不过两日功夫, 林妈妈闲谈时从村头于家那处听到白水巷里有一院子出租。这白水巷离码头不远, 位置倒还不错，就是租金高了些。

    因着想在年前将生意移过去，得了消息后，周梅娘就与林多用跟着于嫂子前去白水巷看院子。

    这院中的屋子有些老旧，墙面不少地方都开始剥落了。但胜在院子宽敞，院中还有个水井, 取水方便。

    这么一圈看下来, 见周梅娘面色不变, 看不出喜恶来，跟在于嫂子身边的小伙儿就有些沉不住气。

    这小伙便是这处的屋主, 年岁不大，约莫二十出头, 姓王单字姜。因着家中老母缠绵病榻有些时日了, 手中的银钱花费的差不多，还欠了些债下来, 已经捉襟见肘了。这王姜是个孝子, 为了治好老母的病, 原想着将这房子卖了。只是王母不愿, 两人最后各让一步, 将房子出租了。

    来看房的路上，于嫂子已经将这王家的情况给周梅娘说了一番, 说道动情处还落了几滴眼泪。这王家与于嫂子娘家也是沾着亲的, 于嫂子就想着能帮上一帮。

    于嫂子上前一步, 走到周梅娘身边，问道：“周小姐，您看着房子可是合适？”

    “虽旧了些，倒也还行。”

    听这话音，多半能成。于嫂子心下一定，接着说道“房子旧是旧了点，但收拾的干净半点不碍，再说这出去就是大街，离码头也近，位置好，以后您旁人来找您家买豆腐也方便。”

    周梅娘笑着点了下头，问道：“我看屋中的家具都搬的差不多了，你们可是已经搬走了？”

    王姜上前一步答道：“昨日我们便搬到玉山村的老房子里了”。

    “那玉山村的房子是他爷爷留下来的，许多年不曾住人了。前些日子我还帮他们去收拾了一番，倒也能住人。”

    “那签契约吧。”现在这一时半会儿的想要再县城里找一处合适的院子并不容易，既然碰到了，周梅娘就不想多拖了。

    王姜犹豫了下，到底没有开口。他这租金比巷子中另一家贵出了一成，他原本就做好被还价的准备了。但现在周梅娘这般爽快，连价也不还一下，他这心中反倒有些不安了。只是想到家中老母还需要大把的银钱来看病，他压下了心思，轻叹了口气，人穷志短啊。

    几人很快就签好了契约，林多用送王姜和于嫂子到巷子外。院中独留周梅娘一人。这石磨已经在打，只待新打好的石磨搬进这院中，以后这豆腐就不用在家中做了。

    “小姐？”林多用推开门进来，见周梅娘好似在发呆。

    一个月过去，随着时间临近，林多用一直惦记着关长河的事。尤其是这两日，眼见关长河快要经过渝州了。若是这次不见，只怕……。

    他原想等周梅娘的吩咐，只是迟迟不见周梅娘提起此事。

    “过两日，关长河就会经过府城，小姐可想好了去还是不去？”

    南方湿气重，尤其是临海地区，好似空气带着水，冬日里又冷又湿。有时候在屋中，周梅娘反倒觉得南方的冬日不比北方暖和多少。

    风来树动，卷起地上的落叶。

    周梅娘将露在外边的手缩到袖子中，抬头看了眼阴沉沉的天空，半响没有说话。

    林多用静静的陪在她身边。过了许久，终于听到风夹着周梅娘的声音。

    “等会儿，你去打听打听后日去府城的商船。”

    “是”

    离开县城后，两人回到玉溪村已经是下午了。打发走林多用后，周梅娘独自回到屋中。直到晚间，吃过晚饭后，周梅娘陪着关时月姐妹两在房间里玩了一会儿。看着灯光下，女儿天真的面容，她轻轻的叹了口气。

    自从得知关长河流放的消息后，她犹豫了整整一个多月，每每看到小星不谙世事的脸，都无法张开嘴告诉她这么残酷的事。

    “娘，你是不是有事要告诉我们？”关时月看了眼外面黑下去的天，往常这个时候周梅娘应该已经离去了，今日却还不走，且她这神□□言又止的，看向小星的眼神有些不太对劲。

    “后日我们要去一趟府城”，周梅娘的声音不似平日清润，带着些沙哑。

    “要去府城做什么？”关时月奇道，年关将近，家中又这忙碌，怎么挑这个时候去府城。

    关时星也跟着转过头来，好奇的看向周梅娘。

    “带你们去见一个人”，事到如今，已经没有隐瞒的意义了。

    “小星，过来，到娘这里来。”

    油灯下，关时星正摆弄着手中的纸鹤，听到周梅娘的话，她放下手里的红纸，小跑到周梅娘的跟前。

    “娘”关时星靠在周梅娘的怀里，轻轻扭动了下身子，仰着头，笑问道“娘，我们要去见谁？”

    冬日天冷，关时星很是怕冷，穿的有些多，圆滚滚的模样，笑起来，便多了几分憨态。

    “是不是爹来了，我们去接她”，说道这里，关时星的眼睛一亮，在昏暗中闪烁着欣喜。

    关时星拉着周梅娘的手，连声问道：“是不是，娘，是不是？”

    周梅娘没有否认，勉强的笑了下。

    见周梅娘这般神色，关时月皱了下眉头。她可是知道关长河与周梅娘已经和离了，若是无意外，这一南一北的隔着，这辈子应当是见不着了。

    “真的是……爹吗？”

    关时月走近两步，蹲下身，靠在周梅娘的膝盖上，心中暗忖，难道他们又和好了吗。

    “是他”周梅娘垂下头，温柔的抚摸这关时星的脑袋，避开她发亮的目光，缓缓吐了一口气，说道“小星，你爹……犯了事，要被流放了，途径渝州。”

    “娘”关时星茫然的看着周梅娘，心中不安。她歪着脑袋，看向关时月，问道“阿姐，什么是流放？”

    关时月楞了一下，没想到会是这样的答案，她抿着嘴一时不知道该怎么回答小星的问题。

    关时星越发不安了，她仰着脑袋，看向周梅娘，小声说道：“你不是说爹会来找我们的吗？”

    “娘？”

    “阿姐？”

    “爹不和我们回家吗？”

    “他来不了，他要到别的地方去，等你长大以后，他才能回来。”周梅娘不敢直视女儿的眼睛，别过头去，颤着声音缓缓说道。

    “骗人！”关时星大声道。她睁大眼睛看着周梅娘，眼眶发红，眼里聚起水雾。但见周梅娘不说话，她眼中的眼泪大颗大颗的滚落下来，好似断了线的珍珠。

    “你骗人，娘，你骗人，骗人……呜~。”

    “骗子”关时星低下头，泪水落到棉袍上，落到周梅娘的手心里。

    “小星”关时月靠了过去，轻轻抱住她的头，用袖子擦了擦小星脸上的泪水。只是这泪水好似那村头的小溪，流个不停，怎么也止不住。

    虽关时星不动流放到底代表着什么，但她此刻已经知道了，爹出事了。

    “娘骗人，我要回家，我要回家……”关时星说着回来关时月的手，就要往外跑。

    “哎”关时月连忙站起身，快步跑上前拉住她。现在外面天都已经黑下来了，关时月哪里敢让她乱跑。

    “小星，你先听娘说”周梅娘离开椅子，快步上前，拉住关时星的胳膊。

    “我不听，你是骗子，骗子，骗子……”关时星红着眼睛，委屈的看着周梅娘，“你骗我，你说爹会来的，你说过的，你骗人……。”

    见女儿这般伤心，周梅娘心里也不好受，她伸出的手轻轻颤了一下，然后按在关时星的肩上，郑重的说道“你后日可要随我去看你爹？”

    “娘知道你难受，是娘不对，是娘不对……”周梅娘紧紧的将关时星抱在怀中，合上眼睛，泪水划过眼角。

    关时星手舞脚踢，挣扎了片刻，怎么都挣脱不开周梅娘的怀抱。她气急，张大嘴巴狠狠的朝周梅娘的肩上咬去。一边咬，一边留着泪水，看向夜空中的月亮，很快泪水就将周梅娘肩上的衣裳打湿了。

    也不知过了多久，林妈妈的声音打破了屋内的沉默。

    “小姐”林妈妈看着周梅娘怀中的关时星，见她脸上还带着泪痕，重重的叹了口气。

    “姑娘，你也赶紧睡吧，已经很晚了。”林妈妈见关时月还强撑着站在旁边，拉着她的手说道。

    关时月点了下头，看向关时星“娘，抱妹妹到床上去吧。”

    “今晚她跟我睡吧。”周梅娘抱着孩子，站起身来，对关时月说道“你也休息吧，我让青杏来陪着你。”

    “不用了，我自己一个人睡也行。”

    见关时月这般说，周梅娘也不勉强，抱着关时星离去。

    等回了自己的房间，周梅娘先将孩子小心翼翼的放到床上，盖上被子，然后才走到外间。

    “小姐，按我说，二姑娘这么小，你就不应该现在让她知道这些事。若是那人见了两位姑娘，说了什么话，到时候不是更坏了你们母女的感情吗。”林妈妈忧心忡忡的看了眼里间，隐约见到被子凸起的衣角，压低了声音说道。

    周梅娘坐到椅上，疲惫的接过林妈妈递来的帕子，盖在脸上。她合上眼睛，仰着头，脑子响起关时星红着眼睛，委屈无助的模样。

    她不想让小星终生遗憾，就像多用哥说的那样，若是这次不去见关长河，只怕此生再无机会了。

    只是，想不到，小星的反应会这么激烈。她伸手摸了下右肩，暗自苦笑，小星的泪水已经浸湿了肩上的衣裳，冰凉紧贴着她的肌肤。

    “我累了，林姨，你也去歇着吧。”周梅娘取下脸上已经变冷的帕子，疲惫的说道。

    “哎”林妈妈叹了声气，端着洗脸水出去了。

    周梅娘转身吹了灯，摸黑上了床。

    “爹”呢喃的声音，还带着哭音，在黑暗中响起。

    周梅娘的动作一顿，坐在床上。过了半响，才脱去衣裳，躺进被窝之中。她伸手抱住被窝中蜷缩成一团小小的身子。

    合上眼，睁开眼，再次合上眼，还是这些画面，周梅娘弓着身子，将脸靠在关时星的脑袋上。

    年少时一袭青衫，坐在父亲的书房，羞涩偷看她的关长河。成亲时一身红色喜服，咧着嘴傻笑的掀开盖头的关长河，初为人父时，欢喜的整日抱着孩子半步不离的关长河……这一幕幕，快速的在周梅娘的脑海之中闪过，直到最后定格在那个怨恨的眼神。

    “我为什么要娶你”，那日关长河喝的醉醺醺的，闯进她的房中，如是说道。