燕枝有一句没一句地说，秦悦认认真真地听。

    燕枝虽然饮了酒，神思却异常清晰，“我曾经以为，自己是父皇最宠爱的小公主，可是我错了。”

    燕枝说着，便又执起了酒杯，“哥哥们尚且有封地可去，也可挑选自己喜爱的姑娘成亲。我却无路可去……”

    秦悦便又陪她饮了一盏，“我听明白了，殿下的意思，是陛下想将你嫁给鲁恒，以防边关生乱，而公主却不喜那人？”

    燕枝点点头，“我从来就没见过什么鲁恒，再说我父皇杀了他父亲，他也不会喜欢我。”

    “言之有理。”秦悦道：“所以殿下是想摆脱这一桩婚姻？”

    以牺牲一个女子的幸福来避免男人的战争，何其划算又何其残忍。只是约以婚姻真的能避免战争吗？恐怕未必，否则齐楚为何会一再战争？

    “若是淑妃娘娘还在，只要她能替我求求父皇，父皇一定会听她的。”燕枝说着说着，却是“呜呜”地哭了起来，“可是淑妃娘娘不在了，再也没有人真心实意地替我着想了。”

    秦悦不由抱了抱她，她与燕枝年岁相近，又怎会不知少女对未来的期许与憧憬。只是鲁氏之祸便是由淑妃而起，如今能替燕枝解了当下困境的，亦只有淑妃。

    “殿下这般伤心，我看着也难过。”秦悦道：“我有个法子，不知殿下是否愿意一试？”

    燕枝抹了抹眼泪，“什么法子？”

    “我听闻陛下曾经想将殿下养于淑妃身侧？”秦悦问道。

    “是呀。”燕枝点头，“我以为自己就要有母妃了，可是……她却没能活着回来。”

    “殿下此时，是否仍然愿意将淑妃视为生母？”秦悦又问。

    “这是自然，我怎会不愿。”

    “既是如此，女儿主动提出为母亲守孝一年，也是情理之中。”秦悦看着燕枝含泪的一双眼，“殿下以为如何？”

    燕枝听罢，却是难以置信地张大了嘴，一双眸子越来越亮，“我怎就没想到！”

    秦悦又道：“淑妃葬在虞境，殿下甚至可以向陛下请旨，结草为庐，亲自为娘娘守灵。”

    如此一来，她便可以借着由头出京，如哥哥们一般自在。燕枝一会哭一会笑，却是猛地抱紧秦悦，“你这般聪颖，皇兄竟然肯放手，真是愚蠢至极！”

    秦悦却是笑道：“殿下尽管向陛下禀明实情，只是千万莫要说是我教唆的，否则我恐怕再也不能替公主出谋划策了。”

    燕枝点头，“这是自然，只是我今日饮酒之事，却是糊弄不过去了。”

    “既是饮了酒，承认便是，又何必要糊弄？”秦悦轻轻凑到她耳边，“殿下这样说便好……”

    燕枝临行之时，颇有些欣喜，她不由道：“你替我解决了这样大的困扰，我要如何才能报答你？”

    秦悦想了想，“若是殿下他日有了封地，可否分一小块与我？”

    燕枝好奇道：“一小块？不如我分一半与你吧！”

    秦悦愕然，若是燕桓肯分一半地与她，她也算是富甲一方的女商贾了。而燕枝的封地又怎么可能会是边城，定然会是富庶之处。果真是不谙世事的小公主，竟是不知这封地的重要性。

    燕枝见她呆若木鸡的模样，却是道：“我回宫便写手书，明日叫人送过来。我堂堂南楚帝姬，岂有食言之理？”

    秦悦只得道：“多谢殿下。”

    “哪里哪里，是我该谢你才对！”

    第二日午后，秦悦正觉昏昏欲睡，却听岳临渊不停地叩门。

    她只得起身开门，将他让进内室道：“什么事这般急切？”

    岳临渊却是笑道：“你昨夜对公主说了什么？”

    秦悦想了想，“说了很多，你想知道哪一句？”

    “今日一早，陛下便追封淑妃为元妃，元妃之女燕枝，封地为明城东市百里，封号不偏不倚，恰是胭脂二字。”岳临渊将双臂环抱胸前，斜倚着门框笑道：“你的动作这样快，倒是出乎了我的意料。”

    “既是你好心相约公主与我相见，我又岂能辜负了你的一片美意？”秦悦仰头看他。

    岳临渊目露赞许之色，“你昨夜所说之事，竟是大都应验，不过数日之间，你便是拥有明城五十里地的富豪，反倒是我一穷二白。”

    秦悦笑道：“待到那时，我便远离你这居心叵测之人，自立门户。”

    岳临渊的眸子在她面上来回游走，“忘恩负义。”

    秦悦也不顾他的挖苦，只是道：“你既是消息灵通，可知进来有什么政令颁布，有没有法子可以赚钱？”

    “你很缺钱？”岳临渊笑问：“还要看政令？”

    “哪有人会不喜欢钱。”秦悦道：“日后招兵买马，自然是要靠钱银说话。”

    岳临渊摸索着光秃秃的下巴，“你的野心很大。”

    秦悦摇摇头，“哪里，不过是自保罢了。”

    “古人云，苟富贵，勿相忘，你可得带上我。”岳临渊笑道：“我还是很好奇，你怎知陛下会追封淑妃，又加封公主。”

    “因为南楚以孝治天下，母慈则子孝。儿子出人头地，母亲亦是跟着受人尊敬。”秦悦娓娓道来。这不过只是其中很小的一部分原因。

    若是淑妃远在连江城，也不至于折损了性命。可是天子却数次催促她回京，甚至派神行骑日夜兼程地护送，不顾多日雨水缠绵，天黑路远。于天子而言，恐怕是他思念心切，想早日与淑妃相见。可是在庆元王与庆安王眼中，恐怕没有那样简单。当日将淑妃赶出宫的是南楚帝，而后催促她回宫的亦是他。若非南楚帝反复无常，淑妃又为何会香消玉殒，薨于栖梧山？

    梧桐百鸟不敢栖，止避凤凰也。栖梧山，栖梧山，淑妃却薨于栖梧山……这般巧合，当真难以言说。

    上古之时，华胥氏于雷泽受感而孕，因踩了巨人的脚印诞下人皇伏羲，华胥氏是为元妃。帝喾之妻姜嫄亦为元妃，生子后稷。后稷的降生，可谓农耕之始。

    元妃并非后宫妃嫔之号，元意为原配，妃意为妻子。若她还活着，当真是一国两后的奇闻。

    元妃薨逝，世上再无虞国公兰姓后人，而兰氏的两个儿子，却都手握兵权、驻守边城，又有北伐之功。以追封元妃之法安抚两个儿子，是代价最小的维.稳之法。

    稳固了海防之后，还要稳住郑国公世子鲁恒。北伐之战大伤元气，南楚帝自然不会立即攻打鲁氏，可当日嫁女封爵的口谕已经传出，又岂有收回之理。对于唯一的小女儿，南楚帝又岂能舍得轻易嫁人。因而燕枝提出为母亲守孝，正中南楚帝下怀。甚至他还要加封公主，已示对公主的喜爱，对鲁恒的重视。

    好一番隐藏于孝道之下的帝王之策！帝王心中究竟有无半分情思缠绵，秦悦不知道，她只知道，元妃生前仅仅是受宠而已，若是她的香消玉殒，换得皇帝半生怜爱，那么泱泱后宫之中的其他女人又算什么？

    秦悦隐隐觉得可怕，是不是元妃连自己的生死，也算入了不可逆转的一盘棋局之中？

    帝王之心，深不可测。元妃之心，亦深不可测。