菜色乍一看并没什么异殊, 酒味品着甘醇, 但欠些沉韵，应也不是陈酿。江叡默不作声地舔了舔筷著尖端，见卫鲮和余思远都吃得很好，默默自我反省了一番。

    余思远将他的反应全看在眼里，也不点破，微微一笑, 给他夹了一根笋尖，道：“别的菜实属平平，可唯有这一道杏鲍笋，临羡得好好尝一尝。”

    江叡低头看，见笋上沾了些许酱汁和剁碎了的佐料，兴致缺缺, 这个时节并不是吃笋的时候，想来也做不出什么好滋味。但他也不好拂了余思远的面子, 特别是当着卫鲮的面。

    这一口下去, 却颇有出人意料。

    笋汁鲜美，佐料也并不浓，只是围绕着笋的滋味而稍显调剂。他正诧异, 余府是从哪里寻来这样新鲜的笋, 细嚼之下才发觉这并不是鲜笋，而是用一种特殊的方式保存烹调了, 难得留住了笋的鲜嫩。

    余思远笑道：“这是舍妹从南郡聘来的厨娘所做, 南方多竹, 他们有特殊的保存方式。”

    他的妹妹，除了楚氏膝下那不甚亲近的婉合，也就只剩下弦合了。

    卫鲮的眼睛亮了亮，道：“弦合……弦合姑娘很是能干。”余思远含笑着看他，眼中掠过几分深意，“我们家比不得别人家，二娘掌事，大房素来受冷落，母亲又多病，大姐姐素来柔软，里里外外都是弦合张罗，自然比别家的嫡姑娘能干些。”

    他将话说得很自然，仿佛不经意中引出来的，可细想之下，对着一个才初初相识不甚亲厚的外男，说这些内帷之事似乎也有些不妥。

    江叡将筷著放下，面色也跟着沉下去，幽深的瞳眸中遮出一片阴翳。

    卫鲮起先一愣，但转而恢复如常，向余思远道：“家家都有本难念的经，哪有那么多十全十美的。”

    余思远笑了，似是极为满意他的话，抬起甜白釉小瓷盅给他斟了满杯。

    江叡冷眼看着他们，右衽深衣的襟上沾了一点酒渍，他刚要伸手擦拭，门吱呦一声被推开，小厮站在幔帘外回：“大公子，前院出了些事，老爷让你去一趟。”

    余文翦是知道余思远这里有客的，且他也知道客何等尊贵，本想举家齐迎，但揣摩着江叡的心思，恐他不愿被打搅，这才作罢。

    现下派人来请余思远，不惜中断私宴，恐怕前院真是出了什么了不得的事。

    余思远起身，掀帘而出，小厮附在他耳边低语，他神色微变，回来道：“二位先坐，家中有些事，我去去就回。”

    卫鲮刚要起身，却听江叡先一步道：“你只管去，我与你而言也不是什么外人，何需客气。”

    卫鲮半起的身倏然僵住，面露尴尬之色，又讪讪地坐了回来。

    余思远便不耽搁，鞠礼后转身而出。

    门又被推上，屋内只剩下卫鲮和江叡，二人对着一桌残羹，像是褪尽鲜妍的残片，瞬时变得乏味。

    周遭安然静谧，甚至还带了些冷意，江叡坐得端正，视线幽幽沉沉地落在卫鲮身上，带了些审视打量意味。

    卫鲮自余思远走后，便觉如坐针毡，他觉出江叡对他的敌意，却又疑虑，不知自己哪里做的不妥得罪了这位三公子。

    “三公子，你……”

    “听闻卫氏在琼州是冠誉一方的儒士大族。”

    卫鲮正想说些什么打破这僵滞的静谧，却被江叡打断，不轻不慢地抛出了这么个问题。

    卫鲮不明所以，却仍是要谦虚几句：“不敢当，家中远离朝堂多年，不耽政事，怎当得起大族二字。”

    江叡轻悠一笑：“这世间并非只有权柄一样是值得尊崇的。想当年卫辽督使临危受命，率军解救北疆四郡于突厥的魔爪之下，响震天下，何等气魄，这样的人物在魏地又能有几个呢？”

    ……卫鲮不知该说什么，因江叡的神情微妙深邃，虽然有点笑意虚浮地挂着，可意有所指，语调也古怪，不像是要与他单论祖上荣耀。

    果然，江叡不等他回应，继续说道：“我听令姚说，你和弟弟是为祭祖才去的越州。卫氏宗祠设在越州倒是不假，可卫氏迁居琼州数十年，竟也没想着把宗祠一并迁过去，还要劳动你们兄弟二人跋涉至此，还险些遇难，也真是令人费解。”

    卫鲮脸上的温润舒隽骤然被打散，目露机警地看着江叡，斟酌了片刻，正要出言解释，却又被江叡抢先一番。

    “我听说越州的卫氏宗祠是建在灵徽山下的，那里可不清闲，除了一座宗祠姓卫之外，还有一座姓萧，墓主大有来头，是当年权倾朝野的摄政王萧元策。”

    轩窗半开，晚风幽冷地渗入，撩起裙袂微微嗡动。卫鲮脸上故作镇定的沉静已渐渐敛去，没有任何掩饰直勾勾地盯着江叡，面上是与他一贯流露的温雅截然不同的阴骘锐利。

    他当然不信三公子是心绪来潮追怀摄政王，此时提及必然是已知道了什么。

    江叡看着他的反应，满意地笑了：“这就对了，天天装的温文尔雅，你也不嫌累。”

    烛光摇曳，将两人的身影印在墙上，壁影沉沉，宛如夜色，凉沁如水。

    ……

    前院与后院隔了几堵墙，几进庭阁，气氛却截然不同。哭哭啼啼的侍女跪了一地，拿着手臂粗的家法杖子的小厮将她们围住。

    余文翦高坐上位，底下分别是楚二娘和大夫人，弦合、婉合各自站在母亲身后，还有一个在祠堂了跪了许多天的姝合，由侍女搀扶着，勉强靠墙站。

    余思远去时看到的便是这样一幅光景，殷氏跪在众侍女前面，拿帕子摸着泪，圆月当空，照亮了院子里的青石地，置着几副碧玉手钏。

    “这……这是怎么了？”

    余思远见殷氏哭得厉害，正想将她扶起，被余文翦暴喝一声，“你让她跪着。”余思远的手僵在半空中，又讪讪地收了回来。

    “巡检司刚才来人，说是近来城中不太平，几乎贵胄人家丢了东西，怀疑是大盗与叛仆内外勾结，偷了主人家的东西变卖。因此他们派驻官兵守在各大当铺，就等着守株待兔。”

    回话的是秦妈妈，她端着手臂，低着头，口齿伶俐地道：“今日巡检司在当铺里抓了人，搜出几副手钏，这手钏质色上佳，不似寻常俗物。而来当的人却衣着简朴，不像是能有这样手钏的人。巡检司审问再三，及至天黑，对方扛不住才供出来，这手钏是从咱们余府流出去的，是一位贵人托他来当，不拘数额多少，只要现银。”

    “巡检司派人来府上，要盗贼指认……”秦妈妈低头瞥了一眼殷氏：“贼子认出，正是殷夫人亲手交给他的。”

    殷氏抽抽噎噎，哭得梨花带雨，抬头可怜兮兮地看余思远，面颊上零落了斑驳的泪水珠子。

    余思远弯了腰，诧异道：“你哪来的？”

    殷氏却只是哭，不言语。

    余文翦勃然大怒道：“自打你来家里第一天，我就跟你说过，安安分分待在后院里，少不了你们母子一口饭吃。现下可倒好，胆敢偷了家里的东西拿出去当，还让巡检司找上门，人家刚才可一直问你是什么亲戚，眼生的紧。我瞧着你是巴不得我们家颜面扫地是不是，既是这样，我们也容不下你们了，尽早收拾东西走吧。”

    殷氏本颤抖着肩膀瑟瑟低哭，听说要赶她走，跪着移到余文翦脚边，嚎啕道：“将军，奴家女流之辈，若是被赶出去，可怎么活？”

    余文翦将她甩开，厌弃道：“你有当梁上客的本事，还愁活不了？”

    院中没人敢出声，任由殷氏哭得厉害，楚二娘似是不忍，拿帕子捂着嘴道：“你就走吧，老爷宅心仁厚，不会任由你们母子饿死，遣散银子是少不了的。”

    殷氏抬头看楚二娘，一双泪目莹莹水亮，似是不可置信。

    大夫人只合着眼皮滚捻佛珠，没什么话，弦合看了眼沉默的母亲，上前弯身将手钏拿起来，道：“不慌赶嫂子走，有些事总得先问清楚了。”她唇角噙着一抹冷笑：“我方才与秦妈妈核对过了，这手钏并不是清临馆里的东西，我倒不知嫂嫂哪来的？”

    余文翦厌烦至极，对这些闺阁之物的来历不甚关心，正想走，却听弦合又道：“莫不是您还通着外面的人？”

    他凛然一寒，像是被戳中了死穴，血一齐往头顶涌，目若鹰隼，恶狠狠盯着殷氏。

    殷氏咬了咬下唇，缄然不语。

    楚二娘道：“这殷氏自从入了府，日日围着她的儿子如圭转悠，满府的人看着不曾离开府邸半步，哪有空去通外面人？”她柔婉一笑，凝着弦合手里的手钏，道：“三姑娘说不是清临馆的东西，那就不是，谁也没要数算责难什么啊。”

    言外之意，是弦合为了洗清他们大房身上的干系，故意在推脱。

    弦合不恼，仍旧一副不轻不缓的语调，慢涔涔道：“是或不是，也不是顶要紧的。要紧的是，东西总该有个出处，旁人说不清，当事的就在这儿，殷嫂子总该能说明白吧。”

    殷氏瑟缩一下，怯怯地看着弦合。

    弦合婉媚的脸上隐隐含着冷肃，道：“您可得想清楚了，若就是手脚不干净，撵出去就算了。可若是背着我们在外面另有勾结，那就不是这么简单的了。”

    楚二娘道：“我说三姑娘，你也太厉害了。看把殷氏吓得，连个囫囵话都说不出来。”