举。

    原来金国越渐强大，兵马雄壮，不断对大宋边关造成骚扰，更且攻城略地，抢夺人口劫持财物，老种经略相公于此率兵镇守，不时会与金兵交战。他深爱得到王进这般勇猛之将，因此即刻重用，安顿已了。

    史进见师父和师祖母颇得老种经略相公的顾爱，并且师父鸟入天空，鱼入深池，于此边关中能够施展手脚，无了憋屈，心性开阔了，也就宽下心来。在延安府住得半把个月，史进向师父告辞，要回华阴县去。

    王进母子二人于家中置酒送别史进出门，金银盘缠托出一袋相送，师徒二人分别，自然有些不舍。

    自此王进留在延安府，只在老种经略相公帐下为官。史进离开延安府后，本想南下顺路回华阴县去，却厌烦原路返回，心中豪情勃发，想要顺东北方向行走一遭，观瞻名山景致。于是打马奔驰，一路游览而去，次日来到山西代州，到了五台山下。

    观看了一周遭的山景，史进来到雁门县中安歇。牵马走在县城中，观赏城中热闹，正要找家酒楼吃吃酒，却见前面热闹非凡，上百的人正在围观街头杂耍。

    史进顿时来了兴致，牵着马过去，挤进人丛中去看，只听众人不住喝彩，围着中间一个四方的大铁笼，那铁笼里面装着一头白额吊睛的猛虎，正龇牙咧嘴，作势欲扑，口中传出凶恶之声，令人胆寒。

    猛虎身前有一人摆着架势，弓腰张手，圆睁双目，凝神与猛虎对峙，好像就要相互扑出。此人双膊袒露，只穿一件黑色小褂，裤腰用一条汗巾扎系着；那身躯肥大，双臂粗壮，手腕上套着两只皮甲；肥头大耳，脑袋光亮，头发多半剔除，只剩顶上锅盖形状，看起来有些滑稽。史进吃了一惊，眉峰一抖，急忙转到侧面看此人面目，那鼻梁甚大，满脸横肉，双眼眯成一条小缝，小如黄豆，与整个肥大身躯以及宽大面皮比起来实不相衬。

    史进嘴角一笑，满面欢喜，心道：“原来却是我师父打虎将李忠呀，竟然在此处得逢，真是可喜！”却见师父李忠与猛虎对峙，正在紧要住，便不出声打扰。

    这大铁笼四周杖着枪棒，摊着膏药，地上插着把纸标儿，写着“打虎将李忠”五字，原来干着江湖上使枪棒卖药的生意。

    众人喝彩叫好声中，只听猛虎一声吼叫，大口咧开，白森森牙齿张了开来，双脚一扒，便向李忠猛扑了去。李忠嘿然一声，身子翻滚，迅速快然，滚翻在猛虎肚下，双手搂出，将猛虎身子紧紧抱住，双脚在地面一蹭，门牙紧咬，猛喝一声，与大虎摔起跤来。

    那大虎满口向李忠咬落，前脚猛踩，更是面目凶恶，声音惊惧。

    众人不由得站得远些，害怕这铁笼被猛虎撞破，冲将出来咬人，史进看着笼内情景，不觉哑然失笑。

    猛虎愈加愤怒，纵起老高来，李忠紧抱虎腹，把头歪侧，闪避猛虎撕咬。落下笼底来时，只听李忠大喝一声，双手用力，竟然将大虎扳倒在地。

    大虎更加勃怒了，张口乱咬，又是虎尾一卷，犹如劲鞭甩过。李忠低头闪避，不时伸拳捣向虎身，人与虎斗在一起。

    外面围观的人纷纷叫好。史进也看得入迷不已，从前只看过使枪棒的，却从没看过斗猛虎的。从这猛虎怒样来看，并不是驯服教乖了的，师父李忠敢赤身搏虎，看来胆儿可不小。

    斗得一时三刻，饶是猛虎凶猛乱撞，却始终伤不了李忠分毫。慢慢地，李忠撮口吹出嘘嘘溜溜的声音，左手自衣兜里掏出手掌大小干饼一般的东西扔向猛虎，猛虎闻得那饼气味，跳身咬住了，李忠抽身一跳，掀开铁笼，跳了出来，扣上笼盖，又向笼内接连丢进几块大饼，猛虎只顾着吃饼，慢慢息了怒火。

    李忠托出一个盘子来在众人面前走了一转，口里道：“列位看官，李忠打虎，虎打李忠，精彩连连，好看多多，请给赏些个，感谢不已！”一面连声致谢，一面伸手接钱。

    果真有一些人掏出碎银来丢进盘子里面，但大多人慢慢退开，并不给赏。李忠面色起了变化，走到史进面前，还未仰头看史进面目时，一锭大银已经落在了盘子上。

    李忠看得如此大银，心里吃了一惊，抬头看时，却是“嘿呀”一声，打量两眼，口呼：“贤弟！”史进欢喜道：“师父，多时不见，缘何会在这里？”

    李忠也是诧异问：“贤弟如何到了这里？可看师父献了丑！”史进赞道：“师父好本事！”李忠将托盘丢在地上，与史进两个搀手相视，俱是欢喜。

    李忠道：“师父只有这个手艺，因此到处走闯江湖，今年权在这山西地面厮混，前日才到这雁门县来的。”

    史进道：“我打华州来，闲手游荡，正看五台山景色，天色晚了，来这县中安歇！”李忠点头：“哦，原来如此！”

    史进摆手道：“师父，甚久不见了，定要到酒楼中喝个痛快！”李忠“嗯”的一声道：“一定！”便回头向两个伴当吩咐道：“守着虎笼，紧看好了，我去去就来！”两个伴当答应了，李忠和史进搀手一路说着话去找酒楼，不想正行着，后面一片声嚷，狂马嘶吼，蹄声嘚嘚，人群纷乱。

    史进和李忠转头看去，一辆马车当街冲来，那马受了惊吓，停蹄不住，赶车人早就撞下车去了。车中传出女子惊叫之声。

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