开在太湖之畔的姑苏状元楼，是平江最大的酒楼，临河美景冶人情操，招牌菜式“雪花蟹斗”驰名远近，名茶碧螺春更引得无数文人流连，平日王孙公子、富贵达人络绎不绝。至于这“状元”二字，是因平江每年一次的“状元会”办在这里而来。

    说到“状元会”要有年头了。平江人才风流，辈出侠客英雄，早在唐时便常有大大小小的比武会，让怀金之士一较长短。到了今朝，蛮夷屡犯，人人自危，习武日受崇畅，于是平江便有“状元武会”，但凡自认为担得起“武状元”之名的都能来平江大展身手。

    本是以武会友，但后来南宫家买下了姑苏状元楼，正式承办状元会，定下比武规矩，引得四方能人竞相参加。而武林正派多自命不凡，觉得此种竞技上不得台面，于是极少参加，这也让许多无门无派的世家公子和江湖侠士脱颖而出。

    今日又是一年一次的状元会，伙计阿牛一早就在状元楼大门口迎宾。阿牛刚要伸个懒腰，斜眼瞥见路头来了两人，忙抖一抖身子提起精神。

    只见，打头那人褐衣黄褂，双手打后抱着脖子，叼着根草棒，一副悠闲模样；后头那人一袭紫色云纹长纱袍，白面红唇，活像画上的神仙童子。

    见二人来到身前，阿牛一个打千，谄笑道：“是冯爷和席爷大驾到了，今日旁人又不够看了。二位爷快里面请。”

    来人是江南道赫赫有名的镇远镖局总镖头冯昆的独子——冯笑生和蜀中义侠——席紫俊。细了看，这冯笑生双眼神采清明，肤呈麦色，鼻梁高挺，骨子里透着闲散不羁之气；席紫俊星目含水，眉目间透着飒爽英气。

    冯笑生又一个懒腰，对阿牛道：“老规矩，开个雅间儿！”

    阿牛左右一看，不见有人同他们一起来，陪笑道：“爷是两位？”

    席紫俊抛出一句：“两人，一头牲口。”

    这话让阿牛一愣，为难道：“这……席爷，咱店里不让进牲口啊。”

    冯笑生放声大笑，对着门外道：“听见吗，人不叫进牲口！”

    这时，忽然一个白色身影闪到阿牛面前，阿牛看得眼都花了，眼前平白就出现个白衣凌乱，留着八字胡，手持折扇的男子。阿牛一个没站稳，踉跄两步，定睛一瞧，忙点头哈腰道：“是方爷啊，吓煞小的了。”

    被阿牛叫做“方爷”的是江湖上恶名远播的风流赌鬼，方蝶仙。早年方蝶仙调戏孤女时，遇到席紫俊，与席紫俊打赌比武，败在他手下后便起誓再不轻薄女子。之后与席紫俊、冯笑生成了莫逆之交，常一同出入。

    方蝶仙收起折扇往阿牛头上一敲，道：“不要命了，敢叫大爷‘牲口’！”

    这阿牛揉着头，想着方才叫你“牲口”的可是席爷。可也就是想想，哪里敢说出来，于是作揖赔着不是：“小的浑了，可不敢，不敢，方爷见谅，见谅！”

    那方蝶仙哪里是冲着阿牛，分明是威风给席紫俊看的，谁知席紫俊和冯笑生却不搭理他，转身就要上楼去，方蝶仙不爽利，又敲了一记阿牛的脑袋，说：“还不快领路！”

    阿牛见方蝶仙没给他为难，赶快点头傻笑着跑到席紫俊、冯笑生身前领路。

    方蝶仙跟在冯笑生身后，把胳膊往冯笑生肩上一搭，猛按下冯笑生的头，道：“你方才笑个狗屁，是不是要大爷栓个辔头给你！”

    冯笑生看着走在前面的席紫俊，邪笑：“你去给他栓个辔头看看。”

    方蝶仙瞄了席紫俊一眼，又一拳挥在冯笑生胸口：“死走，大爷说的你！”

    冯笑生装模作样地揉着胸口，得意道：“我看，这叫‘以恶治恶’，阿俊就是你的克星！”

    方蝶仙在人前向来不示弱，偏是在席紫俊面前收敛，冯笑生在其中捡了不少方蝶仙的笑料。

    方蝶仙刚要还口，看见席紫俊回头看着他，一把推开冯笑生，上前搭着席紫俊，道：“阿俊，你最近上哪去了，有几天见不着你了，怪想的。”

    冯笑生、席紫俊都是一脸恶心，冯笑生怪声怪气道：“我说花蝴蝶，你别是好上男风了？”

    方蝶仙瞥着冯笑生，道：“一边子去。”然后换了和颜悦色，对席紫俊道：“阿俊，今儿我也下场，咱们再过过招！”

    席紫俊一甩手打开方蝶仙的手，道：“不是我小瞧你，去年你叫梁子澶的神鹰枪挫了一鼻子灰，连带我同阿生的脸也丢尽了，你休再提出手比试。”

    方蝶仙看着冯笑生一脸坏笑，胡乱打了他一拳，又冲席紫俊卖好：“那不是大意，大意了。”

    席紫俊道：“你少去挑事，安生看着便是。这几年松快日子过着，功夫一日不似一日，倒是赌术见长，听说你赢了好大一笔，也不提做东请我跟阿生去陶仙楼吃酒，当真抠门。”

    方蝶仙厚着脸皮道：“我晓得你喜欢陶仙楼的松鼠鱼，回头咱们就去，我再叫郭掌柜开坛好酒给咱们。”

    席紫俊这才给了方蝶仙好脸色：“这还似句人话。”

    冯笑生乐道：“花蝴蝶这下要破财了！”

    席紫俊道：“蝶仙拳脚稀疏，内功又不济，可不是要好好笼络咱们指点他。”

    方蝶仙却还不服：“阿俊，拳脚上我占不得你便宜，不见得内力也不如你，咱们可还未正儿八经比试过。”

    冯笑生“噗嗤”一笑，拍着方蝶仙的背，说：“内功练的是气，而你平日最好的那事儿是最泄气的，要不怎么心法都崇着‘童子功’，恐怕你那气海早就是个筛子了，上哪跟阿俊比！”

    方蝶仙更是不服，讽刺冯笑生道：“你不过黄毛小儿，还有脸说甚么‘童子功’，不怕人听了唤你回家找你乳娘！”

    冯笑生让他憋住，待要还击已经到了三楼雅间，就冲着方蝶仙比划着挥了记拳头，随着席紫俊、方蝶仙一齐进去坐下了。

    状元楼共三层，一层是演武台，四周零星摆了些桌椅；二层是环状绕着演武台的，轴心空出，可直接看到演武台；三层同二层一样，只是隔出了雅座包间。演武台在正北，正南的雅座是最佳观赛地点，照例都是留给东主南宫家的，此时阿四引方蝶仙他们进的是紧挨正南偏西的一间西厢。

    冯笑生正品着龙井，方蝶仙左右张望一通，拿手肘子一捅冯笑生，像蜂见了蜜似的，欢声道：“快看那雅间儿的小娘子，比起你阿姐何如？”

    冯笑生方要吃茶，让他一捅茶撒了出来，还好冯笑生身手好，一起身闪开，立时一脸乌云，道：“作死啊！差点浇我一身。”

    冯笑生的大姐，闺名冯媛，是与南宫安宜齐名的美人。冯笑生和席紫俊皆知方蝶仙“阅女无数”，能入他眼的必是个不俗的，二人不由朝方蝶仙指的地方看，正南偏东的厢房里，一男一女。男的英俊，女的清丽，都是陌生脸孔。

    冯笑生盯着那女子，出神良久，道：“不过尔尔……”其实底气不足，方蝶仙一眼就看出他是嘴硬。

    方蝶仙色心大起，一挥扇子，起身道：“这般美娇娘，大爷要去会会！”

    席紫俊盯着东厢，面色严峻：“莫去生事，这两人不好惹。”

    冯笑生起身按住方蝶仙：“我看也是。”

    方蝶仙低下头，挑着眼，对还坐着的席紫俊说：“那更好，我先去试试水！”说完便摇身出了西厢。

    席紫俊皱起冷眉，低头冥思。冯笑生见席紫俊没再拦着，寻思着左右不是甚么大不了的事，也就不再去管。

    此时，南厢里坐着三人：南宫逸陵、南宫晓和梁子澶。南宫崎生母梁氏出自有着“江南第一粮”之称的梁家，算起来，梁子澶也是南宫逸陵和南宫晓的表亲。三人坐定正说着今次状元会的事宜，就见方蝶仙神色轻浮地朝东厢走。

    方蝶仙名声在外，南宫逸陵立刻警觉，唤来掌柜，问道：“这东厢坐的是何人？”

    掌柜战战兢兢，道：“尚未来及禀告大爷，是……流云阁少阁主和幻世仙子。”

    听到“流云阁”三字，南宫逸陵、梁子澶、南宫晓均满目愕然。

    东厢里出来个斟茶的伙计，方蝶仙错过他，大步进了东厢，就见男子一袭普蓝轻纱衣，女子一条明黄长裙。他挥开折扇，撩开飘在身前的发带，一个星移坐到女子面前，挑着媚眼，道：“小娘子好面生啊，不知是哪家的姑娘？”

    女子面色清冷，笑无喜态，道：“阁下不请自来，着实无礼，还是请回！”

    方蝶仙瞥了一眼那男子，又问那女子道：“这是小娘子的兄长？”

    女子把手中玉箫搁到桌上，水目凝寒，看向方蝶仙。

    方蝶仙仰头一笑，隔了老远嗅了一下，陶然道：“小娘子好香啊！”

    此语一出，男子端了一半的茶盏停在半空，抬眼双目射出冷芒，直逼方蝶仙。

    见自己激怒了这人，方蝶仙嘴角一挑，心里已得意起，遂又再加一把火，把折扇一收，抬手要挑女子的娇颊。

    谁料，方蝶仙被一只手推到了墙角，连那女子的发丝都未扫到。

    出手的不是那男子，方蝶仙心里气恼，定睛一看，竟是南宫四！

    只见南宫晓怒目而视，道：“方蝶仙，你闹事也要挑挑时日！”

    方蝶仙一把打开南宫晓的手，道：“我当是谁，原来是南宫阿四！你欠我的赌账还未清，怎么着，还想挡着大爷寻香！莫不是你也瞧上了这小娘子？总要有个先来后到！碍着大爷和美娇娘调情，管你是哪路神仙，大爷也不买账！”说着便拉起架势要与南宫晓干上一场。

    这时，那男子冷声对方蝶仙道：“好大的口气！”

    方蝶仙怒气大增，指着那男子道：“敢跟大爷叫板！”

    “状元会尚未开始，两位不如留着气力台上一战，就当是卖在下一个面子。”正当气氛僵持时，南宫逸陵从门外进来，立在那男子与方蝶仙之间。

    见那男子没有回话，南宫逸陵向着他一拱手，客气道：“流云阁少阁主大驾光临，真是这状元楼的福气，方才方兄得罪之处，在下南宫逸陵替他向柳少阁主请罪了。”说完又向那女子一拱手道：“也请幻世仙子海涵。”

    方蝶仙错愕，想不到这两人竟是流云少阁主柳然和幻世仙子寒箫！对面西厢的冯笑生瞪圆双眼看着柳然和寒箫，又回头看席紫俊，想问他计将安出，却见席紫俊眉头猛然一蹙，起身出了西厢。

    席紫俊进了东厢，冷目凝着柳然，片刻，也是长作一揖，道：“在下席紫俊，代蝶仙向柳少阁主谢罪。”方蝶仙刚要出声，被席紫俊一个眼神止住。

    寒箫起身，走到柳然身前，对众人道：“少阁主不是气量狭小之人，南宫公子和席少侠客气了。”又转身看着南宫晓，端秀一笑，福身道：“多谢南宫四公子解围。”

    南宫晓脸一红，挠着头道：“仙子客气。”

    这才平息一场风波。

    席紫俊跟愤愤不平的方蝶仙回了西厢，低沉着声音对方蝶仙道：“待会儿莫要下场与他交锋，流云阁你可开罪不起。”

    方蝶仙听出席紫俊话中关怀，很是开心：“阿俊这是替我操心？可难得你不挖苦我，听着真是暖心。”

    席紫俊嗔道：“废话，我是怕你连累我跟阿生一起惹上流云阁这大麻烦！”

    南宫家兄弟见双方各自让步，遂与柳然见礼也回了南厢。

    不多时，一声锣响从武台正中传来，状元楼掌柜王贵走上演武台，双手一挥，一拱，道：“诸位有礼。在下代表南宫老板，感谢诸位莅临金陵状元楼参加状元会。”

    一番客套后，才入了正题，说了状元会的规则：状元会以回合对决制记，下场者自选对手，每轮一人两赛，无能力再赛，或掉下演武台者为败。胜者入围、败者淘汰，选上届四强对战而胜者直接进入决赛。另有一点，比赛是光明正大，暗器下毒都是不许。

    说完规则又介绍了此次评审，南宫家请来的评审是少林寺明灯大师。

    武林中，有“天下武功出少林”之说。少林寺原是武林第一大门派，但宋时崇道抑佛，少林寺地位今非昔比，反而是寰溯山庄这类信道修真的门派地位大增，逐渐成为正派主流。

    再说明灯，年纪已逾天命，一身黄色袈裟，面向慈和，端坐在评审席上。

    楼下的比试正式开始，一个使双锤的魁梧大汉第一个站到演武台中，挑的对手竟是上届状元会的第二——梁子澶。

    那魁梧汉子自报家门，姓徐名探，躯体粗壮有力，看上去不似中原人士。一开始便要下场，是梁子澶始料未及的，他从下人手里拿过神鹰枪，不紧不慢地踩着楼梯下楼，虽是意气风发，也难免有些不屑。

    徐探横拿铁锤，叫板道：“让老子来会会你的神鹰枪！”

    语毕，徐探舞起双锤就向梁子澶攻去。梁子澶临危不乱，右腿踢起神鹰枪枪尾，俯身扫腿，四两拨千金，一招就将徐探重重别倒。

    徐探哪里肯罢休，扭着粗壮的身子从地上起来，扯起嗓子大喊一声，又再发招。梁子澶无奈一笑，神鹰枪挑圈横扫，击中徐探脖颈，徐探喷酸水倒地，再也起不来了。

    明灯起身道：“第一局，梁施主胜！”

    从徐探下场开始，一盏茶功夫都不到，众人面面相觑。

    柳然看完方才战局，大感无味，对寒箫道：“梁子澶未尽力，那斯又不自量力。”

    寒箫笑道：“这徐探徒有蛮力，招式练不到家，远不是梁子澶对手。”

    再下场的大汉挑了一个单薄的白头老翁，两人实力相当，又都不是高手，众人看的兴味也不大。最后胜的是那大汉，那大汉乘胜追击，又挑了个汉子，再胜一局，进了第二回合。

    正当众人闲话时，演武台中站上一个粗布大褂、流里流气的男人，自报家门姓刘名强，大手一扬，指着三楼东厢道：“上头的兄弟，下来！”

    一时，众人都看向东厢。刘强挑的不是别人，正是柳然。柳然看着那刘强，剑也懒得拿，挥着折扇起身。

    寒箫刚一笑，就看着演武台怔住。

    只见一道白影从西厢飞身而下，落在场中，竟是方蝶仙。他一手拎起那流气男子，往场下一甩，对冯笑生道：“这个归你！”

    席紫俊一时没留意，方蝶仙竟钻了空子，还是去惹了柳然，他捶了桌子一拳，皱起眉头看着方蝶仙。方蝶仙则一副得意模样，看着席紫俊笑。

    刘强被这变故吓住，本以为柳然看上去文弱，像是个软柿子，可见他竟能引着方蝶仙，大叹失策，再看冯笑生也是强敌，一时为难。

    这时，掌柜道：“方爷不好坏了规矩，是这位刘爷先挑战的柳少阁主。”

    这“少阁主”三字让一众看客唏嘘不已，饶是孤陋寡闻也晓得指的是流云阁的“少东家”，眼前的男子竟是这场中最得罪不起的。

    刘强恨不得马上丢掉这烫手山芋，赶紧让步，道：“既然方兄有意挑战柳少阁主，那在下便让方兄先赛。”说完便回了自己的座位。

    方蝶仙看向掌柜，一脸不屑，掌柜见刘强都已让步，遂迎合道：“那便请柳少阁主与方爷一战。”

    方蝶仙昂起头，对正在下楼的柳然道：“快让大爷看看你的斤两！”

    话音刚落，柳然已来到演武台正中，挥扇而立，看着方蝶仙的眼中却透着冷芒。这时众人都摒住呼吸，等着一睹流云阁少阁主的风采。

    方蝶仙扬首，与柳然一样挥起折扇，轻浮道：“若是大爷赢了，那小娘子可归大爷了！”

    一句话撂下来，柳然杀心立起，面上却是波澜不惊：“你大可试试。”

    方蝶仙大声一笑，突然收扇化剑，腾身而起，直指柳然攻下。柳然反应迅速，扇子展开格住方蝶仙。

    南厢看台里，南宫晓怒道：“攻人不备，小人行径！”

    梁子澶干笑道：“倒是赌徒投机的作风。”

    方蝶仙又要发难，他凭虚而动，瞬间移位，飞身到柳然背后，从后突击，可令人难以置信的事发生了，柳然竟凭空消失了。

    这变故太快，方蝶仙惊讶得瞪大双眼，在场的无不瞠目结舌，只有东厢里的寒箫迷离一笑。

    席紫俊和冯笑生都吃了一惊。席紫俊皱着眉低头一看，立刻冲出西厢，对方蝶仙喊道：“蝶仙，下面！”

    方蝶仙一听见席紫俊的喊声马上反应，使出独门轻功“化春风”，横向旋身，变换方向来应对。可竟无济于事，柳然如鬼魅般出现在他身下，离他不到一丈，他身子一往下坠，柳然猛然旋踢，青衣浮飞，对着方蝶仙下巴潇洒一踢，方蝶仙整个人就被他踢向空中。

    “好！”场中瞬间爆发出一阵喝彩。

    冯笑生看得呆了，半晌才回过神来，对席紫俊道：“这样容易就把花蝴蝶踢飞了！他……竟比花蝴蝶还快！”他侧过头去看席紫俊，只见席紫俊撑着栏杆的双手青筋隐隐可见。

    席紫俊低沉着声音，道：“这一脚他日定会还给他！”

    方蝶仙重重摔在地上，方才的一切让他措手不及，他趔趄着起来，一横手擦掉嘴角的血，皱起眉四下看，再不敢有丝毫放松。可柳然出招之后又一次消失，此时难觅踪迹，方蝶仙恼到极点，正要破口大骂，可瞬间愣住。

    柳然忽然现身在方蝶仙身后，反手抓住他的右手，低声道：“方才是这只手。”

    方蝶仙惊异万分，他知道自己的死门在背后，右手又被制住，没有反抗之力，他脑中闪出一个念头：“不能坐以待毙！”于是也不管那“不用暗器”的规矩，左手便要去探腰间的柳叶镖，谁知，柳然好似未卜先知，竟在方蝶仙未察觉之下封住了他的穴道，他左手根本无发动弹。

    方蝶仙大惊失色，他的右手恐怕要废了。

    柳然运气于手，方要发力，只觉一阵森然剑气直逼他面门而来，顷刻间颈上一凉，一柄薄剑已经抵在他颈上。

    此时场上众人无不咋舌。所谓“螳螂捕蝉，黄雀在后”，席紫俊不知何时下了场，手握冯笑生的飞虹剑直抵柳然颈间，冷冷道：“他认输了，放手。”

    背后偷袭非光明正大之举，少不了日后让人非议，席紫俊若不是为救方蝶仙，是绝决不会出此下策。

    柳然并未回应，反而从容回头看了席紫俊一眼，全无被人胁迫的惊惶，嘴角挂着一丝笑意，再回过头去，手上猛一发力。

    寂静之中，一声骨头错位之声传来，方蝶仙顿时痛极大呼出声。

    柳然运气又一扬手，竟把方蝶仙甩了出去。

    席紫俊错愕地看着方蝶仙甩在半空的身体，一时难以□□，只能急呼：“阿生，接住蝶仙！”

    冯笑生一见柳然并不受制仍旧出招，便长了心眼，一跃而下。果然柳然还有后招，冯笑生刚好赶上接住方蝶仙。

    方蝶仙痛得脸色苍白、冷汗直流，冯笑生恶狠狠地盯着柳然。席紫俊将架在柳然脖子上的飞虹剑缓缓放下，双拳紧握盯着柳然，可柳然却是笑得淡定。

    一时气氛僵持。

    南宫逸陵一脸严峻，对梁子澶道：“实在厉害，受制于人还能从容出招，流云少阁主……当真气度非凡！”

    梁子澶叹道：“谁让方蝶仙轻薄放荡，惹上了流云阁还不知死活。”

    南宫逸陵看向方蝶仙，道：“可姓柳的留了力，不然要了方蝶仙的命都成。只折了方蝶仙的手，看样只是给方蝶仙一个教训，这般也算是有仇必报了。话又说回来，人人都说流云阁行事凌厉却颇讲规矩，看样名不虚传。”

    南宫晓却偷偷看了一眼东厢的寒箫，低头不语。

    这时，明灯起身，道：“第三局，柳施主胜。”一锤定音，方蝶仙在柳然凭空消失之时就全无胜算，这个结果是人人都料到的。

    冯笑生立刻检查方蝶仙伤势，一摸骨，释然拍了一记方蝶仙，道：“花蝴蝶你走运，脱臼罢了，不碍事！”说着微一用力，为方蝶仙手骨正位，又仰头与席紫俊使了眼色，让席紫俊知道方蝶仙并无大碍。

    方蝶仙心里却奇怪，刚才柳然明明可以废了他的手，为何轻易放他一马，绝对不是因为受制于席紫俊，否则他也不会再出招。

    方蝶仙输得毫无悬念，面子上挂不住，愤然道：“就是不能用暗器，大爷的柳叶镖使不上，不然能让他讨了便宜！”

    冯笑生奚落他道：“让你用你也赢不了。”说完扶起方蝶仙上了厢房。

    这时，演武台上剩下柳然、席紫俊二人。一青、一紫两道身影相对而立，一个儒雅清逸，一个孤傲冷峻，两人目光凌厉尖锐，燃在一起，似要闪出火光，面上却都是淡然若水，只是气质截然不同，一个是深潭，一个是坚冰。

    两人对峙许久，柳然展开扇子，信手摇着，对席紫俊道：“席少侠可愿与在下过过招？”

    席紫俊把飞虹剑扔给冯笑生，道：“正合我意！