黄氏叹口气，“别说，瞧着你脸色是有些不对劲，张大夫天天儿来，侄儿媳妇该找他瞧瞧。”

    “今儿倒是瞧过了，并没有大碍。”说着站起来朝众人一拜，惭愧道，“今儿失礼，又让长辈们白白担忧，委实是晚辈的过错。”

    “好了，自个儿身子自个儿要将息着，别人也不能替代你一二，这些长辈们自然不会怪你。”老夫人嗔怪地说道。

    童若瑶站直，才回到椅子上坐下，匆匆瞥了吕氏一眼，她似乎有些心不在焉，神色看来有些倦怠，眉间笼罩一缕愁丝。

    方式忽而笑着朝老夫人道：“那智能大师实在厉害，隔得大老远的，以前又没一过，竟然也事事算的准确。”

    这话勾起老夫人的兴趣，禁不住细问，方氏遂将如何灵验的事儿说了一通，最后扭头看了彩兰一眼，笑道：“还专门请她给彩兰算了一挂，说她命里旺夫，这丫头整日没头没脑地疯玩儿，又不听管教。若不是智能大师那般厉害，我还不信呢！”

    反天上说来说去，她最终要表达的意思就是彩兰八字好。

    老夫人端详彩兰几眼，笑道：“瞧着是有福气的相。”

    彩兰羞愧地红了脸，对面黄氏不觉弯起嘴角，露出一抹嘲讽的笑，却随即被掩饰了，笑道：“也不知以后谁是有福气，能娶了她去呢！”

    方氏如此郑重其事说这一番话，摆明了是要与顾家再亲上作一门亲，眼下顾家到了适婚年纪的人就只有顾炎和顾廷礼。

    方氏是大房的亲戚，顾廷礼也就不算在其中，那剩下的就是顾炎了。或者，还有另一个意思。。。。。。童若瑶心头一动，忽地想起方氏乍见到自己的神情来，即使惊讶怪罪顾廷煊成亲没有通知她们，也不应该表现的那么夸大吧？

    郝氏淡淡笑道：“必定也要有福气的人才成。”

    算是在老夫人发方前，就表明了自己的态度。三房都是命不好的，就别打顾廷礼的主意了。

    方氏闻得这话，笑容维持的有几分艰难。黄氏恰好接了郝氏的话，笑道：“五丫头也是命好的人，那智能大师说了，这样的八字，宜家宜家。”

    也许老夫人更关心自己的孙女儿，笑呵呵道：“五丫头本来就比六丫头、七丫头强些，命好也是应当的。”

    郝氏心里一喜，寄望的目光落到老夫人身上。老夫人却没有继续这个话题说下去，而是看着黄家大嫂、三嫂的两位闺女，慈爱地问道：“几个女孩儿可都算了一回？”

    黄氏大嫂点头笑道：“都算了一回，那智能大师许是瞧着老夫人是个有福气的，连带的我们所有人都沾了光。”

    一直没发言却第一个被提到的彩兰这会子突然冒出一句，“说不定还看在咱们给的香油钱上，才如此说的！”

    她语气天真，两腮微微鼓起，好像还有些生气或者觉得不值似地。诛不知，方氏和明氏脸色大变，皆责怪地看着她，她去没察觉，继续道：“不是有句俗语，有钱能使鬼推磨么？智能大师再厉害终究是人。”

    众人皆愣住不说话，眼神也各有不同，大概愣了三秒钟的样子，方氏和明氏齐刷刷站起来，朝老夫人行了个赔罪的礼，方氏道：“她是不会说话的，请老夫人勿怪。”

    明氏紧接着拉彩兰站起来给老夫人赔礼，彩兰却毫不在乎，盯着老夫人一本正经地道：“老夫人评评理，晚辈可有说错的地方？就好比老夫人福气好，儿孙满堂，难道也是智能大师说这样就这样？我倒瞧着智能大师还没有老夫人年岁高呢，老夫人比她早来到这世上，难道智能大师还在娘胎里就能给人算命不成？所谓命数好与坏，岂是与这些话有干系？若是一个人出生时，生辰八字样样都好，他什么都不做难道一辈子都能安康宝贵？若是有人出生时，生辰八字不好，难道他努力上进一辈子，都倒霉不成？在我看来，所谓宿命根本就不在这些上面。。。。。。”

    明氏脸色煞白，忍不住低声呵斥道：“在老夫人跟前，你还说这些浑话？”

    众人这才逐渐回过神，老夫人笑呵呵挥挥手，目光甚是慈爱，不禁点头道：“彩兰说的并没有错，这些东西不可不信，却也不能全信。”

    得到老夫人的认可，彩兰更无所惧，说出了她的观点。让童若瑶委实震惊，这个时代，几乎所有人都迷信，继而容易认命，总觉得命数如此无论如何也不能改变，却没想到还有明彩兰这样一朵奇葩存在。真希望这些话，敏惠也能听进去才好。

    待到明彩兰终于肯停下来，明氏忙把茶杯递给她，恨恨道：“恨不能用针线把你这张嘴缝上，你才多大，就敢在老夫人还有这些长辈们面前浑说？也不怕话多闪了舌头。”

    老夫人倒　是对明彩兰很是欣赏似地，让方氏提到嗓门口的心缓缓落下去，歉意地道：“让老夫人见笑，这丫头从小就受浑说。”

    明氏又道：“父亲母亲请先生教我们读书上诉人字，原是要我养养性情儿，小妹却枉费了父亲母亲的用心，也不知看了些什么书，就养成这样一个天不怕地不怕的性子出来。”

    黄氏道：“别说，细想来，侄女儿的话也有几分道理呢！”说着叹口气，朝老夫道，“倒比咱们家这些孙子孙女们通透，就是我们长一辈的也比不上。”

    明着是把明彩兰抬高，却也表达出顾家凡夫俗子委实配不上这样的人才的意思。

    老夫人笑呵呵地点点头，赞扬的明彩兰几句，算是默认了黄氏的意思。童若瑶禁不住在心里叹口气，也不知是惋惜或者是别的。又不禁自嘲，这样草木皆兵的心态，还真是枉费两世为人。

    晚饭老夫人将大伙都留在千禧堂，在隔壁抱夏摆了两桌，十分热闹。童若瑶、敏惠、顾廷雯等姊妹以及黄氏的两位内侄女，明氏和明彩兰等同辈的陪同老夫人坐了一桌，黄氏、吕氏等陪着夫人们坐了一桌。

    方才说了好些话，这会子明彩兰只埋头吃饭，什么也不说了。黄氏的两位内侄女也十分之安静，倒是因为晴儿的挨着敏惠坐，她有模有样自己吃饭的样子让老夫人格外欢喜。笑着朝顾廷雯等姊妹道：“你们像晴儿这么大的时候，还要奶妈子跟在后面追着喂饭呢！”

    晴儿立刻抬头，小小的脸上露出得意洋洋的笑来，“晴如鱼得水娘亲说，晴儿自己会拿勺子就晴儿自己吃饭了。”

    她就挨着老夫人，老夫人闻得这话，忍不住伸出手摸了摸晴儿的小脑袋，欢喜的同时却幽幽一叹，“真是好孩子。”

    童若瑶夹了晴儿最喜欢的闷烧鸡翅，立刻得到晴儿一个大大的笑脸，殊不知她笑得愈发灿烂，想起她和敏惠的处境，心里就愈发难过。

    吃到一半，门上的婆子来回，外出的男人们回来了。黄氏匆匆吃了饭就下去张罗，其他人也吃的差不多，接二连三放下碗筷。饭后坐着闲聊一会子，吃了一盏茶，待黄氏风风火火回来，大伙便从千禧堂散出来，各自回房歇息不提。

    童若瑶将吕氏等人送回千禧堂，刚坐下话还没说上两句，香雪进来回说顾廷煊回来了。吕氏便道：“这里没事儿，你先回去。”未了又喃喃自语道，“怎么这么晚才回来。。。。。。”

    吃了饭已经是掌灯时分，家里有客，顾廷煊他们确实回来晚了些。不知为何，心里竟升起一股不好的预感，福福身向众人告退，急急忙忙赶回青松院。

    顾廷煊斜斜半坐半躺在榻上，微微嗑着眼，神色有几分凝重。闻得脚步声，方才睁开眼。有那么一瞬间，童若瑶注意到他眸中复杂的情绪，只是再看去时，却什么也没有了。

    “吃了饭没有？”童若瑶走过去，顺手倒了一杯茶送到顾廷煊手里。

    顾廷煊略作迟疑，接住茶杯吃了一口，突然语出惊人地道：“盐一事有了新的进展。”

    童若瑶心头一顿，这是好事，可顾廷煊的神色，“难道予头又指向了咱们？”

    顾廷煊摇头，矛头并没有指向顾家。这事儿王家在背后也使了不少的力，对方终究安奈不住，或者说有些看清楚了要做替罪羔羊的人，不甘心无缘无故做了替罪羔羊，要为自己搏一回。

    114：和离的种种问题、混乱

    翌日一早，顾廷煊还没来得及吃饭，就被匆匆赶来的顾炎找了去。小玉拿着东西进来，不免嘀咕道：“大清早的，能有什么事儿？”

    童若瑶深吸一口气，虽然早就怀疑此事与童若绾脱不了干系，可怀疑和确定是两码事。昨儿晚上听顾廷煊细说，现在想起来仍旧无法让心平静下来。

    “先吃饭吧。”从正屋到了隔壁吃饭的饭厅，琢磨着要不要打发人回去说一声，却随即打消了念头，顾廷煊能知道，大嫂蒋蓉华不知道，童老爹在部里当差，虽在吏部，可童若绾毕竟是童家的女孩儿，只怕也已经知道了。

    小玉见童若瑶神情平静，眼神却比平日凝重，不觉提起心，低声问道：“二奶奶怎么了？”

    童若瑶摇摇头，“没事儿，吃了饭先去百寿堂，昨儿敏惠透出那意思是要回去，待会儿早些去老夫人那边瞧瞧。”

    说到敏慧，小玉眼里泛起愤怒，“表姑父如此混账，表小姐一心为他实在不值得。”

    “值不值得全在个人心里，咱们外人如何好说？”

    “表小姐是太弱了才被那样欺负。”

    童若瑶拿起碗筷没说话，敏惠是认命了。如果敏惠有一点而明彩兰那样的想法，也不至于如此。

    饭后去吕氏屋里请安，只见童若瑶一人来，却不见顾廷煊，脸上的笑容不觉淡了几分，童若瑶忙行了礼道：“二爷一早就被九爷找了去，因为时辰太早，恐扰了母亲就没过来。”

    吕氏眉尖蹙着，略带担忧，“他们昨儿天黑了才回来，怎么今儿一早又出门了？”

    童若瑶也却是不知所谓何事，顾廷煊昨儿回来神色凝重，大概也是因为此事或多或少与童若瑶的娘家人有关。也或者，对于这件事顾廷煊没有全部都告诉了童若瑶。

    心脏突突地跳起来，吕氏转而十分歉意地朝方氏道：“廷煊这孩子不懂事，大嫂心里别介意。”

    方氏赔笑道：“不碍事，他事儿多也正常，就是咱们这些闲人每天也有那么一两件事儿，何况他讲家里的生意做得这样打，比一般人忙碌些也是有的。”

    吕氏微微一笑，叫丫头婆子们摆饭，童若瑶吃过了准备在一边服侍，方氏笑道：“侄儿媳妇瞧着精神不太好，还是坐着歇着，又都不是外人。”

    童若瑶得体一笑，摇摇头道：“让舅妈挂心，我没事儿。”

    明彩兰嘻嘻笑道：“表嫂子还是坐下吧，您站着我都有压力了。”

    童若瑶见她们如此说，便去旁边的椅子上坐下。饭桌上，吕氏一个劲儿地劝明彩兰多吃些，不知怎么的，总觉得这画面特别熟悉。恍惚觉得，坐在那里的不是明彩兰，而是绣珠……

    饭后，吕氏忽地想起敏惠和晴儿来，“也不知在老夫人那里住的习惯希？总是这样打搅老夫人也不好。”

    童若瑶放下茶杯，神色犹带几分感伤。因为舅妈等人在这里，吕氏和敏惠说话的时候不多，这边住不下她和晴儿又住到老夫人那里去了，对敏惠的事儿并不十分清楚。“原说叫在厢房那边收拾屋子出来，只是那边又住着其他客人，敏惠带着晴儿住过去不方便，老夫人才留了她们在百寿堂住下。”

    方氏忽地叹道：“敏惠这孩子我乍眼看到她还不敢认，小时候就瘦的皮包骨头，这么多年过去，仍旧不长肉似的。”

    小时候敏惠就吃了好些苦头，如今的日子也好过，身心双重折磨，即便大鱼大肉养着，也不可能胖起来。

    吕氏悲戚道：“大嫂也知道她的处境，有那样一个不甚贤惠的后娘，如今……”说着哽咽起来，禁不住摸了摸泪。

    方氏认同地点点头，脸上同样露出怜惜的神色来，半晌才问道：“这些年，他们家和妹妹可有来往。”

    吕氏摇头，“自从敏惠后来嫁了人，也彻底断了往来。”

    方氏不禁冷哼一声：“如此作践侄女，他们也没脸上门。”

    既然说到这里，童若瑶心里有那样的想法，也要事先听听吕氏的意见才好，毕竟吕氏是敏惠的姑妈，是敏惠如今唯一能依仗一二的长辈。便把敏惠身上伤，晴儿那些天真却叫人心酸的话说出来。

    屋里气氛顿时笼罩着一层沉重，吕氏眼眶微红泛起泪花儿，方氏也那帕子拭了拭眼角叹道：“没想到她日子过得这样苦！若是三妹九泉之下得知，也不知怎么个伤心难过法。”

    吕氏唉声叹气，童若瑶正欲说话，岂料明彩兰气愤地站起来，委实愤慨道：“如此混账，还怎么过日子，不如和离了算了！”

    童若瑶心头一动，不觉抬头赞赏地看了明彩兰一眼，同样的话不同的人说出来，效果绝对不一样。自己说在吕氏未免不会产生抵触，可作为旁人的明彩兰，她说出这话来，吕氏不但不会产生抵触，说不定心里也会动。

    明氏却被明彩兰的话吓得脸色大变，忙拉她坐下，狠狠道：“就不能堵上自己的嘴，你一个姑娘家怎么说出这些不计后果的话来？”

    “表嫂别怪罪妹妹，表妹夫确实混账的不像话，敏惠才来上京时，我和范妈妈还赶去他们住的地方瞧了瞧，敏惠和晴儿母女住的屋子，连遮风避雨都不顶用。”

    范妈妈抹了抹脸上的泪迹，“那日奴婢去瞧着，也心酸的紧，何况表姑爷还有吃酒赌钱的恶习，喝醉了还打人。”

    众人都将目光移到吕氏身上，童若瑶和范妈妈都赞成明彩兰的主意，最重要还是两位长辈的点了头才好说。只是，吕氏神色动了动，却只吐出一句话来，“果真和离了，可叫敏惠和晴儿怎么过活？”

    “这有什么？莫非咱们身为女人，没有男人就活不成？”明彩兰仍旧是那副不知天高地厚的模样。

    却深得童若瑶的心，大老爷、三老爷他们已经离世多年，吕氏和郝氏不也带着儿女走过来了？

    方氏瞪了明彩兰一眼，“怎么能一样，她以身为人妇，倘或和离，往后一辈子就守着晴儿过日子么？晴儿是女孩儿，年纪大了要嫁人，可想过晴儿嫁人后，她怎么办？”

    童若瑶忽然想起早些年读过的《女戒》，里面有严：男有再娶之意，女无再适之文。即便和离，作为女人要严守妇道也不适宜再嫁，就因为一句话，不知祸害了多少女人。可现在问题是想要敏惠和离，并没有说要她再嫁，可是和离后敏惠就只能守着晴儿过日子，这到底是好还是坏？童若瑶心里却突然有些拿不定主意……

    “难道就有着邱家人那样对待敏惠么？”童若瑶嗓音哽咽，眼眶泛起水光。“我只瞧见敏惠手臂上触目惊心的淤痕，却不知她身上是否也同样如此。”

    方氏不说话，其他人也纷纷垂下头，只有明彩兰仍旧气鼓鼓地翘着嘴巴，实在觉得方氏她们想得太多。可这些问题也由不得人不去想，敏惠和离她和晴儿生计就面临问题，虽然没有和离也面临问题，可至少邱家算是她和敏惠正正经经的家，至少是她们名正言顺安身的地方。

    敏惠的娘家也不能指望了，这些年对敏惠不闻不问，怕是早就忘了敏惠的存在，或者当敏慧已经死了。吕氏是敏惠的姨妈，以前也有养育之恩，要接敏惠和晴儿来家里住着，自然不缺她们这点开支。问题是顾家还有二房、三房，二房、三房对此未必不会存在意见。就如童若瑶想的那样，用自己屋里剩余的银钱也足够她们生活开支，问题是住在这里，即便没有用官中的银钱，可别人未必会这样认为。

    敏惠也是看到了这些问题，所以才会认命，才忍受下来的吧？不管童若瑶如何规劝，她也只是小住几日，就急巴巴的要回去。这里，终究不是她的家，不是她已经出嫁后能够回来长久住的地方。

    方氏和吕氏考虑的，是她和离就要守寡。如今有晴儿陪伴，等晴儿嫁了，谁来陪伴她？她又没有儿子能侍奉她终老……

    心沉甸甸的似是压了一块石头，身为这个时代的女人，怎是一个悲字可描述？那些所谓的妇德不知残害了多少人。而男尊女卑的封建思想，已经将她们深深地逼入嫁鸡随鸡嫁狗随狗不敢反抗的境地。

    屋里一时静悄悄无人说话，众人皆垂着头，神情悲戚。唯有窗棂子外一道暖阳，穿透进来给沉闷的屋里添了一丝活跃。任由不知世人愁苦的鸟儿，叽叽喳喳停在枝头梳理羽毛。

    忽地，那枝头几只鸟似是受了惊吓，“扑腾”几声展翅飞走，之见一名婆子惊慌失措地跑进来，一边见礼一边道：“二夫人、二奶奶，不好了外面来了好些官爷！”

    如同一颗炸弹，轰然在脑袋里炸开，童若瑶扭头看去，知见那婆子面色诚惶诚恐煞白一片，看起来是吓得不轻。吕氏顿了顿，随即站起来问道：“怎么会突然来了官差老爷？二老爷他们可回来没？”

    婆子喘了几口气，摇摇头急的额头直冒汗，道：“二老爷才出门不就，二爷和九爷一早就出了门，都没有回来，奴婢也不知所谓何事，只听他们说要搜查府里，奴婢就……”

    昨儿顾廷煊分明说盐一事矛头并没有指向顾家，如何会突然冒出官差老爷们？只是眼下也来不及多想，忙过去扶住吕氏，尽量保持十分之镇定，道：“还是先叫丫头婆子们把女人们用的衣裳等物都收起来要紧。”

    方氏等人早唬得没了神，范妈妈和小玉听的童若瑶这话，双双下去张罗。一时之间，本来宁静的百寿堂，出现暂时的混乱。幸而范妈妈在外头料理一二，那些丫头婆子对她多少有些忌惮，很快就听范妈妈的安排将晾在外面，或摆放在外的衣裳等物收起来。

    青松院那边小玉回去料理，童若瑶自是不必担心，只是吕氏的脸色煞白的有些吓人，一个劲儿地问童若瑶到底出了什么事儿。其他人也皆看着童若瑶，紧张的气氛让童若瑶也出了一背心的冷汗，语气淡定，“不会有什么事儿，母亲先别在这里着急，范妈妈留下照应，咱们先去老夫人的千禧堂吧。”

    方氏回过神，忙不迭地点头道：“是啊，先去老夫人那里，请老夫人拿主意才好。”说完由不得一叹，暗自有些懊恼，该早些离开才好。顾家如今成了皇商，做起天子家的买卖，虽是风光无限，岂知读书人嘴里常有句伴君如伴虎的说法。当年顾家，那也是飞来横祸，大厦瞬间倾倒不过朝夕之间……

    吕氏慌乱中听闻方氏如此说，忙点点头就往外走。童若瑶示意香雪，香雪忙过来搀扶住吕氏的另一只胳膊。

    院子里丫头婆子忙来忙去，范妈妈站在屋檐下见众人出来，随即迎上童若瑶的目光，轻轻点了点下巴，要童若瑶放心这里自有她照应一二。

    从百寿堂前往千禧堂，一路上随处可见惊慌失措的丫头婆子，让不安的心愈发狂跳不止。本来不算远的一段路，却好像走了许久，才终于到了千禧堂。

    相对于外面的混乱，千禧堂要平静很多，门上站着许多丫头婆子，珍珠、玉珠、翠珠以及几位管事妈妈，看起来黄氏和郝氏等人已经早一步到了。而眼下，也差不多是来千禧堂请安的时辰。

    屋里众人除了黄氏的大嫂、三嫂略显平静，其他人的神色同样十分凝重，几个女孩儿唬得脸色煞白，还有脑袋埋在敏惠怀里，被屋里凝重的气氛感染得有些害怕的晴儿发出压抑底浅的哭声。

    老夫人略垂着头，听见丫头禀报吕氏等人到了，才抬起浑浊却十分镇定的眸子，又似是舒了口气，缓缓道：“你们来的正好，暂时都别出去，看外面的人如何说。”

    童若瑶扶着吕氏福福身见礼，扶着吕氏去旁边空着的椅子上坐下，就听到黄氏道：“这两天并没有听二老爷说起什么，怎么今儿突然就……”抄家的话，她终是忍住没说出来，目光落到童若瑶身上，问道：“侄儿可曾对侄儿媳妇说起过什么？”

    是说了些什么，可今儿的变故来的如此突然，可见一夜之间有了变故也不一定，遂摇摇头，道：“外面的一切安好，若有些风声，娘家大嫂必然会打发人知会一声与我。”

    不是要抬高自己的身份，这话或多或少也能起到一定的安抚作用吧。大嫂蒋蓉华的娘家父亲蒋大人，也有童老爹，都在上京任职，并且童家和蒋家之前对顾家就多有帮助，现在也定然不会弃之不管。

    黄氏眉头紧锁，上首老夫人平静的嗓音再度缓缓响起：“叫外院总管问清楚了给咱们回个话儿，另外瞧瞧咱们府里的人能不能出去，叫人去各个铺子瞧瞧，能寻着二老爷他们，任谁回来都一样。”

    后院女眷自是不便去与外面的官老爷们交涉。

    黄氏愣了愣，才回头神忙不迭往外头走，吩咐门上吴妈妈去办老夫人吩咐的事儿。童若瑶想了想，询问老夫人的意思，“如果能出去，孙媳打发小玉回去问问如何？”

    老夫人略一琢磨，点点头。童若瑶随即给香雪打了眼色，一时之间众人的目光都落在童若瑶的身上，童若瑶也不想去关注，叮嘱道：“吩咐小玉不必过来见我，直接去门上，让她自个儿小心些。”

    香雪点点头去了，黄氏从外面进来，紧绷着面孔慢慢回到座位上坐好。

    “让亲戚们跟着受惊，委实是我们是失礼了。”安排完暂且能安排的事儿，老夫人的目光从众位客人身上一一扫过，深感歉意地道。

    黄氏大嫂忙站起来，嗓音镇定并没有波澜，“老夫人多虑了，说起来今儿倒叫晚辈们长了见识，倘或这样的事儿落在晚辈们家里，指不定早已乱成一团。如今瞧着外头丫头婆子有序不乱，倒叫晚辈们敬重。”

    她嗓音格外沉静，好似外头的事儿不过是一场演习，能用这样的语气说出这样的话来，可见其处乱不惊的功底。不管怎么说，黄氏大嫂几句话，让屋里众人紧绷的情绪松懈了那么一点儿。

    方氏见她如此镇定，细想一番，果真顾家犯了事儿，她们不过做客罢了，也牵不上什么，心里略安，低声安慰起吕氏来。

    只是，外头很快就传来了话，要搜查后院，婆子们惊慌失措地叫大伙回避，老夫人见她如此，禁不住呵斥了两句，道：“要搜查院子，总要有文书做定，如今没瞧见文书，就不许放他们进来。”

    这震怒的吼声，叫众人不由得愣住，晴儿吓得哭声更大，童若瑶忙过去让敏惠抱着晴儿去她们暂时住的地方，低声安慰道：“不会有事儿了，你们别担心。”

    她笃定的语气让敏惠难看的脸色少了几许担忧，多了几分歉意，“总是留在这里给表嫂添乱。”

    “别这样说，先去吧。”

    敏惠抱起晴儿，童若瑶向老夫人说明，老夫人立马点头，怜惜地看着哭红了鼻子的晴儿，缓缓道：“即便要搜查后院，也没理由搜查女人住的屋子。”

    话音刚落，就见帘子外面，总管领着一位差爷模样的人进来，隔着帘子，那差爷手持一张文书，又道：“冒犯老夫人之处请见谅，我等亦是奉上头的命令行事。”

    语气还算恭敬，让人心头略安。总管有弯腰见礼道：“只说略略搜查一遍，老夫人、众夫人奶奶们不必过于担忧。”

    说罢，只见外面齐刷刷进来十几名衙役打扮的人，外头的丫头婆子躲避不及，惊呼声此起彼伏，吵得心里实在烦躁。

    屋里众人皆敛声摒气，大气不敢出一口，有些坐着，有些站着，一眼望去，连方才镇定自若的黄氏大嫂这会子也有些不安。约莫过了半刻钟，外面才渐渐安静下来，立马有婆子进来回禀，总管随着官爷去了别的院子。

    也不知是谁长长呼出一口气，被定格住的众人，才慢慢活过来似的。童若瑶抬头去看老夫人，见她神色稍稍缓和了一些，心里也跟着松了口气。这搜查这么简单就过了，怎么瞧着都像是走个过场罢了，老夫人如此大概和自己想到一块儿。

    只是其他人，神色仍旧不安，特别是吕氏，但童若瑶目光落到她身上，只见她身子一歪。幸而距离较近，童若瑶手快扶住她，她虽还坐在椅子上，却好像浑身的力气都被吸干净，软绵绵依靠着椅背，脸色铁青，竟是不大好的样子。

    钱妈妈瞧着不妥，忙叫香珠过来帮忙，老夫人只说先扶着吕氏去里间榻上躺会儿，众人忙碌一阵，七手八脚将吕氏抬进去。安顿妥当，她才慢慢缓过来，眼泪禁不住刷刷地流下来，“到底是怎么了？这一年家里就没太平过……”

    众人少不得劝几句，岂料又有婆子进来禀报：“表姑爷来了，说要接表小姐母女回去。”

    童若瑶不由弯起嘴角冷笑，这邱家人还真会选时候，如今家里正乱着，他们早不来晚不来，偏偏现在跑来。

    忙扭头去找敏惠，只见敏惠闻得这话，神色也格外复杂。现在离开终究不太好，可若是不走，留在这里也是添乱。

    正为难之际，听得老夫人冷淡地道：“叫他们在外头等等。”

    那婆子得了话就出去了，岂料，邱年生和邱婆子瞧着顾家外面围满了官差老爷，也唬得不轻，邱婆子已经胆怯要走，邱年生却琢磨着不肯走，找到官差老爷，说要状告顾家扣留他妻小的罪状。

    邱婆子听见邱年生如此说，忙过去捂着他的嘴巴要阻止他。那些官差原是办别的事儿，也不理会邱年生，可邱年生却不死心，挣脱开邱婆子的牵制，冲着顾家的大门叫嚣，直嚷嚷的里头的人也听见了。

    那门上的闻得这话，少不得进来禀报。敏惠听说哪里还能不走，遂抱着晴儿回屋里整理东西，由衷地道：“不能再给老夫人和大伙添乱。”更为邱年生在外头叫嚣的那些话痛心。

    里头吕氏情绪不稳定，又有邱年生在外头混闹，那场面怎么不乱起来？童若瑶又劝不住敏惠，想来只得先由着她回去，等家里安定下来在做打算。

    可万万没想到，就在敏惠收拾好包袱，准备带着晴儿过来向众人告辞时，却发现晴儿不见了！

    敏惠急的红了眼眶，又不敢哭出来，众人也唬得愣住。印象里晴儿乖巧懂事，再老夫人这里住了几日，上上下下没有不喜欢她的。

    老夫人忙焦急地吩咐钱妈妈，“快叫大伙都去找找，她一个小女孩儿也走不了多远。”

    童若瑶安慰敏惠：“别太担心，说不定她就在屋子里呢！”

    “屋里我已经找了一遍，连床底下，柜子里都翻了一遍，却始终没看见她。”敏惠泣不成声。

    晴儿是她的命根子，谁都能理解她的心情。众人也顾不得其他，纷纷走出屋子，将千禧堂里里外外找了个遍，却终究不见人影，也不知身形小巧她到底躲在何处。就连童若瑶心里也愈发不安，幸而之前就叫香雪去给门上的人说了一声，让众人都留意着，如今寻不着晴儿，也只能作此安慰敏惠，“无论如何，她都在院子里，出不了大门。不在千禧堂，就一定还在别处。”

    外头有官爷搜查各处，如今又是自家人上上下下地区各处寻找，每一间屋子，哪怕一个小小的角落，花丛植被，但凡想得到的没有放过的。可直到午时，仍旧不见晴儿踪影。她，竟然好像凭空消失了一般，任由大伙满院子地大声呼叫她的名字，也得不到她的回应。

    外面太阳晃得刺眼，时间一分一秒的过去，各种假设性的猜想纷纷冒出来。

    “……她会去什么地方？”敏惠几近昏过去，整个人似是失了魂魄一般。

    童若瑶暗暗抹了一把泪，就听到有丫头低声说道：“会不会掉进水里了？”

    此话一出，众人脸色都白了，敏惠泪水已经流干，听的这话，也不知是哪里来的力气，埋头就往外走，一边走一边喃喃自语道：“有水的地方，有水的地方……”

    她如同失心疯一样的症状，让童若瑶责怪那多嘴的丫头的心也没了，忙不迭跟上去，试图拉住敏惠，却只见她往千禧堂后罩房的水井处走去。看了水井，又去各处的水池，其他地方的水井，那一声一声晴儿，从她嘴里发出的嗓音已经沙哑透顶。

    在明晃晃的太阳底下，她的声音戛然而止，身子软绵绵地倒在地上。

    官差们搜查了各处，并未找到什么实质性的东西，可却禁止里头的人外出。找顾守成他们的人无法出去，小玉同样也被拦下。到了午时，官差们停止对后院的搜查，随着总管去了账房。敏惠昏厥，寻找晴儿的众人也累的渐渐安静下来。整个后院，安静的没有一点儿啁哳之声。

    童若瑶拿着帕子轻轻擦拭敏惠泛起不正常红光的脸颊，那清瘦略显蜡黄的皮肤紧巴巴包裹着凸显出来的颊骨，吕氏已经好了许多，坐在床边看着敏惠，暗自抹了一把泪，似是自言自语地问道：“晴儿那么懂事，会跑到哪里去？”

    “总是还在院子里……”所有人都不能出去，难道晴儿就出去了么？再说敏惠说晴儿不见时，童若瑶第一时间就叫香雪去通知各处守门的人。“晴儿个头小，步程也慢，走不了多远的。”

    吕氏忧心忡忡，“当真出去了才好，如今院子各处都寻了个遍，却仍旧不见她人，谁知她是不是真失足掉进了什么地方去了？敏惠就她这么一个孩子，哪怕是女孩儿终究也是个盼头，晴儿没了可叫敏惠还有什么心思活下去？”

    童若瑶不禁咬了咬牙，她也不知道自己为什么就能那么肯定地说出这样的话来：“晴儿不会有什么事，绝对不会！”

    那么可爱漂亮又极为乖巧懂事的晴儿，怎么可能会有什么事儿？可一直十分懂事的晴儿，明明感觉到大人们气氛不好，怎么可能在这种时候添乱？

    “二奶奶，我们再去别的地方找找。或许还有什么地方是咱们漏掉的？”小玉试探性地道，语气里还充满信心。

    该找的地方真的找过了，实在不知她能躲到什么地方去？平日里不觉顾家宅子又多大，等到找人时，才知道房间何其多。

    童若瑶抬头看了看日上中空的天色，朝小玉道：“你回去做几样晴儿最爱吃的点头，现在已经到了午时，她若是躲在什么地方，肚子也饿了……”

    没等童若瑶说完，小玉眼前一亮，只觉这主意不错，“晴儿终究是孩子，顽皮躲起来也会饿，饿了自然就要找吃的。”忙不迭地往外头走，香珠知道后，又叫了千禧堂几个小丫头跟着小玉去帮忙。

    不多时，钱妈妈进来请童若瑶和吕氏去饭厅吃饭，“表小姐奴婢守着，夫人和二奶奶虽没胃口，好歹吃一点儿才好。”

    吕氏道：“哪里还能吃得下饭？”

    钱妈妈看着童若瑶，童若瑶将帕子递给钱妈妈，站起身走过来挽住吕氏的手臂，“母亲吃不下也该过去，还有舅妈他们亲戚们在，何况，还有老夫人……”

    吕氏看了童若瑶一眼，唉声叹气站起来，“也不知廷煊他们在外面能不能吃上饭。”

    童若瑶没说话，沉默地微微垂下眼帘盯着地面，打磨光鲜的大理石地面，映着斑斑光影，透出一股子冷峻的凉意。外面的人无法知道家里的状况，家里的人同样也不知道外头的状况。

    而这一次变故，远比上次来的猛烈，上次担惊受怕过了好些天，终究家里没有像现在这样被官差包围，甚至查封。心里本该乱起来的，可谁知这会子竟然沉淀下来，如果没有晴儿突然不见了的话。

    猛然被明晃晃阳光打在身上，视线出现短时间的白花花模糊一片，童若瑶闭了闭眼，强制性地把眩晕感觉抛之脑后，抬头迎上那刺眼的光线，无声质问：晴儿，到底在哪里？

    115：了结

    已经没有酷夏时的炎热，只是正午日头依旧毒辣，邱年生叫骂的口干舌燥，这会子也躲到阴凉的地方去了。可正门被官差们守着，他也只得站在墙角底下略有阴影的地方。

    又饿又渴，邱年生烦躁地踢了那硬邦邦的墙几下，心里愈发举得不对劲。邱婆子仍旧站在大门外面的正中央，眯着眼瞧里头的情形。邱年生忍不住冲着她道：“定是顾家犯了事儿！”

    整个上午，不见里头的人出来，也不许外头的人进去，邱婆子哪里不着急，找上官爷说了几次，她儿媳妇、孙女在里面，只是来顾家做客，希望能让她们母女出来。官爷们理也不理，被吵得不劳烦，凶神恶煞地瞪着邱婆子道：“再胡闹就送去衙门。”

    邱婆子唬得噤了声，不敢再上前，只能远远站着看里头的情形。这会子正琢磨着还是先去什么地方吃顿饭再回来，岂料她刚走过来预备劝儿子邱年生，隔着墙听见里头的人议论说她晴儿不见了。

    唬得邱婆子半晌才回神，那邱年生只觉得心里一动，从地上爬起来，走过去朝官爷说顾家不但扣留了他妻小，如今女儿又不见了，指不定是早就不见了，被买了呢。

    “胡说八道，顾家岂会做出这样的事儿来！”邱婆子急忙上前辩解，邱年生狠狠瞪了她一眼，拉着她在她耳边如此如此细说一番，邱婆子开始还有些犹豫，慢慢心思也活了，自己狠狠掐了自己一把，疼的她眼泪哗哗地留下来，哭喊着要顾家还她孙女的话。

    满桌子的人，淡淡的饭菜香，却寂静无一点儿声响，这顿饭谁也没有胃口，只是将面前碗里的白饭一口一口咽下，桌上的菜色端上桌是什么样，端走的时候仍旧是什么样。

    敏惠还昏迷着，小玉做好了各式各样晴儿爱吃的点心，让丫头婆子们每人端一盘，满院子到处去寻找，仍旧一无所获。开始还有点儿信心，也被时间一点点磨的所剩无几。

    童若瑶深吸一口气，香雪气恼地从外头走进来，“……二奶奶没听见那些浑话，咱们对表小姐母女如何，岂是他们能比较的，这会子听说晴儿不见了，大哭大叫的，好像是咱们把晴儿怎么样了。”

    “到底是他们的家人，心里着急也是有的，你去给他们说一声，一定会把晴儿找到，叫他们别担心。”

    香雪嗤之以鼻，不屑地道：“谁知道他们打着什么主意。”

    邱年生和邱婆子会着急，童若瑶也觉得可笑，敏惠和晴儿住着那样随时都会倒塌的屋子，他们可着急担心过？不外乎是瞧着顾家围着官差，才会如此叫嚣。可见，敏惠没来上京时，邱年生和邱婆子没有顾忌，是怎样对敏惠的了。

    不禁想到，如果顾家这一次……

    却连忙打住，见敏慧额头又冒出汗水，忙拧了帕子给她擦拭。香雪还站在原地不动，叹口气道：“他们叫一会子自然也没力气，你现在没事儿，去厨房瞧瞧叫婆子熬的凉药好了没？”

    敏惠心力憔悴外加受了热才会昏倒，不能打发人出去请大夫，幸而黄氏那里还剩下了一记降暑热的药，这会子用湿巾擦拭，身上的温度退了一些，可双颊还有些不太正常的红晕。

    其他人都在外间坐着，无声、寂静让人心底发慌。这样的沉浸从午后一直持续道太阳西斜，金黄色光辉洒满窗格子，映照的屋里也是一片朦朦胧胧。

    敏惠幽幽转醒，话没说上一句，眼泪却刷刷地流下来，安慰一阵，她止住了泪，而眸中的绝望却更叫人痛心。

    屋里虽然安静，外头寻找晴儿的丫头婆子却一直没有停下，然而，结果几乎不用问都能猜到。别说找到晴儿的人，就连和晴儿身上穿的衣裳一样颜色的料子也没找到丁点儿。

    吕氏悲伤地哭起来，老夫人不忍多看敏惠绝望的模样，侧首缓缓道：“终究是在院子里定然跑不了多远。”

    在院子里，可到底在院子里的哪个地方？她只是孩子，饿了要吃，渴了要喝水，倘或是无声无息地再某一个角落一时半刻没有发现，童若瑶不敢深想下去。

    敏惠抬起红肿的眼睛，深深自责道：“是我没看住她。”

    童若瑶轻轻摇摇头，“许是她对这里熟悉，一时半刻跑去哪儿玩了……”

    敏惠紧紧抿着嘴唇不说话，外头传来一阵急促的脚步声，婆子的声音在安静的屋里乍然响起，“邱年生写了状文，状告咱们府上扣留他妻小，还说，还说咱们把他女儿害死了！”

    吕氏唬得愣住，脸上还挂着泪，半晌才泣不成声地道：“家里这些官差所来也不知为何事，怎么又冒出这一桩来？”

    才稍稍好些的敏慧，听的这话，脸色难看之极，哭也不是，悲也不是，才渐渐褪去的潮红，因为气急攻心，双颊又是绯红一遍，挣扎着从床上下来，一边喃喃骂邱年生混账。

    童若瑶一把拉住他，敏惠扭头总是愧疚的哭起来，“老夫人，姨妈、表嫂的心意我明白，可我实在不能留在这里添乱，我出去和他们说。”

    童若　瑶焦急地看着老夫人，老夫人低吼一声：“坐下！”

    敏惠唬得浑身一冷，停下所有的动作，其他人皆从外间进来，看着屋里的人一个个面面相觑。黄氏悲戚地叹口气，“如今晴儿不知在什么地方，若是他们要咱们交人……”自然是无法交出来。

    “我去说，晴儿是我没看住才不知跑到哪里去了。”敏惠再度开口说道。

    恰在此时，总管进来禀告，官差已经撤离，又道：“二老爷他们也快要回来了，请老夫人、众位夫人奶奶们放宽心。”

    这算是好消息吧，众人愣了愣半晌才反应过来，喜色渐渐在脸上蔓延开，老夫人长长吐出一口浊气。那总管便将今日之事说了个大概，原是有人举报顾家府里藏有不该有的东西，又因为盐一事本来顾家就有嫌疑，故此才有这一番搜查。而查顾家账本，同样也是为了还顾家一个清白，这些年聚集财富都是正正当当的收入。

    众人皆松一口气，“原来竟是虚惊一场。”

    这样突如其来叫人措手不及，没事就彻底与盐一事撇清关系，虽然把任吓得不轻，终究是好事，以后就不用为此事担惊受怕。

    黄氏抬头问道：“二老爷他们何时能回来？”

    总管却摇了摇头，黄氏放松地笑了笑，朝老妇人道：“只要没事儿，他们总会回来。”

    官差们走了，邱年生和邱婆子却仍旧还在门外，门上的人拦着不许他们进来。只是瞧着官差们走了，邱婆子的心思又转了一圈，劝着邱年生被这样闹腾，得罪了顾家终究也捞不到什么好处。

    邱年生冷哼一声道：“不得罪又能怎么样？我们又不是死了，凭他们什么样的人，也不能不把妻小还给我！”

    那邱年生是又气又急，心里也不知打着什么主意。大事稍安，上上下下所有人一阵振奋，然而晴儿失踪失踪挂在心头，童若瑶琢磨着道：“咱们就只寻了后院，前院因为之前有官爷没有去寻，指不定晴儿跑去前院某个地方了。”

    晴儿不见的时候，正是最乱的时候，她个子矮小，即便从人们身边跑过去，只怕也没人注意到。

    敏惠眼底生出些许希望，小玉忙道：“奴婢们这就去前院各处找找。”

    新一轮搜寻展开，直至太阳下山，顾守成、顾廷煊等人回来，去寻找晴儿和小玉她们，仍旧没有消息。顾守成瞧着屋里众人仍旧神色十分凝重，除了向老夫人告罪，又朝众人说了些歉语，大抵意思是因他们才叫众人担惊受怕。

    老夫人叹口气，怜惜地看了敏惠一眼，道：“晴儿不见了。”

    顾廷煊等人亦是唬得一愣，顾炎道：“怪道方才在门上瞧见邱家人，嘴里嚷嚷着咱们把晴儿害死的话。”

    敏惠站起身致歉，心头也是发狠，“晴儿只是不见了，怎么可能死呢？”她的心境，也许只有她自己才知道是什么感觉。

    外头的事儿眼下不及细说，顾廷煊等人也去外面寻找，直至掌灯十分，那邱年生险些和门上的人打起来，晴儿的消息终于传来了。

    屋里众人听得这话，皆不约而同地站起来，之间灰暗的暮色中一个身形魁梧的人朝屋里走来，待看清那人的模样，不少人都唬得变了脸色——竟是向老板抱着晴儿。

    晴儿娇小，脑袋埋在向老板衣服里，两只手紧紧抓着向老板那浓密曲卷的大胡子，扯得向老板的脸几乎变了形，可见她使出了全力。饶是如此，向老板抱着晴儿仍旧像抱小婴儿似的，实在有点儿滑稽。

    众人喜极而泣，失而复得的喜悦很快让大伙不去注意相貌凶神恶煞的向老板，也不顾及那些虚文回避什么的。似乎又因为他抱着晴儿，而晴儿始终不肯松开他的胡子，让他凶神恶煞的容貌多了几分善意，起先被他容貌所吓唬住的人也慢慢不再怕他。

    但问题是晴儿，敏惠朝向老板千谢万谢，要去抱晴儿时，晴儿在向老板怀里竟然睡着了。她睡着了就罢了，可她抓着向老板胡子的手指，怎么也掰不开。力气大了，又怕伤了晴儿稚嫩的手指头，同样也担心弄疼了向老板。

    这样僵持一会子，向老板道：“等她醒了再说吧。”

    敏惠深感歉意，“这样抱着始终不舒服。”

    向老板淡淡道：“她很轻，没什么感觉。”

    敏惠只得什么都不说，求救地看着童若瑶，童若瑶莞尔一笑，“就让向老板抱着吧，也是有缘，大伙都怕向老板，她不但不怕还在向老板怀里睡着了。”一开始晴儿见了童若瑶、吕氏也是不肯叫抱的，后来慢慢熟悉了，才亲近了一些，可对向老板……

    童若瑶想到这里，看了看向老板，又看了看敏惠，眉头微微蹙了蹙。

    老夫人叫钱妈妈搬了椅子，让向老板坐下，黄氏去外面张罗晚饭，其他人紧绷了一天的神经，这会子放松少不得也去其他屋子歇歇，特别是几个女孩儿，一早就遣走了。屋里就剩下吕氏、郝氏、方氏、童若瑶、顾廷煊顾炎等人。

    顾炎说起向老板发现晴儿的事来，原来晴儿竟是躲到了向老板在顾家暂时住的客房里头的床底下。原来那屋子的床底下有个暗格，听到晴儿的哭声，也是找遍了整个房间，才慢慢寻觅到床底下，最后找到那个暗格……

    “……发现晴儿的时候，她就蜷缩在里头，哭的声音都哑了。”顾炎说完深吸一口气，那么狭小的空间，倘或在里面再多待些时间，只怕……

    众人心里亦是后怕的紧，敏惠更是紧巴巴地盯着向老板……怀里的晴儿。眼里流出泪来，“许是在里头出不来，可叫我们好找。她从来不这样，今儿也不知怎么了。”

    童若瑶扭头看着敏惠，外头传来一阵啁哳声，却是丫头婆子拦不住，邱年生和邱婆子闯了进来。顾廷煊站起身，在邱年生和邱婆子进门前堵在门口。

    原邱年生还大声嚷嚷着向顾家要人，邱婆子呼天抢地地叫着晴儿的名字，加上丫头婆子阻拦、劝解、叫骂。然而，这些声音却自动地慢慢底下去，最后消失。

    邱婆子畏惧不敢迎上顾廷煊的目光，邱年生仍旧还有些胆量，却只敢低声道：“我们来接敏惠和晴儿回去，即便晴儿死了，我也要瞧见她的尸骨，再慢慢找你们顾家算账，天子脚下，不相信就没有王法……”

    敏惠气的咬牙，也不知是哪里来的力气，咻地站起来，一边疾步朝门口走去，一边大声质问道：“谁说晴儿死了？！”

    她龇牙咧嘴，面色铁青，眼睛瞪得圆圆的，与平日柔弱温顺判若两人，把邱年生也唬得愣了愣，继而冷笑道：“你是忘了自己的身份了，竟然敢对我大呼小叫！看我不……”

    顾廷煊目光一沉，邱年生后面的话终究是没说出来，改了口问敏惠：“你到底是回去还是不回去？”

    敏惠紧紧抿着嘴唇，那邱婆子眼尖瞧见里头向老板抱着晴儿，心里　一横，冲过来要推开顾廷煊和敏惠进去把晴儿抱走。敏惠见她来势汹汹本能地往旁边让了让，顾廷煊只伸出一只手臂，邱婆子直直撞上来淬不防“喷”一声跌坐在地上，而顾廷煊却连动也没动一下，只居高临下睨视了邱婆子一眼，淡淡道：“老夫人跟前岂容你们不分青红皂白大呼小叫？”

    邱婆子只觉脸颊火辣辣的，闹到这地步，那些不该说的话也说尽了，亲戚脸面要挽回已经来不及。何况今儿又累又饿，没得最后连敏惠和晴儿也要搭进去。敏惠虽没多大用处，好歹还能当做下人使唤，至于晴儿，一个赔钱的丫头……

    遂从地上爬起来，哭喊着扑到敏惠跟前，哭道：“我们一早就来了，在外面又不许我们进来，乍听到里头的人说晴儿不见了，唬得我和年生没了主意，故而才这样闹起来，如若不是听说晴儿不见，又不能见着你，我们又怎么会急成这样？”

    童若瑶冷眼旁观，这邱婆子变脸也变得忒快了，不禁冷声道：“可谁说过晴儿死了的话？似乎是你们口口声声在说？难道你们就那么希望晴儿有个好歹？”

    邱婆子老脸一红，童若瑶本来就奇怪，都说了邱年生写了状文要状告顾家，为什么还在外面大吵大闹。只怕他们压根就没写，而是……想到这里，只觉一口气堵着胸口。

    “我们……我们也是听说找了许久都不见晴儿，才……才误以为她……”

    邱婆子话没说完，邱年生颇为不耐烦地道：“废话怎么那么多，敏惠是我老婆，晴儿是我闺女，我现在要把她们带走，难道你们顾家还不同意？你们顾家算敏惠的什么人？”

    吕氏忽地开口，道：“我是敏惠的姨妈！”

    邱年生冷哼一声，满脸不屑，“是姨妈又如何？又不是她亲娘，即便是她亲娘活过来，如今敏惠是我老婆，我要带走我老婆，她还能不同意？”

    邱婆子又哭道：“我们也是担心敏惠和晴儿，家里虽简陋，好歹是你们的家，难道你们连家也不要了么？”

    再说下去只怕敏惠的心就动摇了，童若瑶扭头看着老夫人，希望老夫人发个话儿。只是，毕竟是别人家的家务事，顾家只是敏惠的亲戚家，是以老夫人严肃的眸光落到敏惠身上。

    童若瑶吐口气，走过去把敏惠拉进屋里，敏惠看了看仍旧还在熟睡的晴儿，纵是万般心思，终究也觉得留在顾家不和规矩：“惹了这么多麻烦，我心里已经十分不安……”

    “可你回去他们未必会善待你，更可能会变本加厉，敏惠，你要想清楚。只要你摇头不回去，我们就有法子，你要明白，一辈子有许多事都是自己拿主意，没有人能护谁一辈子周全。”

    敏惠却抹着泪摇摇头，童若瑶一叹，真想一耳光把敏惠的心打醒。“母亲都愿意为你做主了，为什么……”

    外面天色已晚，城门只怕早就关了，还有一晚上的时间足够敏惠好好想想。这会子逼急了，更容易将她逼入死胡同里出不来。扭头瞥了邱婆子一眼，“晴儿吓坏了，现在才睡过去，你们果真疼她，就别在这里吵吵闹闹了！”

    丫头婆子听的这话，知道是要他们去别处，忙过来将邱婆子拖走，邱年生却不肯离开，势必现在就要带走敏惠和晴儿，熟知向老板忽地从椅子上站起来，大步流星走到门口，没说一句话，就那么瞪了邱年生一眼，竟然作用比顾廷煊还厉害。

    邱年上闭上嘴，由着婆子拉出去，再没说一句话。

    千禧堂终于安静一会儿，黄氏过来询问晚饭的事儿，家里的人，外头的人只怕现在都饿了，老夫人遂叫摆饭，仍旧在千禧堂，不过是把隔壁屋子收拾出来，让男人们坐了一坐，女眷们在另外的屋里坐了两桌。

    这顿饭终于有了些气氛，大伙也都吃了不少，连吕氏和老夫人都吃了两碗，只有敏惠心事重重，又记挂着还在向老板怀里沉睡的晴儿，没什么心思，小口小口地扒着饭。

    童若瑶瞧着她叹气，一抬头才发现黄氏也看着敏惠，不知琢磨着什么，忽地朝童若瑶一笑，努努嘴示意了一下隔壁，笑道：“没想到咱们府里那些丫头婆子第一眼瞧着向老板都吓坏了，还把绣珠……晴儿这小丫头竟然不怕他，还真正奇了呢！”

    提到绣珠，果然见吕氏神情动了动。老夫人笑呵呵叹道：“小孩子知道什么怕不怕的？不过，也别小看了小孩儿，最是通透，知道向老板不是恶人，又有什么好怕的？”

    黄氏附和两句，吃了饭，晴儿还没有醒来，敏惠担心她一天没吃东西饿坏了，只得想办法把晴儿弄醒，好吃些东西喝些水再睡。

    岂料，晴儿一醒，就哭喊着“不回去”的话，敏惠为了哄她，只说不回去。哄了半天，晴儿才松开向老板的胡子，红着小兔眼看着敏惠，似乎要敏惠发誓。敏惠歉意又感激地朝向老板福福身子，郑重其事一本正经地道：“娘说话算话，不回去。”

    晴儿这才伸出双臂要敏惠抱她，抱了差不多一个时辰，这会子突然怀里空荡荡的，向老板心底竟有股子失落，疼惜的目光有意无意总是停留在晴儿身上，与其他人一道看着敏惠喂晴儿吃饭。许是灯光的作用，照的屋里暖融融十分温馨。

    老夫人劳了一天的神，众人也不敢多做打搅，鱼贯着都告退出来。顾炎同向老板一道，忍不住笑道：“你就住在我隔壁屋里，晴儿偏偏就跑到你屋里去了，还真是奇了怪了。”

    向老板无视他语气里的虐戏，反而正儿八经地问起晴儿和敏惠来。

    回到青松院，浑身的疲惫终于从禁锢中释放出来，童若瑶坐在椅子上就不想动弹一分，极其自然地接住顾廷煊送过来的茶水，小口小口地吃着。听顾廷煊说起今日之事，童若瑶想到了一些，比如郑家反咬黄家一口。

    郑大人是依仗黄大人方才在部里谋了个缺，黄大人算是他的恩师，他状告黄大人必然要有足够的理由。而郑大人的理由是，黄大人强占他儿媳妇，即童若绾。最充分的证据是，郑大人的小儿子根本就不能行房一事，而童若绾却已经有了三个月的身孕。

    童若瑶说不出心里什么感觉，神情木木的。似悲非悲，惋惜也谈不上，最后不过长长叹口气，疲倦地闭上双眼。

    童若绾肚子里的孩子到底是不是黄大人的无从而知，但黄大人的后宅本就一直不太平，郑大人反咬他一口，即刻就有人递上文书，弹劾黄大人政治上的错误，以及他后宅几条人命官司。那黄大人为官多年，怎么能做到光明磊落，所谓墙倒众人推，当即就将黄大人扣押审理。

    童若绾在牢中几日，见大势已去，受不住那牢狱清苦，吐出许多不该吐出的事来。当初她费尽心思得知这些事儿，也是为了威胁利用黄大人保全自己，黄大人迷恋她风情万种的媚态，心里明白知道太多的人必然留不得，却迟迟不肯下手。岂料，东窗事发，只怕现在也是追悔莫及，恨不能将童若绾碎尸万段。

    可童若绾捅出黄家的事儿，却不知抱着什么心思，矛头又指向顾家……

    老夫人寿辰那日，她匆匆来又匆匆走了，童若瑶没留意她，现在想来，她出事说不定就是那天。昨儿顾廷煊脸色十分凝重，应该是已经知道了一些消息，而今天发生的事儿，也能解释通了。

    童若瑶心里发寒，可她脸真正疼爱她的父亲童二叔都忍得下心牵连进去，还有生母柳姨娘腹中的胎?</br></br>

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