从会场到报馆，只有几百米距离，同事阿何还有外务在身，所以提前离开了会场，此刻只剩白晓蔓一人，赶回报馆码字。

    刚刚茶歇上大快朵颐了一番，白晓蔓决定以步代车，缓缓归之，反正会场离报馆也很近，就隔了两个街区。

    白晓蔓又想起了，会场上那人冰寒刺骨的眼神。十多年没见了，人的变化实在太大了。

    顾平之这个名字，从小到大如影随形，一直陪伴在她左右。记得爹爹还在世，白府还是北平城炙手可热四大家族之一的时候，她曾经跟顾平之有过多么亲昵的童年。

    记得小学三年级的时候，国文考试默写出师表，前一晚白晓蔓还在跟顾平之下军棋，考出来的成绩可想而知是多么惨。

    出成绩的那一天，捧着写满红色批语的试卷，白晓蔓嗫嗫喏喏不敢回家，硬是缠着顾平之在街上晃荡了一下午，左手举着陈礼记冰糖葫芦，右手捧着香满园刚出炉的芝麻糊，后面还跟着顾大少爷，大少爷的两只手提满了各色馋嘴小吃，不消说都是用来孝敬白家大小姐的。

    那个时候的白晓蔓真正是颗掌上明珠，那娇小姐的脾气不仅是爹妈疼出来的，更是顾平之给惯的。

    那天回到家，看着火冒三丈的白老爷，晓蔓只往顾平之的身后躲。顾平之也是连连讨饶，把责任揽在自己身上，生怕委屈了娇娇小姐。

    吹鼻子瞪眼的白老爷指着晓蔓，恨铁不成钢，“你说你，女红不行也就算了，反正是新社会，如今读书脑子也不好，还是个娇小姐的贵脾气，现在有爹娘疼你，将来你可怎么找夫家啊？”

    白晓蔓心里也没当回事，反正有顾哥哥在。在大人的调侃声中，白晓蔓早就认定将来是要嫁给顾平之的。

    直到四年前，那一场家破人亡，树倒猢狲散的闹剧，才让白晓蔓懂得乱世人难当的道理。

    黄浦江边的寒风冷意飒飒，一阵阵凉风透过领子吹进来，刺骨的寒意渗透白晓蔓的心脾。她双手交叉抱臂，今天走的匆忙竟然忘带披肩，只能靠这样面前抵御寒冷。

    转过弯再走几步路，拐进一条深巷，报馆就在小巷尽头。小巷的四周都是低矮民居，晾衣架从每家每户的窗口伸出，在逼仄的小巷头上伸展交叉，形成了人造的天网穹顶，隐隐的月光从枝丫的漏缝处透下来，忽明忽暗，渐隐渐现。

    白晓蔓“噔噔”的高跟鞋踩地声，打破了小巷的寂静。外面车水马龙大街上的喧嚣，和巷子里的静静无声形成了鲜明对比，恍如置身两个世界。

    慢慢地，缓缓地，极轻极微的震动声从白晓蔓的背后逼近，行动的频率和白晓蔓的脚步声竟然如此和谐，就算是神经再怎么大条，也会发现其中的诡异。

    白晓蔓显示停住脚步，猛地回头，想要看清身后的动静。但是彻夜不息的霓虹彩灯，根本照不进这幽深的巷子。漆黑的暗处，不知隐藏了多少的虎视眈眈，又隐含了多少的杀机四伏。

    白晓蔓忽地加快脚步，奔着报馆跑去，想要甩掉身后的牛皮糖。还没跑几步，就感觉到肩膀一沉，一只男性的手握住了她的肩膀，窒息的压迫感从掌心传递到她的全身。

    “放开我！”狼狈的白晓蔓选择将手中的提包往后一甩，试图进行反击。

    但是偷袭那人明显训练有素，他侧身避开白晓蔓的攻击，一边想要把白晓蔓往墙边带。

    白晓蔓只能转身，正面对着袭击者。眼前是一名五短身材的男性，头发被剃得板寸短，脸大脖子粗，虽然略有些肚腩，但是动作还挺灵活。

    而他身边还站着一人，这人却是瘦高的个子，骨骼嶙峋的脸庞，脸色蜡黄，方形下巴，瘦得只剩下一身皮包骨头。

    一胖一瘦，一高一矮，如果不是因为深陷危机，白晓蔓倒真觉得这画面有几分诙谐。

    “您就是《京报》记者白晓蔓吗？我家主人想请您品茶叙旧。”矮胖男子说话自带一股燕赵口音。

    白晓蔓脸色瞬间沉了一下，冷冷地说道，“没听说过最近有什么旧友造访上海，况且晓蔓早就和旧友割袍断义，何来那么多旧情可叙。”

    “胖子跟她啰嗦什么，老大说了请她去喝茶，那给她留张嘴就好了，断个胳膊，瘸个腿，应该也不影响叙旧吧！”高个子双手抱拳，捻得骨头咯嘣咯嘣响，手腕上的青筋绷起。

    “说的有道理，白小姐这么漂亮的脸蛋，只怕也不想留下疤吧！”说完俩人都得意地笑了，对着看似柔弱的女子，大放厥词，出言恐吓，本就是他们这些上海滩小瘪三惯用的伎俩。

    白晓蔓面不改色，她看似柔弱，其实内里已被磨砺得坚硬如钢，比这更凶险的状况她在四年前不知道经历过多少。这些小瘪三的出言恐吓，对于她来说还真是小儿科的伎俩。

    白晓蔓心生一计，她装出很害怕的样子，瑟瑟发抖地往后退，嘴里喊道，“你们不要过来，再靠近我就要喊救命啦！”

    胖无常笑着说道，“喊救命，这里路灯都没有一盏，门窗紧缩，你就是喊破喉咙，也没人听到！”

    “还是乖乖跟我们兄弟俩走一趟，免受皮肉之苦。”瘦无常也是步步紧逼。

    一人后退，俩人前进，眼看白晓蔓就要被逼到墙角了，再无退路的她悄悄将手伸到背后的小挎包里，摸到小瓶子那一刻，她才放下心来。

    见白晓蔓不再后退，胖瘦无常互相打了个眼色，“上！”一人从左边包抄白晓蔓，一人从右侧攻晓蔓的下盘。

    白晓蔓还是第一次用着小瓶子，对于它的威力还不清楚，只是瞎猫遇到死耗子，碰碰运气。

    她快速地掏出瓶子，打开瓶盖，尖叫着没有规律地来回摇晃喷射。

    原来瓶子里装的是强力辣椒水，胖瘦无常瞬间倒地，捂着脸庞在地上打滚，嘴里还发出“啊，啊！”的叫声。

    这辣椒水沾到皮肤的感觉着实不好受，刺痛灼烧的感觉在眼底鼻尖蔓延，接触到辣椒水的皮肤尽是一片火辣。

    白晓蔓瞅准机会，穿过胖瘦双煞倒地的身躯，快速地向前跑着。他不确定对方还有多少帮手，如果再来几个高手，她的小命估计就要交代在这条深巷里了。

    她可不想登上明日《京报》的头条，“本报记者白晓蔓陈尸深巷，究竟是谁对柔弱女子痛下杀手呢？”想想就是一阵恶寒。

    一辆轿车停在巷门口，隐身于黑夜中。车后座，身穿宽松唐装的男子气定神闲，他掏出一块镶玳瑁的镀银双开口怀表，滴滴答答的秒针运行声，是宁静车内的唯一响声。

    前排的司机有些坐不住，冷汗涔涔浸透了衣衫，他情不自禁伸手松松领子，“老大，要不要我下去看看，赵家两兄弟耗得时间也太久了。”

    “算了。”军装男子摆手示意，“白婉清如果这么容易就入瓮，她就不姓白了，是我太小瞧她。”

    顾平之的归来，白晓蔓的出现，还有顾家、白家之间若有似无的联系，草灰蛇线，伏笔千里注定要给乱世的上海滩再添上几道迷离。