董若怜将主母赠的头钗扔在抽屉里，四仰八叉的趴在木榻上，今日本在破庙处受了惊，回府之后片刻不停又去聚谈，一直没有放松的时刻，现在静下来，暮霭未沉，就有些困乏了。

    不由得想起现代的自己，这个时间……可能在图书馆刚出来，去后街的路上，然后问老李要一碗热腾腾的牛肉面，佐上些许葱花，或是点上一手肉串，几根鸡翅，一瓶冰镇啤酒……

    想着想着肚子就不争气的叫了起来，便大声唤翠碧，翠碧闻声从门外赶来，却见自家小姐毫无仪态的滚在木榻上，已经习惯了这个场面的她只是无奈的叹了口气：“小姐，可是饿了？”

    董若怜猛地坐起身，“翠碧，我们的厨房里还有些什么？”，翠碧想了想，道：“剩些蔬果，还有小姐爱吃的枣泥糕，还有些葱姜蒜末。”董若怜便差翠碧去府内的大厨房：“你去拿几只杀好的母鸡过来，再拿几张荷叶。”“小姐要这些东西做什么？”董若怜神秘的眨眨眼睛，“等会你就知道了。”说完又毫无形象的趴了下去。

    翠碧只得得了令，往厨房去了。片刻后回来，说是已经将三只母鸡与几张荷叶放置在了厨房内。

    董若怜一个骨碌起了身，就向伙房奔去，将那鸡肉洗好放置在旁，又将厨房里剩余的洋葱切了丁，伙同葱姜蒜末一同塞进了母鸡的肚子，在鸡身内外抹上了香料与蜂蜜。翠碧与奶娘七姨在旁连连惊叹，似是从未见过她做菜，也不知她这些手法是何处学来的。

    将洋葱与配料塞进鸡肚子里更是闻所未闻，厨房里的小伙计们面面相觑，不知这位三小姐又发了什么疯。

    董若怜将鸡裹上了几层荷叶，命几人拿着，就向院子里走去。在众人的注视下，将黏土覆上了荷叶。

    翠碧急道：“小姐这是做什么啊！这鸡沾了泥土的腥味，如何还吃得？”董若怜笑而不语，又吩咐几人将剩余两只鸡裹上了泥土，才架到早已准备好的篝火架上。

    煨烤多时，扑鼻的香味便四溢开来，董若怜将一只泥坯鸡递给厨房的几位小伙夫，又递了一只给翠碧和七姨。自己才小心翼翼的叉起剩下的那只，将外层的泥土刮去。霎时，香味更像是没有了阻拦，愈发令人口齿留香，食欲大动。

    董若怜正行赏自己的杰作，却见小伙夫那边的整只鸡已经被瓜分完了，正巴巴的看着她。翠碧与七姨也是赞不绝口，再顾不上礼仪尊卑。董若怜微微一笑，看来民以食为天这句话到哪里都没错。

    正待她准备下口之际，檐上传来一阵狭促的笑意，有些熟悉的慵懒音调响起：“姑娘……又见面了。”董若怜抬头，见那月白色长袍在夜风中微微掀起，齐腰的长发也肆意得很，但仗着姣好的面容，竟然没有半点让人觉得凌乱失礼，竟然是今日将她救出棺木的那位“严止”。

    董若怜不欲府内人知晓今日自己的遭遇，见严止造访，便屏退了翠碧七姨，和那几个小伙夫。

    “严公子知道我是左相中人？”董若怜双眸微闪。

    严止像是看透了她的心思，却也不戳穿：“我途径相府，突然闻到这香味，想着是什么玉盘珍馐竟有这等让人垂涎欲滴的味道，不由自主的上了屋檐，却见是姑娘在这里摆弄些我没见过的玩意儿，一时好奇，便多看了会。”

    这人在檐上已经待了很久了？董若怜皱了皱眉，她竟没有丝毫察觉到。

    “原想着如何和这主人讨一些来，谁承想是姑娘，你我虽只有一面之缘，但姑娘芳容却深深映在我心里，似是已经认识了许久一般。如此一来，便好说话多了。”

    董若怜闻言，扑哧一笑，这严止也是个有意思的人，先前她被困在棺木里，与现在满脸的黑灰一样，满面狼狈，几乎看不清面容，他却也说得出这样的话，看来这严止为了吃食，也是个豁得出去的人，既然是“吃货”，那便是同道之人——

    董若怜招呼他过来坐下，“喏，见面分一半。”又为严止斟上早就准备好的女儿酒，严止看了一眼酒坛，倒是略微惊诧，“女儿红？”

    董若怜倚靠着竹子，懒懒道：“埋地三年，算不上正统的女儿红，也别无他意。只是我平素里吃不惯别的酒，让公子见笑了。”

    严止嗅了一口酒香：“想来也不是陈年的酒，姑娘都不放在心上，我又怎么会在意。今日得姑娘盛待，美食美酒美人，妙哉。”说完便也学着董若怜，半倚在竹子上，尝一口鸡肉，半盏女儿红下肚，只觉胸中热气升腾，好似不是平日里所饮的酒味，口中爽滑酥嫩，肉汁四溢，油香与洋葱蒜末的香味相得益彰，肥而不腻，口感清香。

    “我这女儿红，用了特殊的方法提炼，比寻常酒肆里的烈了少许。”看着严止如炬的眼眸，董若怜笑道，“我这鸡肉酥美金黄的秘诀是鸡身包裹的一层蜂蜜。”

    见她丝毫不藏捏，严止也有些意外，随即便毫不在意的笑笑：“那说不得以后要多来向姑娘讨教了。”董若怜见他将蹭饭说得如此清新脱俗，也是觉得有些好笑。

    两人瓜分掉一整只鸡，两坛女儿红，已是月上梢头了。

    严止站起身，月白色袍子上印了些泥土的污痕，他也不甚在意，就要请辞。

    走之前，他望向董若怜，“今日承了姑娘这个情，想问一句，这鸡可有名字？”董若怜笑答：“这鸡，唤作叫花鸡。”严止闻言面色有些古怪，又继续问道：“那，姑娘唤作？”

    董若怜将盏中剩余的晶莹液体一饮而尽，也站起身来：“听真的还是假的？”严止忽而一怔，大笑道：“有意思，哈哈哈，姑娘真是个妙人，我叫陆衍之，还请姑娘告知真名姓。”

    董若怜默默记下了这人的名字，回到：“公子既然胸有成竹，为何还要多此一问。”陆衍之被看穿了心事也不尴尬，“这世间之事皆是有来有回，今日我救姑娘于破庙，姑娘宴请我于相府。我将名姓告于姑娘，姑娘也理应将名姓告于我才是。”

    董若怜无奈的叹了口气，报上姓名。

    陆衍之如来时那样跃上屋檐，“果然如坊间传闻一般，甚是有趣。”白衣一闪，已不见人影。院子里只剩下一地狼藉，和竹叶飒飒声响中浅浅的一句“后会有期”。

    第二日醒来，董若怜便拉着翠碧去了街上，说来她以往就时常出去走动，相府的人司空见惯，并没有多加阻拦。

    今日她破天荒束起高马尾，散碎的额发轻巧的搭在脸侧，又将胸裹上层层细布，披上素色布衣，腰间挎着一柄纸扇，长身玉立。董若怜的眉眼本就生得不柔媚，这样看来，竟真的像一位翩翩公子，只是比起男子毕竟骨架小一圈，显得瘦削些。

    董若怜带着小丫头翠碧大摇大摆的出了府门，她来这个时代半月，就最初那天在马车上走马观花的看了一下，昨日也是稀里糊涂的被关在棺材里，回来时满腹心事，哪里有心情逛看，而这之前的几天都在府里熟悉这个时代事迹。

    这好像是一个历史上没有记载的朝代，国号火云，当今执政者是火凌帝霍如翼，而她的爹爹就是当朝左相，董翔戎。皇帝育有七子二女，过几天便是皇后为大皇子摆设的招亲宴。

    要了解这些东西并不难，火云国现任皇帝的事迹几乎被神化，他治下的火云国繁荣昌盛，民风自由，历朝历代旁人对于皇室的议论都是讳莫如深，火云国执政者却并不在意这些，无论传言好坏，听在耳中也就一笑置之，由此见这位帝王的胸襟之宽广。

    民间传闻帝王面若夜叉，九头身长，极擅武艺，曾御驾亲征时于几万铁骑中取峮留将领首级，将强国派来的使臣遣送回国，屡屡拒绝和亲与纳贡。不过这些都只是些野史并不知真假。比起这些稀奇古怪的传闻，董若怜更在意这位帝王的政绩，削徭役，革旧法，天子守国门，君王死社稷，的确是一位明君。

    董若怜有些矛盾——她向往庙堂之高风起云涌，又羡慕江湖之远快意恩仇，还不知道如何抉择。不过既来之，则安之，她洒脱惯了，也不再烦恼，打算走一步看一步。

    皇城脚下的市集有多繁荣？

    董若怜前世没有赶过集，如今看到了这样的情景不免兴奋，拉着翠碧四处凑热闹，见一阁楼下围着大片百姓，好奇心顿起，挤挤搡搡的进去一看，原来是皇城商贾王老板嫁女，正打算绣球招亲。

    那王老板挺着肚子，身旁女子蒙着面纱，含羞似怯，董若怜对古代这种招亲方式其实是不以为然的，用这种方式取得相伴一生的夫婿，倒不像是选夫婿，像是选跳高冠军。

    王老板一抬手，周围稍稍安静下来：“今日小女绣球招亲，除了四种人，天下人皆可接得。”众人哄然，忙问哪四种人不能接，王老板又道：“欺男霸女小混混，俯首作揖宫内臣，浪荡江湖风流客，酸腐志短穷书生。”，简单来说就是坏蛋太监侠客和读书人。董若怜觉得很是有趣，要知道火云国对人才是很看重的，对于人才的选拔虽然没有科举制度那样详尽，但也立下了诸多规矩，前两种众人都理解，第三种侠客，大概是不愿让自己女儿跟着夫君在江湖浪迹，也无可厚非，这第四种读书人，董若怜就不太明白了。

    果然，这第四句引起百姓们议论纷纷，虽然读书人与他们的地位并无不同，但因为前者始终是腹有诗书，平素里平民百姓对待他们也是尊尊敬敬的。不想这万贯家财的王老板说出这样的话，简直是与整个皇城的书生为敌。

    外围的几位瘦弱的读书人当场便红了脖颈，大骂一声，拂袖而去。此时，阁楼对面的小酒馆传来一阵笑声，董若怜饶有兴趣的看过去，只见出声那人手持酒盏靠坐在二楼的窗框上，那人着一身深紫色锦袍，薄纱做罩衫，脚蹬一双描金云龙靴，狭长的眼眸里轻蔑之意毫不掩饰，董若怜注意到他腰间精致的酒坛，刻着竹叶浮雕，用红绳粗粗的系着。

    王老板皱眉：“你笑什么？”

    那人啜了一口酒，像是难以忍受一般，将酒盏抛掷而下，“粗俗之人，说些浅鄙言论。我不怪罪你轻薄了我的耳朵，一笑而过，你却找上我的麻烦了。”

    “无礼！年轻人，你且说说这如何是浅鄙言论？”王老板显然也是胸有城府之人，隐怒未发。

    “今日既然是贵千金寻佳婿，我又怎好喧宾夺主，王老板还是先行正事。”那人仍旧是那副慵懒的样子。众人经他一提醒，方才清醒，连忙叫王小姐赶紧将绣球抛下。

    王小姐执起绣球，一言未发。倏然绣球离手，所有人的眼睛都盯着空中那华美的流苏绣球，需知今日若是抢到了绣球，就可做王老板家女婿，今后便是飞黄腾达，拥有享之不尽的荣华富贵！对面那紫袍公子见状腾空而起，连枝上小雀都未惊动，双足一踏，轻巧的踩在绣球之上，又腾挪一脚，将绣球踢向了人群外围！

    电光火石间一切已经完成，众人反应过来之际，绣球已经稳稳当当的停在人群外一位身着粗布衣裳，眉目温秀的年轻人怀里……