第二天一大早，范三将船划到一处府落后院，将缆绳拴在木栈道上，自己寻着后门进了宅院。

    那处宅院修建的十分宏敞雅致，山水萦绕，花竹深邃，错落有致。

    范三一路穿堂过廊，轻车熟路，途中来往的仆人见着他皆恭敬的唤一声三少爷。

    绕过厅堂经过花园时，其中假山池沼，亭台水榭，玲珑精致，种着丁香、枸杞、栀子、石榴、芭蕉、牡丹、文珠兰、海棠、夹竹桃等，枝繁叶茂，树影婆娑，花草掩映间一条曲径小路，稀稀疏疏夹杂着几棵细弱青竹，顺着小路向前，两边竹子渐渐茂盛起来，眼前出现一道木门。

    范三推开木门，一股清风扑面而来，眼前豁然开朗，广袤竹林参天蔽日，竹叶苍翠欲滴，似灌了水的翡翠，一条石板小路蜿蜒至竹林深处，尽头可见几间竹屋，大有曲径通幽之妙处。

    轻风过处，竹叶飒飒，范三顺着石板小路缓缓而行，青丝如墨，白衣若雪，清隽飘逸，风神轩举，萧萧肃肃，翩翩出神。

    书童正在洒扫庭院，看见范三，咧开嘴笑了起来，迎上去说道，“少爷，你可算回来了。”

    那书童十四五岁的模样，生得憨憨胖胖的，几年前被他父亲买到范府，便一直跟在范三身边伺候。

    范三难得看他这么热情，打趣道，“怎么，想本少爷了？”

    书童挠挠头，憨笑道，“那倒没有想，倒是二爷派人来问过好几次了，他留了话”，他话字还未说出口，范三进屋顺手就将屋门关上了，声音隔着屋门传出来，“去，让厨房做点吃的送过来。”

    屋中装饰摆设皆素净雅致，不见多余颜色，玄关处是一扇绘着青竹的白色屏风，墙上挂着一副字画，上书万籁此俱寂，但余抚琴声，字画下面架着古筝，地上放着蒲团，一旁矮桌置着茶具熏香，余烟袅袅中，有几分禅房的味道。

    范三躺在书房的软榻上，盯着屋顶发呆，不知在想什么，眼神暗暗地，躺着躺着便渐渐有了困意。

    半睡半醒间，屋门被人推开，范三听着脚步声朝自己这边走了过来，以为是书童，眼也懒得睁，说道，“没事别来打扰我。”

    脚步声顿了顿，书童回头看了一眼，见身后之人点头，才哦了一声，将荷叶茶和几碟糕点放在一边，默默退了下去。

    屋里静悄悄的，风透过敞开的窗子吹进来，实在凉爽惬意，门帘微微摇晃，碰撞在一起发出轻微响动。范三突然睁开眼，眸色清明，睡意全无，他察觉到屋子里还有一个人的存在，以为是什么歹人闯了进来，顿时惊坐起身。

    身后一个声音悠悠道，“醒了？”

    范三听这声音顿时松了口气，埋怨道，“二哥你怎么跟个鬼似得，过来也不出声，吓我一跳，还以为有贼闯进来了。”

    范连城坐在书案后，随手拿起一本书翻看着，说道，“若真是有贼闯入，你现在才发现，恐怕为时已晚吧。”

    原来这范三就是范家的三少爷，平日里上赌坊下酒馆逛妓院不便透露真名，恐败坏范家名声，若是让他二哥范连城知道又是一场麻烦，想着自己在家排名第三，顺嘴便取了范三这好记的名字。

    范连飞自知理亏没说话，索性拿块糕点吃了起来，就他这警惕性，若是有人趁他熟睡取他性命，十条命也定早没了。

    范连城抬头看他一眼，说道，“害怕便搬到前院住去，府上那么多院子还不够你住的，正好我每次来这竹山也不甚方便。”

    范连飞暗暗说道不方便还三天两头的过来，要是方便了，还不得天天过来盯着我。糕点有些干，他喝了口荷叶茶润了润喉咙，笑道，“这儿挺好的，清静怡人，你不是让我修身养性嘛，这儿正合适。”

    范连城岂能不明白他那点小心思，倒也懒得跟他计较，问道，“我让你看的书你可看完了？”

    范连飞鼻子里冷哼两声，气道，“你总让我读书读书，又不让我考取功名，那我读书还有什么意义。”

    范连城抬头看他一眼，反问道，“官场复杂人心险恶，稍有不慎便会惹来杀身之祸甚至满门抄斩，你觉得你是做官的料？”

    范连飞似乎极不认同范连城的话却也不敢反驳，小声哼唧道，“反正在你眼中我是什么也不行什么也不对。”

    将手中的书扔回案上，范连城转动轮椅从书案后面走出来，问道，“你这几天都去哪儿了？”

    范连飞揶揄道，“行啦甭装了，我这前脚刚回来，你后脚就过来了，消息这么灵通，我去哪了你能不知道。“

    范连城也不否认，说道，“我和你说过多少次了，不要和那些市井之徒走的太近，整日出入那种烟花之地像什么话。”

    范连飞听他说这些，心中顿生烦闷，没好气道，“二哥，我今年都多大了，你别总跟小时候那样管着我了，再说我又不是黄花大闺女，你还指望着我整日大门不出二门不迈啊。”

    范连城被他噎的不知说什么好，想了想他说的话，似乎说的也在理，无奈的摇摇头，说道，“大哥落得如今这般结果，我又是个残废，范家开枝散叶的重任便落在你肩上，我不求你出人头地，只希望你能平平安安的陪在我身边，若真是闲在家里没事做，可以来店里帮我打理生意....”

    范连飞见他又开始唠叨，反正自己也听不进去，索性身子往后一仰，倒在躺椅上，枕着双臂，翘着二郎腿，脚尖一点一点的，十分惬意的样子，嘟囔道，“开枝散叶开枝散叶，我又不是树。”

    待范连城话音落下，范连飞回过头坏笑道，“二哥，你今天怎么啰里八嗦的，跟个女人似得。”

    范连城说道，“大概是想到你要出远门，我心里总有些不放心。”

    范连飞一副没事人的样子，说道，“有什么不放心的，大哥在天有灵，知道你我为了他的事这么煞费苦心，就该保佑我此行一路平安。”

    范连城眸色幽深，隐隐有些担忧，这范连飞平日在他眼皮底下还偷跑出去鬼混，这次放他出去，路上不定惹出什么乱子，他心思良善武功又弱，江湖中龙蛇混杂，万一惹了什么卑鄙小人，定是招架不住的，想着便冷下脸警告道，“路上不许多管闲事，若是耽误了正事我要你好看。”

    范连飞好端端的又挨了教训，心下委屈，噘着嘴说道，“等哪日我非得让王叔给你娶几房嫂嫂，这样你就没时间总来教训我了。”

    范连城懒得理他，转动轮椅往外走，说道，“你这么一说我倒想起来了，你年纪也不小了，当年父亲替你和凌家小姐定的娃娃亲也该提上日程了，等你从四川回来，我便让王叔着手去办。”

    范连飞‘腾’地一下坐了起来，一提起那个凌家小姐他就浑身发憷，站起身对着窗外大声道，“二哥，你若真让我娶那个恶婆娘，我就再也不回来了。”

    竹林的石板路不太好走，范连城每次来竹屋，都需王叔陪同左右。王叔早在院中等候多时，正和书童说着话，见范连城出来，忙迎上前去推轮椅。

    范连城丝毫不为所动，眼皮也未抬一下，语调平平道，“不回来我就派人打断你的腿。”