“我们这是在哪个鸟不拉屎的地方。”鲜延跳下了车，环顾四周后发现这是一片人迹罕至的青山，方圆几里唯一有人气的就只有眼前这个小茶馆。

    茶馆里，一名虎背熊腰的汉子蹲在地上往灶台扇风，清爽的秋季他还□□上身，背上狰狞的刀疤一展无遗。

    “估计还有两日就到云海观了。”长桑将马牵去饮水，顺手将一水袋从车上取了下来，“老板，两碗清茶，顺带把这水袋装满。”

    此行艰险，何况带着不省人事的江梅潇，长桑不敢轻易暴露身份，便只能先委屈缕柒躲在车厢里照顾江梅潇，自己再为她装一袋茶水。

    “哎好的，小兄弟先等会儿，这水还没烧开。”

    鲜延伸下懒腰，准备坐在茶馆的木板凳上，却发现那上面积了满满一层灰，似乎从没有人坐过。他不动声色地坐下，并未对灰尘做出多大的反应。环视一周，他觉得有些诡异。这条路偏僻至极，怎么会有茶馆开在这儿？若先撇开这些不说，这茶馆未免也太简陋了吧！一张木桌一把板凳，一个黄土堆成的灶台，连挑水的木桶都没有……

    有诈。

    “长兄，虽说这旅程里能喝一口茶水真真是舒快，但，这茶若是太烫了，可会叫人头疼。”

    他望向长桑，却发现对方也看着自己。长桑将发髻解下，乌黑的长丝入幔帐一般垂下，一股淡淡的桂花香顺着飘逸的长发荡了出来。鲜延发现他的眼神似有不同，差别于平日的温柔淡然，反倒有些尖锐犀利。

    “来者不拒。”

    “哐当——”身后传来陶瓷撞地的声音，那汉子想必也听明他们的暗语，按捺不住地要动手了。

    只见眼前闪过白光，那汉子带着一把锻刀往鲜延那边砍去，刀划破空气的声音震颤着他的耳膜，鲜延一个转身闪过。那把可怜的木板凳成了替死鬼，被硬生生劈成两半。正想抽出金丝软鞭，长桑便从眼前闪过，带着淡淡的桂花发香。剑出鞘，青光耀，一柄长剑干脆又利落地刺向汉子。汉子理所当然举起锻刀作为抵挡，谁曾想，那长剑穿过锻刀，与汉子的脖颈差之毫厘，将他钉在了地上。

    “说，是否锁影殿之人？目的何在？”长桑以睥睨的姿态与汉子对视。

    一定不是！此话一问便遭到鲜延的腹诽。锁影殿的功夫从来就没包括这种野蛮的暴力功夫——蛊毒为锁影殿独门必杀，但锁影殿门人还精通暗器、机关。

    “哼！黄口小儿！快快把姓江的交出来，否则！”说罢，他内田一震，将压制住他的长桑弹了出去。汉子丢掉锻刀，伸出拳头做捉拿状，“没想到对付你们还要用真功夫，啐——”他一个箭步，朝着长桑冲去，拳势伴着掌气入猛虎一般袭向长桑。举剑抵挡，还要被推后好几步。

    秦中赤丘派，其武功真气与掌势结合，刚烈且粗暴。

    得知了对方来历，鲜延心中却萌发了一百个问题。看着长桑激战，他也没有时间多想。他抽出鞭子缠住那人的手腕，蓄力后扯，那汉子被拽出好几米。随着他的挣扎，鞭子愈发紧绷，甚至陷入了皮肉，鲜血顺着伤口淳淳涌出。

    “如果你想它桎梏你的骨头，你就大胆地挣扎吧。”

    “赤丘派争夺江梅潇究竟有什么意图？”长桑将剑抵在他脖间，问出了鲜延的疑问。

    “你想知道？下辈子吧！！”

    忽然，那汉子猛地一仰头，闷着发出一声怒吼。随后一丝鲜血从他口中流下，他也倒地不醒。

    被捉住了就咬舌自尽？看来，此间阴谋云诡波谲，无法琢磨。鲜延不解的是，赤丘派作为武林正派，当年也是雪雁山一役的参与者，难道不应该与云海观统一阵线，来对付锁影殿么？怎么事实却是反的？

    “道长可有些眉目？”鲜延向汉子的尸体踢了两脚，却被长桑制止了，“这可是死士啊……没有血海深仇或阴谋诡计可很少会见……你们云海观是得罪了什么人么？”

    “尔虞我诈，武林争风罢了。渔兄不必在意。”

    “对了……他说的那个姓江的是谁啊。”见长桑转身扎发后无言离开，鲜延只无辜地吐了吐舌头。

    髙挽发髻的长桑似乎又变回了之前那温柔的样子，目光温顺，眉间柔情。他安慰着有些受惊的缕柒，轻轻地拍打她的小脑袋，柔声说着没什么大不了的。鲜延看着，有些出神。虽说道长和江江同为温润君子，但江江是暖玉一般纯净，而道长，则是清水一般柔和，水珠拍打至身上从不疼痛，而能滋润心田。

    正直且温柔，这个长桑简直就是正派的完美投影。哪像那些道貌岸然的所谓正派，表面整日一声声“维护武林正义”喊着，背地里干些什么勾当都没人知晓。只可惜，与锁影殿为敌，再好的秉性都救不了他。

    “我们还是继续赶路吧！”

    众人回归各自位置，一句话都没有说。

    “驾——”

    抽动缰绳，在纷纷马蹄声中，众人带着自己的心思，随着颠簸的马车往远方离去。

    长桑早已料想到此行的艰险——江梅潇对于锁影殿举足轻重，他们定会不惜一切来阻挠。然而，他并没有想到连赤丘派也来蹚浑水。更可怖的是，作为应该与锁影殿对立的正派，他们居然没有加入云海观的阵列，反而是派出死士来抢夺江梅潇……难道，他们已与锁影殿暗中勾结？临阵倒戈？

    唉……师尊……要是您在，您会怎么处理啊……长桑愚蠢，此等小事都扰得我焦头烂额。不行！不可妄自菲薄。师尊被捉去锁影殿，诺大云海观只有我能将他救出来，若是我打退堂鼓，那师尊性命不就难保了！

    师尊……是我唯一的依靠了……

    依靠二字如水滴，在长桑的记忆中泛起涟漪，牵扯出年代久远的画面。长桑从十岁才开始有记忆，他也不明为何，他的记忆仿佛是个藏书阁，而有人悄悄将十年前的竹简付之一炬。他所能追溯到的画面，是十年前瘦骨嶙峋的他在风雪中瑟瑟发抖的模样。冷冽寒风刮过雪地，划破空气，狠狠地鞭打着他。视线渐渐模糊，长桑觉着他一定快死掉了。忽然，一个人影出现在面前，不用想，是阎王爷吧！然而，那个人将伞撑至长桑的头顶，给他围上了暖和的外衣。

    “可怜孩子，你怎么在这里？愿意和我回云海观吗？”

    云海观？是哪？阎王殿的别名吗？

    他迷迷糊糊地动了两下龟裂的嘴唇，从此，师从云海观道海道长。