回到京城的当晚，李世民就过来承情殿。李世民从尉迟敬德处得知薛帆，想着是从雪泪隐娘家来的，本欲给他安排个闲差，但被雪泪隐拒绝了，“陛下的好意雪姬心领了，只是阿帆到底是个江湖人士，这官场，不适合他。望陛下能准其持令进宫即可。”

    李世民没觉得有甚不妥，便也答应了。

    冬月初二，雪泪隐诞辰，因着长孙馨临近生产，所以没有操办宴席，这正合了雪泪隐的心意，可李世民的赏赐不会少，长孙馨尽管行动不便，也吩咐人送上了名贵的饰物——鎏金墨玉镯一对。这鎏金玉镯并非稀罕之物，但墨玉却是上等好物。同样，一应后妃也都派人送来了自己的心意。

    “花碧，按着礼数回礼，贵妃和贤妃那里，你跟着清河公主，去走一趟。”雪泪隐想了一下，觉得有必要让李敬历练一下。

    花碧闻言不知道是该高兴还是难过，以前的雪妃，不会，也不需要考虑这些人情世故，可如今在这深宫大院，不是我不犯人就能相安无事的。

    “至于皇后那里，明日过去一趟，杨妃当从隋宫里带了一些东西出来，你去挑几件上得了台面的。”雪泪隐看着摆在桌案上的那对鎏金墨玉镯，最终还是决定自己走一趟立政殿。

    但当晚长孙馨腹痛，产下一女，取名□□，这个和雪泪隐生辰同一天的公主，就是后来的城阳公主。

    这一年，四夷臣服，尊李世民为天可汗，所以这一年的新元，四方夷族首领纷纷亲自来朝恭贺。因着之后有围猎安排，所以李世民下令，将李□□的百日宴和李淑姐弟的生辰宴合在一起，提前到正月初二，百官同庆，与民共乐，好不热闹。

    正月十三，李世民率领朝中众臣，与四方夷族首领一道前往昆明池围猎。翌日，李世民在昆明池设宴款侍高昌王麴文泰及群臣。一直到正月十六，李世民才回宫。打猎收货颇丰，李世民便带着太子李承乾，蜀王李恪，越王李泰一起到大安宫向太上皇李渊请安，并且献上打猎获得的野禽。三年多过去了，尽管李渊还是无法原谅李世民，但也不至于当面摆脸色了。万氏出面，李世民等人留在□□宫用膳，当然婉顺没有出现。

    正月过后，朝政恢复。三岁多地李愔不再口齿不清，但他只会唤李世民“父亲”，李世民尝试了很多次让他叫“阿爹”，均已失败告终，听到身边另一个软软糯糯的“阿爹”，李世民也不再坚持。

    原定于二月太子行冠礼，但为了不夺农时，李世民下令改到十月。

    二月十九，李世民下诏，封皇弟李元裕为郐王，李元名为谯王，李灵夔为魏王，李元祥为许王，李元晓为密王。翌日，再诏，封皇子李愔为梁王，李恽为郯王，李贞为汉王，李治为晋王，李慎为申王，李嚣为江王，李简为代王。

    李简生母陈氏母以子贵，升为九嫔之首昭仪。

    只是好景不长，四月初三，代王李简暴毙。

    孩子夭折，即使在皇家，也难免。但对陈昭仪来说，却像半边天塌了一样。昏迷了两天，陈昭仪醒来的第一件事却是披头散发赤着脚冲到立政殿，口口声声喊着“请皇后为吾儿报仇！”几个侍婢根本没办法让她安静下来，最后还是皇后的侍女去了一趟尚药局，请来奉御给扎了一针，才安静下来。

    再次醒来的陈昭仪终于不再大吵大闹，但依旧蓬头垢面，一身孝服，这若是大晚上，肯定能让后宫起闹鬼的传闻。

    陈昭仪到立政殿时恰好李世民也在，陈昭仪都没有问安，直接跪下，“代王暴毙是被谋害，请陛下和皇后娘娘为他找出凶手。”说完磕头伏地。

    虽不是倾国倾城，但能到九嫔之首，也算是一代佳人，可如今，下方之人与疯妇有何异？长孙馨心底叹了一口气，也不追究陈昭仪失礼了，让侍婢扶她起身，至旁边坐下，“昭仪痛失爱子，陛下和本宫都能理解昭仪的心情，只是这幼儿夭折，就算是皇家也避免不了，像楚王，不也没这个福气。”

    “不是这样的，”陈昭仪再次跪下，“娘娘不知，妾身前一晚见到简儿的时候他还好好的，这分明是有人对他下毒手。陛下，皇后娘娘，简儿还那么小，都还不会叫‘阿娘’，你们一定要替他做主啊！”

    李世民终于开口了，“代王薨，朕亦心痛；只是这奉御也都已经看过，并无人谋害代王。昭仪悲痛，虽有失仪但也情有可原。还望昭仪回去好好休息，后宫在皇后手里，朕很放心。”

    李世民的一番话，惊得长孙馨都从座位上站起来，下跪回道，“多谢陛下信任。”那是信任，却也是铡刀。

    陈昭仪虽形似疯妇，但理智未失，见李世民如此说了，便也不再说话。

    只是谁都没有想到，陈昭仪当晚便自尽了，留下一纸遗书，上书十二个字“梁王四岁得封，代王尚在襁褓”。

    一封遗书，矛头直指承情殿。

    李世民和长孙馨自然心知肚明，雪泪隐不屑于做这样的事，但三人成虎，悠悠之口难堵。恰在此时，李简乳母卢氏也失足落水身亡。然后又有消息传出，声称见过卢氏与淑妃在后花园密谈。

    李简已经封王，虽说尚是婴孩，但亲王薨，难免影响朝中。这不，下面就有人提出当彻查一番，决不能姑息作恶之人。这若是别人还好，偏偏提出来的是魏征，不由地让人不知所谓。彼时不管是李世民，还是长孙无忌，亦或是房玄龄，都无法理解魏征究竟意欲何为，殊不知雪泪隐已经开始铺设离开的路了。有了魏征的打头，自然有一大批人附议，鉴于此，李世民不得不下令，禁足淑妃，并且交由皇后彻查卢氏落水身亡之事。

    李世民下朝后不由地一个头两个大，立政殿和承情殿，想着去哪边都不合适，最后还是回甘露殿看奏章去。

    禁不禁足其实于雪泪隐而言并无甚区别，李淑姐弟本就在承情殿，李恪和李敬获得了特许，可以入殿，而花碧，若想出去，非皇宫侍卫能拦得住。

    “花碧，你回来啦！”雪泪隐一人在看书，花碧进来给她换香。

    “娘娘放心，一切已经安排妥当！” 花碧一边点上新的沉香，一边回道。

    “韦氏呢？”

    “贵妃是聪明人，否则也不会让孟姜公主和清河公主走得那么近了；再者，娘娘忘了，申王名讳从心，与蜀王，梁王同属，这也算是贵妃给娘娘的诚意吧！”

    雪泪隐听后微微点了点头，不再多问。

    贵妃韦氏梦见生父，于是请旨出宫，去鸿福寺祈福。

    而这厢，长孙馨查到了另一个版本的说法，有人曾看到卢氏与一神秘女子相会，那神秘女子给了卢氏一袋东西，还隐约听到有什么“淑妃”“撞上”之类的字眼。

    花碧随后证实了此事，“那日娘娘在后花园湖边，有一人自称是从清河公主那里来的，有要事相告，殊不知那人见了娘娘之后却顾左右言其他，一番子胡言乱语，到最后似乎还欲伸手推娘娘下湖，亏得娘娘避开了，那人见此便跑了，娘娘性子淡薄，事后确认清河公主没事便也没再追究。”

    虽如此，卢氏之死尚未有结果，承情殿便也没有解禁。

    一旬之后，韦氏回宫之后不回转自己的宫殿，反而去了立政殿。

    “贵妃回来了，怎么不先回宫休息？”长孙馨对韦氏的突然到访有些好奇。

    韦氏似是有些坐立不安，“皇后娘娘，实不相瞒，妾身这次出去，顺手救了一姑娘，可如今却不知道该如何安置那姑娘，所以还望皇后娘娘提点。”

    这顺手救人不是什么大事，作为一个贵妃，想安置个女子也非难事，如今韦氏这般，想来是那姑娘的身份不一般了，想罢，长孙馨开口相问，“哦，贵妃有何为难说来听听？”

    “那姑娘，本家姓杨，”韦氏停顿了一下，“论位分当是前隋郡主，跟杨淑妃，还有海陵郡王妃，算得上是一块儿长大的。”韦氏有意在淑妃前面加了个杨字，长孙馨自然知道是指杨倾霞而非如今在淑妃位的雪泪隐了。

    “哦，之前是听说过杨淑妃当年有两个伴读，这其中一个是海陵王妃，另一个，却没什么消息，不曾想竟被贵妃遇上了。”长孙馨料想事情没那么简单，却也不着急。

    韦氏见长孙馨没有接话的意思，也不在意，“只是如今这淑妃非淑妃，海陵王妃也…妾身才为难啊。”

    长孙馨闻言，“既如此，我先遣人去叫淑妃过来商量一下。”

    “娘娘忘了，淑妃还在禁足中，而且，娘娘还是......”韦氏欲言又止。

    “贵妃有话直说便是。”长孙馨见此不得不接话。

    “娘娘还是先见见那位姑娘再说吧！”韦氏终于把话说完了。

    长孙馨心中忽然升起一股不详的预感，但却似箭在弦上不得不发，“看来那位姑娘当有什么过人之处了。”

    听到长孙馨允了，韦氏示意自己的侍女将那姑娘带来。

    长孙馨顺手拿起桌案上的茶碗，准备喝茶。韦氏的侍女已经将那女子带来，长孙馨略微一瞥，“啪”，秘色瓷茶碗落地。

    韦氏赶紧起身，走到长孙馨身边，恰好替她挡住下首之人的视线，“茶水烫手，娘娘可有伤着？”

    长孙馨压下心中的惊涛骇浪，朝韦氏投去一个感激的眼神，然后又是那个雍容的皇后，“一时手滑，惊吓到贵妃了。”

    韦氏闻言退回自己的位置，转而对下首女子开口道，“杨氏，给皇后见礼。”

    “丽娘给皇后，贵妃请安！”下首女子，即杨丽韵，盈盈下跪，行了一个标准的宫礼。

    “起身吧！”侍女早已将摔碎的茶碗收拾干净，换上新的茶水。长孙馨轻抿了一口茶，放下茶碗，“淑妃禁足，人既是贵妃带回来的，那先在贵妃宫里安顿下来吧。此事，还是请陛下来定夺比较好。”

    “既如此，妾身就不打扰皇后休息，先带人回去了。”韦氏闻言起身告退，杨丽韵也跟着告安。

    “一个前隋郡主，为何不像杨妃却跟雪妃长得如此相像？当初三人，一个入□□，一个入齐王府，为何她却离开了京城？韦氏出宫恰好救下她，是真的偶然还是有人刻意为之？雪妃当年与息王相遇的过程至今仍是个谜，莫不是她和前隋皇室还有关系？”韦氏等人离去后，长孙馨陷入了沉思，各种问题铺天盖地而来。

    揉了揉发疼的脑袋，长孙馨进房间提笔给长孙无忌写了一封信，让他帮忙调查前隋郡主杨丽韵以及现任淑妃事宜，杨丽韵的事雪泪隐早已安排好一切，长孙无忌能查到的，自然毫无破绽：当年随家人逃难到江南一带，嫁了当地富绅，奈何好景不长，夫君早逝，又无子息，偏房夺权，娘家也没了可依仗的势力。整理旧物发现昔日炀帝赏给三人特制的镯子，才决定上京都来投靠。至于为什么和雪妃相似，这个就无从解释了。而雪泪隐之事，却是无从查起。

    一波未平，一波又起，卢氏之事尚未调查清楚，这厢太子李承乾病倒了，时而清醒时而昏迷，尚药局众医官轮流看守医治，却不见好转。长孙馨心焦不已，李世民也无奈。

    卢氏一事搁置了，承情殿自然未解禁，李世民带着刘兴，漫无目的地在后宫行走，到了韦贵妃的鹤羽殿。

    李世民也不让通报，自己走进去。

    屋内传来一个年轻女子的声音，“贵妃娘娘，我什么时候可以见到倾霞姐姐啊？”

    “再过些时候吧，等太子殿下病愈了！”这是韦氏的声音。

    “这淑妃哪来的妹妹？又怎么会在贵妃这里？”李世民不由地转身看向刘兴，以眼神问道。

    刘兴摇摇头示意自己不清楚。

    “珪娘在跟谁说话呢？”李世民开口问道，跨进门来。

    韦氏听到李世民的声音吓了一跳，赶紧起身相迎，“陛下怎么过来了？太子殿下可有好转？”

    李世民哪里会说自己是闲逛过来的，“你回宫有好些时日了，今日过来看看。朕刚刚听到淑妃的妹妹……”李世民转身却惊住了，“蕾……淑妃怎么在这里？”

    “陛下也觉得像是吗？”韦氏笑道，“丽娘，还不快向陛下请安？”

    杨丽韵起身下跪，行了一个标准的宫礼，“丽娘见过陛下。”

    李世民坐下来，看向韦氏，“这是怎么回事？”

    韦氏跟着在旁边坐下，“陛下还是先让丽娘起来吧，天虽转暖了，地上还是有寒气的。”

    李世民再度将目光投向杨丽韵，心下百转千回，真是像啊！就是没有蕾儿那番气质，“起身坐吧！”

    韦氏给李世民倒了一杯水，同时不忘解释，“妾身前阵子出宫给阿爹祈福，顺手救了丽娘，当时也以为是淑妃，着实吓了一跳。后来细看发现跟淑妃还是不一样的，这细问之下知道是来投靠淑妃和海陵王妃的，便带回宫来了。可这眼下淑妃正在禁足，海陵王妃也......想着就留在妾身宫里，等皇后娘娘忙完再说。”

    “投靠淑妃？”李世民看向杨丽韵。

    “是，丽娘和倾...淑妃娘娘一起长大，还有海陵王妃。”杨丽韵不卑不亢地回答道。

    李世民想了一会儿，“近日皇后繁忙，你便先在贵妃这鹤羽殿呆着吧！”

    “是！”杨丽韵恭敬地应道。

    韦氏适时转开话题，“太子殿下还是不见好转吗？”

    李世民轻轻地点了点头，“尚药局众医官也都束手无策。”

    韦氏闻言也微叹了一口气。

    “陛下，娘娘，丽娘有话要说。”

    两人四眼看向杨丽韵，静待她的下文。

    杨丽韵忽然起身下跪，一口气说完，“尚药局已经汇集天下医术高深之人，既然尚药局也束手无策，丽娘以为，陛下不如请个高人，并且赦免囚犯，以替太子殿下祈福。”

    “胡闹！”李世民尚未开口，韦氏先呵斥道。

    李世民挥手制止了韦氏，示意杨丽韵“你先下去吧！”

    “陛下，丽娘在外多年，不懂事的地方还请不要放在心上。”韦氏一边给李世民添茶水，一边替杨丽韵说好话。

    “无妨，”李世民不知道在想什么，竟是全然不在意。

    谁都不曾想到，从来不信佛也不信道的李世民。真的请了道士秦英来为李承乾祈福。说来也奇怪，秦英祈福之后，李承乾果然大有好转，因此待到承乾病愈后，李世民又召度三千人出家，并特地修建了西华观和普光寺，而且还将狱中的囚犯减免了罪行。

    太子病愈，李世民有意解了承情殿的禁，长孙馨也乐得扔了这个烫手山芋，卢氏之事，以卢氏心怀不轨，意欲冲撞淑妃，最后不慎落水身亡了结。

    承情殿解禁了，李世民却先去了鹤羽殿，“珪娘，淑妃之事，恐怕得你提点一下丽娘，人既然是你带回来的，海陵王妃那边也不方便，不如就在这鹤羽殿住下吧。”

    韦氏是聪明人，哪里会听不出李世民的话外之音，殊不知此举正合她心意，心下自是十分欢喜，“陛下放心便是，妾身会好好照顾丽娘的。”

    后宫终于恢复了平静，前朝也一切顺利。

    经过朝议，冬月初一，李世民下诏，：“皇家宗室及勋贤之臣，宜令作镇藩部，贻厥子孙，非有大故，毋或黜免，所司明为条例，定等级以闻。”确立了诸王分封一事。

    转眼到了贞观六年，长乐公主出嫁在即。身为嫡长公主，嫁的又是长孙无忌的嫡长子长孙顺，李世民想着亏欠长孙馨不少，便欲给李丽质多准备一些嫁妆，于是对众臣表示：“长乐公主，皇后所出，是朕及皇后的爱女。如今她即将出降，朕想要在礼数上有所增加，不知众卿以为？”

    房玄龄怎么不明白李世民的想法，回道：“既是陛下与皇后的爱女，陛下身为父亲，觉得礼数少了增加便是。”其他一干臣子也附议，李世民甚是高兴，忙诏令有司为长乐公主准备的嫁妆要加倍于永嘉长公主的（李渊之女，李世民之妹，李丽质姑母）。

    魏徵那日早朝缺席，只是李世民还没有高兴上一天，第二天魏征便不负众望地来拆台了。

    “魏卿有何本奏？”李世民当然知道魏征想干啥，说话的语气已是有些不满，希望魏徵能知难而退。

    “陛下，魏某无本要奏。”说完略微停顿了一下，李世民心下甚是高兴，这魏驴子今日转竟然转性了，实在难得。

    只是还未等李世民开口表达一下兴奋之情，魏徵继续说道，“只是昨日翻史书，偶得一典故，此时说来，倒也应景。”这是□□裸的一本正经地胡说八道，长孙无忌房玄龄等人明知魏徵必然要反对，但却不知他葫芦里卖的是什么药。

    李世民心中腹议，“哼，还典故，朕真应该先派你去出使突厥”，但面上还是一派君臣和谐，“如此，魏卿说来听听。”

    “史载，昔汉明帝欲封皇子，曰：‘我子岂得与先帝子比！’皆令半楚、淮阳。“魏徵说完有意停顿了片刻，满室寂静，众臣正暗自叫苦之时，魏征的声音再度响起，”臣闻陛下令资送长乐公主，倍于永嘉长主，得无异于明帝之意乎！”

    殿内群臣闻言后都默默地放轻呼吸，巴不得挖个坑把自己埋了。李世民在上位两眼怒火熊熊燃烧，恨不得将下位之人烧为灰烬。魏徵却似全然未感受到一般，恭恭敬敬地站在那边。

    李世民吸气，呼气，再吸气，再呼气，总算没让脑子里的弦断掉，咬牙切齿地回道，“魏卿考虑甚是周到，退朝！”然后甩袖离去。

    “陛下圣明！”魏徵率先跪下，众臣自然跟着下跪，高呼“陛下圣明”。

    李世民一人大步往前走，随侍小心翼翼地跟在后面。

    一踏进立政殿，李世民立刻恨恨地说道，“该死的老儿，竟然跟朕叫板，朕一定要摘了你脑袋。”

    长孙馨已从内侍那里知晓了整件事情，亲自给李世民奉上茶杯，有意相问道，“陛下说的是谁呢？”

    “哼，除了魏老头还能谁有这么大胆，朕当初就不应该留下他。”李世民越想越不解气，索性放下茶杯，连茶都不喝了。

    长孙馨听后回内室换上朝服，李世民见此甚是惊讶，“馨儿这是何意？”

    长孙馨盈盈一拜，“吾皇圣明！”

    李世民一头雾水，“馨儿何出此言？”

    长孙馨微笑着回道，“妾身听闻主君贤明则为人臣者敢直言；如今魏公敢于直言进谏，不正是因为陛下乃明主吗？之前陛下屡屡在妾身面前称赞魏公，妾身尚不知其故，今日总算是明白了。”

    李世民被长孙馨那么一说，那气是不消也得消了，想着魏征就是一头倔驴，也就作罢了。握住长孙馨的手亲自扶她起身，“朕得馨儿为后，甚是幸哉！”