陆萍萍获得空前的威望和荣誉。连续几年的时间, 她一直是报纸、媒体的宠儿。她过往的事迹被挖出, 从为流浪儿童们建立一个希望之家，到南京大屠杀的巡回募；, 从前往中国帮助那里受到日本法/西斯侵略的人们, 到敦刻尔克大撤退；从拯救英国伦敦被轰/炸的市民, 到参军登陆瓜岛······她做到了许多男人也做不到事情, 她挽救了许许多多人的生命。

    而现在她又成为了退役军人的守护天使，避免他们因为ptsd或抑郁症等精神类疾病导致失业，最终流浪街头。她彻底改变了这些人的命运。她的功勋不仅仅让她得到了来自军部、政/府和民间的称赞和荣誉，还使她名下的机构几乎覆盖到美国绝大部分城市, 她成为了社会工作学界毫无疑问的第一人。

    她的机构与军部、退役军人事务局和退役军人协会等都建立起了良好的关系, 尤其是和军部, 成为理所当然的利益共同体——因为所有的军人，都有一天要从军队退役或退休。谁也不能保证自己一定不会遇到解决不了的麻烦。

    她的谈吐、学识、处事方式、思想、理念等等，甚至她干练又不乏时尚的穿衣方式, 简洁明快的妆容，以及爱用小巧的饰物来装饰发型的习惯, 都被人——尤其是被女性争相模仿。

    战后, 许多男性重新回到了岗位上，社会上又掀起了女性回归家庭的舆论。但是，这与人们（无论是男人还是女人）渴望获得认同，渴望创造属于自己的事业和财富的需求是相违背的。

    电视上许多名人参与讨论女性回归家庭的必要性, 而那些被决定命运的女性, 却没有什么人为她们站出来发声——因为社会的舆论掌握在男性手里, 即便有一些思想理念进步的男性认为应该解/放女性的创造力，也只是少数派，甚至会受到他们所在的男权社会的排挤。

    陆萍萍一直没有太过在意这些舆论，因为她每天干正事都快忙不过来了，在她看来，参与这些讨论与争吵几乎没有意义，即使吵赢了，社会的权力仍在男性手里，女性想挣得地位，最后仍然要与男性达成某种程度上的和解。与其参与争吵，不如去做点实事——比如怎样去确保女童和男童享有同等的教育机会和工作机会。

    但是，她可以放过舆论，舆论却不会放过她。最终，她作为一名成功的职业女性被邀请上了节目。而除了她以外，另外还有一名极端的歧视女性的嘉宾——这位名叫里奇·布兰登的中年白人男性，常年混迹娱乐圈，没什么真才实学，最近以歧视女性，试图将所有的女性赶回家庭而发迹。

    他言辞激烈尖锐，像一只斗鸡一样，不驳倒对手誓不罢休，他的言论符合了大部分男性的需要，因此得以流行。而媒体对他的曝光率使他飘飘然，更加对自己的理论坚信不疑。

    这位布兰登试图从智力、能力、品行、社会等各个方面论证女性不适合工作，只适合家庭的这一理论的正确性。但是无论是举的例子，还是得出的结论，都十分片面又可笑。以往他的对手，要么是才从家庭里解脱出来，入职没有多久的职业女性；亦或是为妇女解/放站台的大学教授，前者尚未摆脱腼腆，后者碍于风度，都未与他深入辩论。这导致他产生了自己“天下无敌”的错觉，于是，他主动挑战了陆萍萍。想把陆萍萍当做垫脚石，踩着这位媒体的宠儿上位。

    陆萍萍真没把他当盘菜。但是不应战是不可能的，这种人，今天不应战，明天媒体上他就敢大放厥词，说她怕了他。

    但是，太把他当回事，与他辩论也是行不通的，猪最大的本事就是把人拖到和它一个水平，再用它丰富的、不要颜面的经验打败你。

    于是，陆萍萍做了前期工作，拿到了一些材料。打算用事实说话。

    媒体放出风声，称这次辩论为“世纪之争”。陆萍萍只觉得可笑，而一年多年之后，发生在她身上的一次辩论大约才真正称得上世纪之争。

    电视直播如期而至，陆萍萍穿了一身造型简单的黑色晚礼服上了节目。主持人弗兰克·盖是陆萍萍的老朋友了，对她十分倾慕和欣赏，并不想让她陷入这种尴尬的境地——但是他的意志不能左右电视制作，他的老板认为这一场辩论会吸引很多人观看，收视率会爆，事实也的确如此，刚开播没多久，数据就十分好看。

    他只能在主持过程中尽可能倾向于她。

    “柯林斯小姐，您一如既往地美丽，上帝给了您美貌，却又让您如此聪慧睿智，您不光是媒体的宠儿，我想还是上帝的宠儿。”弗兰克的开场词是先赞美陆萍萍的美貌和智商，这样能给观众留下比较好的印象。

    “谢谢您的溢美之词。”陆萍萍微笑着表示感谢，态度平和，却并不让人觉得好接近。配上她今晚的装扮，成功让观众透着屏幕也感受到了“高冷”。

    “柯林斯小姐，我想你早已听说过我，为了避免之后我们的讨论有任何不明确的地方，我必须提前告知你我的观点。我认为女性是不适合工作的···她们智力低下···她们性格软弱···她们能力有限···工作会影响她们的生育···鉴于以上理由，女性工作只会将事情搞砸，而且影响生育，这都是不利于社会发展和进步的。”布兰登迫不及待地重复他的陈词滥调。

    然而，现场许多观众——绝大部分男观众和一小部分女观众，居然跟着点头。

    陆萍萍听得几乎要睡着了。她面无表情、眼神涣散地坐在那里，下面的和电视前的观众只觉得她继续“高冷”，但弗兰克和布兰登却能发现——她并未集中注意力去听布兰登说了什么。

    这对一段时间以来十分膨胀的布兰登来说简直无异于羞辱。他认真把她当做对手，但是她却压根连他说什么也不想听。

    当布兰登终于住嘴之后，陆萍萍问了一句话：“您说完了么？确定在我接下来说话的时候不会打断我么？因为我个人十分不欣赏打断别人的这种失礼的行为。”

    布兰登只能迟疑地回答道：“是的。”在以往的辩论中，他十分喜欢打断对手的发言，发挥胡搅蛮缠的本事，将对手拖到他的节奏上来。可是，如果这次他再打断陆萍萍的发言，就会变成陆萍萍所说的“失礼之人”。

    “您所说的，女性智力低下，嗤。”陆萍萍似是不受控制地嗤笑了一声，这个举动让布兰登气得满面通红，却无法指责她，因为她尚未表达出任何观点。

    “像居里夫人这样以往的科学家我就不举例了。与我们同时代的人物，海蒂·拉玛不知道您是否耳闻过，还是您只知道她是一位美貌的女明星，而不知道她同时是跳频技术的发明者？”陆萍萍笑着问道，但是她的笑意未达眼底，抛出的人物举例显然是做过功课的，这让布兰登十分不安。在他准备说什么时候，她又继续讲话，完全不给他机会。

    “众所周知，日本会提前投降，是因为美国在广岛和长崎投下了两颗原子/弹，否则，许多士兵，包括我在内，此时也许都还在南太平的小岛上与日本兵作战。”这句话非常巧妙，它成功唤起许多美国人的共鸣，毕竟即使在国内的美国人也深切盼望着战争早日结束。而原子/弹强大的威力又让普通美国人十分有安全感。

    “那么你是否知道，美国华裔‘女’科学家吴健雄参加了研制原子/弹的‘曼哈顿计划’？在你庆幸原子/弹保护了你的同时，你是否知道这里面有她的一份功劳？还是您觉得，您应该属于‘无知者无罪’？”陆萍萍笑的更开心了，她这段话里面充满了恶意和陷阱。如果布兰登表示知道，那么他的女性低智商理论站不住脚，如果他承认无知，那么他作为男性无知，而陆萍萍作为女性有知，到底谁比较蠢？

    布兰登已经冷汗涔涔，他已经意识到自己招惹的对手能够碾压他。她根本不接他的茬，与其说她在跟他辩论，不如说她一直在用事实说服观众。而台下的观众的表情也很能说明问题，在陆萍萍开口两次后，迅速转变为对她的崇拜。

    当然，陆萍萍不会因为他哑口无言而对他有所怜悯，她给了他最后的致命一击。

    陆萍萍从手袋里拿出了几张看起来年代久远的成绩评定表，布兰登尚未意识到那是什么。陆萍萍仍是微笑着说道：“在参加这个节目之前，我去拜访了布兰登先生就读的学校，他高中的教师十分热情，给我看了一些布兰登先生所在班级的成绩档案。唔，让我来看看，布兰登先生的成绩只能得到c-，尤其是数学、物理等科学类科目只能得到d-，而同班的詹森·赫莉、劳伦·芭芭拉等女同学却能在这些科目上得到b+，甚至a+的成绩。”当她说完后，观众区一片哗然，谁也没有想到，陆萍萍会去调查布兰登高中时的成绩情况，这位一直以来贬低女性，却在中学时代成绩一直不如女性。

    辩论进行到此处，实际上已经没有必要继续下去了。但是陆萍萍是个有始有终的人，她陆续将布兰登的“性格软弱、能力有限、影响生育”等论点一一驳倒，而后，微笑着面对镜头说道：“今天这场辩论，我想每一位智力正常的观众都知道女性是否有能力成为职业女性了。那么，”她转向了弗兰克说道：“主持人，我就先告辞了。”接受了弗兰克的握手之后，飘然而去。

    观众席爆发出热烈的掌声，拜这个狗血的节目所赐，莉莉·柯林斯这个名字变得家喻户晓——丝毫不比某些明星差。

    她同时一战成名，成为了女/权的代表人物，即使她没有刻意去争取，她已经具有了相当的政/治资/本。

    而与此同时，在爱情长跑四年之后，陆萍萍终于答应了克里斯第十一次求婚！在一片浪漫的花海中，收下了克里斯的求婚戒指。

    克里斯的激动难以言表，已成为上位者多年的他再一次不顾人们的眼光，将陆萍萍托举抱了起来，似乎只有将她紧紧抱住，感受彼此的心跳，才能确定这样幸福的时刻不是他的臆想。

    克里斯原本想举行盛大的订婚仪式，却被陆萍萍拒绝了。她无意将自己的私人生活过多地曝光在媒体面前。只是在一片海滩，邀请了许多朋友和家人，举行了简单庄重的订婚礼。她与克里斯，互相为对方戴上了订婚戒指，戒指也是她去选的，拒绝了克里斯挑选的大钻戒的庸俗品味，挑出最简单的一对铂金对戒，圆润的线条，没有任何钻饰，十分符合她关于戒指的美学。

    他们打算一年以后举行婚礼，这一年的时间里，先以未婚夫妇的身份住在一起，适应一下同/居的生活，看是否有需要彼此磨合的地方。于是，他们既没有住在克里斯的别墅里，也没有住在柯林斯宅邸，而是在他们工作的大楼之间选择了一个中间点，共同出资买了一层公寓。

    同/居的生活美好的不像真的，他们都有工作，请了家政人员打扫房间，以及专门的厨师制作餐点，克里斯从内心深处从来就没把这些家务与陆萍萍联系起来，甚至在不得已的时候，他下意识牺牲自己的工作时间，去保证陆萍萍的工作时间。而当这个问题不是问题的时候，生活只剩下了一起晨跑的爽快、一起上班出门前的亲/吻、心血来潮一起做一顿晚餐的乐趣、以及每个夜晚彼此交/融、融入骨血的美妙。

    克里斯从订婚起就在为结婚做准备，也许订婚可以简单，但是结婚时他一定会说服莉莉按照他的想法来——一个完美的、梦幻般的婚礼。这是他送给他们感情的礼物。

    然而，在他实现这个婚礼之前，麦卡锡时代来临了，陆萍萍被带走调查。克里斯彻底被激怒了。