在路上磨了一个多月后，纪明辉一行人终于抵达了京城。京城果然是不同凡响啊，瞧瞧那街边的店铺、小摊，怎一个热闹可言？马车行走在京城的大路上，听着街道两旁的商贩们招徕顾客的声音，曼华忍不住掀起了车帘的一角，看着街道上人来人往，马车熙熙攘攘地从自己身边经过，看着那些美丽的京城女子蒙着面纱，进入珠宝店挑选首饰、头面……这陌生的一切，让她对京城心生向往，多么想在京城多住一段时间啊，这些美丽的景色可是湖州府那边不能见到的呢。

    沈氏也知道女儿自打出生以来就没有出过家门，唯有一次随着她爹前往任上时才出去过，自然没见过如此热闹的场景，也就放任她掀起车帘看外景了。伴着马蹄轻浅的“嘚嘚”声，他们一路从城东走到了城西，到了他们的暂住地——纪家三房，纪明辉的亲弟弟纪明裕的府邸。纪明裕早就得知兄长要来京城考绩，是以早早地便等在了纪府门口，他的夫人周氏也出了二门相迎。双方说来也有四五年未曾见到了，是以见到后很是激动，纪明裕乃是纪老太爷的嫡次子，如今在京城为官，虽是小小的翰林院编纂，但是却是清贵一流，在这京城虽不起眼，却也能安生度日，赡养妻儿了。

    众人一阵唏嘘之后，主母周氏便带沈氏一行人前去安置，留下纪明辉与纪明裕二人在书房谈事。经过了一个小小的花园、一个生机盎然的荷花池、并几步蜿蜒小径之后，便来到了纪府的客院——竹院。如名字一般，这是一个颇为清幽的小院，院子的东北角上有一片茂密的竹林，并着一条通向全府的小溪，实在是幽静。院子不大，但是也够这一大帮子人居住了，正屋是纪明辉夫妻的住所，两个哥哥占据了东侧的厢房，曼华则住进了西边的厢房，随侍的人也分别住进了东西耳房，虽是挤了点，却也显得温馨。而这座竹院离后院正主们的居所有颇远的距离，离前院倒是颇近，因而两位兄长也一同居住于此亦无大碍。

    众人收拾一番后已到了晚饭时分，周氏派了身边的大丫头慕青叫大家去吃饭。到得饭厅，周氏早已等在这儿指挥着丫头们上菜。周氏的儿女们也一同出来了，周氏便为大家介绍了起来。

    周氏共生得二儿一女，大儿子纪旭勉今年十三岁了，身着淡青色的外衣，只是单单束了发，也没有多加修饰，身上却是佩了一个玉麒麟，瞧着挺冷的，却颇为养眼。大女儿名纪蓉华，年方十岁，虽是幼龄，却已看的出有几分姿色了，眉若青黛，唇似涂丹。她打扮得倒是精细，身着一件散花水雾绿草百褶裙，一头乌发梳成时新的垂云髻，斜插一对滇红凤钗，耳畔垂着明晃晃的玳瑁耳珰，随着她的动作，珠坠儿轻轻摇动起来，煞是动人。二儿子名纪旭昊，今年倒是有八岁了。孩童的年纪自然做着孩童的打扮，只见他穿着颇显可爱的墨绿色长衫，外罩一件浅色系上衣，腰上别着一个精致的荷包，头上还尚着总角，咋一看一个糯米团子，倒是招人喜欢得紧。在小辈们各自见礼完后，沈氏弯腰抱起了昊哥儿，一颠一颠地逗他，正好打发了等候两位老爷的时间。纪明裕除了有这三个嫡子嫡女外，还有几位侍妾并几个庶女，因着侍妾的身份卑微，故而只带了几个小孩子出来迎客。这些庶女中，年龄最大的不过八岁，虽是庶女，穿着打扮却同着那位大姐姐一般，亦是十分地精致，粗粗看来并无什么不妥。待两位大老爷自书房而来，众人皆列席坐好，虽是男女有别，但这是家宴，倒也不需要分席而坐。整个家宴上众人谈天说地，和乐融融，孩子们也玩在了一处，倒显得很亲密。而曼华因着白日里心思活跃，竟饿得很，吃下了不少东西，她婶婶见状也是拿着公筷不停地夹给她菜，后来直呼吃不下了，那神情，那语气，活脱脱一个小孩子，众人看着心里都很是好笑。