待看李煜喝完药，赵匡胤亲自给他捏好被角。朝巧朱使了个眼色，君仆二人来到屋外。“巧朱，替朕看好他。”赵匡胤吩咐道。虽然明白巧朱对李煜有些过分的感情，但在这内里不平的宫殿，只有巧朱这样得他信任又袒护李煜的人才能真正照顾好他。

    “朕戎马一生，所获至宝无数，唯有这一件念念不忘十几年，如今终于得手。但木秀于林风必摧之，朕不能忍受宝物受他人觊觎，更不能看他伤损，为此不惜装作憎厌。只待朕一统河山，里肃外清……你可懂得朕意？”赵匡胤负手立在小楼之上，目光深远。巧朱侍立一侧，听得暗自心惊。陛下的意思——

    “朕将此大任交托与你，若你知趣得体，不光是你，你的家族都将风光后世。”

    “陛下！”巧朱扑通一跪：“奴婢卑贱之身，担得陛下高看，自会尽心竭力！”

    “唉……”赵匡胤没有看巧朱，只是叹息：“你看，这一院梧桐，是朕亲自布置。常说凤凰非梧不栖，非竹不食，性高气洁。龙凤可呈祥，朕为天子，算得上是龙，可惜，这人造的金丝笼留不住凤。”

    “陛下，违命侯终究是男子，强扭的瓜不甜啊。”巧朱忍不住劝说。

    “朕早就不奢求他心甘情愿。他虽治国无能，却深得人心，可见平日仁义。江南一战，万万百姓保家卫国，让朕费尽心力才夺得这瑰宝。如今他就在朕身边，召之即来，足够了。”

    巧朱深深低头。

    ☆、求助

    官家将随身最得宠的宫女巧朱留在西楼照顾的事情虽然刻意隐瞒，但还是像风一样渐渐传遍宫闱。宫里碍于圣听不敢议论，但私下有人不屑，有人嘲讽，也有人忧心忡忡。

    “碧落。”皇后宋氏斜倚在凤榻上招呼自己的亲信宫女，面容落寞。

    “娘娘，您别忧心，圣上贤明，只是图个新鲜……”碧落安慰。

    “碧落，你不用安慰。陛下那样一位明主，怎么会将贴身倚重的宫女随便派发给玩玩而已的娈宠呢？何况巧朱在陛下身边的时间比本宫还长，那是个聪明识大体的，陛下连本宫生病也只是遣她来看望，她何时留下看顾本宫？”宋氏蹙眉：“陛下的态度很不寻常……”

    “娘娘……”

    “罢了，陛下的心思，咱们这些深宫妇人还是少猜为妙。”一向温顺柔和惯了的宋氏不再多想。“徳芳呢？那孩子怎么这么久都不来看本宫？”提到那恭和可亲的八皇子，碧落的眼中也带了笑意：“殿下近几日还在阁中习文，陛下叫他好好温习功课，不要再整日乱跑了。”

    “那孩子……”宋氏笑了。她自己福薄无子，太子德昭比她还大一岁，能够亲近的就只有那个活泼好动，黑白分明的八皇子。不过那孩子就是太好动，喜欢胡闹，和他喜怒不形于色的哥哥大相径庭，陛下有心磨磨他虚浮的性子，逼他去阁里念书，可真是苦了那看不进去的傻孩子了。

    这厢欢语，贵妃宫里却是另一番景象。

    偌大的宫殿里空无一人，只有地上散乱的衣物昭示刚刚发生的□□。空气里浮荡着甜腻的香气，伴随着美人轻轻的娇吟，真是脉脉眼中波，盈盈花盛处。不过此时的纱帐内，还有一名男子，姿势不羁地压抚那美人，春意浓浓。

    “王爷……”美人忍耐不住地呼唤。

    “嗯？怎么了？”没错，这在后宫中肆意的男人不是别人，正是当今圣上的二弟，晋王殿下。“慧儿是还不满足？”赵光义一边调笑一边上下其手，心底却是对这所谓贵妃的满满不屑。

    当初被俘还能念出“四十万人齐卸甲，更无一个是男儿”句子的才女，如今是婉转苟活在两个男人身下的荡、妇。赵光义背着他哥占有这个女人，却总是觉得没有那种得到期盼之物的开心。

    手下女人的肌肤滑腻赛雪，却提不起他的兴致。

    不对，他要的不是这种轻易折腰的女人。

    “王，王爷？！”花蕊夫人惊呼。赵光义已经腾地起身披上外袍要走。

    “真是廉价。”赵光义冷冷的目光扫过花蕊夫人颤抖的身体，丢下这句话便走，完全无视了徐慧卑微倔强的目光。

    直到赵光义的身影彻底消失，花蕊夫人才松懈般仰躺在榻上，闭上眼睛，眼前出现了故乡漫山遍野的杜鹃花，那红艳的色彩映跳在灰蓝色的晨雾中，鼻尖似乎嗅到那湿冷清爽的气味……

    只有这时候，她才能去安抚自己，麻痹自己，让神思与这一身臭皮囊分离。

    再也，回不去了。

    赵光义出了贵妃宫，百无聊赖地闲逛。他是大哥最得力的左膀右臂，战功赫赫深得圣宠，又得了大哥的允许随意出入，宫里有眼色的奴才们见面都得规规矩矩称上一句“晋王殿下”。一人之下万人之上，年轻气盛扬名天下，他的人生几乎算得上完美。

    可惜赵家人的血中流淌着不安分的因子。他不满足这样的现状，尤其是当他发现大哥对他有所猜忌的时候。大哥自以为掩饰的很好，可赵光义不止一次发现大哥望向他的目光里除了一如既往的慈爱外，还多了一些复杂犹疑。

    大哥不仅仅是他的大哥，更是天下共主，随时可以一道命令了结他。现在的大哥还没有动作，或许是顾忌亲情。待到有一天，猜忌的种子发芽长大，他的生命也就到了尽头。

    赵光义不想死，也不想把性命交在别人手里。陈桥兵变他把大哥拱上皇位，是因为那时是大哥的运道，如今风水轮流转，他赵光义，也有了那些资本了。

    细细思索自己依仗的赵光义不知不觉踱到外宫，宫人渐渐少了，四下荒凉。微微皱眉正要转身，却听见一道熟悉的女声。

    “主子，您别爬了！”

    大哥身边曾经最得力的宫女巧朱此时狼狈不已，一头一脸的落叶枯枝，一边四下张望防备一边冲着院内最大一株梧桐树上呼叫。

    “巧朱，你别喊！我就看看，看看就下来！”一道清冽的男音从梧桐叶中传来，有些急促，压低着。

    赵光义稍一思索就猜到那人是谁了，敛敛衣襟施施然走进西院。

    还没开口，横空一节断枝砸下来，正好打在咱们尊贵的晋王千岁的脑门上，将他砸得一阵懵。

    一时间，树上的悉悉索索停止了，树下的呼叫也停止了，只有晋王直愣愣地站在原处，额角一阵湿热。

    “真是没有想到，违命侯这样一位翩翩君子，也会做些爬树下山的皮猴事儿。”赵光义皮笑肉不笑，巧朱为他绑伤口的手一颤，差点没缠到眼睛上。李煜见此，尴尬羞赧。因为事态紧急，他匆匆忙忙下了树就搀着赵光义进院子。居然被人瞧见他做如此不雅之事，还不小心弄伤了人。心底后悔自己一时冲动，饱含歉意地开口：“实在不知晋王殿下驾临，是，是重光不对。重光并非有意，只是树老枝脆，一时间没有踩稳，掉下枯枝砸到殿下，希望殿下大人大量，莫放心上。”

    看晋王面色不虞没有原谅的意思，李煜暗暗叹气，心道这俩兄弟都是爱折磨人的。他已经被困在这咫尺见方的小院里逾月，对女英仲寓的思念如野草般在疯狂滋长。四下里隐匿的暗卫心性坚定，平日里看不见，可只要他一走到院门口就闪现出来，冷漠客气地请他回房，无论怎么乞求都不放他出去，甚至连带个信都不肯；巧朱更是不停劝他安分守己好好养身。没有人告诉他这样屈、辱的软禁要到什么时候，是自己身体养好？赵匡胤下一次欺侮？还是…………直到老死。

    一想到自己或许永远都不能再踏出这朱红宫墙，李煜就感到无边黑暗绝望。

    赵光义本来还有些问责之心，结果他还没说些什么呢，那皮相白嫩的违命侯就一副受尽委屈似的难过表情，看得他一阵别扭，到嘴的讥讽又咽了回去，只能自己吸口气，吞了苦果。谁叫他刚好走到那树下呢！

    冷静下来的赵光义随便打量周围，不看则已，一看还真让他看见些不得了的东西。那个看起来不显眼的素色花瓶，不正是前几年官窑专门上贡给皇帝千秋的裂纹釉玉冰片精品？统共不到五件，连皇后都没有讨到，却在这里做了摆饰。仔细打量，还有不少看似低调实则精细贵重非常的宝物，就连放在矮几上的小碟都暗刻花纹。

    这一切，只有大哥的允许才能做到。

    赵光义为他兄长如此的用心惊骇莫名。他本以为花蕊夫人独占圣宠又聪明伶俐，定是得了大哥真心的，可最后也被他说占就占。大哥或许是知道的，却没有因此处置他。

    最盛时的贵妃，也只是大哥的一个玩物。

    那么这位坐拥帝王无数关心的违命侯，又究竟是什么身份？

    赵光义隐隐约约感觉到，他抓到了大哥的一处软肋。

    忽然身边一冷。

    “殿下，您该回了。”

    “！”赵光义大惊。他刚刚进来时早就探查过，并没有守卫侍从阻拦，也没感觉到什么不对劲的，可现在凭空立在他身边的浑身暗色的男人显然告诉他，自己低估了这院子的重要性。这种能真正做到踏雪无痕，销声匿迹的暗卫，是专属于皇帝的秘密王牌。大哥居然将这种人物留在院内。

    果然，这儿是帝王的逆鳞！

    赵光义冷汗涔涔。最表面的意思分析完，一向心思深沉的他不由联想到自己是否有什么异常举动惹了怀疑。一瞬间，赵光义将刚刚自己所有的言行举止思考一番，确定没有逾矩之处，才佯作冷静地斥责：“本王才坐下，你是何人？敢来打扰？”

    暗卫之首没有多言，只道：“陛下有令，闲杂人等不得入此院。”

    ——闲杂人等？好，他这个大哥最倚重的二弟，已经是闲杂人等了！

    赵光义心底怒火翻腾，外表却恹恹：“可是本王受了伤……”一边瞟了一眼李煜。赵光义知道，他现在最好能留下，以获得更多想要的信息。

    暗首明显动作一顿，飞快地瞟了一眼赵光义。眼中分明是不信。

    一个在战场上出生入死过的将军，居然会因为这么点伤口而叫苦撒娇？

    都怨他刚刚出去处理了一个向后宫递话的多嘴宫女，结果竟辜负陛下嘱托，让晋王进了西院。陛下对晋王的态度摆在那里，若是被晋王知道这儿，甚至探知到一些消息，少不得以后麻烦种种。

    暗首刚要强硬地请晋王出去，却被李煜拦下。“晋王殿下毕竟是在我这里受了伤，还请大人容殿下休息，观察无碍再送晋王出院。”

    “——侯爷，此地尚处内宫，王爷逗留多有不便，何况殿下受伤，应回府静养，卑下会去请太医为王爷诊治。”

    赵光义眼色冷冷，李煜道：“重光是男子，并无大防；殿下头部受伤，随便动身怕会撕坏伤口，反正此院只有我一人，让王爷休息一下也无不可，待到申时我再送王爷离去。”巧朱频频向李煜打眼色，奈何李煜坚持，暗首不好碰李煜，劝不动他，赵光义眼神又隐含威胁，只能硬着头皮一拱手，退下。

    巧朱担忧不已，还要再劝，李煜淡淡扫了她一眼：“去，为殿下拿盘莲子红枣糕，送到我房里。”说着微弯腰，作请状：“殿下若不嫌弃，可到楼上厅堂一坐。”赵光义二话不说起身，经过李煜旁边，看到他攥得泛白的指尖，微微眯眼。

    李煜低头，撩衣跟上。

    ☆、秋狩

    巧朱看二人先后上楼，跺了几下脚，满脸焦虑，最后还是决定跟上去伺机而动。她后悔没有告诉李煜，傍晚皇上就会莅临。

    李煜，如同身处绝望深谷的人，尽全力拽住每一份救赎的希望，哪怕那希望仅仅是一根蛛丝，连接的是更加不堪的境地。

    室内一片静谧。

    赵光义甫一进门就看见了那扇巨大华贵的凤栖梧桐屏风。栩栩如生的凤凰姿态优雅栖息在梧桐之上，身姿挺秀的违命侯经过时，恍惚让人以为凤凰化身。一样的高洁，一样的雅贵。

    李煜有一头泼墨般的好发，简简单单用碧玉簪子束着，说不出的随意风流。那细白的脖子在发梢与衣襟间若隐若现，宛若玉石一般。赵光义在李煜千里赴京献降那日见过他，只有一个单薄的背影，即使跪着也是一杆坚韧的竹，完全不同于北方男儿的纤细体态样貌还让他耻笑过。如今还是那个人，怎么发现他很好看呢？

    赵光义猛地回神。

    李煜已经坐在塌上等他半晌，望着他的眼神有困惑与忐忑。

    “晋王……殿下？”

    “咳咳。适才有些头疼，缓了一缓。”赵光义尴尬上前沿榻坐下。二人相对无言。

    李煜手心攥了又攥，冷汗都干透了才轻声地坚定开口：“求殿下相助！”