顾念之这咳嗽声装得太过，听着像是马上就要驾鹤西去。段逸被逼得一身汗毛战栗，忍不住摸着耳朵连声道：“无妨无妨，阁主自便。”

    顾念之遥遥打了个响指，东墙角的暗处便乍然浮现一道人影，垂着头“飘”到段逸身边。

    那影子手里捧着一个长木匣子，段逸接过来一看，乃是一把用布条牢牢包裹的大刀。

    影子将东西送到，便兀自又“飘”了回去，重新没入墙角阴影。

    段逸看着那身形，若有所思：“这位兄台的功夫倒是与众不同，难得一见。”

    顾念之心里“咯噔”一下，升起些许不安：“也不算是什么了不起的功夫，是种在中原与南疆接壤的地域里常见的轻功。”

    段逸果然被转移了注意力，不再细究：“原来如此。”

    段逸其实并没有见过破风刀。然而握在刀柄上，手指细细摩挲过那个“破”字，段逸心中却突然浮现一股熟稔感。

    段逸自小到大，曾经想象过无数次，十余年前他爹是如何拿起刀，在江湖中留下那一个个传说。然而单凭那只言片语，隔着万丈红尘，段逸无论如何都无法看到一个具体的身影。

    而到了如今，段逸拿着破风刀，细嗅多年传承下来的血腥气息，方才对那位的“霸刀”有了个真实的触动。

    血脉中对于刀的追求蠢蠢欲动，段逸握住刀柄，往外一抽。破风刀大半个刀身都显露出来，古老的脉络清晰可见，段逸直觉便知这确实是破风刀无疑。

    段逸收刀回鞘，抬头看向那暗处：“阁主有何要求尽管开口，只要在下所有，必当双手奉之。”

    顾念之眸光一闪，脑中却突然想起商茗训他假公济私的事情。顾阁主无声地叹了口气，公事公办道：“五十万两黄金。”

    “刀谱”第二的名刀，又曾经霸刀之手，飞羽阁要这个价钱并不过分。

    只是阴阳教底蕴虽深厚，但经过段逸这么多年的坐吃山空，一下子要拿出五十万两并不容易。

    段逸面色有片刻迟疑：“我愿留下五万两定金，余下款项，还请阁主宽限些时日。待我集齐银钱，再来换取此刀。”

    “阁主”十分好说话：“我曾听下人说，教主两次来飞羽阁都败兴而归。此次更是因为我飞羽阁消息出错，险些让教主白跑一趟。那四十五万的零头，不要也罢，算是替我门人向教主赔罪了。”

    段逸听着有些茫然——四十五万黄金，算零头？

    顾念之似乎也觉得自己退让太过，连忙补救道：“飞羽阁以此刀为礼，想向教主讨一个人的性命。”

    段逸：“谁？”

    “南疆巫族，昏鸦。”

    段逸想起与昏鸦的那一次交手，有些愣神。

    谈及此事，顾念之反倒是真有些惆怅了：“昏鸦此人与我阁颇有渊源，他日若有得罪之处，还请教主顾念破风刀之情，留他一条性命。”

    段逸沉吟片刻，应道：“他日若刀剑相向，我绝不先取他性命便是。只是昏鸦武功远在我之上，阁主为何会有此求？”

    顾念之：“我今日所求，并非仅指此一情形。而是请求教主，若见昏鸦此人遇难，还请教主尽力相帮。”

    段逸反问道：“若昏鸦作恶多端，受众人群起而攻之，我未必能保得下。”

    顾念之有些黯然，顿了半刻，方才哑声道：“无论如何，都请教主尽力而为，将其带到飞羽阁来。若是他为恶在先，我阁亦不会轻饶。自然，若教主无力为之，那便……随他去吧。”

    说到最后四个字，顾念之的声音弱了下去，乍然显出几分原本的音质来。

    幸而段逸离得有些远，并没有听清。

    等到段逸回宅时，顾念之正坐在树下的凉椅上，手里挂着一只青瓷酒壶，口中喋喋不休地批评顾九：“手腕用力啊，不是手指。”

    “你个子矮，这招不适合你。”

    “哟，都知道怎么偷袭了？”

    “……”

    顾九憋屈地收回木剑，重新做了个劈的动作。

    顾念之“啧”了两声，直摇头道：“还不如方才那一遍呢。”

    段逸无意间听了一耳朵，也觉得顾念之过于凶残了：“平日里你这师父只知睡觉，半月以来从未指点过小九，如今是不是要求太高了些？”

    顾念之反驳道：“单论武学，我不及你。有你这前辈教导，我自然可以放心。”

    段逸无奈摇摇头，转而看着顾念之那酒壶，又问起另外一件事来：“你出门去买酒了？”

    顾念之眨巴眨巴眼，手指无意识地摇晃着酒壶。

    段逸：“你若有事不想让我知道，告诉他们不要说即可。外头不安全，下次不要把暗卫丢下。”

    顾念之一脸无辜：“什么？暗卫跟丢了？我还以为他们一直在呢！”

    段逸：……

    段逸清了清嗓子，严肃地看向书呆子，唤道：“顾念之。”

    顾念之被那目光看得心头一颤，喉头不自觉有些发干：“嗯？”

    段逸一本正经：“脑子这东西，我有。”

    顾念之眼角抽搐，片刻后，愤愤转过头。

    段逸忍不住笑，伸手摸了摸顾念之的脑袋，又从怀里掏出一袋纸包着的烤鸡：“路过太白居，顺手给你买的。”

    顾念之面色复杂接过烤鸡，又想发脾气却又有些感动，最后不禁连五官都纠结得狰狞了：“你摸我头干什么？”

    段逸挑眉，又伸手摸了一把，然后才将顾念之的头发理顺：“这动作我见你常做，趁着今日天气不错，也学着感受下。”

    顾念之满心纠结。他虽然习惯摸头，但摸的都是小一辈。同辈人之间做这个动作，怎么都觉得有些太亲密了……

    段逸看着他，面色渐渐冷了下来：“竹里馆那只花凤凰都能对你勾肩搭背，你家主子就连个头都摸不得？”

    顾念之呛咳许久，结结巴巴道：“主、主子？”

    段逸面露不豫：“你的卖身契，忘了？”

    顾念之无语。他突然有些后悔，早知道方才在飞羽阁，就应当让段逸拿卖身契来抵破风刀的债。

    话说另一头，昆仑剑派携礼拜访二十四庄。

    左庄主卫夫子仙风道骨，身后跟着金银笔二书生，远远对昆仑掌门笑道：“温书远道而来，有失远迎，还请见谅。”

    纪温书脸上一派温和笑意，遥遥行礼道：“温书携子贺卫兄五十大寿。”说罢，纪温书让出身后的纪如岚，眼神示意她向卫夫子见礼。

    纪如岚甚是爽朗，笑出一口璀璨白牙：“岚儿恭祝卫叔叔日月昌明，松鹤长春！”

    二十四庄和昆仑剑派渊源深长，纪如岚儿常随着父亲跑来此处小憩，一年中可谓有半数时间是养在卫夫子身边。卫夫子自己只生养了三个五大三粗的儿子，对这故人的女儿便更为疼爱。此时见纪如岚气色甚好，卫夫子也不禁跟着笑道：“许久未见岚儿，如今已经长成大姑娘了。”

    说笑期间，昆仑派已从半山腰行至天山山顶，随着卫夫子等人坐入大堂。

    卫夫子想起自家那几个不争气的儿子，又瞧了瞧精神奕奕的纪如岚，心中疼爱之情愈甚，笑问道：“岚儿今年正是二八妙龄，婚配之事，不知温书如何打算？”

    纪如岚一口茶险些喷出来，当场被闹了个大红脸。

    纪温书闻弦歌而知雅意，当即摇头笑道：“儿女之事，且由儿女去吧。”说罢，纪温书谈起武林盟中之事，从曲三山与邱智明的比武，又说到比试后曲三山和纪如岚的那一茬。

    卫夫子了然，撇开此事不提，说起了曲家堡：“你说的那小子我也见过几次，是个好苗子。断山崖曲家堡如今虽是个小门派，根基尚浅，但此子却是个可造之材。假以时日，怕是曲家堡反压少林宗也未可知。”

    “哦？”纪温书对曲三山确实挺感兴趣，闻言不由得看了自家女儿一眼。纪如岚鼓着双颊瞪了父亲一眼，却未出声反驳。

    卫夫子见状不由摇头道：“也罢，犬子与岚儿终归是无缘。改日再瞧瞧曲三山人格品性如何，若是瞧得过去，倒也不失为一桩美事。”

    闲话完毕，卫夫子喝了杯茶润润嗓子，转而说起了赵氏的丧事：“如今山脚下人心惶惶，赵家公子也曾来找过老夫几次，左右不过是想为他爹讨个公道。此事温书怎么看？”

    纪温书收敛笑意，正色道：“阴阳教如何说？”

    “阴阳教能如何说？自然是一口咬定与他们无关。”卫夫子叹道，“段逸那后生不容小觑，老夫如今也是为难啊。”

    纪温书想了想：“我听说死者皆是受琼花印而伤，琼花印的心法虽说已失传，但除红袖手外，也难说江湖上有一两个人练成。”

    卫夫子：“单凭此事，老夫也不会草莽下断。前夜午时，东巷口有人看见一男一女两道身影。根据他们所描述的，那两人身形像极了阴阳教的平昭和狄桑白，而次日，那小巷便有人死在霸刀决下。”

    “就算琼花印是巧合，霸刀决却是段氏独有。老夫也曾猜想，此事是否有人故意陷害？为此，二十四庄特意派人去看守赵家坟地，谁知人刚到那，便与阴阳教的人交了手。”