糟了，难道是凶手？！

    石阶凉的第一反应，是她遇到了同样在此时重返案发现场的凶手。果然，门外一个身影在这时如风般疾速闪过，她眼睛一亮，懊恼地拍着门，试图强行撞出去。

    “该死！”

    嫌疑人就在门外，她却被锁在里面，石阶凉心急如焚，在室内快速寻找着可用的工具。室内并没有利器，石阶凉最后只好抄起凳子，想用凳脚把门顶开。木头和木板碰撞之声不绝于耳，门在撞击下不断抖动，却始终没能撞开。

    就在这时，一股香气扑面而来，她一愣，不好，是酒香！

    而且是一股，夹杂着十分怪异香气的酒香。

    火光果然在酒香扑来的不久后从屋角燃起，虽是雨天，可只要这火不烧到梁上，便不会被雨水淋灭。火势顺着酒气在地上蔓延，慢慢地开始有往梁上爬的迹象，浓烟滚滚而来，热气在封闭的空间薰炙，扭曲了石阶凉眼前的景象，她被呛得不住咳嗽，脑子开始逐渐不清醒。

    完了，等不到火势烧垮房梁，被雨水淋灭，她怕是就要被这浓烟呛死在房中了。

    脑袋越来越沉，头脑胀痛之下眼前似乎出现好多人的幻像，一时间挤满了她身处的房间，殿中的桌椅凳竟开始慢慢变得崭新，房中一切物件的摆放布置在她几个眨眼的刹那快速变幻，最终，竟变回了那个刻在她脑海深处的样子。

    那个...十六年前梁家的样子。

    石阶凉，你还记得我么？

    石阶凉，你怎能忘了我？

    石阶凉，存在这个世上的...本该是我！！！

    熟悉的女声在萦绕脑中，由远及近，由弱至强，由幽缓变得凄戾。一张檀木梳妆台随着女声的扩散出现在石阶凉眼前，耳边继而响起阵阵歌谣声，天籁般的歌调和着幽魂讨债般的厉叫显得别样的诡异。梳妆台前正背对着石阶凉的女子一手执梳，纤纤素手抚摸在她自己及地的长发上，鹅黄色的少女裙装衬得她的歌喉更加稚嫩娇俏。石阶凉忍不住伸手，慢慢地触向她的肩头…

    是她么？是她...吧！！！

    石阶凉醒来时是被胸中的烟气呛醒的，在猛烈的一阵剧咳之后，她才能缓缓睁开眼，首先映入眼帘的，是游亨达那张又大又圆的脸盘子。

    她虚弱地伸手拍开游亨达的脸，“看什么看，没死。”

    游亨达不肯走开，对着她的脸左捏右捏，确定她不是鬼后，才长舒了一口气。“让你没事一个人去鬼屋，这下遭殃了吧！差点让你死在那！”

    石阶凉不想理他，心里一直想着自己在起火前看到的那个身影，看见沈鹥洲端了盆水进来，连忙道，“起火前我看见有人！说不定是凶手！”

    沈鹥洲却对她的话不以为意，他给她递来毛巾，接着游亨达的话道，“游大人说的不错，你一个人去翩若宫，太危险了。我们在殿外找到你的时候，你已经昏得不省人事了。”

    “什么？！”石阶凉大吃一惊，“殿外？！我晕倒前明明是在室内！你确定你们是在殿外发现我的？”

    沈鹥洲见她不信，无奈地指着她，“你躺在殿外地上，淋了半天雨，衣裙都湿了，你自己看看，你身上是不是湿的。”游亨达也跟着点头附和。

    石阶凉这才感觉到身上雨水的凉意，她一摸周身，果然是湿的。这太不可思议了！

    “我要再回去看看。”她从床上往下爬，想回去检查检查门锁，看看能不能发现什么线索。

    “没必要了。”沈鹥洲却道，“火烧到一半，烧垮了几根房梁，雨水淋进去浇灭了火势。现在整座翩若宫底下一半都是烧焦的一片，不会有什么线索的。”

    石阶凉愣了愣，还是坚持要去，沈鹥洲拗不过她，叹了口气，从袖中递给她一样东西，“翩若宫找着的，我检查过了，没有其他的线索了。”

    石阶凉从沈鹥洲把东西接了过来，眉一跳，看来她这次，不枉此行。

    石阶凉一边等着宫外的消息，一边在宫内排查可疑的宫人，一边还要想方设法让六皇子接受她的方案。她抱着六皇子的外袍站在梦窈宫门口，却一下就被宫人挡在了宫外，她忙扬起外袍说六皇子借了自己东西，自己是来还的，谁知侍卫却说，六皇子吩咐过，若是刑部的人说来还东西，便让他们不用还了。

    其实，她这几天想的是说服六皇子，只要让慎嫔娘娘去侍一次寝，之后由她扮成慎嫔，让她来当这个诱饵。她想出这个方法时很犹豫，一边害怕女人身份被识破，一边又想尽快破案。她不是没有想过让婢女来假扮慎嫔，可又一想己所不欲勿施于人，这种事谁都怕，若非强逼没有人会愿意。

    不过，这些实在都是多虑，现在的她，连梦窈宫都进不去。

    “哟，石大人，奴婢正要去请您。”如莺从殿中出来，远远地看见石阶凉，跑了过来，“娘娘正找您呢！”

    石阶凉再次如愿进入梦窈宫，她没想到得来全不费工夫，慎嫔竟主动请她。她进殿后偷偷地左右瞧了瞧，发现六皇子不在，心里竟有种松了口气的感觉。

    殿中坐着的女人年纪已经不轻，穿戴也十分朴素，精神却很好。石阶凉在看见她时心中有些微诧异，因为眼前的慎嫔，从五官上看虽算秀丽，却远不至于绝美。她本以为容貌无瑕如六皇子，必有个绝色的母亲的，看来遗传这东西，也不尽然是依葫芦画瓢。

    “石大人。”慎嫔缓缓启声，“本宫前几日闭门念经为后宫祈福，有欠招待。您来找本宫的事，本宫听说了。”

    “渊璃他担心本宫安危，若是冲撞了您，还请您多多见谅。”她接着道，“不过，本宫不是不懂道理之人，知道这次这些案子的利害。本宫找您，就是想告诉您，本宫愿意助大人设局，抓住凶犯。”

    慎嫔讲话十分客气，反倒让石阶凉不知说什么好，她想了想，坦白道，“娘娘愿意帮忙，臣十分感激，只是，一旦设局，对娘娘确实是有些风险...”

    “无妨。”慎嫔却道，“若这些案子真是虞美人鬼魂所为，本宫相信她不会害本宫。当年她虽只在宫中活了两年不到，可她当初与本宫交好，性子本宫是知道的。退一步说，就算她心有不平，非要取了人性命才能化解，那便取了本宫的性命去，也不枉本宫与她姐妹一场。”

    “若幕后黑手是人，借了虞美人之名行凶，本宫便一不能由着他利用虞美人的名号，二不能任他霍乱宫闱。”她道，“总之，本宫心意已决，无论有没有刑部，本宫这个局，都一定要布。”

    慎嫔话说到这个份上，石阶凉不再说什么，趁着六皇子不在，与慎嫔将局谋划了一番...

    后妃是不好主动向皇帝提侍寝的，慎嫔只能托昀德宫的公公暗中帮助，便是如此，也只能等到皇帝兴起了才行。石阶凉焦急地等了几日，终于在第四日等到皇帝召幸慎嫔的消息，她在屋里化了一下午的妆，希望把自己打扮成一个看起来像是男扮女装的僧尼模样，可是她技艺不够，无论怎么化，都只得像一个十足的水灵灵的光头小尼姑。

    她与慎嫔说好，慎嫔当晚侍寝回来后，便声称要去梦窈宫偏殿的佛堂彻夜念经。慎嫔喜欢吃斋念佛，皇帝是知道的，那供着佛像的偏殿，也是皇帝特意命人帮她造的，殿中还常常有好几个僧尼驻守讲经。

    届时，刑部便带着人潜藏在偏殿四周，等凶手下手。慎嫔说不用，可石阶凉却不放心殿中情况没人守，她私下打算假扮成僧尼，混在那一堆僧尼里，此事她没有跟慎嫔说，就是担心惹得慎嫔怀疑自己的女子身份。

    可是，这打算终究不能瞒着刑部的人，她若是一声不吭的在干大事时不见了，别说沈鹥洲，就是心大成丛柬那样，也要怀疑她不可了。

    “看什么看？没见过男扮女装啊。”她拿着块纱巾遮住了半张脸，顶着游亨达看怪物似的目光，粗着嗓子凶巴巴地回了他一句。

    “见是见过。”游亨达笑，“没见过扮地这么像的！平日叫你声小白脸，真是没叫错！扮尼姑这事，刑部也就你能胜任了！”他拍着她的肩，伸手要去扯她的面纱，“诶，你遮着脸干嘛，来，扯开纱巾看看。”

    “好了，时候不早了。”沈鹥洲打断了游亨达的嬉闹，“大家赶紧准备准备吧。”

    一行人在夜色中往梦窈宫行进，沈鹥洲在路上时不时地向石阶凉瞟去，她外袍之下穿着件水蓝色僧尼素衣，头上戴了顶尼姑帽，模样活脱脱一个豆蔻年华的俏丽小姑娘。他想起他前几日在翩若宫发现她时的场景，摇了摇头。这个女人，查起案子来真不要命。

    他于是又想起他交给她的那样线索，心中隐隐有些担忧，这线索到她手上，不知对她来说会是一种寻得真相的解脱，还是一种引火烧身的祸患。

    僧尼们听说慎嫔今夜要彻夜念经，早早地守在了偏殿佛堂，堂中的僧尼不多，大概有四五个，石阶凉寻得机会，和其中一个僧尼掉了包，佛堂灯光不亮，众僧尼又潜心念经，没有人发现异常。

    石阶凉大约二更起开始跟着僧尼念经，这经文对她而言仿佛催眠咒一般，她读了不过一炷香的时间，就开始摇头晃脑地打起瞌睡来，她想起从前在学堂彻夜苦读时打瞌睡，以为高中之后再也不会有这样的情形。她强撑着眼皮，直到宫外传来三声更响，她忽一下被激得十足清醒。

    “慎嫔娘娘今夜彻夜念经礼佛，有劳各位师父了。”不一会儿，如莺送来沐浴后的慎嫔。石阶凉瞥了一眼，只见慎嫔一声素服，发上只插着一支素簪，她手中捏着一串佛珠，自然地跪到了佛像之前，脸色虔诚。

    石阶凉好像突然明白她为何如此镇静。若真是鬼魂所为，这鬼魂有何胆量在佛像面前造次？若是人所为，刑部一众人的前途皆压在这次行动上，哪里敢让她出了分毫差错。

    “我佛慈悲。”她沉沉地叩首，“求佛祖宽恕一切罪孽，佑我大齐，信女愿一世吃斋念经、一心向佛。”

    如莺等婢女退了出去，带上了佛堂的门，佛堂中只有四盏灯，大门一关，整个堂中的气氛顿时有一种说不出的紧张感。念经声再次响起，石阶凉这次却没法再打瞌睡了，相反的，她的精神比任何一刻都要紧绷。

    大约过了半柱香的功夫，佛堂门突然传来一阵响动，石阶凉竖着耳朵，偷偷向着门的方向瞟去，连吸着的一口气不敢呼出来。下一瞬间，堂门快速地被推开，一个高大的男子身影踏入堂中，一开口，便让石阶凉失望，没有等到她想等的人。

    “母嫔这是在干什么？！”六皇子急切地问。

    慎嫔没有回头，依旧闭着眼，转动着手中的佛珠，“你知道我要干什么。”

    六皇子好像还想说什么，却在开口前拿过一边案台上的烛火，往佛堂四周照了照，最后把烛火的方向停在了僧尼群中。

    众僧尼在不解之中抬头，唯石阶凉始终把头埋得很低，烛火愣愣地往这个方向停了好几个呼吸的功夫，让石阶凉心中直打鼓，好在，光线最终重新暗下，只听六皇子拉着慎嫔，急迫地道，“母嫔快走！”

    “唉...”堂中传来慎嫔的一声叹息，紧接着，佛堂门砰地一声，像是受不住风劲一般被吹开，堂中四盏灯火在瞬间同时被外面呼啸而入的风吹灭，黑暗之中，慎嫔只道，“来不及了。”

    马上，又是一阵响动，这次是关门的声音。而佛堂之中，明显能感觉到，多了一个人。