谢混人虽走了，但留下一句妄言：只要他还活着，他就不会放弃陈初之。

    陈初之没当真。她很清楚谢混是怎样言大于行的人。陈偕亦然，在他看来，无论谢混喊得有多响亮，都已经没了和自己作对的本事。唯裴康的眼神略为怪异，倒不是说裴康相信谢混，而是他无法否认为心中所爱坚定的决心。不过，裴康没说什么，望着陈初之，笑意盎然地与陈偕商量，“如今已是年尾，纳采、纳吉、纳征，时间肯定不够，因而，我想将婚期定在明年年初，阿初十七岁生辰之前。”

    说着，他不忘坦诚自己的规划，“期间，我会将裴宅小葺一番，备好阿初生活起居需要的物件，同时，和嵇绍他们商议迎亲的礼节和宴请的宾客。另外，主公或者阿初有任何的要求，随时都可以提。”

    “倘若主公还是觉得太慢了，我再努力努力……”

    裴康说得一本正经，陈偕却忍不住地打断他，“昭志啊，我看这着急得只有你。”陈偕转眸望王氏，与她对笑了笑，又道：“我既然同意把阿初嫁给你，便不在意一些虚礼，只要你和阿初决定好，不让阿初觉得委屈，怎样都行。不过……”

    随即，他又看向闫氏，投出一个安抚的眼神，“阿初到底是我陈氏的长女，吃穿用度可不能比她妹妹差。你可得把她照顾好了，别让她受委屈。”

    “自然。”裴康哪敢，即使他敢，心里也舍不得，他定定地看着陈初之，认真道：“阿初嫁给我，无论如何是比不上待在陈府的，但是，我裴康承诺会终生守护，只要裴康活着，阿初就不会为乱世所累。”

    这是陈初之最初的愿望，也是裴康最想满足她的。

    陈初之听了，扬唇对裴康微笑。她从来没有怀疑过裴康护着她的能力和心。

    “那就这么定了。”陈偕豪爽地拍桌，吩咐王氏，“命厨房多做几个好菜，今日，我要与昭志……啊不，我的女婿，不醉不归。”

    女婿吗？裴康咧嘴，顺势唤道：“全凭泰山大人安排。”

    ……

    后厨确实做了很多菜，品类齐全，色香味美。然而，陈偕并没有沉浸其中，反是闫氏与王氏承担了招待裴康的责任。他则一直在看裴康献上的地图，一边看，一边啧啧称奇。闫氏问裴康，若她没有记错，明明他和司马涓的关系更好些，怎么会想娶陈初之呢？裴康被问得一顿，不知所措地望望陈初之，解释说，他与司马涓关系尚可没错，毕竟认识得更久一些，但是，他对司马涓没有丝毫的旖旎之情，只把她当妹妹看。对陈初之就不同了，自第一面相见就觉得想要这个小姑娘。

    “那你是喜欢我们阿初喜欢了八年？”闫氏温柔地说着。但她的问题可一点都不温柔，弄得裴康一阵脸红，十分不好意思地点了点头。接着，王氏附和，“你看，我就说他们俩关系不一般，哪里有寻常的姑娘小子一起行医救世好多年的？就算阿初年纪小不懂事，裴康也早该通晓了。”王氏莞尔，状似正经地揶揄裴康。裴康低着头，一时不知如何作答。

    好在，陈偕突然放下手中的地图，意味深长地说道：“昭志，我在汉都蛰伏了□□载，终于等到如今掌握重权，也是时候好好活动筋骨了，你可有兴趣随我外出征伐？”

    陈偕的愿望是统一天下，主导汉室是核心，但不是全部。他早就对外面的政权觊觎已久。他的话，使原本有趣而轻松的氛围冷却下来，变得万分严肃。王氏与闫氏敛了笑，再没开口。陈初之更如是。唯有裴康，总算得了解脱，颇有兴致地回答：“康也很久没有指点江山，正是想念呢。”

    “哦？那裴卿觉得从哪里开始为宜？”

    裴康闻言，拿起陈偕放下的地图，展开在不大的桌面上，略微沉吟，片刻后指向距离南阳郡荆州极近的一处小城。

    “宛城？”陈偕眯了眯眸。

    裴康颔首，“众所周知，宛城正值新旧府君交替之际，上下不齐，民心不稳。攻它是最容易的选择。”

    “可宛城背依荆州，荆州刘彪坐拥南阳数十年，岂会作壁上观？”

    “刘彪是个主和拒战的人，只要主公修书一封，与他言明自己攻打宛城是因为私怨，绝不会侵犯其他地界，他也懒得管人闲事。”裴康胸有成竹地说道。

    他说这些的时候，模样神态与寻常不同，少了玩世不恭，颇显全神贯注。好似，他生来就该为江山天下做谋划。陈初之凝望着他，竟有一瞬的失神。不过，她很快反应回来，状若无事发生般地继续听着。

    陈偕听了他的话，豁然开朗，“昭志你果然通透。只是……”陈偕突然又想到什么，再次露出困扰，“袁伯等几位州牧联合的伐董大军依旧驻扎在京畿附近，一旦长安空虚，难保不会趁机而入。”

    “要说袁伯，那确实是主公的心腹大患。不过，时值汉室初安，天下尚不知主公的抱负，袁伯是断不敢贸然发兵的。袁伯这个人，向来以世家自居，不屑用阴诡手段，主公对付他只需请天子写封纳贤书，再派一刺客伪装，引起伐董大军内部猜忌即可。”裴康不以为意地笑笑。

    陈偕了然，“看来昭志你也是等待许久。”

    “还好还好……”裴康摆手，“昭志别无所求，只求主公办完我与阿初的婚事，再行此计。”

    “你小子！”陈偕朗笑。

    ……

    裴康与陈偕喝得有些多，天还没黑，王氏便命陈初之把裴康领到客房，等他睡一觉醒来，神志恢复再离开。说完，根本不给陈初之思考的时间，便领着闫氏扶起陈偕往后院去。陈初之无奈，只得推了推趴在桌子上的裴康，淡淡地问：“你还能动吗？”

    裴康不乐意地哼了声，扫开陈初之的手，“别烦我，我要睡觉。”

    “那你到床上再睡好不好？”陈初之望着自己的手，叹了口气，她不和醉鬼一般见识。醉鬼却得寸进尺，“你抱我去。”

    “我哪抱得动你？”陈初之说这话之前还特地比对了一下自己与裴康的身量，发现纵然裴康在男子里分外清减消瘦，依旧比她魁梧得多。别说抱他，即使扶他，也要费不小的力。

    裴康不满，“你怎么这么没用？”说着，他抬手搭到陈初之的肩膀上，把陈初之揽在怀里，嘻嘻地笑着：“你好软。”

    他的唇齿依偎在陈初之耳边，挠得陈初之心口发痒。陈初之想推开他，他突然柔声说道：“我当初就是如此彻底臣服于你的。”

    可惜，陈初之已经不记得了。她思索片刻，脑子里一片空白，索性不再去想，只乖巧地搀着裴康往里走。

    裴康酒壮怂人胆，一路上说了不少表明心迹的话，陈初之都没怎么回应。她自觉不该对裴康逢场作戏，但是真情实意之下，她又该如何表达呢？她词穷，裴康却不知道，赖在她怀里，故作镇定又难掩失落地说：“我知道你不喜欢我，对我情谊可能还没对谢混得真切，但是没办法啊，你要嫁给我了，无论谁喜欢你都没用。”

    “我不生气，我会对你好的。”裴康絮絮叨叨。

    陈初之扯唇笑了笑，“其实，真要比起来，我还是更喜欢你。”上辈子，是裴康给了她最后的温暖。这辈子也是裴康真心的喜欢她。

    裴康不敢相信，“你没骗我吗？”

    “没有。”陈初之推开门，耐心地提醒裴康，“抬脚。”而后随手将洞开的门扉阖上，正想嘱咐他点什么，却觉得眼前一黑，落入了一个温暖且酒气萦绕的怀抱。

    裴康抱着她，略为羞涩和用力，“你既说了喜欢我就一定要做到，我可以等，但是你不可以不努力。”

    陈初之没答。她还沉浸在裴康的拥抱里微微有些发懵。

    裴康等不及，“你听到了吗？”

    听到了……可是要答应吗？陈初之想不好。她靠在裴康怀里，感受裴康胸膛的温暖和宽阔，怎么以前没觉得他不比谢混和嵇绍差呢？

    “阿初……”

    “知道了。”陈初之也不明白，她是在敷衍裴康，还是真的想答应。不过，她确确实实没有多做思考地回了话。她的话，令裴康心神俱乱，裴康把她从怀里放出来，望着她瞳仁幽深的双眸，莫名有一种冲动，“阿初，我想亲你。”

    “不……唔。”