邈影馆的居室比起旁的嫔妃居所来的昏暗一些, 以至于良美人和薛宝林的的内室总是常年点着灯。

    良美人站起身来, 将银簪子上面沾到的黑色细细擦拭掉, 又将银簪子妥帖收到首饰盒子里，将染了些许脏东西的帕子随手放在了梳妆桌上，做完这一切，她方才脱去鞋袜, 躺到床榻上，合上眼睡过去。

    五月初五，仲夏端午。

    天还未曾大亮的时候，荣熙宫的宫人们便开始忙活起来, 小路子在门上挂了菖蒲和艾叶，宫人们将荣熙宫上上下下打扫了一通，小厨房那边昨夜便泡好了箬叶和黍米，早早的包好了角黍，只等着上锅蒸熟。

    午时许, 青芍和茯苓为温如瑾准备了用佩兰煮过的浴汤, 意为去污为俗, 温如瑾看了眼，颇觉得这颜色有些一言难尽，不过也不挑剔，只管让两人伺候着擦洗, 出浴换了身样式简单些的宫裙。

    外头听见有来人的声音, 似是陈德, 温如瑾移步外厅招待, 小路子领了陈德进来，身后跟了好几个端着托盘的小黄门，大多是端午的常见习俗之物。

    “陈总管。”温如瑾笑着同陈德问好。

    陈德行了一礼，“奴才奉皇上的命，来往给各宫娘娘们送节礼。”起身后指着一枚小巧的艾青荷包笑道，“这时节五毒尽出，蚊虫鼠蚁的也多，皇上便特意让护国寺的法师做了些五毒灵符，又特意加持过，特意给您送来驱邪避毒。”

    温如瑾示意宫人接过那些托盘，又微微颔首，“辛苦陈总管，”又看陈德额头上细细的汗珠，如今虽说才五月，天气也还凉爽，却也驾不过午时最热的时候，且看上去，今日要送的东西还不少。

    陈德拿袖子擦了擦额头上的细汗，笑得一脸和善，“娘娘您言重了，奴才为皇上办事，哪里有什么辛苦不辛苦的，”

    “这个时候有些热，不若陈总管在本宫这处喝两口茶，消消热，略作歇息也可。”

    陈德今日要走的地方确实不少，不说将这三宫六院走个完全，却也是差不多将几个高位嫔妃的寝宫都走一趟，他才从皇后那处来，紧接着便来了温如瑾这里，后头还有好几位娘娘。

    各宫之间的距离不算近，他紧赶慢赶的，确实有些口渴，这会听温如瑾说，心里有些意动，却身负皇命不敢耽搁，这一下子有些迟疑。

    “这......”

    温如瑾如何看不出他的犹疑，只笑道，“只坐下喝口茶，耽误不了什么功夫的，本宫不说也没人知道不是。”

    陈德略一想，到底是松了口，“那便劳烦娘娘了，只管给奴才拿一壶凉茶即可。”

    陈德的屁股只虚虚挨着椅子，不敢坐实了，端起茶杯喝了一口，并不是凉茶，入口带了点温热，确是正正好入口的温度，他又喝了一口，心里感叹贤妃做事可真是体贴周到，没得挑。

    他喝的不慢，惦记着还有其他几个宫没去，只喝了两杯便要告退，温如瑾也不留，只笑道，“您慢走，下回想喝茶了再来荣熙宫就是。”

    陈德笑得眼角的褶儿堆到了一块去，可见是心情不错，“多谢娘娘体贴，奴才这便告退了。”

    小路子和茯苓将人送到宫门口，一如既往的塞了个不小的荷包，今日陈德倒是没怎么推辞，稍稍推拒一番，便笑眯眯的收到袖子里去了，“茯苓姑娘留步。”

    便带着小黄门往璇华宫的方向去了。

    青芍指挥着宫人将御赐之物好生安置起来，又问温如瑾，“娘娘，今晚的宫宴预备穿哪件衣裳。”

    “前日制衣局送来的那件梅染的对襟百蝶描花云缎裙就不错。”

    在民间，五月端阳，出嫁女亦可归宁，皇家规矩森严，自然不可能在同一天将所有的嫔妃都放回娘家去，便有了端午宫宴这一说，朝中臣子，世家贵勋皆携家眷入宫赴宴，既是从君臣之礼，也是尽人伦之理。

    此次端阳宴，想来温如瑾的母亲林氏和她的兄嫂侄儿都能入宫，温如瑾走到角落的瑶琴旁，信手拨弄了两下，松沉而旷远的琴声便这般在指下低缓悠远的散开。

    青芍知道，这尾瑶琴是皇上特意让温大人寻来的，辗转半月有余，方才送到宫里来，瑶琴难得，也能看出温大人是花了许多功夫的。

    “也不知聿儿长成什么模样......”

    青芍轻笑，“想来如温大人一般。”

    她没有等到温如瑾的回答，悄悄抬头，却发现温如瑾似是在盯着瑶琴出神。

    传言温大人与她家娘娘从小关系亲厚，如今二人一个在宫内，一个在宫外，想来彼此都甚是想念。

    *

    戌时，太阳已经落山，天将黑未黑，万物朦胧。

    皇宫大内却是灯火通明。

    一辆辆或精致华贵或朴素大方的马车驶过宫道，到达一处大门前停下来，身着光鲜的世家勋贵们从马车上下来，由侍卫和宫人们检查过后，又乘坐另一方马车朝着皇宫的中心而去。

    项氏与婆婆林氏同乘一辆马车，其子温庭聿年纪实在太小，唯恐宴会上出差错，再惊扰了圣上也不好，只在家中哄好了交给乳母照顾，丈夫温如宴早先已经穿着官服进了宫，按着规矩，该是由府中男丁先入宫觐见，女眷并不与家中男子同行。

    “聿儿懂事，也不哭闹，同珩渊一样懂得体贴媳妇，不然这次你怕是也不得空。”林氏握着项氏的手，笑着说话。

    “母亲......”项氏被林氏说的脸颊发烫，幸而马车内光线昏暗，也叫人看不出什么异样来，不然让林氏瞧见了，怕是又要笑话她。

    “贤妃娘娘如今有孕，也不知身子如何。”

    林氏微不可闻的叹口气，“要是如你有孕时那般该吃吃该喝喝的就好了，怕就怕贤妃娘娘随了我，孕中总被折腾的没胃口，那才是遭罪呢。”

    项氏另一只手覆上林氏的手背，安抚道，“娘娘福泽深厚，自有菩萨庇佑，母亲不要担心。”

    “便希望如你所说罢。”

    殿前，温如宴一身官服在阶前翘首，宽大的官服在他身上也能穿出一身俊逸风光的味道来，偶有相识的便与其作揖问好，转眼时瞥见自己的母亲和妻子的身影，忙同人告罪走下台阶迎上前去。

    “母亲，”温如宴几步走到婆媳二人跟前，对林氏行了一礼，又借着官大的衣袍抓住项氏的手，倒是项氏觉得出门在外，想要将手抽出来，几番动作，手上的力道分毫不变。

    这大庭广众的......

    一抹红霞爬上了项氏的脸颊，悄悄看了一眼林氏，也不知母亲有没有注意到两人的动作。

    林氏知道媳妇项氏的脸皮薄，也不点破，只笑着转移了视线，当做什么都没看见，项氏哪里不知婆婆顾忌自己的脸面，脸上的温度不减反增，恼怒的瞪了一眼温如宴。

    偏温如晏一副模样笑模样，当真是恼也不是，骂也不是。

    最后还是林氏开口，“咱们进去罢，莫在殿前耽搁多生事端，给贤妃娘娘惹是非。”

    温如宴依言，总算将手放开，“是，母亲。”

    项氏也暗中松了口气，她夫君什么都好，就是有时的性子跟个孩童似的，贪玩。

    三人同行进入殿内，温如宴与二人分开，坐到了朝臣之列。

    项氏跟在林氏身边，到了席位上坐好，甫一就座，便有相熟的勋贵夫人们过来同两人攀谈。

    “温夫人，”望远伯夫人姜氏笑着同林氏问好，“温将军自出征后，京中也少见你的身影了，今日难得见你。”

    “端阳宫宴，我等怎敢推拒，”林氏又轻叹一口气，半真半假道，“我这破身子这些年是越发的差了，冬日里便总是这里疼那里酸的，入了春又着了风寒，这人一上了年纪，便是病来如山倒，病去如抽丝，来来回回用总不见好，整日嘴里都是一股子苦味儿，前儿英国公府的帖子我也推拒了，实在是没甚气力，还劳烦陈夫人记挂。”

    林氏说话声音不高不低，甚至于是轻言细语，话却清清楚楚的传到周围几个竖起的耳朵里，林氏余光瞥见她们似有恍然的神色，面上不动声色。

    “大夫可有说如何调理？这药还是要按时吃的，良药苦口利于病，这理是对的。”

    “姜夫人忠言逆耳，让你见笑了。”

    “客气甚，”姜夫人并不如何漂亮的脸上扬起笑来，“我也不过是嘴上劝诫你几分，这要如何行事还是要看你自己。”

    林氏轻叹，人都道望远伯有个河东狮，逼着望远伯不让纳妾，谁又知道人望远伯对其夫人是真心实意，死也不愿纳妾，姜氏与望远伯是患难夫妻，几十年恩爱不离。

    所谓河东狮，也不过是世人妄自揣测罢了。

    姜氏在京中这些夫人里头，并不如何出众漂亮，心思也不玲珑七窍，然而却是良善之辈，这也是为什么这么多人里头，林氏独独愿意与她说话。

    项氏这边也有几个未出阁时便相识的几个姐妹，如今也大多嫁做人妇，有两个话里头有意无意的提及贤妃如何如何，项氏脸上的笑意不变，闲聊也便罢了，关于温如瑾及其有孕的话茬却是一概不接。

    她虽不如她夫君那般智多如妖，却也是世家出身，别的不说，装傻充愣的本事还是有的，只一问三不知，她铁了心闭嘴，谁还能从她嘴里抠出什么东西来不成。

    来时她与婆婆林氏便达成一致，诸如宫中贵人的一切事，她们都不能开口。

    如今温家圣眷优渥，势头正盛，多少人都盯着呢。还有皇上，到底对他们是信任多一些还是防备多一些，他们心里也没个底。

    伴君如伴虎，这句话不是假的，温家就像是处在风口浪尖上，旁人只看到温家如何得宠，却看不见他们脚底悬崖和头顶的巨石，他们只能低调做人，免得传出什么不利的流言来。

    皇上此时信任他们，可若有朝一日，温家势大，皇上不再信任他们呢？

    项氏的公公温其晟出征前，便与家人商议，此次他能平安回来，无论是胜是败，都要辞官养老，一是为了让皇上放心，二是为温如晏温如瑾两兄妹着想。

    从古至今，没有哪个家族可以在朝堂纵掌文武，手中权利滔天还能不引起帝王猜忌的，更别提温家还出了一位宠妃。

    幸而，温家人一开始便做的是直臣，温将军手中兵权悉数在圣上手里，温如晏也是替皇上办事的，如今公公再急流勇退，也是免得帝王猜疑。

    温家看时局看朝堂，一向都比旁家看的清楚，哪怕身负皇宠，自始至终也都不曾僭越半分。

    项氏突然莞尔，人都道嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她嫁到了温家来，便说明她的眼光好了。

    殿中众人慢慢都来齐，都三三两两的侧身说着话，气氛慢慢热络起来，便听到外头太监的尖细声音。

    “皇上、皇后驾到——”

    “诸位娘娘驾到——”

    殿内众人皆起身整理衣冠，行礼高呼，“臣(臣妇)恭迎皇上，皇后娘娘，诸位娘娘——”

    燕长恪牵着皇后的手，并肩走到上手的座位前，扬声道，“诸位平身。”

    众人再次叩首，“谢皇上隆恩。”

    燕长恪今日一身玄色绣金龙朝服，未免显得太过正式，让人觉得拘谨，便束了白玉嵌金丝的发冠，皇后穿了绯罗蹙金刺五凤吉服，明明是极沉的颜色，却衬得皇后愈发端庄高贵。

    温如瑾还是穿了那件早就选好的梅染的对襟百蝶描花云缎裙，又披了同色披帛，明媚却又不灼眼，便是祁妃，今日衣着也不曾抢了皇后的风头去。

    毕竟今夜朝臣众多，真要惹了那些人眼，说不定就给你扣上一个魅惑君心，目无礼法的名头，到时候你便是人人喊打的妖妃，再也翻不了身。

    温如瑾的视线从落座，便似有似无的往林氏那边瞧，林氏自然也不例外，母女二人目光交汇，眼中俱是藏不住的殷殷想念，林氏眨眨眼，偷偷拿了帕子拭去眼角的水汽，项氏略上前半步，搀扶住林氏的胳膊，微微侧身遮挡住有心人的目光，免得被人发现御前失仪，又是一桩罪过。

    燕长恪举起酒杯，说着慷慨激昂的场面话，语调沉稳又不失感染力。

    这是个天生的领导者，温如瑾这样的都能听的有些热血沸腾，更何况殿中朝臣。

    “朕今日便与众爱卿同饮此杯酒，共祝天下国泰民安，海晏河清！”

    “共祝天下国泰民安，海晏河清！吾皇万岁万岁万万岁！”

    温如瑾同样站着，手举酒杯，不过她杯子里的是荔枝膏水。

    岭南那边进贡来的荔枝膏，拿热水重开便是极好的甜水，身边嬷嬷看她看的紧，只要入口的必须检查，酒这类的根本不让碰。

    今日宫宴上人手繁杂，怕有人浑水摸鱼，孙嬷嬷便替了青芍的位子来伺候她。

    这位孙嬷嬷平日里不苟言笑，来了宫宴上也是沉着脸站在温如瑾的身后，宫人每上一个菜，她都目光紧紧的盯着，更是直接替了试毒太监，每样入口的都得她先尝过才是。

    重新落座坐的项氏看着一脸凶神恶煞，将脸板成鞋拔子似的嬷嬷，微微偏头，低声向林氏道，“母亲可知那位嬷嬷姓甚名谁，看着气势忒大。”

    林氏也瞟了一眼，“在宫里头，越是年纪大看着刻板稳重的嬷嬷，才是最有本事的。”

    “这话如何说？还请母亲赐教。”

    “这样儿的人要么是手里握了好牌，要么就是后面有人，你瞧她的衣裳，与娘娘身边大宫女的衣裳料子相比差不到哪里去，又看她对谁都一视同仁，这便知晓，这位嬷嬷地位不低。”林氏又细细打量了一番，道，“娘娘进宫前温家备过一个嬷嬷，却不是这位，今日这位……想来是皇上身边的人。”

    至于原先的那个嬷嬷，因着背主，刚进宫没多久便被温如瑾撵到浣衣局去了。

    这件事温如瑾的做法林氏甚是满意，不愧是她温家教出来的，行事干脆，宁可身边缺一个嬷嬷，也断断不许在身边留个隐患。

    项氏恍然，“原来如此，母亲高见。”

    “哪里是甚么高见，不过是看得多了，我也只能大致瞧出个两分来。”

    项氏摇头，“母亲谦虚。”

    “可别夸我，人年纪大了便不经夸，说不准今晚回去乐得睡不着觉呢。”林氏顿了顿，看着为温如瑾布菜的嬷嬷又道，“娘娘身边有这位嬷嬷在，我在宫外也能稍放下心来。”

    “母亲宽心，”项氏轻言安慰，“媳妇看娘娘的气色红润，想来在宫中甚是妥帖。”

    “妥帖便好，本也不求娘娘如何得宠，只在宫中安安稳稳的也好，如今的荣宠，便都是上天怜惜。”

    林氏眼中带了光泽，只得垂下头去，不叫人看出她微红的眼圈，“瞧瞧我，这般年纪了还需要你个小辈来安慰，还真是越活越回去了。”

    “母亲心中挂念娘娘，若是娘娘知晓，定然也是高兴的。”

    “罢了罢了，”林氏咽下所有的情绪，重新变作世家夫人的沉稳庄重。