然而今天似乎状况不断。令乔惊讶的是，女人并没有惊慌失措，甚至没有尖叫出声——这挺了不起的——她只是突然向前躬起了身子，然后用头猛地向后撞去。

    乔在鼻梁骨被敲碎之前闪开了。

    感谢上帝。

    “嘿，你可真没礼貌，知道吗？”女人转过身，笑着说道。

    34，24，34。

    乔退开几步，将视线维持在女人的脖子上方。“啊，失礼了，女士。”

    女人有着一头深棕色的短发，她眉眼深邃，似乎有几分安达卢西亚的血统。皮肤黝黑，想必在阳光下会闪着蜜色的光泽。女人嗤笑一声，完全不在意自己全身光裸。她扫了一眼床上的尸体，禁不住挑起了细长的眉毛。

    “你做的？”

    “不，我来时拉格比先生就已经睡着了。”

    “那可真奇怪，是谁给你开的门呢？”

    乔沉默下来。没有经过深思熟虑的谎言总是经不住推敲。

    女人不再看死去的橄榄球运动员，她怡然自得地捡起散落在地上的衣服，一件一件穿回了自己的身上。

    “明天一大早他的队友便会发现这具尸体。”她拢了拢自己的头发，语气平淡地说道。“我的建议是，行凶后立即离开现场。流连忘返可不是专业人士的做派。”女人抬起头，直视着乔的眼睛，“你怎么说，杀手先生？”

    乔顿了顿，片刻后他回答道：“当然。”同时拉开了半敞的门，“女士优先。”

    “哦，”女人笑道，款款踱出门去。“你可真是个甜心。”

    乔挽着这位神奇的女士离开了酒店，乘电梯时两人耳鬓厮磨，就像普通的、恨不得当场来一炮的情侣一样。

    两个人肩并着肩，在月色的掩护下来到了阿瑞斯的中心公园。公园的隐蔽处藏着很多情人，倾诉着白天不能说出口的情话，做着白天不能做的事情。

    “不得不说，用这个法子来躲避摄像头挺新鲜的。”

    “如果让你感到不适，还请见谅。”

    女人咯咯笑起来，歪着头靠在了乔的肩膀上。“除了刚见面的时候，你真是一位绅士。”

    “啊，”乔坐在长椅上，抬起头看了看阿瑞斯的人工星空，“再次道歉，我没想过会有第二个人在场。”

    “嗯哼，”女人理解地点了点头，“我明白。我也没想到在那种情况下会遇见同行。”

    乔新奇地转头打量起女人来，这可是他第一次见到同行。

    杀手不像其他职业，每年会定期召开大会来交流经验。他们孤身行走在黑暗中，越没有人注意他们，他们就越安全。即便在人群中遇见自己的同行，他们也只能像航行在海上的孤帆，遥遥相望，然后背道而驰逐行逐远。

    “你可以叫我凯特。”女人伸出手，笑着说道。

    “比尔。”乔心情微妙地握住那只纤细的手，说道，“我叫比尔。”

    第35章

    “说实话，我从未与一个杀手——我的意思是除自己之外——近距离接触过。干我们这行的，是不是有什么不成文的规矩，类似于禁止与同行讲话之类的？”

    “嗯我不确定，我们又不属于秘密组织，难道还要遵守教义？”

    “实际上这是个不错的想法，你知道。杀手同盟，听起来挺酷的，不是吗？”

    乔笑起来，看着身旁的女人，“是的，听起来很棒。”

    女人弯起嘴角，笑得漫不经心。她摸出一支烟，点燃后吸了一口，然后慢慢吐出了一个烟圈。

    “可惜不现实，我们有太多秘密没办法同第二个人分享。而奇妙的是，人与人之间的信任总是建立在分享秘密的基础上。而这，我猜就是我们永远无法拥有亲密关系的原因。”

    乔不置可否。感情上，他并不愿意接受这个观点。太过悲观。干他们这一行的，最不缺的便是悲观者，因此乔习惯用积极的态度去思考。但随即他想到了自己刚结束的那段关系，不管如何自欺欺人，那的确是一段失败的感情经历。也许就如女人所说，他和亚瑟有太多事情无法告知彼此，注定无法建立伴侣间应有的信任。从理智的角度看，亚瑟当初拒绝了他的提议，无疑是正确的选择。

    “你说的对。”乔少见的叹了口气，不情愿地赞同到。

    女人许久不答话，乔奇怪地转过头，只见女人神色微妙地看着他。

    “怎么？”他问道。

    女人摇了摇头，弹了弹手中的烟，深陷的眼窝在昏暗的月光下显得忧郁无比。

    “没什么。只是我从未想过第一次遇见同行会是这样的情形。”女人想了想，形容道：“这么平和。”

    “噢。”乔愣了一下，随后笑着说：“也并非完全如此。”

    女人点点头，喃喃地回道：“是的。”她沉默了一会儿，忽然又开了口：“有人曾对我说，感情使人软弱。如果一个杀手开始多愁善感，那么他的死期就不远了。”她狠吸了一口烟，橘红色的火光猛烈地燃烧了一下，随即堙灭于黑暗之中。女人站起身跺了跺脚，垂下眼看着乔，说道：“你不该叹气的，比尔。”

    乔有一瞬间茫然，但很快反应了过来，他抿了抿嘴角，“是的。”他坐直身子回答到，“你是对的。谢谢，凯特。”

    女人飞快地眨了眨眼，“哦亲爱的，我们都知道那不是真的。”接着她对乔笑了笑，没说一句话，转身离开了公园。

    对于他们来讲，再见这个词太过亲密，而告别又显得过于庄重。因此无声离去是最好的选择。

    乔想，他不会再见到她了。

    按理说，此时乔最应该做的事打包好行李立即离开阿瑞斯。第一时间离开现场，这条基本准则就算是刚入行的菜鸟都知道。但乔坐在中央公园的长椅上就是不想动。今晚的经历太过丰富，乔的喉咙现在依旧隐隐作痛，明天早上那里大概就会出现一圈淤青的掐痕。如何遮掩会是个问题。除此之外，乔想到背包里拉格比签的最后一颗橄榄球，上帝啊，这将会是个大麻烦。

    乔靠在长椅上，疲惫极了。和同行交流并没有想象中的有趣，他同意凯特的观点——这太过平淡了。普通的社交技巧在他们的谈话中毫无用处，他们不能讨论彼此的工作，不能讨论各自的生活，甚至连名字都无法告知。瞧瞧他和凯特的谈话，毫无内容而且泛泛而止——但这，却是两个杀手间能有的最亲密的交谈。

    乔有些沮丧地叹了口气，又一次。

    他很年轻的时候便成为了一名杀手，他小心谨慎，多年之后变得非常擅长自己的工作。乔从未想过他可能，从某些方面来说，并不适合这份工作——看到老天的份上，他已经失恋了，如果再失去工作，那他还剩下什么呢？

    可念头一旦冒了出来，乔便忍不住去思考这个可能性。如果他可以退休，不再以杀人过活的话，他能干些什么呢？

    混混度日是个不错的选择。但乔知道自己闲不下来，否则他早就金盆洗手了。也许他可以当个图书馆长，你知道的，就是将图书馆打扫一番然后对外开放。但乔随即意识到这意味着将自己的家变成公共场所，会有不断陌生人进到他家里，对他的东西指指点点。

    乔不认为自己开放到了那个程度。再者说，阿特洛波斯的居民也不见得会捧场——他们大部分人并不热爱阅读。

    或许可以当个农夫。图书馆前后有大片的空地，他可以再向安妮讨些苹果树，结果之倒卖苹果。当然，这个想法一定程度上还要考虑时间成本的问题，但至少算是可行。

    空地太大，乔想也许他该请个人帮忙。最好会做饭，免得乔劳动后还要饿着肚子。如果有情趣则更好，工作过后他们可以一起喝杯酒，讨论讨论人生或者天气。除此之外最为关键的是，这个人要有一定的自保能力。鉴于乔危险的前工作，难保退休后不会有人来找麻烦……

    乔坐在椅子望着漆黑的夜空，忽然呻吟了一声。

    他大概永远也忘不掉亚瑟了。

    这太可笑了。

    亚瑟不是他的第一个男人，也不是他见过的最帅的一个，乔不明白为什么会对他念念不忘。

    “看在上帝的份上，他甩了你。”

    乔心中的一个小人吼道。

    “但他拥有世界上最完美的背肌。”

    另一个小人笑眯眯地反驳说。

    乔捂住脸，不敢相信自己是这么的肤浅。

    一旦想起便止不住。

    思绪延展开来，乔不可避免地回忆起了在布里亚特的时光。他和亚瑟在一起度过了三个月，但现在想起来却觉得如此短暂。乔胡思乱想了许久，等回过神时天边已经发白。

    爱情果然使人盲目。

    乔叹着气站起身，这是他今天第三次叹气了，也许他真的离死不远了。乔检查了一下背包，里面有一支墨水笔，还有那个杀人证据橄榄球。他犹豫了一下，最终没有把球丢进路旁的垃圾桶。这是承诺给医生的礼物，丢了后果不堪设想。

    乔拉好背包，离开了公园。他步行了很长一段路，然后在一家24小时营业的全自动便利店买了早餐。趁着机器人打咖啡的功夫，乔椅在柜台上看完了早间新闻。

    新闻开头毫无新意，依旧是北联邦内战的相关消息，接着报道了各个城邦的最新动态，最后十分钟里则将关注点转回了阿瑞斯的本地消息。

    不出意料，拉格比作为橄榄球界的超级巨星，十分受到重视。今日清晨他的队友便发现了他的死亡。然而令乔吃惊的是，尽管警方在现场找到了大量证据证明这位昔日运动健将死于过度服药，但拉格比的队友们却拒绝接受这个答复，声称拉格比此前从未有过服用药物的前例，他们要求阿瑞斯警方立案调查。

    乔接过机器人手中的咖啡，喝了一口。现在好了，他被困在城里了。只希望昨天晚上没在现场留下什么证据。但乔随后想到了签了名的橄榄球，哦，最大的证据自己正背着呢，还有比这个更糟糕的吗？

    答案是有。

    下午，阿瑞斯警方召开了记者会，确认橄榄球运动员拉格比·道格拉斯确实死于谋杀，目前警方已经锁定了嫌疑人，正在展开案件调查，并承诺一定会在最短的时间内，给拉格比的同伴以及粉丝们一个满意的答复。

    乔知道，他这次搞砸了。

    第36章

    为什么杀一个人需要两名杀手呢？