弦合直起身子, 素月分辉落在她脸上, 镀上了一层幽润的银芒。她轻笑了几声，朝向楚二娘道：“二娘，我知道您心地善良，最惜弱怜贫，可我在问嫂子话，您若总这么说, 让她以为有了指望，该说的话都不肯说了。”

    楚二娘的脸色一沉，却仍敷衍着笑意，抻了头刚想言语，被余文翦打断：“你先别说话，让弦合问, 这事既已到了这个地步，总得有个了结。”

    她狠狠地咬住牙, 强撑出一份阴柔婉转, 朝着余文翦恭顺地颔首：“是，老爷。”

    弦合得了父亲首肯，便也没了顾忌, 不藏着掖着, 将那副碧玉手钏拿起来，玉钏相撞发出叮当玎玲的脆响, 在无人说话的院落里显得格外清晰。

    “这东西其实选得甚妙, 质地好, 能卖个好价钱，可偏偏又不是很打眼，寻常世卿家里都有，样式寻常，一旦落到外面就不好找出处了。”

    殷氏发抖，冷汗顺着颊侧涔涔而下，低着头不敢看弦合。

    “可刚才二娘倒给我提了个醒，她说殷嫂子自从进了家门，就不曾离开府邸半步。这样说来，这东西也不会是从外面拿的，势必是有人到家里给她的，再不济，也得有个在中间传话的人。”

    弦合走到殷氏的两个贴身侍女跟前，她们体质纤弱，跪在殷氏身后，浑身颤抖，几乎蜷成一团。

    “当初母亲给殷嫂子指派了两个贴身侍女，没几天她就嫌伺候不殷勤让给换了，你们两个可是嫂子亲自挑选出来的，是她的心腹。出了这样的事，你们就没什么说的？”

    那两个侍女发抖得厉害，鬓斜钗曳，很是狼狈的模样。

    弦合将声音放冷：“你们可都是跟余家签了死契的，若是能念着一点主仆情义，说句实话，不然，就送你们去巡检司，让官衙来审，到时候怕就不是这么和气了。”

    两个侍女瘫软在地，寻求凭靠般地望向殷氏，可现下殷氏自身难保，只能给她一个哆哆嗦嗦的后脑勺，丝毫顾不上她们。

    她们到底年纪还小，分辨不出弦合故作恫吓，当即吓得好似天地崩塌一般，虚弱地说：“是……是……”

    弦合弯腰看她们，轻轻柔柔地问：“是谁？”

    “是……”侍女的指尖轻颤，指向院落摆着的椅座上，道：“是楚夫人。”

    话音落地，院子里陷入了死寂一般的杳杳沉静，楚二娘勃然大怒，一拍椅子扶手，叱道：“大胆贱婢，竟敢攀诬我？我几时去过你们清临馆，又几时见过殷氏，又凭什么给她这样贵重的东西？”她连发数问，掷地有声，好似当真冤屈的很。

    弦合看了看父亲冷凝的脸色，心里暗自冷笑，换了副肃正颜色，问侍女：“方才让你们说你们不说，如今被逼问急了又去诬告二娘，你们就算要找人攀诬，也该长点脑子，二娘跟殷嫂子素无来往，凭什么送她贵重物件？”

    侍女见自己的话无人相信，越发焦急，以胳膊支着地，道：“姑娘，奴婢没说谎，楚夫人那日来避着人，只有奴婢二人在旁伺候。她送了夫人手钏，是为了让夫人与她合谋算计大姑娘，给大姑娘按上一个私通外男的罪名。”

    楚二娘霍地站起来，气道：“你们胡言乱语些什么！”

    姝合本靠在墙壁上，乍一听这侍女的说辞，脸骤然发白，细嫩的面皮下几乎可见青筋脉络隐隐流动，双目莹亮凛然，甩开搀扶她的侍女，扑到余文翦跟前跪下，铿然道：“父亲，您一定要替女儿做主，严审这几个侍婢。女儿一人的清白纵然微不足道，可是余家门楣清誉断不能这样不明不白地让人践踏了。”

    余文翦瞥了眼身侧的楚二娘，又看向女儿，让管家将她扶起，指了指拿着杖子的小厮，冲那两个侍女道：“说实话，不然拖出去乱棍打死。”

    侍女跪伏在地，敛着泛冷的襟袖，如一抹平波卷絮，孱弱的几乎一错眼能被风吹散似的。

    “老爷，奴婢不敢说谎。当日就是受了楚夫人之命，我们夫人才假托如圭公子抱恙，不让他去书房。又不曾告知陆秀才，让他照常来家里授学。大姑娘关爱公子，每每那个时辰都会送点心去的。”

    “往常时候，如圭公子他们在内室念书，外面置着屏风，又有侍女在外间张罗，大姑娘只将点心放下就走，不曾涉足内室，循规蹈矩，无丝毫有碍礼教之处。可偏偏那日，夫人将外间的侍女全都支走了，大姑娘身边的侍女又被楚夫人叫去训话，又撤了屏风，大姑娘不明就里，只身一人入内，正好中了圈套。”

    余文翦脸色铁青，目光阴骘地瞥向楚二娘。

    侍女见他颜色冷肃，以为不信，向前爬了几步，殷切道：“奴婢偷听夫人和楚夫人的话，楚夫人说那日她必定计算好了时辰，将老爷引到清临馆去查看如圭公子的功课，奴婢句句属实，不敢说谎。”

    说完，那侍女拽着殷氏的衫袖，哀声泣道：“夫人，您说句话，奴婢自打去了您的院子，没有不尽心的，事情如何，您最清楚。”

    这一句话倒给余文翦提了醒，他正视殷氏：“我顾念着如圭年幼，没有惊动他，你要是不说实话，我就让人将他带来问一问，看小孩是不是也如大人一般狡诈，惯会颠倒是非。”

    殷氏想被戳中了死穴一般，瘫倒在地，戚戚然道：“将军恕罪，我实在没有办法。在这里，本就是寄人篱下，要仰人鼻息的。这府中全由楚夫人操持，上下莫不对她言听计从，她几乎是一手遮天，我不能也不敢违逆她的意思。”

    楚二娘上来扯余文翦的衣袖，被他几近厌恶地避开，又捂着胸口，凄然道：“老爷，你莫听她们的，定是妾平日掌家，为了府中秩序对下人约束着，让他们怀恨在心，才来污蔑妾。”

    余文翦的视线平波无絮地看向前往，充耳不闻楚二娘梨花带雨的哭诉，只这样沉静地坐着，看向自己的正妻。

    见她如入定的老僧，心如止水，端禅静坐。指缝上的佛珠一颗颗滚捻而过，均匀有序，仿佛在她周身罩了一层篱障，再没有什么东西能打破，引得她来看这纷乱尘世一眼。

    他将视线收回来，翻涌的怒气稍稍平歇，冲余思远道：“将这两个侍女送回本家，你亲自去办，不要让她们多嘴。”

    弦合脊背一凉，忙去看余文翦，见他眼底一片冷意，垂眸睥睨着两个豆蔻之年的侍女，仿佛两条生命便如微芥草粒一样，不足为道。

    余思远愣了愣，回眸看那两个侍女，她们以为得了恩赦，怯意之下露出些微的喜意，却又不敢张扬，低着头恭顺跪着。

    眼中划过一道冷光，他冲余文翦道：“儿子明白，父亲放心。”

    余文翦点了点头，又看向姝合：“你这几日在祠堂跪着，想必祖宗已体察了你一片孝心，不必再去了。”他顿了顿，沉戾的面色上涌出一丝柔和：“这些日子让你受了不少委屈，那个陆秀才……”

    余思远忙上前低声道：“儿子暗中命人查过，陆偃光亦出身书香门第，只是后来家道中落，才随老母亲流落至此。但此人学识人品有口皆碑，他朝必定大有作为。”

    余文翦本来尚且有一分犹疑，他无意做慧眼识珠的泰山，去提携不知什么时候能出头的穷女婿。可事情闹到这个地步，若不好好善后，只怕辛苦维持多年的门楣名声都得搭进去，他能约束得了家人，却也能约束得了外人吗？

    对方再贫寒，到底生着一张嘴，又是读书人，不属他镇远将军管辖。

    他沉吟片刻，向余思远道：“你去一趟陆府，让他上门提亲，把该办的事都办了吧。”

    姝合闻言，眼底漾过喜色，两腮掠上酡红，像是饮醉了酒一般。但见妹妹震慑似的看自己，忙将喜色敛去，躲去母亲身后，羞赧地背过身去。

    将一切都嘱咐完了，他将视线又递向殷氏。余思远抢先道：“如圭的功课很好，儿子前几日还去看过，就是人沉默了些，不似一般大家公子那么底气硬。”

    余文翦转头看他，他笑了笑，看向殷氏：“可这孩子被养的秀润可爱，也是做母亲的一番心血，可怜可叹。离了母亲，再也找不到这么尽心的了。”

    殷氏含泪抬头看向余思远，莹莹的泪幕之下是感激。

    余文翦叹了口气，将目光从殷氏身上移开，不再言语。

    “方才二夫人说官家要约束人，不免招来怨恨，想来夫人这些年太过辛劳了。”余文翦平静地望向院子中心的一点水泊清辉，淡然道：“府中家事以后就不必劳烦你了。”

    楚二娘一怔，泪水如断了线的珠子自颊边滚落，她虽然韶华已逝，可仍有几分明媚娇艳的颜色，这样梨花带雨，凄凄楚楚的模样，真是我见犹怜。

    可惜余文翦只是平淡地直视前方，不曾看过她一眼，万分平静地说：“以后家中琐事就交由弦合来料理。”他转头看向女儿，道：“你大姐姐的婚事，你侄儿的读书事，还有家中仆婢奴从的管束，样样都得做好。”

    弦合低了头：“女儿怕自己威势不足，不能令下人听话。”

    余文翦定定地看着垂眉敛目的女儿，目光幽邃，像是在看一个从未见过的陌生人一样，蓦地，道：“若是不听，就打，打了还不听，就撵出去。不管是谁的人，不管他有多么体面，不听主人话的下人也没有留着的必要。”

    弦合得了这句想要的话，本心里正畅快，可却觉话中的语气有些古怪。不禁抬眼去看父亲，见他面容上沉定中带着透彻，这份透彻太甚，将所有该有的表情都挤占没了，就显得有些冰冷苍白。

    余文翦竟冲她笑了笑，负起手，转而离去。

    他这一走，院子中很多人的脸色都变了。余思远摸掠去多余的神情，弯身将殷氏扶起来，而殷氏也全然不似方才战战兢兢、凄惶的模样，拭干净了脸上的泪，端正站着。

    楚二娘先是一副茫然若失的模样，但看了他们的反应，了然道：“你们串通起来了，这是故意在演戏？”

    她越深思，越明了：“殷氏本是个谨慎人，怎么会贸然卖自己手里的东西，还那么凑巧让巡检司的人抓住了把柄。现在想来，若不是这样，也不会让老爷下定决心严审。”

    余思远勾起唇角：“二娘，你口口声声我们串通，可侍女和嫂子的话哪一句不是实话？你没有买通殷嫂子去陷害大姐姐？还是没有算准了时辰引爹前去？”

    楚二娘阴冷地盯着他，身边的婉合上来拽母亲的手，低声道：“娘，别说了，事已至此，咱们先回去吧，没得在这里让人笑话。”

    她梳着鬟髻，眉目娟秀，不曾抬眼看过哥哥姐姐一眼，只强拽着母亲回屋。

    院子里的小厮的侍女也都散去，秦妈妈扶着大夫人也走了，院子里只剩下姝合、弦合、余思远和殷氏。

    姝合诧异道：“你……你们是故意的？”

    余思远笑道：“这是我与弦合商量出来的，当年的停妻再娶始终是父亲讳莫如深的一记心病，他最怕被别人知道，若不往这上面狠狠戳，他怎么能下定决心处置楚氏呢？”

    姝合睁大了眼睛，心有余悸地捂住胸口：“你们胆子也太大了，若是被爹看出来……”

    弦合心想，他已经看出来了。

    前院的事情料理完，余思远不敢耽搁忙回屋招呼客人。临分开前弦合还拽着他嘱咐那两个侍女的事儿，余思远自然也听出了他爹要杀人灭口的隐意，只拍了拍妹妹的手背，让她放心。

    他回屋推门而入，见膳桌已收拢干净，上面铺了张棋盘，江叡正和卫鲮秉烛对弈。

    见他回来，两人都没起身，甚至视线没离开棋盘，敷衍着招呼他：“伯瑱回来了，先坐，不必客气。”

    余思远诧异地叉腰看江叡这厮，心想，这是谁家？

    卫鲮显然已被江叡带歪了，目光焦灼于棋局，丝毫不搭理他这正经东道主。

    棋盘上纵横交错铺陈着黑白子，如同战局，各自据守，交锋疾烈，已进入生死对决之时。

    余思远耐着性子琢磨了棋局走势，觉得江叡棋风凌厉，大有千万里驰骋席卷大好山河的气度，相比较之下，卫鲮就温吞了许多。可温吞归温吞，却如涓涓细流自四面八方涌入，将江叡那气吞山河的布局搅得七零八落，浑然自成一体，乍一看倒难说谁胜谁负。

    他不禁细细打量卫鲮，还真是有些小看他了。

    大约半个时辰，卫鲮提起白子在棋盘上盘桓良久，叹了口气将棋子掷回棋篓里，道：“在下输了。”

    余思远趴在棋盘上看了看，道：“这是僵局，俗称万年劫，该是平局啊，你哪里输了？”

    江叡拨弄着棋篓里幽润的黑子，笑道：“看来卫兄是觉棋局焦灼，太难拆解，不愿与我下了。”

    卫鲮无奈笑道：“在下自诩棋艺颇精，却不想只是未逢敌手罢了。”他默了默，又道：“就算我们在棋局上平了又如何？胜负之分从来就不只是依靠人力来定，还有天时地利，依如今你我二人的地位，三公子已是胜了。”

    余思远摸了摸下巴，趴在桌上仰头看卫鲮，他没给卫鲮吃什么乱七八糟的东西啊，怎么一顿饭下来跟变了个人似的。

    江叡只望着卫鲮笑而不语。

    外面传来更鼓声，卫鲮起身，向他们二人告辞。江叡送他至门口，突然道：“人都爱将胜负归于天时、地利、人和，将人和排至最后，似乎一己之力是最微末不足道的，可却不知，今日的天时与地利也许全都是从前的人和所致，不论处于什么境况，或许都是人自己的选择。”

    卫鲮怔了怔，没说什么，只端袖鞠礼告退。

    余思远目送卫鲮出了院门，将胳膊搭在江叡的肩膀上，道：“这好歹是我请来的客人，你对人家客气点。”

    江叡将他的胳膊拂落，凉凉地眄了他一眼，道：“我知道你为何要请他来做客了。”

    余思远挑了挑眉，听他道：“你们家的戏一出接着一出，你是想让他来看看，这表面风光的将军府内里究竟是何等境况，若是这样他还愿意继续亲近弦合，你就放心将他纳为妹婿的人选了。”

    余思远愣愣地舔了舔下唇角，带着一丝心虚的味道，避闪开他的视线，道：“妹妹大了，就是我这个当哥哥的多操些心。”

    江叡挽了袖口，朝他微微一笑，一本正经地说：“少操些心吧，他们成不了。”

    余思远一把扯住江叡，警告道：“你别使坏啊。”

    门已推开，银鞍恭恭敬敬地等在外面，说是鞍马已备妥。江叡拿眼梢瞥了一眼余思远，正要往外走，走了几步又转回来，绕有深意地说：“伯瑱，我发觉你也真是挺奇怪的。从前弦合中意我时，你巴不得她能离我远点，如今她也只对这个卫鲮稍有青睐，你就恨不得明儿就给他们办婚事。你这样子，倒好像生怕自己妹妹能嫁一个她多喜欢的夫婿似的。”