天葬的时间很早，大概八、九点钟就开始，而从拉萨到直贡梯寺也得要一定的时间，所以郑臻他们起的都很早，五点半左右也就上了老鱼给找好的包车。祁颜由于第一天爬了山，有点高原反应，就在旅馆休息了。郑臻在来西藏前特意喝了十多天的红景天，这会儿倒是没有什么高原反应。倒是西藏日照强，郑臻抹了一层层厚厚的防晒霜。

    包车上大家都有些困倦，郑臻慢慢地就睡着了，再醒的时候已经快到直贡梯寺了，郑臻感觉自己好像靠在了什么的上面，硬硬的，睁开眼一看原来自己靠在了苏是年的肩膀上，郑臻顿觉有些不好意思。

    正在玩手机的苏是年似乎是感受到了郑臻的动静，扭头刚好看到郑臻微微抿嘴有些羞涩的表情，突然一下就笑了，对郑臻说，“没事。”

    “嗯。”郑臻小声地回应，有那么一瞬间，她觉得苏是年的嗓音真温柔。

    直贡梯寺位于雪绒河边，立于悬崖峻岭之中，郑臻看到的第一眼觉得很是壮观。直贡梯寺在高山上，郑臻他们要爬很长一段路上山才能看到天葬台。首先看到的是一些兀鹫，也就是藏民所说的天鹰，藏民认为兀鹫死的时候，是直冲太阳而去的，最后死于烈日焚烧。这样，兀鹫所食尸骨也就被一起带入天堂。

    直贡梯寺的兀鹫很壮，几乎有到郑臻腰的高度。一路往上的时候，郑臻的内心有些复杂，郑臻之前就有了解过一些关于天葬的习俗，她不确定自己是否做好了直面这样场景的准备，可是，走都走到这一步了。

    到了直贡梯寺里面，上来了一个喇嘛，领着他们一路往里走，天葬台是禁止拍照的，郑臻他们从手机到单反只要是能拍照的都给寄存了。再往里走，有一个护栏，在这里可以看到下面的天葬台，郑臻首先注意到的是天葬台旁、广阔土地上站满了成群的兀鹫，黑压压的一片。不知为什么，郑臻看到这群黑压压的兀鹫突然就心里怵得慌，一瞬间脸色都有些白，更不要说往天葬师哪里看了。

    一直站在郑臻身后的苏是年突然就按住郑臻的肩膀，将她转了过来，郑臻看着就在面前的苏是年的胸膛有些没反应过来。“怕就别看。”苏是年低头说话的时候，郑臻觉得自己都能感受到他的鼻息。郑臻没说话，就这么站着，始终背对着天葬台。

    “天葬师开始肢解了四肢了，好像还要取出内脏。”苏是年冷冷的气息拂到郑臻的脸上。

    郑臻还是没说话，却用手默默地捂住了耳朵。苏是年像是发现了郑臻的小动作，郑臻感觉他笑了一下，之后就再也没说什么了。

    过了一阵，郑臻听到了背后大片兀鹫起飞的声音，哗啦啦的，很响，还有展翅的声音。郑臻有些害怕，下意识用手拽住了苏是年的毛衣，然后就感觉到苏是年将他的手捂上了自己的耳朵。苏是年的手心温温的，不知道为什么，无论身后兀鹫啄尸的动静多大，郑臻突然就心安了。

    天葬其实是有特定的程序的，天葬师首先用随身携带的牛粪生火，火燃着后敷上糌粑，青烟袅袅，直上云天。之后，天葬师盘腿而坐，诵念超度经文，手摇卜朗鼓，吹起人骨做的号子，伏于周围群山之中的鹰鹫得到鼓号声，便纷纷腾空，盘旋于天葬台的上空，陆续降落在天葬师周围，围成一个圆圈，静静地注视天葬师的一举一动。

    天葬台是一块又平又大的巨石，天葬开始后，天葬师就在这块巨石上肢解四肢，割成小块，取出内脏，待这些处理停当，天葬师就向周围的鹰鹫示意。得到天葬师的招呼，鹰鹫纷纷上前，不多时，所有的肌肉和内脏都被吃得干干净净。天葬师再把余下的骨头砸碎后，拌以糌粑，捍成团团，再把地上的血水粘干，然后扔给鹰鹫，直到没有一点遗漏。做完这一切，天葬师就到山下去洗手和刀具，整个天葬过程才宣告结束。

    完成一次天葬的时间大概是两个小时左右，郑臻他们一行人看了半个小时不多也就下山而去了。回到车上的时候，几个人没一个人说话，大家的脸色好像都有些苍白。车开了一段，开车的师傅看到他们这副模样却是心中了然的样子。

    “你们这些汉人吧，怕，偏偏又爱看。每回都是这样。”开车的师傅当过好些年兵，是个藏族老兵，好像还曾经官至少校，后来退役了开始跑运输载人，熟悉他的人都称呼他“少校”，慢慢也就这样叫开了。

    回拉萨的路上，少校给郑臻他们讲了个小故事。很多年前，在牧区有个老寡妇曲珍，她有两个儿子，顿珠和顿月。小儿子顿月早年参军成为了一位雪域高原的汽车兵，后来因事故在一个风雪天连人带车翻下了悬崖。老大顿珠有一回和他的羊群失踪了整整一个月，可把老曲珍急坏了。后来顿珠回来了，却从那以后成为了一名说唱艺人，给乡亲们说唱《格萨尔王传》。这是一部堪称世界最长的英雄史诗，研究者们认为，全部的《格萨尔王传》有一千万或者几千万行。没读过一天书的牧羊汉子顿珠却开始说唱这部英雄史诗了，这件事真的那么不可思议吗？

    一种比较流行的说法。顿珠和他的羊群误入神地，顿珠不知怎么就睡着了，睡在一块又平又大的巨石上。这个地方周围有很好的草场，很多野花，有神山，有神湖。他睡了，又醒了，他用手肘支起身子，浑身倦怠地茫然四顾，羊群还在安闲地吃草。他发现这是个他之前从来没有来过的地方，是个天然的好牧场，水草丰饶。这天，天像格外高远，空气显现出一种罕见的透明质，就像连续多天阴霾霉雨之后那样的清朗和透明，丝丝白云，宛如撕烂的哈达。顿珠饿了，他把手伸进腰间的糌粑口袋，把捏成团的糌粑往嘴里塞。有个黑点划过云片，径直朝下落，越来越大。是鹰把他当成了一具腐尸。转眼间鹰就要扎到他的脸上了。顿珠猛坐起来，顺势拔出尺把长的藏刀。鹰给惊起，变线飞开了，像黑流星似的或快或慢在天空上划过，天蓝得叫人惊奇。

    顿珠起身到一处水泊用手掬了几捧清水喝，拍拍肚皮突然想唱些什么，这是过往从没有过的，他就开始唱，不停的唱，这唱的就是《格萨尔王传》。当乡亲们和阿妈说他失踪了一个月时，顿珠觉得像痴人说梦。阿妈他们这是怎么啦？这早上出门的时候，口袋里的糌粑还是阿妈亲自给装的呢。无论怎样，他都继续唱着，唱着这部世界最长的藏族英雄史诗。

    郑臻他们一车人或多或少都被少校的故事给听入迷了。郑臻突然觉得，天葬作为一种藏族人民最为普遍的丧葬方式，虽然令他们这些没有特定宗教信仰的人多少感到有些俱怖，但却充满了神秘的藏民族色彩，原来宗教不仅会影响人的生还会影响人的死，生死贯穿其中。这种超脱的死生方式是藏民族多元文化所体现的一个旁支，这一路，或有更多的神秘与传奇在等待着他们。

    不知不觉中车就开回了拉萨。郑臻和苏是年、老奥、小杜拿上早前整理好的行李，又上了少校的车，这回车要往另一个方向驶去，他们要去的地方叫纳木错。