东阳城北边是丽河，出北城过河之后，迎面而来就是恢宏的净水寺正门，江氏三代尚佛，净水寺主持玄正是西域名声远播的高僧，寺中僧人修士人数众多，白天黑夜香火不断，均是江氏供养。

    曲城的事落定，已正式纳入东阳的管辖范围，各方人士也陆陆续续离开，江晟这才想起晾了许久的沈煜。这日例行是每月江氏礼佛的日子，都护府一行也受邀前去赴斋宴。

    一行人出了北门，在桥上悠闲前行。将军府尚未选址，还需要江晟首肯后，划地营建，此间沈煜一行暂住于东阳城中行馆，初来乍到，使唤的下人也全是就地采买的本地人。

    净水寺就在眼前，后面突然传来哒哒马蹄，领路的奴仆回望了一眼，立马停下步伐，呼唤队列停下靠边闪避。沈煜皱皱眉，本地奴仆太不顶事，他好歹名义上是节制东阳的将军，江晟都得奉他为座上宾，现在随便来一个城中豪贵，就要退避了吗？

    江瑶远远就看到了沈煜，赶紧打马上来，“沈将军，又见面啦。”

    少女追上来，脸上还有薄汗，倚在马背上，笑意吟吟掀开了兜帽，定定地看着他。

    “额，江，江小姐......”沈煜愣了愣神，这位江遥的传闻听了不少，打探时大家又讳莫如深，实在不知该怎么称呼她。

    “将军也去净水寺？”江遥也不下马，居高临下地玩着马鞭，一身男装骑服，很是英姿飒爽。

    “正是，蒙城主相邀。”

    此时随从已经跟上来，又将她团团围在正中，萧景走近马前，“小姐，公子和夫人都到了，迟了不好。”

    江遥抿抿嘴，“好哇，沈将军，寺中见咯。”说罢勒转马头，也不管随从，径直而去。

    传言她是十年前中原战乱流落至此，正值江晟赢了长兄，入住东主。江遥和萧景一同被买入府中为奴，玄正法师一眼看中她是江晟的福星，这才认作了义妹，教养于身侧。

    然而看这仪仗气派，江晟对“义妹”实在是太好了点。

    净水寺今日有江家法事，提前数日已经闭寺准备。

    此时江晟领着正妻儿女和江家成员做完了家祭，其他人都退出去了。庵堂中只有祝青茗陪着他，看着供奉的江家祖先牌位发呆。江晟做事狠绝，十年前已与长兄彻底断义，但庵堂中依然供奉着兵败自杀的兄长全家。

    外间有侍从来报，江遥到了。

    江晟不明就里，看向身边的发妻，“今日家祭，关她何事？”

    祝青茗眼神闪躲，但还是鼓起勇气：“公子，江遥今年就十六了，入府也都十年了。少女心事，妾也是过来人，她自己虽不讲，妾可不可以帮她求一个份位呢？”

    她自己是十五嫁给江晟为正妻，也正是江晟入主东阳之后。说来江遥入府更在她之前，是江晟与长兄争夺东阳时就带在身边的。

    旁人看两人的关系，只当江晟是一时贪玩新鲜，祝青茗却不这样想，这么多年江晟对江遥的态度一直冷淡，可无论去哪儿都将她带在身边，对照顾她的萧景也是另眼相待。只是这层窗户纸，或许需要她这个局外人才能捅开。

    “青茗，你逾越了。”江晟上了柱香，对父兄再拜一拜，面容隐在透窗的阴影中，“既然来了，叫她去侧殿，今日约了沈煜来谈将军府营造之事，她也是中原人，一起。”

    祝青茗还想再劝，却没想到江晟这么决绝，依旧不当她是家眷，只当是件漂亮的玩具，随手便可拿出来当摆设。

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    今日家祭，全府亲眷都来了净水寺，江遥没份，一早去了城外树林打猎，半路祝青茗差人叫她来寺中，结果是让她来招待沈煜的素斋当陪衬。

    兴致勃勃出门，打了两只兔子就被叫回来，江遥很不尽兴，随手挥着鞭子打庭院里的灌木，劈得叶子噼里啪啦洒落一地。

    江晟陪着沈煜进来时，正好看到这一幕，面色一暗，碍着有客人不好发作。

    “七七......”萧景看到了，赶紧拉一拉江遥。江遥回头一看黑着脸的江晟，瞬间就安静下来。

    “去哪儿了，穿成这样，一身血腥气”江晟看不惯她一身猎装亵渎佛祖，随口介绍给沈煜，

    “沈将军，上次见过了。你们都是中原人，应该有话聊。”

    江晟说完径直上了主位，江遥朝他背影扁扁嘴，转脸又朝沈煜眨眨眼，“又见面啦，沈将军。”说完蹦蹦跳跳坐到了江晟旁边。

    沈煜偷笑，知她指的是方才刚刚见过，这是两人才懂的默契。

    十五六岁的少女，青春少艾，面目动人，偏偏又是一身男装勾勒得线条显现，沈煜再君子也躲不开视线，多了几分好奇，江晟定是极宠她，才会教养得这么骄纵，时时带在身边。

    宾主入座之后，自然免不了寒暄，用过素斋之后，主持玄正更亲自入院奉茶，以示款待。

    沈煜终于得见这位被江晟敬为上宾的玄正，白须飘飘的出家人自持而稳重，但如果传言是真，说得出“福星”的偈言，可见也不过是江晟的一颗棋子。

    玄正一一奉茶，先是沈煜，然后江晟，最后到江遥。各人都双手捧接，唯独江遥持筷有一搭没一搭吃着斋菜，全然不理。

    “小姐，请饮茶。”玄正不卑不亢，见她不接也不尴尬，礼仪做足准备摆在案上，江晟的脸色却不好看，笑僵在脸上，站在一旁萧景赶紧提醒她：“小姐......”江遥这才恍然大悟般，连连道：“师父有礼了。”

    西疆风土说了个遍，江晟还是只字不提建府事宜。

    “听闻小姐也是中原人士，不知乡关何处？”

    “小时候的事，我也记不得了，听人牙子说，我是金陵人士？”江遥不太确定，又回头看看萧景，“是吧？”

    萧景点点头，看着她淡淡地笑。

    “好巧，记得沈将军也是金陵人？”江晟把话接过来，“日后有机会多聊聊，说不定还能回忆些故乡风物。”

    “小七啊，今日斋宴，不如你以茶敬沈将军一杯，故土故人，都是有缘才能在千里之外遇见呢。”

    沈煜心中一惊，故土是，故人，江晟是有所指，还是随口说的？

    又来。江遥腹诽一句，还是高高兴兴捧了茶杯，起身向沈煜案前走去。

    沈煜提前起身相迎，不料江遥突然被桌腿绊了个趔趄，茶杯怦然碎落在地，她系在腰间的水囊也跌开来，透明的液体流了一地，侍女看到赶紧过来收拾，却突然愣住，浓烈的酒味在院中蔓延开来，水囊里装的是酒。

    江晟礼佛之心众所周知，往来的香客在净水寺中都要谨言慎行守规矩。江家上下更是小心翼翼，不敢有一丝亵渎，江遥却大胆偷带酒进来......

    场面一下安静下来，江晟目光冷冷看着江遥，吓得她大气都不敢出。

    “养不家......”他眼睛看着江遥，话却是对旁边的萧景说。

    “公子......”萧景见势不对，上前想劝。江晟却顺手拿了江遥放在垫上的马鞭，一言不发走过来。

    江遥吓得脸色惨白，目光看着愣住的沈煜，一边往他身边闪躲，一边喃喃求助：“将军救我，将军救我......”

    “失礼沈将军了，江某要在佛前教训家人！”江晟一把拽过江遥手臂，攘到在地，马鞭一下下抽了上去，力道之大，一鞭上去，猎装就被撕裂开，暗红的血印飞快涌上雪白的手臂。

    萧景大步冲上来，也不说话，揽住吓傻的江遥入怀，帮她挡住如雨的鞭子。

    “把他拉开！”江晟气红了眼，一声令下，几个全副武装的侍卫拉开萧景，这时再看江遥，衣服已经被鞭子层层撕裂，手臂双腿全是渗血的鞭痕，满脸泪水，却是双目茫然，完全被吓懵了，她也不敢大声哭，只是喉咙里一直发出嘤嘤的哭声，更是让听者不忍。

    “公子！......”沈煜实在于心不忍，见江晟还要动手，出声劝阻，但一出口，又不知该是什么立场。

    “嗯？”江晟气没顺，瞪着他等下文。

    “佛祖慈悲，定以知晓公子的诚意，小姐也受了教训，以后必然诚信礼佛的。”沈煜想了想，憋出来这句。江遥听了，赶紧嗯嗯点头，眼睛忽闪忽闪两边看。

    江晟气得笑了出来，“沈将军不必怜悯，这小东西是狼，只认鞭子不认人，谁都养不家的。”

    “......”沈煜不知该如何接话，低头看江遥，女孩瑟缩着抽泣，马鞭过处，衣服已经全被撕破，雪白的肌肤若隐若现......他心有不忍，解开身上披的风袍盖在她身上。江遥赶紧双手抓住，裹紧了身子，心想多一层衣服，好歹能抵抗几鞭。

    江晟这才有些面色郁郁，不解气地扔下鞭子，“今日招待不周，沈将军见笑了。”

    “沈某叨扰半日，也是时候回去，不多打扰了。”沈煜见压住了火头，也不好久留，见他下逐客令，连声告别离开。