待到燕榕从水中爬出来，浑身上下湿漉漉的，毫无贵公子的风采。一会要去元妃庙拜见母妃，哪能一副衣冠不整的模样，他连忙换上了崭新的衣衫鞋袜，待到重拾往日风流，燕榕却是不满道：“母妃在天上看着呢，你竟敢这般欺辱我！”

    燕桓冷哼，“满脑子男女情.爱，简直令姨母蒙羞。”

    “我还不是为了你好！”燕榕凑近他身旁，望着皇兄冷峻的侧脸，终是短了几分气势。

    “过了这么久，你还在想着她？”燕榕问道：“活不见人，死不见尸，她若是想你，早就回去了，我猜想……我只是猜想，小皇嫂兴许已经不在人世了。”

    燕桓斜睨于他，“林馥未曾与我寻仇，何来你这般猜测？”

    燕榕不由想起林馥那张云淡风轻的脸来，他每日习武练兵，毫不停歇。若是换做从前，他们还能以小皇嫂为话题聊上一番，可是如今却他好像也不愿搭理他了。

    他知道林馥喜欢小皇嫂，心爱的女人死了，男人的确会不可避免地消沉几天。以林馥的性子，的确会不顾一切地冲上去，切了皇兄的脑袋。

    “我特意没有带他。”燕榕道：“比起林馥，皇兄才是我心中最重要之人。”

    燕桓只是略微嫌恶地看了他一眼，没有回答。

    三人同乘一车，燕枝不明所以地坐在一旁剥柑桔，吃果肉。但见二人你一言我一语，净说些她听不懂的话，“你们究竟在说什么？”

    燕榕滔滔不绝地说：“小妹有所不知，就在我们与齐军鏖战之时，他的女人，在他的暗卫保护之下不知所踪。”

    燕枝恍然大悟，“皇兄不要太难过，她还能遇到更好的。”

    燕桓侧目，“你说什么？”

    “我如今是天子亲封的胭脂公主，与亲王同品阶。你们总以为我年少不懂事，可我已经十六岁了呀。”燕枝挺直了腰板，“这些日子走访虞城，感慨良多。皇兄你为人强势不讲理，与父皇别无二致，可小皇嫂却是个聪颖热心之人。”

    燕枝知晓皇兄面露不悦，可她有父皇谕旨，又何必惧他？

    “一想到她日后要同你在一处，如母妃一般郁郁寡欢，我便觉得她还不如跟了旁人。”

    燕桓听罢，却是笑道：“旁人是什么样的人？”

    燕枝认真道：“能陪她抚琴说话……”

    燕榕嗤笑一声，庆元王什么都好，唯独“琴”艺差得惊人，燕枝这一番说辞，倒是打了他的七寸。

    马车有些颠簸，燕桓恍然间想起，阿吾从前缠着他胡闹的模样，她曾对他说：“殿下一去数日，我一人甚是无趣。你陪我说会儿话好么？”

    他从前不喜欢说话，许多事意会便好，何须言传。可是她成日聒噪地停不下来，慢慢地，他便也喜欢陪着她，随便她说些什么，他都会回答。只要她哪一日没有张口，他便是要憋闷死的。

    而今她已经离开他这样久，那个每日陪她谈天说地之人又是谁？

    燕枝小心翼翼地拽了拽燕桓的袖子，“我这样说，皇兄可是生我的气？”

    燕桓摇头，“我只是想起，她这一走，带走了许多人。”

    玲珑不知所踪、文锦辞官而去、赵辛远走他乡。白薇戒了酒，每日埋头药草，不问其他，玄清女冠愈发不同他来往，父皇更是精简到由神行骑代为传话。

    每当城中设宴，酒过三巡，诸位官员回家陪伴娇妻，怀抱子女之时，他竟一时不知该做些什么。

    整整三个月，他派往北齐的暗卫无一所获，她究竟去了哪里？

    此时今日，便是连妹妹也数落他的不是。小胭脂与他十几年兄妹，与阿吾不过一面之缘。

    不可否认，她拥有与生俱来的亲和力，能在极短的时间内，吸引她身边的每一个人喜爱她、亲近她。她在他身边两年，看似什么都没做，可是她一走，连江城却忽然垮了半边。

    永远也批复不尽的文书，永远也吵不出结果的政见，甚至永远也暖不起来的半张床榻。

    连江城的夜市依旧热闹如初，画舫游船沿江而行，到了十月，他又该去星辰别院。可是一切都如死物一般，没有半点生气。

    白薇说她治不好他这顽症，燕桓心想，或许齐赢才能与他感同身受。

    “皇兄可是想通了，日后不再执着于她？”燕枝问道。

    燕桓摇头，“不，不止执着于她，我更是要攥着她不放手。”

    燕枝觉得自己一片苦心，简直是对牛弹琴。哪知皇兄忽然翻了脸，“既是你的皇嫂，日后万不可说出跟了旁人的话。否则，我立刻送你去和鲁恒成亲！”

    燕枝愈发觉得委屈，却是钻进燕榕怀里哭哭啼啼道：“三哥你看他！”

    面对不讲理的庆元王，燕榕也无可奈何。他忽然想起了什么似的，“方才在我落水之时，仿佛看到了她。”

    燕桓面色一沉，却听燕榕道：“就在水里，她似乎正睁大眼睛看着我！”

    燕桓伸手在他额上拍了一记，“阿吾不识水性。”

    “可是……”燕榕还欲再说，却见怀中的小妹早已吓得瑟瑟发抖。

    燕桓瞪了燕榕一眼，“到此为止。”

    可是燕榕觉着，他方才没有看错。黑黢黢的水里，隐约可见一个女子，她正饶有兴致地打量着他，有几分幸灾乐祸。

    听说母妃故去之后，父皇便有些神思恍惚，常常看到她还坐在近旁陪伴他。听周闯说，小皇嫂故去之后，皇兄也有些神思恍惚。他时常一人驻足于内室，不知对着什么人说话。

    由此看来，兴许他方才看到的只是幻影，可是清晰的影像宛若真人一般。是否南楚燕氏皆有不可告人的隐疾？此病一发药石无医……

    燕榕不由道：“胭脂啊，你是否时还会时常看到母妃？”

    燕枝点头，“她经常入我梦中。”

    燕榕只觉天都要塌了。

    秦悦一想起燕榕与她对视的那一刻，不由想笑。他吓得白了脸，忘了惊叫，“扑通”一声入了水。

    她未曾料到他们兄弟二人入了虞城，本来只是在窗外躲上一会，待他们走了，再回去找燕枝。

    哪知燕桓忽然向她走来，伸手便推窗，她只得一个激灵滑入水中。他推窗的一瞬，目光便被远处小舟之上的一对夫妇所吸引。他看着他们，她却看着他，他的眼睛很黑，一如她第一次与他相见的模样。

    方才琴七陈述旧事的时候，便是连她也感触颇深、几欲落泪。可是庆元王还是从前那般阴沉难定的性子。他的脸上，既看不出茶饭不思的消瘦，也看不到伤心欲绝的情绪。谁教她喜爱的那人本就是冷漠疏离的性子，若是教他有了情绪，倒似是难比登天。

    从前她尚有几分割舍不下，今日见了他……或许只有她一人割舍不下而已。秦悦默默潜入水中，游向远方，既然他已至此，她也该回明城了。