秦悦十分好奇岳临渊凭何立足于明城，他一无背景，二无功名，三无房产。

    岳临渊笑道：“我识人精准，难道算不得生财之数？”

    秦悦自是不信，“你不像是执着钱财之人，莫不是替庆平王做些暗地里的差事？”

    秦悦知晓岳临渊在齐楚两境皆有眼线，倒是个不可多得的好细作。

    岳临渊点头，“为主公某事才是正途。”

    燕栩比之其他两位皇子，因为身体羸弱，少了建功立业的机会，年近十九岁还养在父母膝下。秦悦道：“依我所见，庆平王并无登临高位的心思，你为何辅佐于他？”

    “他虽无心思，却有实力。”岳临渊道：“正如你当日无心随我回明城，此时还不是来了？”

    他伸手指向马车之外，“明城最繁华的街道当属东市，而临街近三成的商铺，为庆平王所有。他机敏多智，深谙经营之道。”

    秦悦向外望去，但见酒肆、茶楼、正店栉次鳞比。燕栩性子温软，为人和善，同深沉狠戾的庆元王大为不同。一个手无兵权的皇子，多些心思在经营之上，倒也是自保的好法子。而南楚刚刚经历了战事，也是时候该休养生息，农商并重，轻徭薄赋。

    秦悦瞧着瞧着，却看到有人临街叫卖水产。她不由道：“白日里也有人沿街售卖？”

    岳临渊亦是向那处望去，“非夜市不得沿街叫卖，恐是外来人不知城中律法，稍后便会有巡捕连人带货一并收回府衙。”

    秦悦从前听燕桓说起过，明城富庶，秩序井然，便是连沿街乞讨之人都不曾有。原来是巡捕白日里四处巡查，将这些违背律例之人逮捕。

    马车尚未远去，果真有一行巡捕迅速上前，将那售卖水产的小贩团团围住。秦悦隐约听到有女子吼了一声，“哪个敢动姑奶奶！”

    她连忙探出身子向外望去，见那说话的女子蜜色肌肤，正挽起衣袖，露出两骨肉匀称的手臂来。她双手叉腰，破口大骂，这般嚣张气势，不是文锦还能有谁！

    秦悦知晓文锦辞官而去，却未曾想到能在此处见到她。她还欲再看，却被岳临渊拦着腰肢按在车厢，“这里是明城，我南楚素来依法治国，你要当街抗拒巡捕执法？”

    秦悦摇头，“我自是不能在此时抛头露面，可那女子是我的故人，我得救她。”

    岳临渊笑道：“等她被抓回巡捕房，不过是缴纳赎金便能放人，若你此时当街阻拦，便是连你也得搭进去。”

    秦悦连连称是，“你身为岳氏长子，终非池中之物，不如我教你一条法子入仕，你替我赎人可好？”

    岳临渊眯着眼看她，“你知道，我因着母亲的身份，并无资格继承家主之位。”

    “我知晓你的困惑。”秦悦笑道：“既是不能以嫡长子的身份继承家主之位，仍可依靠其他方式先入仕。”

    “莫要故弄玄虚，快些说与我听。”

    秦悦想到那个法子，却是兀自笑了一会，而后才娓娓道来。

    她一边说，一边看着岳临渊的脸愈发乌黑。他终是冷声道：“当日不过亲了你一口，你倒是记仇至今！”

    秦悦背靠着马车道：“我算是想通了，求人不如求己，自助者天助，你说是不是？”

    岳临渊无可辩驳，“明日便带那女子来见你。”

    秦悦笑道：“多谢。”

    岳临渊反是不屑，“你如商贾般狡猾，哪里像个世家大族出身的女子？”

    秦悦也觉着，自己愈发同商贾一般斤斤计较了，而今她手里有燕枝的地契，有了赋税收入，还有岳临渊这耳聪目明的好同乡，日子可比庆元王府的时候舒坦多了。

    次日一早，岳临渊果真按照约定，将文锦送到了她面前。二人已经数月未见，这一番相见，倒是文锦圆睁着眼睛难以置信道：“阿吾！果真是你！”

    秦悦尚未张口应答，便被来人猛地扑倒在席上，不由分说对着她的侧脸亲了一口。

    秦悦当即僵直了身子，“姐姐看清楚了，我不是少将军。”

    “看清了看清了！”她笑嘻嘻道：“今日寻得了你，我才能重新做人。”

    庆元王前脚刚到白水城，后脚便折了文锦在当地的下属，并且将统率水军之职交与了赵连。

    未来得及面见庆元王，他便率军北上，连破三城。彼时文锦才知道，殿下早已怀疑她与少将军有私，卸了她的兵权。战事结束之后，她更是听闻阿吾被掳去北齐，生死不明。殿下虽然未曾严惩于她，她也感觉到了他的疏离与不信任。她没脸再呆在连江城白白地领取俸禄，索性辞官而去。只是良民做得久了，很难再重操旧业，她只得做些自己擅长的活计，带着曾经的兄弟捣腾起了水产买卖。哪知初来乍到，不懂规矩，被巡捕给逮了。

    秦悦听罢，心中却是百感交集，她记得燕桓那一夜气冲冲地赶回舰船之上，痛苦而又绝望地折磨着她。

    “白水城破城那一夜，究竟发生了什么？”秦悦问。

    文锦思前想后，“殿下见了上官妤。”

    上官妤……那个每每见面都想杀了她的上官妤。秦悦连忙又问：“她现在何处？”

    “殿下至今扣他们父女，说是北齐一日不交人，他便一日不放人。”文锦道。

    扣人岳丈、妻子，这般做法非君子所为。不过燕桓素来不以君子自居，他一定会说：“我本就不是好人。”

    究竟是什么原因，教他以为她在北齐境内？

    二人一番长谈之后，秦悦却是愈发觉得扑朔迷离，“姐姐又怎知我在明城？”

    “歪打正着。”文锦耸耸肩，“赵辛说你喜欢明城。”

    秦悦有些诧异，却是道：“还请姐姐替我保密。”

    文锦点点头，而后又问：“连殿下也保密？”

    “是。”秦悦的表情愈发严肃，“从前我在明处，几次三番横遭劫难。而今我在暗处，若是不将那谜团一一解开，又怎敢抛头露面。”

    文锦也觉着她说得有理，只是面上仍然犹豫，“你当真不回去见殿下，若是被他知晓……”

    秦悦却是笑了，“庆元王自命清高，以为天下诸事皆在他意料之中。若我真是北齐间使，任凭他如何处置。如今姐姐也看到了，我既有能力自保，亦不需要他的庇佑。他便是知晓我在此处，又有何颜面见我？他那般冤枉我，我又岂会眼巴巴地去求他。”

    文锦只觉秦悦这一番话掷地有声，解了她一直以来的闷气，“你说得对，一个男人连自己的女人都保护不好，还算什么男人！”

    秦悦静默了一会儿，却听文锦道：“说到底，你究竟叫什么名字啊？难不成还叫阿吾？”