“阿珩！”

    “上去！”寇珩点头。

    两人赶到赏星居前的平台，起火的书楼外面已经聚集了许多人，大多数都是常在此处的杏林弟子。几个刚刚从楼里出来的万花受到不小惊吓，正望着黑烟剧烈地喘息着。

    石台下面就是水，台阶上不断有人来来往往的汲水浇火，只是那火势还是有增大的趋势。

    “张文远！张文远师兄呢？”人群中有人慌张地问到，“刚刚我在里面看到他了！他没有出来吗？”

    “小芩师妹也在里面！”一名后来的万花女子不顾危险就要往里闯，“小芩中午进了书楼一直没出来！”旁边的同门拦着她，女子拼命摆脱拦她的人，见拦她不住，边上的人立刻点了她的穴道，女子跪倒在地。正是那日去搂领药囊时哭了的姑娘的师姐。

    人群骚动起来，虽然众人已经在尽力汲水，可火势还是越来越大，整个小楼的二层很快被黑烟和火焰吞没，再进去必定是凶险无比。

    正当女子哭泣起来，书楼一层发出了木头碎裂的巨响，一名黑衣男子抱着一个昏迷的人从窗户冲了出来。

    “小芩！”女子叫起来。

    “张师兄！”

    竟然是张文远救了小芩出楼。

    小芩似只是被烟呛得晕了，女子抱着她一摇，就迷迷糊糊地睁眼苏醒了过来。

    浓烟越来越多，直冲朝天，平台上弥漫着烧焦的气味。

    寇珩和沈石泉他们拆了凌云梯的备用绳索，扣住石台的边沿，终于搭好了一个提水的吊绳。石台下的人便把盛水的桶从这里往上送。阶梯上也不断有人在送水。尽管如此，等到火被扑灭，整个书楼还是几乎被焚毁殆尽。

    “为何忽然起了火？”寇珩擦着下颌的汗，问身边收桶的人。

    “不清楚，”那人答到，“据说还是从北面起的。”语毕走到小芩身边问，“师妹可有受伤？”

    寇珩也过去把水舀给她，“洗洗口鼻中的烟灰。”

    小芩这时候才完全清醒过来，明白发生了什么，感激地接了水，心有余悸地看着他们道：“我睡了一觉，差点就和你们阴阳相隔了……”又抬头望着张文远，“多谢……呃……”

    “这是天工的张文远师兄，”她的师姐见她不知道张文远的姓名，提醒到。

    “多谢张师兄！”

    张文远僵硬地笑了笑，显得有些腼腆。

    “火已经灭了，大家都散了吧，等明天再来清扫书楼。”之前问小芩的男子高声说道，见同门们开始离开，才拍了拍张文远的肩。

    张文远看了小芩一眼，小芩的师姐也对他道了声“多谢”，他便随着散去的人群下了石台。

    “石泉，你在看什么？”寇珩本想叫沈石泉也回去了，却发现他正迷茫地看着渐渐稀疏的人群。

    沈石泉深深蹙起了眉：“我刚才……闻到了甜腐味……”

    “什么？”寇珩怔住。

    沈石泉摇摇头，“现在没有了。”

    “枫叶泽中你跟我说过的甜腐味？”寇珩问到，他至始至终都只闻到焦糊味而已。

    “应是同样的气味，”沈石泉开始怀疑自己的感觉，低声自语道，“是我闻错？”

    “石泉……”寇珩接下来的话让沈石泉后背一阵发寒。

    “我怀疑这场火是有人故意纵的。”

    肖为新漫无目的地在万花游荡，本来他下意识地走到了花语林前面，可是一想到今天上午的事，心中的怪异之感挥之不去，便改道朝花海走了去。

    花海的东南处有一棵古木，高约三十余丈，却不知遭受过什么酷刑，一半树身焦黑干枯，另一半却枝繁叶茂绿意盎然，犹如一对生死不离的伴侣，故名为生死树。

    这里幽静偏僻，平素少有人来，可肖为新走到生死树附近时，正好碰到了熟人。早上才见过面的阿贞坐在山坡上，望着波澜起伏的花海发呆，红色的木蜻蜓就搁在他手边。

    肖为新挑唇，暗暗用上逍遥游的轻功，无声无息地落到了他面前。

    阿贞本来在安静地想着心事，突然看到这从天而降的道长，吓得往后倒去，张开嘴却发出了一声气音，只能瞪着眼睛惊恐地看着肖为新。

    “阿贞，”肖为新试探地喊他。

    阿贞捂着怦怦直跳地心脏，认出他是早上在花语林的小亭见过，似乎是周淳明朋友的陌生男子，才轻微地点了点头。

    “阿贞，”肖为新笑着问到，“你在逃课？”虽说是问，但语气分明就是肯定的。

    阿贞瞬间涨红脸，张了张嘴，半晌又紧张地抿着。

    “你不怕你便宜爹罚你？”肖为新戏谑地问到，说着坐到了他身边。

    这时凉风正从山坡底下吹上来，带着晴昼海的花草香，拂在脸上很舒服。

    便宜爹？阿贞抬起头满脸疑惑。

    肖为新不知怎的，竟然看懂了他的表情，说了两个字，“淳明。”

    “啊，”阿贞似乎想说“不是”，却没法说出来，便去牵肖为新的手。

    肖为新下意识地一躲。

    阿贞不解地看着他。他意识到自己的举动可能冒犯了肖为新，神情显得有些局促不安。

    是自己过度警惕了，肖为新暗道，转而大方地对阿贞摊开了手心。

    阿贞看出他的友好和信任，微笑着伸出手指，一笔一划地写到：不是我爹。

    肖为新被他划得发痒，却没有收回手，又问到，“便宜师父？”

    听到这话，阿贞的笑容忽然消失，眼神黯淡地摇了摇头。

    肖为新正心道他怎么了，阿贞低头把脸埋到了膝盖上。

    “怎么？被人欺负了？”肖为新揪了片草叶子，坏笑着搔了搔他露在外面的额头。

    阿贞静静地忍受了会儿，终于捂着前额抬起了头，一双眼睛竟然泛着红。

    “你怎么不告诉你便宜爹，”肖为新认定他必是受了欺负，想到周淳明知道了此事生气就觉得有趣。

    提到周淳明，阿贞心里有了些许暖意，连那句“便宜爹”也没有反驳。

    周师叔不能管，是师父不想要我。阿贞在肖为新手里写到，然后勉强地对他笑了笑。

    肖为新看出他挤出来的笑容背后是深深的自卑，难得的萌生了怜悯之情，肘抵膝盖撑起下颌，懒洋洋地问到：“为什么不要你？”

    不能说话。阿贞写完，眸光闪烁，肩膀也在微微颤抖，看得出写这句话他忍受着极大的痛苦。

    “说不定，”肖为新想起天工出过司徒一一这样的人物，启唇一笑，“是他嫉妒你，怕你以后超过了他。”

    阿贞显然没想到肖为新会这么说，呆呆地愣了半晌，才连忙摆手，又迟钝地觉得肖为新刚才似乎在夸他，一时不知该作何反应。

    不是，师父很……热情。阿贞犹豫地写了最后两字。

    “可是他不要你这个徒弟？”肖为新拿起蜻蜓，在手上转了转，“你何必守着他这个师父？我看周淳明就很喜欢你。”

    阿贞的神情出现了微妙的挣扎。

    师父家中出事，变了很多。阿贞写完，低下头。他觉得自己不能就这样离开师父，尽管他非常向往周淳明的指导。

    “宁我负人，休教人负我，”肖为新躺在草地上，揪了片叶子含在口中，枕着手臂，望向悠悠的蓝天。

    阿贞觉得他这话说得不对，却又不知该如何反驳。在肖为新身边一动不动地坐了良久，自己默默地拿起蜻蜓仔细端详起来。

    “拆吗？”肖为新斜眼看他。

    怕回不去。阿贞写到。

    “拆吧，我回得去，”肖为新笑。

    阿贞看他的眼神顿时敬佩起来。