秦悦一时欢喜，与玲珑一同乘车而行，待到了皇云观，却见门外有些饥民模样的男女老少，躲避在此。

    玄清与子衣正忙着施粥，便是往日守卫在此处的军士亦是忙前忙后。

    这般情形，秦悦也顾不得自己，带着玲珑下了马车，同去玄清处帮忙。及至午时，那些饥民饮食完毕，便又去向更远的地方。

    秦悦远远看着，却是道：“我听闻连江城灾情并不严重，为何会有这些流民……甚至，似乎有些齐人？”

    玄清点头，“不错，近日确有齐民偷偷渡河而来，往连江城避难。”

    “避难？”秦悦思索片刻，“未曾听说齐楚战事，何来难民？”

    玄清笑道：“两国交战是为战，两虎相争亦为战。”

    秦悦担忧道：“可是白水城起了战事？”

    原是白水城主上官浩招了义子公何宇上门。哪知女婿并非池中物，竟是夺了岳父的权，掌握了白水城的命脉。

    二人相争，一番人祸，却是百姓遭了殃。

    自从哥哥回到北齐，诛杀吴拙，迎娶上官妤，占据白水城……可是她的哥哥，绝不是那般忘恩负义之人。秦悦便又想到那日同燕桓的一番对话，武德将军之死恐怕并非那么简单。她只觉心上烦躁，不知何日再能与公何宇见上一面，消除些不该有的误会。

    玄清回头看她，便见她揽镜自照，到底是心烦意乱的模样。

    “看来是我错了。”玄清笑道：“我以为与你再难相见，却不想短短半年，两次会面。”

    秦悦跟在玄清身后，却听她依旧笑道：“我信缘分，却未曾想过缘在天意，分在人为。既是来了，便随我进来饮一盏茶罢。”

    “是。”

    玄清素来清雅，室内燃着檀香，案上煮着清茶，秦悦便觉得连方才的焦虑也少了几分。

    但见面前的少女盈盈叩首道：“当日走得匆忙，未来得及谢过玄清师父加笄之恩。”

    “谢我做什么？”她反是诧异，“若非庆元王上门相求，我又岂会过问这些俗事？”

    秦悦愕然，世上诸事，在玄清看来只是俗事而已。可玄清说燕桓当日来求她……他是那样骄傲的一个人，怎会因她一次次低头？

    时至今日，她所有的一切都仰仗于他，若是离了他，自己居然连个像样的身份也没有。

    秦悦心上竟是生出些难以名状的挫败感，挫败之后，似乎又泛起一丝清甜气息。仿佛只要有他在，她便可平安无虞。她曾以为连江城是她逃亡的起点，却不料是她安身立命的终点。

    玄清一边沿着杯盏小口饮茶，一边于氤氲水气中看到少女如小鹿般颤动的眸子，“因着皇妹与你主持笄礼，倒是方便了你来避祸。只是楚人尊我一声公主，齐人却未必。”

    秦悦亦是心知肚明，而今最容不得她的便是北齐。

    若是玄清没有记错，当日为她加笄之时，名帖上所写乃是迟悦。只是小姑娘这般模样，到底没有半分北齐公主的自知。还是说，她自以为无人识破她的隐秘身份？

    究竟是她瞒了他，还是他骗了她，或者是两个孩子之间不可说的小秘密？

    玄清抿唇而笑，世间男女，谁人没有年轻过，自己当年是否也有过这般不可言说的情愫？有过，她却是一错再错。

    “既是燕桓送你来避祸，须等到过了风头在走。”玄清道。

    秦悦不由叹息道：“不知何时才能避了这一番祸事。”

    玄清抿唇而笑，“今日才到，便是急着要走？”

    秦悦惶惶道：“晚辈不敢。”

    “你何时离去，要看他何时将此事化解。”

    明知是天降灾祸，联想到庆元王放浪形骸的模样，一行谏臣便又蠢蠢欲动，借机上奏了几回阴阳颠覆之说，只道是庆元王品行不端，引得天地一番倾颓。

    一月初十，连江城主上书罪己的折子快马送入了明城。南楚帝读罢却是沉吟不语，众臣只道圣心难测，先前那样多的折子还不是石沉大海。

    当日下午，通判胡英的奏章又入宫中。群臣暗自揣测，胡宗林生前与庆元王不睦，庆元王年前述职已经触怒圣上，此番恐怕要被胡英参上一本。哪知胡英如实禀报地动之日，庆元王亲察灾情，毫无半分松懈之态。而今仍在近海体恤民情，至今未归。

    无房屋损毁，无百姓伤亡。有何可参？

    又过了两日，有御史上书曰：连江城地动之后，百姓打捞出一条数丈长的巨鱼，宛若蛟龙出海，庆元王捕杀而分食之……

    目无天子，自作主张，捕杀蛟龙，贱民分食！

    这一回倒是引起了轩然大波，皇帝震怒的消息还未传到连江城，齐赢的信却率先到了。

    玄清接到信笺之时，恰好在与秦悦饮茶。对面的小姑娘假意低头，却不时偷偷抬眼，险些要将薄薄的信笺剜出个洞来。

    玄清笑问：“庆元王有难，你说我帮也不帮？”

    秦悦紧张地坐直了身子，“发生了何事？”

    “我也听闻前些日子，地动之后有些浅海的鱼儿上了岸，谁知其中有一尾巨鱼，奄奄一息，也入不得深海，加之水源不足，百姓无以为食。庆元王便下令将那巨鱼宰杀分食。”玄清笑道：“此事传入京中，倒似是变了模样。”

    秦悦沉吟良久，却是道：“玄清师父身在连江城，自是知晓细枝末节，还望……”

    玄清却是笑望着她，“南楚国君风雅，只因年轻时南征北战，多处伤病在身。而今虽然不能游历四方，却最喜收集地方图鉴、字画书籍。我每年初都会与他通信，感谢他照拂之恩。教我在信中言明实情并非难事，只是出家之人，不理俗事，南楚国君又是机敏深沉的性子。若是我言语间过分维护庆元王，恐怕适得其反。”

    秦悦连忙道：“多谢玄清师父，不知您何时送出信笺？”

    “三日后，由我梁人信客送出，神行千里，两日抵京。”玄清道。

    秦悦认认真真地伏在地上行礼，“多谢玄清师父指点。”

    “何须你叩首致谢。”玄清笑曰：“你这小姑娘倒是有趣，不如留下来多陪我些日子。”

    玄清笑看着秦悦一脸的不情愿。

    “好。”秦悦勉强道：“不知皇帝陛下喜欢怎样的字画，是名家还是……”

    “地域风貌，世间百态。”玄清道。

    “我想今日出观一趟，三日内必定赶回，还请您一定要等着我。”秦悦说罢，却是静静盯着玄清的眸子，等着她的首肯。

    “好。”

    一架马车自皇云观飞驰而去，不知车上坐着何人，只是那转动的车轴，也带着几分雀跃之势。