“主子可醒了？”门外的细□□声伴着晨间的新鲜气息传来。柳然睁开眼，一缕阳光射进来，天已大亮，晨起的阳光让他心旷神怡。

    “主子？”这一声问得音更小了，是小栀、小鸾生怕扰了柳然美梦。两人候在门外，也不敢再叫，可又像是有事要禀，一时不知如何是好。这时，里面传来一个爽朗的声音：“醒了，进来罢。”

    两人应着“是，主子”进了房，柳然正立在床边。四个一般装束的女婢自小栀、小鸾身后进来，看到柳然只着轻薄里衣，帅气逼人，顿时脸上微红低下头去。

    小栀一行礼，跟柳然说：“昨日主子初到，只有我姐妹服侍，今日都准备周全了。”小栀回头一使眼色，四个女婢都恭敬行礼说：“参见主子。”

    柳然点点头，几个女婢就行动起来，一个到榻前收拾被褥，一个往香炉里置上醒脑香，一个打上洗漱的水，另一个举着柳然的衣服，这大屋一下子热闹起来。柳然站在原地叉着手，小鸾笑了笑上前理好柳然的里衣，小栀递上漱口的茶水，柳然接过茶水喝下，小栀赶忙放下茶杯拿起水盂。等柳然洗漱好，女婢递上衣服，小栀先拿起青色云锦竹韵单衣为柳然穿上，小鸾就捧起腰带为柳然系上，再把玉琼环小心取出挂在他腰间，最后小栀替柳然穿上一件白色轻纱外袍。

    等这一切理好，柳然整调着衣袖，道：“回头去寻了昨日海门帮进的红珀玲珑手钏，送到乐遥仙子处。”

    小栀答“是”，然后道：“主子，早上堇香姐姐来传话，说阁主请主子去问天楼机要斋议事。”

    柳然眉目微怔，道：“晓得了，随后便去。”

    问天楼，机要斋内。

    柳然到的时候，江天尘正坐上位，梓昧和凤鸣仙子梨渊也来了。柳然径直走过去，坐在江天尘下手的案上。蓝色锦衣的首领女婢堇香奉上茶，然后颔首弓身退下。

    江天尘看着柳然，说，“如今有一门差事要遣你去做，你可能担当？”

    柳然正色道：“请义父吩咐。”

    “少阁主也不问问是甚么事就应承下来了？”梓昧拿柳然打趣。

    柳然道：“义父要我去做，定要估量我的斤两，总不会现下要我去剿了寰溯山庄。”

    “少阁主好风趣。”梨渊瞧着柳然一笑莞尔。

    梓昧又道：“少阁主可游过太湖？”

    柳然思量片刻，眉眼一蹙，道：“义父是要然儿去趟平江？”

    江天尘道：“你代义父去平江巡视，也长长见闻。”

    柳然未全听出江天尘的意思，只是微微点头，道：“义父放心，然儿定会用心。”

    江天尘又道：“此番是你头一次出门办事，义父已嘱咐幻世仙子与你同行。”

    梨渊听了宛然一笑。

    众人又议了几句，江天尘端起茶杯，浅啜一口，道：“你们都各忙各的去，我还有话要交代然儿。”听了这话，梓昧、梨渊都见礼退出房间。

    江天尘起身走到书架旁，打开一套书，伸手进去一旋，整个书架都移开了，显出一个黑洞洞的密室。江天尘从古董架上拿起一个锻盒，从里面拿出一颗夜明珠，对柳然说：“随义父进去看看。”

    柳然应声跟上去，密室大门随之关上，夜明珠真是难得一见的宝物，照得密室如同白昼。可室中只有些桌椅，不像藏了甚么稀世奇珍。果然，江天尘又从墙上开出一间密室，这次竟是一条长梯通向地下。

    下到地底，饶是柳然涵养再好也禁不住失声低呼。

    地底密室竟有一间朝阳殿大，这样开在地底却无房柱支撑，设计堪称绝伦。周圈烛台上放的皆是世间难得一见的夜明珠，整间密室华光纷呈。

    近两丈高的墙壁上挂满兵器。冷云芒、五彩鞭、耒阳锤、七星剑、点雀刀、一龙枪、坤榭扇，皆这般列在墙上。柳然心知随意一件都是一门之宝。再看室中贡台上又更为上品，江湖中名声鹊起的环香剑、出日剑、舒云剑、金芒刃皆在其列，多年前这些名剑都陪流云阁的历任阁主叱咤江湖，还有江天尘的佩剑——韶华斩。柳然看着韶华斩不免激动，少时他亲眼见过这柄青光剑大显神威，那时他便视江天尘为天神。

    可是，他留意到，韶华斩这般上品之上竟还空着一个剑架。

    “义父，还有何兵器会胜过这一室的稀世奇兵？”

    江天尘负手走到柳然身旁，笑道：“眼界怎就这般窄？”

    柳然盯着那空着的剑架，道：“义父要教然儿品剑？”

    “你且说，剑品如何评定？”

    “义父要考然儿？”柳然笑道，“剑者，兵之君子者也。凡上、中、下三品。能削铁如泥、吹毛立断者，只可谓之下品；以精铁妙玉锻制，能随心驾驭者，且为中品；剑有精魂，才称之上品。至于寻常俗子使的那些，不过是些蠢物，难入品级。”

    江天尘问道：“上品之上再无其他？”

    柳然茫然：“义父的‘韶华斩’已是剑中王者！”

    江天尘摇头，语气和缓道：“你毕竟见识浅。你可知，与‘韶华斩’齐名的另一柄剑为何？”

    柳然道：“然儿当然知道，自然是那柄‘流光断’！”

    江天尘又问：“那你又知否，‘韶华斩’与‘流光断’的由来？”

    “难怪这名字似有相类，竟真有由来！”柳然一细想，又道，“只是，‘流光断’是冷青洵佩剑，寰溯山庄与咱们势成水火，冷青洵佩剑怎会与义父的‘韶华斩’有关？”

    江天尘上前拿起贡台上的‘韶华斩’，细细抚着，道：“这柄‘韶华斩’是我义父商阁主之物。多年前，天降神石，世出双剑，铸剑大师弓筑邀天下共夺。老阁主与冷老儿技压群雄却难争高下，于是各得一柄。我入阁任少阁主时，老阁主便将‘韶华斩’传了我。”

    柳然讶道：“这‘韶华’、‘流光’二剑竟还都是神物！”

    江天尘置好韶华斩，回身看着柳然道：“世人皆以为如是。可商老阁主却无意从弓筑口中得知，所谓双剑只是神石一角熔铸，真正的神石却用作铸了另一柄剑。”

    柳然已听得入神，速速接道：“这神剑为何？”

    江天尘沉声道：“冥殇。”

    柳然道：“这名起得好生晦气，又怪得很。”

    江天尘一脸凝重，道：“此名缘意而来。铸此剑要取活人血肉，又要极盛的阳气。天地之间，唯孩童生气最盛，天资聪颖者更是其中精华。弓筑便绑了百名江湖名士的襁褓之子投入炼剑炉中，此剑方成。故此，弓筑名其曰‘冥殇’，取其‘杀害幼童而得’之意。”

    柳然惊呼：“那弓筑真是疯魔了，竟做出这等残忍之事！”

    江天尘道：“他也因此惹来杀身之祸，不得善终，也算天道循环。只可惜，神剑‘冥殇’随着弓筑身死而不知所踪，至今下落不明。”

    柳然道：“韶华斩是上品，那冥殇便是仙品了！然儿真想一睹这宝物的风采！”

    江天尘凝目看着柳然，说：“那要看你的造化了！”说着，他从剑架上随手拿起一柄环香剑，然后把韶华斩递给柳然，昂首道：“来，跟义父过上两招！”

    柳然接过韶华斩的瞬间，仿佛有共鸣似的，只觉与剑融为一体，心意相通。以前他使过许多剑，也不乏上品，竟无一柄像韶华斩这样，像是融入他血肉一般。所谓人剑合一竟是这般精妙绝伦、难以言说的感觉，柳然还是第一次有这种感觉。

    他右手提剑，左手双指划剑而上，敛目而笑，顺势展开招式，真气一提，双脚轻巧离地，同时挥剑果断指向江天尘，疾攻而下。江天尘稳如泰山，单手握着环香剑指地，就在韶华斩剑尖将抵他眉心之时瞬间摇身闪过，环香剑鬼魅般打横拦腰击在韶华斩剑身。柳然感到震颤，立时腾身一翻稳住身形不坠，顿时失了先机。

    与江天尘交手若是要一招制胜，柳然恐怕还要再练个十年，之前与江天尘过招时他也总是难占先机，如今有了韶华斩在手，柳然胜算又大了几分，所以出师不利并不足以让他灰心。

    待柳然落地，他飞快使出《幻风剑法》第三式——“风袭十里”，以真气驾驭韶华斩凌空画圈，绽出一朵剑花，于虚实相迭之间俯身出其不意探出一剑。

    江天尘轻松一笑，道：“花招太多！”语罢错身，提起环香剑抵住韶华斩，腾出一只手攻向柳然右臂肘心曲池穴。这一招若是成功，柳然必然右手顿麻失剑，柳然眼疾手快，立刻一边回转身子避开，一边抽剑下劈。江天尘也挥剑转身，朝他攻下。

    二人在电光火石之间，毫不退让、一攻一守地过了近百招。还是江天尘武功略胜一筹，又是十几招下来，柳然明显落了下风，看似与韶华斩配合默契，实则力不从心，已有驾驭不了韶华斩之险，只能频繁变招来拆江天尘的招式，不到一盏茶的功夫，《幻风剑法》中的招式竟被他使尽，已完全受制于江天尘，疲于见招拆招。最后终于被江天尘一剑抵喉，完败收场。

    柳然喘匀了气，道：“义父又赢了！”

    江天尘竟无半丝疲态，将环香剑放回剑架上，说：“你内力修为不够才会觉得疲累。不过《幻风剑法》倒是使得极熟。”

    江天尘看着柳然手中的韶华斩，道：“既然你使得顺手，韶华斩就予你了。”

    柳然不敢置信，喜道：“义父当真将这宝物给然儿？”

    江天尘见他少年心性，笑道：“还会玩笑你不成？看你能驾驭得了韶华斩，给你也不算是屈了宝物。只是方才见你尚不能随心所欲地控制韶华斩，你回去还要多加练习，做到收放自如才好。”

    柳然欢喜应承道：“然儿遵命！”

    “你可知，义父要你去平江的用意？”

    柳然答道：“然儿愚钝，还请义父示下。”

    “平江是潭深水，”江天尘看着柳然，“也是个扬名立万的宝地。”

    柳然立刻会意，道：“然儿明白！”

    江天尘拍拍他的肩，说：“你入世未深，此行凡事与寒箫商议再行。”

    柳然笑答：“是，义父。”

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    自柳然走后，小栀便照着柳然的吩咐从库房里寻出红珀玲珑手钏，送到了乐遥仙子清风处。彼时，清风正在书房练字，听女婢通报，便晓得是那天席上柳然许她的事，遂热情接待了小栀。

    小栀把紫锻锦匣送到清风面前，毕恭毕敬道：“仙子，这是我家主子特意让送来的。”

    清风接过锦匣，道：“我省得。”然后竟当着小栀的面打开匣子来看。

    那手钏用的红珀红似火、润如水，清风见了心里一阵欢喜。

    小栀见机笑着说：“这‘虎魄’是外邦贡品，血珀更是抚顺珀中的顶尖儿。我家主子独独得了这么一份，就叫奴婢给仙子送来了。”

    “那要多谢少阁主了，还望栀姑娘替我传话。”清风嘴上客气，心头却有些得意。

    小栀应下清风之后就告退回了金暖楼，正巧柳然从外面回来。见柳然手中拿着柄剑，小栀赶忙上去接。小鸾就拿刚烹好的茉莉大方端给柳然。

    柳然吃过茶，道：“过几日我要到平江走一趟，多则半载，少则三月，你们回头好生打点行李。还有这柄韶华斩，小鸾去把后院的琴楼收拾干净，把剑先贡上去，到时再带走。”

    小栀小鸾先应下来，可都面色惶惶，小栀道：“主子才回阁子来，这便急着走？”

    柳然知道她是好意，遂道：“阁主给的差事怎能推脱？”

    小鸾道：“无妨，咱们跟着伺候主子去。”

    柳然笑道：“那要叫人笑是千金小姐了。你们还是留下，大抵阁子里其他人出差事也不带着丫头随身。”

    知道像柳然说的一般，小鸾又不放心，道：“那也该有个使得顺手的，主子带我们去……必也没人说道。”

    柳然宽慰她道：“你们若不放心，我带上阿棠就是了。”

    柳然说的阿棠是梓昧安排的两个小厮之一。那夜柳然去夜吟轩时，遇到的门倌便是他，柳然本已让他去睡了，可他还是守着门，眼都不敢合地等着柳然，一等竟是一夜，柳然见此深感其忠厚。又觉他面色惶惑，便出声询问，谁知阿棠竟面红耳赤，赧然道出柳然身上有女子熏香气味。知他想差了，柳然也不欲辩解，仔细嗅了嗅竟一丝也嗅不出。寒箫身上虽有香气却极清淡，过到他身上当根本嗅不出才是。想到这层，柳然始觉此子嗅觉异于常人，当下留心，想着日后寻机重用，这次时机刚好。

    小栀、小鸾是知道阿棠的，也对他颇为放心，于是不多辩解。

    流云阁少阁主远行是件大事，因而，柳然启程那日三卿、名使皆来送行。柳然出了金暖楼才知道寒箫已先至渡头等候，于是听梓昧几句嘱托，便出发去了渡头。

    马车到渡头后，阿棠麻利地指挥船工往船上运柳然的行李。“韶华斩”装在前几日订制好的青缎苏绣云纹剑匣中，阿棠听了小栀、小鸾的叮嘱，从出金暖楼到渡头一直亲自抱着剑匣，片刻不敢假手于人，十分谨慎仔细。柳然见状便觉得自己眼光当真无差。

    柳然刚下马车便见到寒箫迎上来。今日寒箫未穿初见时的那条月白长裙，而是换了一件水红蜀锦修身百褶裙，腰上环着藕色腰封，玉箫挂在身侧。再看，还梳着仙螺髻，髻尖上缀着圆润海珠，半片黑缎似的长发披在肩上，整个人如出水芙蓉，与那晚的清冷相较，又是一股暖人心肺之感。

    寒箫走到他面前行礼，笑道：“少阁主，登船启程罢。”

    柳然应声随寒箫登了船。踏上甲板，柳然道：“仙子今日这身儿当真鲜亮！”

    寒箫支着双手，环看自己一轮，道：“倒是凤鸣仙子要我穿得鲜亮些，怕少阁主看着心烦。寒箫原不大这样穿。”

    柳然道：“人穿得鲜亮些，心绪也明快点儿。”

    寒箫笑而不语，转身引了柳然进了船舱。

    进了船舱，柳然四下看看，画舫里的布置很是精巧。他们进的是船的外室，门帘前的低台上摆着一座茶几，四面放着盘花坐垫，一挂纱蔓隔开低台，里面放着一张软榻，一旁端放着一张雕花紫木古琴，窗前点着几株兰草。柳然跟寒箫坐在茶几前，帘外出来一个身着绿衣的婢子，奉上两盏雨前龙井后，便行礼立在寒箫身后。阿棠安排好行李，也从帘外进来，立在柳然身后。

    柳然觉得阿棠神色羞涩，才想起他认得那香气，自己又没跟他解释清楚，遂来了兴味，道：“仙子平日可爱用香？”

    寒箫被他这无头无脑地一问有些疑惑，又不能不答，遂道：“素日用的是一味叫‘清缱’的香，不过时用时不用来着。”

    柳然笑道：“哦？那是否今日也没用？”

    寒箫点头答是。

    柳然侧过头，问阿棠：“阿棠，我考考你，你能说出仙子的清缱香用了哪些香料？”

    阿棠看了寒箫一眼，又为难地看着柳然，支吾道：“主……主子，小，小的知道，好似有藿香、百里香、茉莉香，嗯……有些苦菊的味道。还……还有些，小的叫不上名来。”

    柳然满意地点头，然后看着寒箫。

    寒箫脸上少见的有片刻惊讶，又对身后婢子道：“绿仪，你说阿棠说的可都对？”

    那名唤‘绿仪’的婢子被阿棠吓到，被寒箫一叫才回神，道：“禀少阁主、主子，主子用的香里是加了青霍、百里香、茉莉和苦菊花，这位棠哥哥没说错。棠哥哥叫不上来的是没药和乳香。这香是奴婢亲自配的，这些原料只有奴婢一人知道，并未外传，这位棠哥哥怎会……”

    寒箫道：“阿棠的嗅觉想必异于常人。”

    柳然喝了口茶，道：“阿棠的才能要是用得恰到好处必能成大事。”

    寒箫笑道：“少阁主说的是。绿仪会调香，让她跟阿棠说说那些香料都叫些甚么名？”

    柳然爽朗一笑，对阿棠说：“你要好好向绿仪学香。还不快谢谢幻世仙子！”

    阿棠是个上进的，一听要跟绿仪学东西，欢喜地谢了寒箫和柳然。

    柳然支开阿棠和绿仪，与寒箫相对而坐。柳然一扬袖，寒箫看见了他腰间坠下的一块玉环，她随便一问：“少阁主坠的是玉琼环？”

    柳然听罢将玉琼环从腰间取下：“仙子说它？玉倒是一块好玉，只是没甚么玄机。我刚拿到时参悟过，可除了向内注入真气会令人心旷神怡外，也别无他用，左右搁着也是浪费，我便用它做了配饰。”说完便递给了寒箫。

    寒箫接过来捧在手里，这块玉没有手掌大，通透宁秀，碧绿无暇，上面刻着些奇特的花纹。寒箫细细打量一番，又交给柳然，思忖左右，道：“少阁主，寒箫在平江听过一个传言。”

    柳然眼前一亮，起身道：“仙子说来听听。”

    寒箫也随柳然起身，接着说：“相传，玉乃灵物，善育精魄。玉琼环是玉中之王，想必有玉仙守护。”

    “神仙之事一向飘渺，仙子何出此言？”

    “这说法只是乡间传言，寒箫并未查证。”

    柳然道：“空穴来风，未必无因。”说着把玉琼环往腰上系。

    寒箫笑着走到柳然身边，为他理好玉琼环的穗子，轻轻拉起他腰上的缎带，把玉琼环上的红绳穿过缎带，纤指灵巧地翻花系上了坠子，然后把柳然的衣襟理好。

    两人间的距离不远不近，尺度把握得极妙。

    *————————*

    月映江中，船行川上。

    寒箫夜里惊起，披上单衣从房间里出来，绕过甲板，见一白色身影立于船头，仰观星辰。寒箫走过去，低声道：“少阁主也是无心睡眠？”

    “仙子也是，不如一同赏月。”

    柳然回过头，月光、镜湖、人影融在一起，若不是柳然开口讲话，寒箫竟还以为自己是站在一幅画前。

    寒箫点头，走到柳然身边，仰头与他一同看着星月。

    “平江是怎样的？”

    寒箫转过头望着他，他却依旧望着天，仿佛刚才的话不是出自他口。寒箫斟酌片刻，道：“少阁主是要一战成名？何必操之过急，阁主正值盛年……”

    柳然却打断她：“我不知，我是为何被义父选中。早丁母忧，无人庇护，被人打骂的日子过得多了，直到遇着义父。他在我眼中犹如天神。后来，我知道了流云阁，知道了江湖，知道了统一天下武林。你可明白？看到义父在朝阳殿上的威武，我浑身的血脉都沸腾起来！”说着，柳然紧握起了双拳：“可我看得出，有人不服我。”

    寒箫道：“没想到，短短几日少阁主竟看得如此通透。”

    柳然低头注视着寒箫，正色道：“这次是大好时机，我一定要让天下人看看！”

    寒箫一脸肃然，道：“寒箫定鞠躬尽瘁，全力助少阁主成事！”