顾廷煊趁机起身告辞，朝周氏行了礼，将留在童若瑶身上恋恋不舍的目光收回，大步流星朝外面去。童若瑶目送他背景消失，才收回目光，抬眼就见对面蒋蓉华一脸深笑地看着自己，不禁红了脸。

    蒋蓉华笑道：“所谓小别胜新婚，大抵便是形容四妹和四妹夫了。”

    周氏见他们如此，心里自是十分欢喜，只想起童若瑶的婆婆吕氏，脸上不觉流露出几分担扰，“。。。。。。原想着去瞧瞧她，想来前些日子家里定是忙乱，也不好去添乱的。她如今身子可好了？”

    蒋蓉华抢在童若瑶前头笑道：“母亲对四妹还能不放心么？有她照顾亲家夫人，自然无碍，再说如今四妹夫平安归来，心情好了什么病都没了。加上咱们四妹的面子，有医道高明的张大夫相助。。。。。。”

    童若瑶嗔怪地瞪了蒋蓉华一眼，打断她的话，“真怕了大嫂，再说下去，四妹可只能找个地洞钻进去。”

    蒋蓉华见她满面红光，眉宇间虽带些许倦意，眸子却异常明亮，眉梢自然而然流露出一股矜持的妍媚，配上唇红齿白，尖细的下巴和白皙的娇嫩的肌肤，实在是明艳照人。再想到惠儿说的，她和顾廷煊进门时一直牵着手，到了正屋门口，她才用力甩掉了顾廷煊的牵制。

    顾廷煊虽清冷，目光落到她身上时，不自觉便柔和几分，当事人或许没有什么擦觉，旁观者才真正看的清楚明白。蒋蓉华是真心替童若瑶高兴，女人一辈子最大的愿望，不过是愿得一心人，白首不想离罢了。虽被世俗礼教禁锢着，可若是真能得到，便是死也无憾了。

    自己遇上童若远也不知是几世修来的福气，如今日子虽比从前艰苦些，可心情却是极舒畅的。四妹嫁给顾廷煊，如今瞧来也是福气。

    提到张大夫，周氏倒想起上次张氏说的事儿，不禁蹙眉询问，童若瑶道：“已经问过张大夫，他谦虚说他自己不精通，不过倒是愿意试一试。”

    周氏喜道，“如此就快些给你二婶子一个信儿。”

    “之前便打发人给二婶子说过了一回，因家里有事，便没有自己回来。不过想来张大夫也经常前来给老太太诊脉，二婶子只怕早就张罗起来了。”

    蒋蓉华若有所思地道：“之前倒是听说二婶子打发人去外去送信儿，可能便是为此事吧。”

    周氏不禁叹道：“二丫头脾气虽不好，可终究也是可怜人。”

    孙博文不喜欢她，若她怀不上孩子，以后的路实在难以想象。众人皆垂下头，明媚的阳光被窗格子过滤出淡淡的光晕，气氛多了一份沉闷。

    陈妈妈笑道：“二小姐是有福人的相貌，夫人、少奶奶，姑奶奶也别太过担心。”

    童若瑶抑头微微一笑，毕竟童若秋还年轻，才十七八岁而已。便叫小玉去让外面的婆子将礼物送进来，笑道：“是我婆婆叫一定要带回来的，特别要谢谢嫂子呢！”

    除了一些料子，还有一整套赤金的首饰，都是给蒋蓉华肚子里那个还没出生的准备的。

    蒋蓉华也不客气，抚摸着高高隆起的肚皮，笑呵呵道：“他还没出世，就已经是个小财主了。”

    小玉道：“我们二奶奶还准备了一份呢，不过现在还没准备齐全。”

    蒋蓉华望着童若瑶促狭一笑，开玩笑道：“四妹是怕现在给了，以后出世了还要预备一份儿。”

    童若瑶咳嗽两声，一副小心思被揭穿的模样，感叹道：“大嫂聪慧过人，什么都螨不住大嫂，看来我还是得多准备一份。”

    说完摆出一副，十分肉疼的模样，惹得大伙都笑起来，气氛十分融洽，温馨是真实的，并无半点儿虚假在里面。

    恰好小玉将给老太太带的东西也拿出来，想到一会儿越来越热，童若瑶朝周氏道：“我先过去给老太太请安吧。”

    蒋蓉华让惠儿扶着站起来，“我陪你去。”

    此话一出，童若瑶就紧张地道：“我又不是不认得路，外面太阳毒辣，大嫂子还是在屋里歇着，一个大肚子跑来跑去，大嫂自己不觉得什么，我瞧着都胆战心惊的。”

    蒋蓉华故作轻盈地走两步又转个圈儿，洋洋得意地道：“别小瞧了我，八个月不到呢，小鬼头整天睡觉，我动一动，他才会动。”

    周氏一副无可奈何的模样，想来蒋蓉华怀孕后定然都是这样，童若瑶拗不过她，只好让小玉跟在后面撑伞，她和惠儿一左一右扶着蒋蓉华小心翼翼地往那边去。

    老太太仍旧是老样子，不见大好，不过气色瞧着倒是不错，面色红润，微微有些发福。只是廖妈妈日日夜夜尽心尽力照顾老太太，瞧着老了许多，眉间的倦怠似乎从来就没消失过，每次见到她都是这样休息不足的样子。

    老太太睡着，故此不能多做停留，让小玉把东西交给廖妈妈，便说起去看看二婶子，给她请安。

    廖妈妈拦住童若瑶和蒋蓉华，神色十分的不好，支支吾吾犹豫半晌才道：“大少奶奶和二奶奶还是别去了，二夫人和老爷正闹着。”

    童若瑶一怔，扭头看蒋蓉华，见蒋蓉华也是一脸惊疑，问道：“这一次又是为什么？怎么没。。。。。。”想来也是别人的家事，不好打听，便没说下去。

    廖妈妈唉声叹气，垂着头诺诺道：“倒是也没什么不能说的，只是现在也不知道情形稳定些没。今儿早上吃了早饭就闹起来，柳姨娘肚子疼，许是吃坏了东西，可后来又。。。。。。双出血了。。。。。。”

    童若瑶和蒋蓉华皆是吓得脸色苍白，虽然童若瑶没有怀孕的经历，可也知道这是不好的征兆。蒋蓉华怀孕后，时常请教陈妈妈和周氏，找大夫把脉的时候，亦是会细细问一问。眼下柳姨娘的情况，两人异口同事，“莫不是早产？”

    柳姨娘比蒋蓉华早些时候怀上，算起来如今差不多八个月的样子，俗话说七活八不活，如果真是早产，这个胎儿生下来存活率也不高。

    廖妈妈凝重地点点头，“所以才叫两位奶奶别去，妇人生产的生产的地方本来就不干净，大少奶奶有孕在身，更不能见脏东西。四姑奶奶去了，见着那场面，只怕要被吓着。。。。。。”

    女人生产九死一生，自然怕她们没经历过的见了那画面，吓破胆儿，对她们以后自己生孩子不利。

    难怪老太太屋里这么安静，统共就廖妈妈和一个小丫头实着，其他一个人也没见着，只怕都去柳姨娘那里帮忙了。

    张氏纵然不喜柳姨娘，可也不至于真的下毒手害柳姨娘，何况童二叔本来就和她不痛快，童若瑶几次回来，见着都是憔悴的张氏，若是见着柳姨娘，柳姨娘明显比以前气色好了。张氏虽对柳姨娘淡淡的，可若是要下手，也不至于等到现在。

    若是孩子顺利生产出来，也不一定就真的养不活。再说，柳姨娘也生了童若绾和童若淳，都不见张氏如何。何况，张氏自己生了童若秋，还生了童若晨这个男丁。童二叔现在再怎么和张氏闹得厉害，其实都不可能真的把张氏休了，可若是张氏再放下什么。。。。。。

    想到这里，童若瑶几乎脱口而出，问道：“三姐是不是回来过？”

    廖妈妈抬起头，目光一闪，却摇摇头道：“三姑奶奶已经好些日子没回来过了。”

    蒋蓉华也道：“大概半个月没见着三妹，她往常每次回来，总会找我说话。”说着，看着童若瑶，已经猜着了她的想法。可童若绾没回来过，那柳姨娘现在情况，要么是真的是张氏动了手脚，要么是胎儿自身有问题。

    张氏并不愚蠢，何况还忧心着童若秋的事儿，怎么可能突然在这个时候对柳姨娘不利？

    从老太太屋里出来　，童若瑶十分忍不住想去瞧瞧，蒋蓉华劝道：“二叔和二婶子不让人过去说给咱们知道，要么是因为忙，要么是不想。。。。。。”

    不想被看了笑话，毕竟在童二叔看来，是妻妾不合造成的，总不算什么光彩的事儿。

    “没想到我回来就发生这样的事儿。”童若瑶叹口气。

    “哪里和四妹有关系？这放可别乱说，柳姨娘自从怀了孕，吃好睡好，身体发福，肚子也特别大。再说，她不算年轻了，你也别太放在心上唬得没胆儿，咱们年轻生孩子虽然凶险，到底能撑过去，她毕竟年纪大了。”

    虽然安慰了童若瑶，可也说明了她自己并不看好柳姨娘真的能平安把孩子生下来。童若瑶吐口气，“我并不害怕，身为女人都要走这一步。”

    蒋蓉华浅浅一笑，点头道：“是啊，生了孩子就盼着孩子长大成人。不过话说回来，四妹是该努力，四妹夫可比你大哥年长，他如今事业有成，唯一缺的便是孩子。”

    童若瑶当然想，可自己的身子骨，也不知能不能孕育一条生命。

    蒋蓉华见她垂着头，又低声传授怀孕经验调节气氛，生怕童若瑶被柳姨娘的事儿吓唬了，“。。。。。。也是早些时候听其他人说的，新婚夫妻闺房之事过于密集，反而不易受孕，四妹夫是男人，所以四妹自己可要注意些。”

    童若瑶臊的红了脸，蒋蓉华自己也觉脸颊火辣辣的，便不说这个话题，说起别的。

    刚回到这边还没来得及进屋，只见后面一个丫头急色匆匆地跑来，童若瑶和蒋蓉华同时扭头看去，只觉眼熟，略一琢磨就想起她应该是二婶子张氏屋里的丫头。

    那丫头因跑的急促，双颊泛红，眼中尽是惊慌失措，顾不得给童若瑶和蒋蓉华见礼，一股风似地闯进正屋，就听到她大呼“救命！”

    童若瑶扶着蒋蓉华连忙走进来，那丫头跪在周氏脚边，不住磕头，哭喊着，“求大夫人过去救救我们二夫人，老爷要打死二夫人！”

    周氏乍闻此言，唬得脸色大变，急忙问道：“双是怎么了？不是好端端的？”

    情急之下，丫头也说不清楚，止不住喊救命，周氏见她不像撒谎，又惊慌失措地，哚着脚呵斥道：“你先站起来好好说，到底怎么回事儿？”

    童若瑶疾步走过去，将那丫头拉起来，周氏看见她，“你们刚从那边回来，可知道怎么了？”

    童若瑶扭头看一眼蒋蓉华，不知如何说，只道：“娘还是过去劝劝吧，二叔好歹会听你说一两句话。”已经闹得丫头过来喊救命，可见是厉害了。

    那丫头直点头，改了口哭道：“请大夫人过去救救我们二夫人。”

    周氏蹙着眉头，便叫陈妈妈陪着过去。童若瑶想这样闹开，不如也去瞧瞧，周氏不许也不好勉强，只得和蒋蓉华留下。

    时间一点一点过去，还不见周氏回来，童若瑶心里有些急，蒋蓉华也记挂着，派了惠儿过去打听。

    陈妈妈陪着周氏去了，小玉去厨房帮着夏青一起准备午饭，这会子屋里就剩下童若瑶和蒋蓉华，愈发显得安静，愈是安静，愈叫人不安。不管怎么说，好歹那是一个成了形的胎儿，已经是一条生命。张氏因童若秋怀不上孩子而心急如焚，又是如何狠得下心去害柳姨娘肚子里的孩子？

    大概过了一个时辰，快到午时，周氏、陈妈妈、惠儿才从那边回来，看三人皆是面色沉重，不用说也能猜到是什么情况。

    周氏眼眶泛红，陈妈妈声音低沉地道：“是个男胎，出来的时候，却已经是死胎。”

    童若瑶和蒋蓉华皆唬得脸色煞白，听陈妈妈继续道：“全身发紫，大概是动了胎气，所以提前发作，可因宫门没有打开，孩子。。。。。。”

    陈妈妈的意思，孩子是因为没有及时出来，窒息至死。心里忽地“咚咚”跳起来，不知道柳姨娘是情况如何？

    周氏情绪低落，不想多说，童若瑶和蒋蓉华也不好问，只是周氏现在就回来，大概是劝住了童二叔，张氏现在不会有事。可不管怎么说，这对童二叔来说都是一个打击，老太太如今瘫痪在床，不能动弹，偏偏一个成了形的儿子，又遭此劫数夭折。

    注定是不安稳的一年，顾家遭此劫数九死一生，童二叔家又发生这等悲剧之事，心情随之变得沉重，屋里一时静悄悄无人说话。童若瑶下意识地去看蒋蓉华高高隆起的肚皮，这个时代女人生孩子本就是凶险无比的事儿，没有破腹产的技术和设备，如果胎儿过大，往往就会难产。。。。。。

    不害怕是假的，可若是真遇上这样的事儿，作为母亲的定然是要先给孩子一条生路。

    见童若瑶脸色十分不好，蒋蓉华轻声道：“许是柳姨娘年纪大了的缘故，前面生了两个都没事儿。”

    “是啊，前面生了大丫头和三丫头都没事儿，偏偏这一个没保住。”周氏一脸悲戚，忽地意识到童若瑶和蒋蓉华，忙打起精神宽慰道：“好在大人没事儿，总算是保住了一个。”

    童若瑶见她们如此，知道是安慰自己，一时自嘲自己胆小怕死，很多人都生了孩子并没有事儿，怎么就偏要往不好的方面想。柳姨娘的孩子，事情已经无可挽回，如果真是张氏做了手脚，童二叔要休了她，只怕旁人无论如何也阻止不了。

    屋里气氛仍旧十分沉闷，童若远满头大汗地回来，也增添不了多少喜气。就连周氏也是勉强扯出笑颜来，童若瑶过去给大哥见礼，见他穿着藏蓝色半新不旧的袍子，愈发丰神俊朗，更多了几分沉稳，看上去已经有了超乎年纪的成熟。

    蒋蓉华笑容温柔目光眷恋，将茶送到他手上。童若远吃了一盏茶，就觉气氛不对劲，不禁凝眉看着童若瑶，以为是她身上发了什么，沉着的目光透着一股紧张的担忧。

    就听到周氏缓缓道：“若远回来也好，正好能送送你二叔家的三弟。”

    诧异只在童若远眼里一闪即过，随即明白过来，目光落到蒋蓉华的肚子上。

    吃了午饭，周氏便去了那边帮着料理一些事儿，柳姨娘身体虚弱，张氏也好不到哪里去，童二叔情绪悲痛，还要照顾老太太。蒋蓉华大肚子，自然没有人敢叫她去帮忙，才发生了柳姨娘的意外，任谁也不愿叫她去冒险。童若瑶出嫁的女儿回来是客，何况又是二叔家。

    送走周氏，蒋蓉华回房间换衣裳，童若瑶和童若远兄妹说说话儿。童若瑶略略问了几句他在欧阳先生那里的情况，童若远简单明了只说好。反过来又问童若瑶，目光凝定，平白多了几分肃穆，“他待你可好？”

    那模样就好像顾廷煊对她不好，他就要去找顾廷煊算账，童若瑶心底一暖，笑着点点头道：“大哥不必担心，他人，挺好的。”

    童若远盯着童若瑶看了好一会儿，似乎才相信妹妹说的话。目光便有些心不在焉了，童若瑶自然识趣，去了出阁前的屋子歇着，让童若远去找大嫂蒋蓉华，免得心心念念地欠着她。

    不过，没过多久，蒋蓉华就过来找童若瑶。说起来，童若瑶和大哥之间从来就没多少话可说，倒不如和大嫂蒋蓉华相处的默契，不过大哥对她的疼爱，从来不在表面的言辞上。

    可今天因为柳姨娘的事儿，谁都没有心情说笑，只是提些别的话。童若瑶突然想起今天上午来了时候，顾廷煊问起童若绾的事儿。忍不住说给蒋蓉华听，蒋蓉华蹙着眉头，道：“四妹夫见过三妹的次数屈指可数，不过三妹貌美，总能给人留下深刻印象。”

    意思是顾廷煊注意到了她，童若瑶觉得不像，摇头道：“只问二叔是不是有个女儿嫁给了姓郑的人家，并没有提三姐的名字。”

    “女孩儿的闺名岂是随便能叫的？”蒋蓉华说完觉得不妥，又道：“四妹不明白，找四妹夫问问就知道了。”

    “本来想着问的，一转眼就忘了。”童若瑶暂时怎么也琢磨不出来顾廷煊提到郑家到底是什么意思，但蒋蓉华透出来的那个意思，童若瑶如何也不相信。“算了，不说她了。大嫂可要午睡？”

    蒋蓉华道：“你大哥在屋里温习功课，把我赶出来，我就在四妹这里歇会儿吧。”

    姑嫂二人和衣躺在榻上，有一搭没一搭地说着话，不知不觉太阳偏西。

    柳姨娘生下孩子，孩子就夭折，童二叔悲痛难当，仍旧给孩子取了名字，作为童家子孙要好好安葬。傍晚童老爹回来，也过去劝了一回，他皆是不听，说是要送张氏去见官，判她犯了七出之条的善妒，残害夫家子孙。童若晨为平父亲怨气，直跪在地上磕得头破血流，痛哭不已。童二叔抱头痛哭，闹到天黑才慢慢平静下来。

    顾廷煊过来接童若瑶的时候，周氏和童老爷才从那边回来，夏青和小玉做了晚饭，顾廷煊和童若瑶留下吃了晚饭才回去。

    漫天星辰闪烁，夜风吹过来，微微有些凉意。童若瑶心情多是低落，顾廷煊知道前因后果后，亦是沉着一双深邃的眸子。只因是别人家的家事，他不好妄加议论，回去的路上一直拥着童若瑶，一句话也没说。

    直到马车停在垂花门前，顾廷煊抱童若瑶下车时，安慰道：“已经如此，多想也没用。”

    童若瑶往顾廷煊怀里钻了钻，幽幽想到，如果没有柳姨娘，就不会有这些事儿。当初得知柳姨娘怀孕，童若瑶就有不好的预感，童二叔现在要体了张氏，张氏还有脸活着么？这样闹下去和家破人亡有什么区别？

    最重要的一点，童若瑶实在不相信真的是张氏做了手脚。张氏吝啬，对童若绾确实毒辣，可也少不得老太太健朗时出主意。再说，童若绾当初做的事儿的确叫人无法容忍。再想想后来见到童若绾。。。。。。真是孰是孰非说不清楚。

    童若瑶叹口气，“我没事儿，先放我下来吧，咱们去母亲那里报个平安。”

    顾廷煊坚持，似是抱她抱上了瘾，直到了青松院门口，才放她下来，改作牵她的手并肩往百寿堂去。

    吕氏屋里灯火通明，一进去就能感觉到一阵喜气，敏惠抱着晴儿，眉开眼笑过来见礼，一扫眉间淡淡愁容，目光清明温柔透着欢喜。

    童若瑶收起低落的心情，回了一礼和顾廷煊并肩向吕氏请罪，“回来晚了，让母亲担忧。”

    吕氏心情很好，几乎有些迫不及待，喜道：“方才炎儿回来，说西京茶生意大户薛老板要来上京提亲。”

    二婶子黄氏的娘家便是做茶生意，不过是在南边，西京位于大夏西北方向，除了上京便是北边第二个商业繁华的城市。薛家原就是商户，不过是在这一代薛家子孙手中发达起来，算得上是西北最大的茶生意人。

    童若瑶略一琢磨，就知道是顾炎给秀珠相中的那家人，忙道了喜。吕氏又笑眯眯欣慰地看了敏惠和睛儿两眼，笑道：“不日邱家也要来接敏惠和晴儿回去。”

    敏惠闻言抿嘴笑着垂下头，晴儿嘟着嘴巴，似乎有些不乐意。

    原来，今儿范妈妈去邱家，只见邱家正请了人修葺房屋，并不见邱年生，邱婆子便说邱年生在城里找了个活计做。虽没有放弃读书，可也明白了作为一家之主要担起养家糊口的责任。范妈妈心里并不十分相信，问了具体在什么地方，便在回来的时候，特意让婆子驾车去看了看，果然见邱年生在城中酒家翠屏居里做事，因他是个秀才，做了几天的活计，就升职为收钱入账的小掌柜。

    “。。。。。。等房子修葺好了，表姑爷就亲自登门请罪，接表小姐母女回去呢！”范妈妈笑着说完，忍不住欣慰一叹。

    莫怪敏惠如此欢喜，她本就对邱年生存了很大的希望，现在邱年生做起人事，她如何不欢喜。童若瑶走过去挽住她的手，喜道：“如此你在这里就住不了多久了，可想到你和晴儿要走，我就舍不得。”

    敏惠笑道：“都在上京，以后想来随时都能来。”

    童若瑶不忍破坏她满心欢喜，佯装生气板着脸道：“以后受了什么委屈，可不许憋在心里不说出来，若是如此，我会难过。”

    敏惠十分感激道：“谢谢表嫂如此待我，表嫂虽比我年纪小，在我心里很是敬着你的。”

    童若瑶撇撇嘴，不满道：“谁叫你敬着，无缘无故显得我好像老了似地。”

    吕氏见她们如此融洽，心里亦是欢喜，笑道：“别顾着说话了，你们可吃了晚饭没？”

    童若瑶忙回道：“在娘家吃过了。”

    “虽是晚上，到底也有些热，你们快坐下吃杯茶，歇歇再回去。”

    童若瑶依言挨着敏惠坐下来，顾廷煊坐在对面，手里捧着茶杯，目光淡淡停留在小妻子身上，细数她一鞪一笑。只吕氏问话时，方收回来面朝吕氏。

    在吕氏这里吃了一盏茶，童若瑶和顾廷煊才起身告退，走在漫天星辰的夜色中，童若瑶不禁想到，许是因为顾家邱年生才做了改变。虽然有些快，毕竟是好事。人，总是要往好的方面想，以此打消自己心头那些颓败的情绪。

    隔天，童若瑶打发小玉给童二叔家送去礼品，毕竟是没见过天日就夭折的孩子，即使要办葬礼，也不会办的多大。找道士诵经超度，隔一日便出表下葬不必细说。

    只说，顾二叔、顾廷煊以及顾炎在外奔波几日后，上京的铺子终于重新开业，顾家上下皆大欢喜。这日去千禧堂给老夫人请安，例行惯例的家常话说了一番，老夫人忽地蹙眉，似是想起什么事儿来，盯着顾廷煊问道：“咱们上京的成衣铺子也打理起来了吧？”

    此言一出，坐在下首吃茶的黄氏，只觉眼皮跳了跳，禁不住透过茶蛊盖子，瞥了神采一直萎靡不振，这会子突然打起精神留神细听的郝氏。

    103：孩子、生意、错综复杂的牵扯

    上次提出要童若瑶和顾廷礼一个人打理一个铺子的话，因后来出了事儿，这话便一直搁浅着不曾被提起。

    之前，老夫人便向顾廷煊提出要顾廷礼去外面见世面的话，这些日子顾廷煊一直忙着处理盐一事留下的残局，老夫人是担心顾廷煊也和二房一样，紧紧盯着外头的生意不要三房介入，所以才选择在这个时候提出么？

    童若瑶扭头去看顾廷煊，对面黄氏已经快速地琢磨一番，成衣铺子一直不是顾家的主营生意，何况成衣铺子在上京一直成不了气候。与其叫顾廷礼去其他地方，不如去成衣铺子来的好。遂抢着道：“还是老夫人心思缜密，记性好还记得这事儿。反正外面的生意也慢慢进入正轨，上次提到要侄儿媳妇和老四学着管管铺子的事儿，如今倒是可行了。”

    老夫人缓缓一笑，道：“正是如此，廷煊他们张罗外面的大事儿，小事儿你们能分担分担也好，免得出了一点儿事儿，他们不在就都没了主意。”

    黄氏忙附和老夫人的话，郝氏神色并无多大变化，淡定从容地站起来，拉着顾廷礼一起朝老夫人道谢。老夫人摆手道：“这两日廷礼就在家里预备预备，虽然去了铺子里仍旧每天回来，到底也不能什么都不明白就去。廷煊和炎儿正好在家，你不敢去请教你二叔，请教他们总成。”

    郝氏又屈膝福福身，带顾廷礼去向顾廷煊行礼，这算是拜师么？

    虽然顾廷礼要去打理铺子的生意，童若瑶也是不能闲暇下去，可显然主角并非自己。黄氏提到她，不过是想让她与顾廷礼有个比较。

    童若瑶去打理铺子，顾廷煊作为丈夫，必然会出谋划策。可顾廷礼那边就只有从来没有打理过生意的郝氏暗中相助，谁胜谁负一目了然。故而，纵然童若瑶不是主角，也脱不了干系。黄氏就坐着看戏，反正生意好不好都无关紧要。

    这事儿算是定下，老夫人让大伙都散了，可让顾廷礼去哪间铺子的话，并没有落实。

    从千禧堂出来，黄氏追上郝氏的步伐，亲切而关怀地问道：“弟妹可瞧准了铺子没有？”

    郝氏客气道：“外面的铺子弟妹并不了解，二嫂帮着打理一些铺子，自然比弟妹我更清楚。廷礼不过是去学学，只要找个老实肯指教他一二的掌柜便好，二嫂子做主便是。”

    这话虽说是恭维，意思却丝毫没有恭维，表明她知道黄氏一定会让顾廷礼去生意不好的铺子，可她也说得十分明白，顾廷礼去铺子里学习做生意的门道，并非现在打理的铺子就是他们三房的。

    童若瑶听着这话，不觉顿住步伐。自从上次顾廷雅的事儿闹开，黄氏心里虽气愤，面子上的功夫却丝毫不赖，至少看起来和郝氏极好。可郝氏对黄氏虽和以往没有多大的改变，仍旧客气而疏离，但并没有直言不讳地挑战黄氏的脾气。

    她现在说得这些话，黄氏并非就不能理解。

    可童若瑶也不得不佩服黄氏的面子功夫，即使郝氏如此说，她脸上的笑容却丝毫未减，道：“都是一样的铺子一样的生意，管事掌柜的也都是忠心于咱们家的，不管四侄儿去哪里，谁还敢藏着掖着不成？”

    郝氏从容淡定地道：“弟妹亦是做此想，廷礼只是去学着料理，能不能做好也未可知。”

    如果做的不好，可以转移去其他地方学学。如果做的好，也可以去其他铺子料理其他铺子的生意。

    童若瑶轻轻吐口气，耳边黄氏和郝氏的话渐渐远去。

    顾廷煊忽地低头盯着她道：“瑶儿想打理铺子？”

    童若瑶翻翻白眼，抬头看他一眼，眼里的意思十分明确，问题根本不是她想不想，而是她不能退缩。不过，“学着也好，以后可以打理自己的铺子。”

    顾廷煊轻笑一声，“莫非瑶儿手头上缺钱？”

    钱谁会嫌多？童若瑶十分坦然，“虽然手头上是不缺钱，可那些钱用着不踏实，还是自己赚钱用着踏实一些。”

    顾廷煊笑意甚浓，“何苦分的如此清楚？”

    童若瑶深吸一口气，十分感触地道：“作为女人，也是不能吃软饭的，否则会没尊严。”

    顾廷煊好笑地盯着她严肃的面孔，只听说过男人吃软饭一说，倒没听过小妻子特立独新的这番见解，“男人养家糊口理所当然，若瑶儿要抛头露面赚钱，可叫为夫的脸面往哪里搁？”

    说到后面，语气竟一改之前调笑，似乎还有些气恼？童若瑶仰起头看着他线条流畅刚毅的侧面，哼一声气鼓鼓地道：“大男子主义，照你这样说，我们女人离开男人岂不是都不要活了？”

    顾廷煊的回答风轻云淡，又理所当然，“在家从父，出嫁从夫。”

    童若瑶很快转过弯儿来，他的意思是她做什么，还得经过他的批准？想到这里，用力甩掉顾廷煊的牵制，疾步往前走追上吕氏和敏惠等人的步伐。昂首挺胸，头也不回，势必要维持住自己自由做主的尊严和权力！

    吕氏正和敏惠说着话，见童若瑶追上来，吕氏便朝她道：“外面有廷煊料理，铺子也不缺人手，你一个妇道人家，怎么好抛头露面？”

    童若瑶没说话，吕氏是没料理过这些，就连家里的家务事也少有管的。而她当年的那些嫁妆，也在顾守国出事后不久，便挥霍干净。这么些年下来，因为没分家，都是黄氏料理。

    敏惠笑道：“哪里就要表嫂抛头露面？不过是出出主意，看看账册罢了。”

    吕氏笑容淡淡的，眉间略带愁容，“到底要养着身子。。。。。。廷煊岁数不小了，我这身子虽然比从前好些，到底也不知还有几年的活头，廷煊连半个孩子也没见着。”

    她嗓音轻柔，虽无责怪之意，童若瑶听着仍旧很不是滋味。她能理解吕氏想抱孙子的念头，可生子一事，岂是她自己能做主想要就要的？

    也不知今儿是什么日子，竟然如此不顺利。

    敏惠看一眼童若瑶，笑着安慰吕氏道：“姨妈身子健朗，怎么就说这话？表哥也才回家，表嫂哪里会那么快就怀上？即使现在怀上，也不能知道啊。”

    大概吕氏才意思到刚才的话的些不妥，只不知说什么，便点点头什么也不说了。

    回到青松院，香雪正在院子里浇花，提着空水桶盯着枝头上的杏子，见童若瑶进来，便笑道：“二奶奶，这杏子已经能吃了，向阳的那些枝头上的都熟了。我上去给二奶奶摘一些，二奶奶尝个鲜。”

    童若瑶情绪有些低落，不忍佛了香雪的好心情，点点头便朝屋里去。香雪觉得不对劲，拉住小玉的手臂低声问道：“二奶奶怎么了？”

    小玉叹道：“刚才和二爷说了几句话，二奶奶好像生了气。大夫人又说咱们二奶奶不该打理外面的铺子，还说。。。。。。还说二奶奶一直没有身孕。。。。。。”

    “二夫人不是也一直管着外面的铺子么？还管着老夫人的庄子呢，咱们二奶奶外面也有庄子，不是一样打理着，有什么不妥的？”

    小玉白了香雪一眼，“主要还不是因为咱们二奶奶没有怀上，大夫人才那样说的。你也知道，三奶奶都快要生了。”

    香雪闻言，蹙着眉头音量不觉抬高了几分，“二爷都不在二奶奶身边，哪里就能怀上？”

    话音刚落，只见顾廷煊从院门口进来，小玉急急忙忙扯了扯香雪的衣袖，两人朝顾廷煊见礼。恰好童若瑶在门口叫小玉，小玉福福身忙跑去正屋。

    “也不知二叔家到底如何，我又不能有事没事就回去，你备些东西，叫两个婆子跟着回去代我向他们请安。”童若瑶交待完了，又补充道，“如果可行，你问问二婶子，二小姐什么时候能回来。”

    小玉点头应下，便下去张罗。香雪捧着一把

    金黄金黄的杏子进来，喜道：“二奶奶等等，我拿去洗洗就送过来。”

    童若瑶点点头，香雪和小玉一离开，屋里就彻底安静下来。方才吕氏的话却在脑海里一遍一遍地徘徊，让她突然就想到童若秋，而现在似乎更能理会童若秋怀不上孩子的愁苦了。

    走到梳妆镜子前，里面倒映着一副小身板儿，虽然衣裳穿的宽大，脸上稚气却不会随着心理年龄的成熟而消退。童若瑶叹口气，或许自己越活越回去了也不一定，要不，怎么就掌握不住自己情绪？

    正想的出神，冷不防腰上突然多出一双手臂，固执地紧紧禁锢住她。熟悉的味道朴面而来，颈子被他呼出的热气弄得发痒。童若瑶挣扎两下，终是未果，板着脸低吼道：“大白天的，请二爷放尊重些！”

    顾廷煊下巴抵着童若瑶的头顶，鼻息下一股淡淡的桂花香，深吸一口，低声道：“若是想打理铺子也没什么不可，我让掌柜的来见你，若是不放心，你也可以找熟悉的人去顶替掌柜的位置。”

    童若瑶赌气道：“不打理了，总之有人养活我，我何苦自寻烦恼没事找事儿做？”

    知道她说的气话，顾廷煊扬起嘴角一笑，道：“想打理就打理，不想打理就罢了。没什么大不了的，如今我倒是还能动弹，养家糊口不成问题。”

    说来说去，反正好的都被他说了干净。顾廷煊话虽不多，可嘴皮上能占他便宜的，估计不多。童若瑶更是郁闷，闷闷地道：“之前三婶子提出要廷礼直接去南边，老夫人不放心才叫他就在上京，我不过是被二婶子拉出来垫背的罢了。”

    顾廷煊眼里慢慢蒙上一丝心疼，只抱着她不说话。童若瑶叹口气，和顾廷煊她本来就生不起什么气，今儿心情欠佳，大概是和吕氏的话有关。或者，她自己也有那么一点儿情绪是针对顾廷煊，新婚一个月就丢下她，现在才回来多久？竟然就提到孩子的问题。

    下午顾廷煊也没有出门，吃了午饭，就给童若瑶讲解了一些铺子里的问题，以及顾家在外头到底有多少生意。虽然没有给童若瑶一个具体的总数，粗略地暗暗算了一下，也是够吓了一大跳。

    顾家绝对不会缺钱，这一点毫无疑问。这一次盐的事儿，对生意冲击很大，可并不见顾家资金出现短缺，只是如今慢慢恢复生意，要比往年入账少一部分。而上半年大多生意都属于淡季，下半年才是旺季，所以少的那一部分也没见得多。

    “二叔之前便是做的缎面生意，在天杭有三间铺子。后来天杭最大的织坊庄子关了门，二叔便利用手头银子将那庄子买下，二婶子重新找了绣娘，织出织锦苏绣。。。。。。”

    织锦苏绣，面料极其轻薄，但上面图案却是绣娘绣出来的，要十位绣工花一个月的时间方能织出一匹，后来名声大噪，顾家的织锦苏绣专供给达官贵人。直到几年前挂了官商，成为皇商，织锦苏绣便成了皇家专供的缎面，专为皇帝后宫诸位嫔妃所用，或圣上赏赐，市面上基本很难卖到。

    即使会出现织锦苏绣，大多都是仿制品，并非顾家所出。而对天子之家的供应，也并非织锦苏绣一种，也有其他品种的料子。可之前顾家出品的料子便已经名声大噪，后来挂了官商，已经是无人不知无人不晓的。

    “既然如此，又怎么做起别的买卖？”就童若瑶所知，顾家主要经营缎面布匹，但也兼有其他买卖，比如瓷器、珠宝首饰还有香料。

    顾廷煊吃了一口茶，笑道：“任何生意都不可能被做全，除了织锦苏绣，还有其他品种的料子，只是咱们的缎面被大多人数认可。就好比芜城向家，做的是香料生意，但也做缎面生意。”

    童若瑶好笑，“不会因此，你才做香料生意的吧？”

    顾廷煊的回答童若瑶倒是吃了一惊，“香料铺子是顾炎的。”随即又补充道：“他占很大的分红比例，少数才入了总账。”

    “那瓷器和珠宝首饰是谁的？”

    顾廷煊莞尔一笑，童若瑶明白了，即便是顾廷煊的生意，可也和顾炎一样，并非所有权都在各自手上。倘或最后这铺子要完全归自己所有，指不定还要付一部分的银钱。

    “如此以来，各个铺子的掌柜也因该是按照各自铺子的收入分红。”童若瑶眼前一亮，见顾廷煊赞赏地点头，喜道：“倘或我打理了铺子，生意好起来，赚的多了，我是不是也会有一部份的分红奖励？”

    顾廷煊见她跃跃欲试的模样，不禁蹙眉，“瑶儿真的缺钱么？”自己所有的家当已经全权交给她，他心里虽没有确切的字数，大体有多少他还是知道的。

    童若瑶笑得眯了眼睛，“咱们总要给子孙后辈的多留一些，何况，我若是做着还行，慢慢的也能有自己的事业。”

    美好未来似乎近在眼前，这个时代的后院女人，因为各种礼教约束，娱乐方式本就少的可怜，未来漫长的几十年，没有事儿做时间也不好打发。想着想着，突然觉得有道火辣辣的目光停留在自己身上，抬头望去，只见顾廷煊的眸子已经变色。

    童若瑶本能地让了一下，警惕地盯着他，“你想干嘛？”

    顾廷煊大掌一挥，“创造子孙后辈去。”

    童若瑶急忙躲开，懊恼地道：“顾廷煊你就不能正经些？”

    顾廷煊轻叹，他想正经，可正经不了。只恨外面天日尚早，太阳迟迟不肯下山。端起茶杯猛灌了几口，半晌才把满身的燥热退下去。

    顾廷煊的疯狂，童若瑶是领教了个遍，晚上还好说，横竖大伙都睡着了，大白天的谁敢。。。。。。忙绞尽脑汁想别的话，以便能引开顾廷煊的注意力。终于，童若瑶想起一事来，“上次你怎么突然想起问我，三姐的夫家是不是姓郑？”

    顾廷煊略作迟疑，神情恢复正常，那种随时要扑过来吃人的模样已经不见，反而多了几分凝重，“可是与父亲大人在一个部里供职的同僚郑大人？”

    童若瑶点点头，“是啊，郑大人的夫人与我娘是旧识，后来老爹去部里供职，偶然与郑大人说起，方才重逢了。”当时，周氏还有与郑家结亲的想法，可惜童若瑶没被郑夫人瞧上。

    “你是否清楚，郑大人与吏部侍郎黄大人来往甚密？”

    童若瑶蹙眉琢磨着道：“听老爹提过，黄大人算是郑大人的恩师。老爹是进士出身，郑大人中了举人，后来得黄大人相助提携，方才在部里谋了个缺。”

    说是相助提携，也不知黄大人到底收了郑家多少好处。

    可顾廷煊干嘛突然说起这些？童若瑶心头一顿，该不会。。。。。。“和老爹有关系么？”

    顾廷煊摇摇头，想来也算是童若瑶的亲戚，没什么好隐瞒的，沉声道：“此次咱们货船冒出来的盐，可能与黄大人有关，黄大人门下的门生，亦是不能排除。”

    童若瑶心里一惊，不禁问道：“难道此事尚且没有调查清楚？”

    顾家货船出现违禁品，分明是遭人陷害，而真正要陷害的除了顾家，便是国公府王家。黄大人只是吏部侍郎，根本不足以与王家抗衡！

    顾廷煊嗓音愈发凝重，“此事尚且还在调查中，如今倒是证明了咱们家和国公府的清白，但那些盐是从什么地方来的，并不十分清楚。有可能上京还存在一部份盐，只是一时查不出来到底在何处。”

    一直以为都解决了，没想到竟然是这样的情况，而查不出的结果有两种，要么是对方真的做的滴水露，所以调查不出来。要么，就是因为涉及的人不能被调查，所以查不出来。而能与王家抗衡的，必然不容小觑，所以第二个可能性比较大。

    但此事涉及王家，王家势必不会善罢甘休，督察府总要给个满意的交代才成。通常这样的情况下，需要的便是替死鬼。

    童若瑶只觉心惊肉跳，“如此说来，咱们也不能掉以轻心，暂时虽然没事儿，万一又被钻了空子，可不见得好。”

    顾廷煊点点头，没想到小妻子也能有这样的顾虑，伸手揽住她，故作轻松地道：“经此变故，定然会严加提防。”

    童若瑶的心却继续沉下去，方才想到需要替死鬼，黄大人大概会受牵连，可与黄大人来往甚密的郑大人必然也要遭遇牵连，从小到大的原则。郑大人做替罪羔羊的可能性也比较大，可童若绾是郑大人的儿媳妇，是童若瑶三姐，虽然隔房，到底是堂姊妹。

    童若瑶又是顾家长房孙媳，顾家当家人顾廷煊的妻子。若是郑家受了牵连，反咬一口顾家呢？

    越想越不安，童若瑶道：“只希望这事儿能快些解决。”

    顾廷煊见她脸色十分不好，暗暗懊悔不该说给她知道。虽了解小妻子聪慧，可现在才知道，她除了聪慧，有些想法却十分长远而慎密。柔声安慰道：“无碍，总有人要压着。”

    压得久了，便不了了之么？

    童若瑶知道顾廷煊对此事的看法，也不会如此乐观。想了想道：“我以后注意些，不与她来往便是。再说，我来上京的时间不长，与姊妹相处时间不长，情谊算不得深厚。”

    特别是童若绾，她为人连童若秋都赶不上。童若秋是表面凶悍，真要做什么并做不出童若绾的狠毒来。现在担心的，就是怕郑家真的与此事有关。毕竟，后来几次见到童若绾，她穿衣打扮都是一次比一次好。

    郑大人并没有升迁，郑家哪里来的银钱？童若绾的丈夫是个痴儿，童若绾虽然有嫁妆，也不知被张氏克扣了多少去了，她是哪里来的钱？

    想到这里，童若瑶只觉出了一手心的汗，这些担忧应该一直存在顾廷煊脑海里，他却要瞒着众人，只说好的，其他都自己搁在心里，只是不想所有人都担心。

    童若瑶心疼地凝神着顾廷煊，发自肺腑地道：“我虽想不出万全之策，可也不想你憋在心里独自承受，我是你的妻，你不能连我也瞒着，如此，我会更加心疼。”

    一股暖流从心底慢慢蔓延出来，逐渐穿透全身，顾廷煊忍不住更用力地抱住小妻子。她不过十六七岁而已，脸上稚气未褪，只是听她如此一说，竟有种找到归宿的感觉，如何叫他不喜？嗓音略带沙哑，“不想瑶儿也跟着寝食难安。”

    “你也太小瞧我了，你能做到淡定自如，难道我就一定做不到。说不准哪天，你遇上解决不了的难题，我还能帮着解决呢！”童若瑶很快就进入状态，还能说笑。

    顾廷煊倒不觉得她是在说笑，兴许她说的情况，真的会出现也不一定。

    傍晚时分，小玉回来了。童二叔家的情况还好，左邻右舍挨着的人家，基本都打发人送了礼，以示宽慰。

    “只是。。。。。。”小玉语风一转，眉头跟着蹙紧，琢磨着凑到童若瑶耳边，压低声音道：“只有事觉得好奇，据说三小姐没有回去。”

    柳姨娘是童若绾的生母，夭折的是她一母同胞的弟弟，她却没有回去瞧一眼？

    “可打发人回去过？”

    小玉摇摇头，“大少奶奶还说有句话要我转告二奶奶，郑家如今不太平，若是三小姐找您，您最好别见。”

    童若瑶嘴角扬起一抹冷笑，随即若无其事地道：“我知道了，二姐的事儿你帮着问了没？”

    “倒是见了二夫人一面，不过她情况不太好，瞧着实在叫人心酸。我瞧着她那模样，就没问，只请了安。二夫人说谢谢二奶奶挂念着她，等她身子养好了，请二奶奶回去作客。”

    这样说来，她情况也没算太坏，童若瑶抬起头，怔怔地盯着小玉，问道：“就你冷眼瞧着，二叔会不会真的。。。。。。”

    小玉忍不住叹口气，不太确定地道：“今儿倒是没怎么闹，毕竟二夫人已经病得爬不起来，只能躺在床上，老太太那边也离不得人。之前二夫人还能照料一二，如今全是二老爷一人照料，哪里有工夫闹起来。”

    童若瑶幽幽一叹，童二叔一辈子也算光明磊落，行事多留善念，人到中年却偏偏发生这些不幸事。童若瑶只觉脑袋酸胀，挥挥手道：“你下去换身衣裳吧，在屋里歇歇，今儿让香雪陪我去母亲那里请安便可。”

    小玉答应一声，刚走到门口，迎面撞上二门上通报传话的婆子。

    “自称是二奶奶娘家那边的堂姐，递了帖子要来拜见二奶奶。”

    童若瑶盯着婆子呈上的米色绸面暗纹皮帖子，不用打开细瞧，也知道是谁。

    104：令人寒心的人

    小玉面色一凛，扭头看着童若瑶犹豫着道：“二奶奶，这。。。。。。”

    蒋蓉华特意吩咐小玉带话，若是童若绾来找她就最好别见，可童若绾这会子便把拜帖递来。童若瑶歪着头看了看门外面的天色，夕阳褪尽，已经傍晚时分。

    “她人可在外面？”童若瑶目光从帖子上移开，问道。

    婆子摇摇头，“是一位妈妈将帖子送来，奴婢说要进来问问二奶奶才能定夺，那妈妈说明儿姨奶奶才会登门拜访二奶奶，就走了。”

    小玉立刻冷声道：“妈妈如何这般糊涂，其他人来拜访都先进来通报得了信儿，才把帖子送进来，怎么你先把帖子拿了？”

    婆子老脸一窘，童若瑶见小玉说的重了些，不免细声细语地对婆子道：“兴许是见过的，觉着眼熟才如此。”

    那婆子急忙点头，“奴婢就是觉着眼熟的紧，似乎来过咱们府上，奴婢依稀记得，好像就是大夫人上次病重那会子，二奶奶娘家人来了好些。”

    听童若瑶和婆子如此说，小玉自知话说的不妥，忙朝婆子道歉，婆子惶恐不及，谦卑地道：“小玉姑娘提醒奴婢是对的，是奴婢一时自作主张，谢二奶奶开恩原谅奴婢的过失，以后定会注意。”

    即便是熟人，也的确是该通报一声，问问主子是否方便见，若是不便就好回了话。

    童若瑶见婆子说话诚恳，也不追究此事，让小玉把帖子收下，打了赏钱。待婆子一走，小玉立刻凑过来，略显紧张地问道：“二奶奶当真要见三小姐么？”

    童若瑶点点头，站起身抚了抚衣服上的褶皱，淡淡道：“她这么急着又提前把帖子送进来，怎么也得见见。”

    “可是，大少奶奶说。。。。。。”

    “大少奶奶说最好别见，没说不能见。”童若瑶一边说一边往外走，已经到了去吕氏屋里请安的时辰。耳边传来“吱呀”一声，顾廷煊长身玉立，大步从书房往这边来，童若瑶朝他展颜一笑，低声吩咐小玉去歇着，把香雪找来。

    敏慧在这里住不了多少时日，这两天顾廷煊和童若瑶以及顾炎，晚上都是在吕氏屋里吃饭。吕氏身子好起来，也无需静养，童若瑶的这个提议，也甚是得她的心。一个人的年纪慢慢大了，总是最容易感到孤独。

    这样陪着她，她要留下秀珠的心自然慢慢就变得淡了。想到这里，童若瑶吐口气，她不擅长算计别人，只想护着自己和自己所爱的人们。头顶上传来顾廷煊醇厚带着几分担忧的嗓音，手上的力道也不觉加重，把童若瑶的手紧紧包裹住。

    “为娘家二叔的事儿烦忧？”

    也算是吧，童若瑶道：“二叔是好人。”

    “已经吩咐了南边的掌柜们，二叔在南边的几间铺子，自有他们照拂一二。”说到这里，顾廷煊蹙着眉又问道：“瑶儿是不是还有位大堂姐？”

    这一提醒童若瑶就想起身穿粗布衣裳，神情娴静，流露出满足的童若淳来，点点头心里一动，急切地问道：“你见过她不成？”

    顾廷煊忙给予否认，生怕童若瑶误会似地，道：“男女有别，如何见过？不过偶然听掌柜的提起，她夫家可是姓冯？”

    童若瑶点点头，已经走到百寿堂院门口，顾廷煊飞快地道：“顾炎的十里香铺子有位打杂的伙计，可能是大姐夫。”

    童若淳的丈夫待童若淳生产后就拖着一家老小去了南边，说是去做买卖。。。。。。

    “顾炎已经让他学着调香，认识香料。他为人老实敦厚，十分卖力，那铺子的掌柜格外看重他。等他略有所成，顾炎想在上京开一间香料铺子，便不用找其他人做掌柜。”

    说话间已经到了吕氏正屋前，童若瑶来不及说一声谢，就有丫头撩开帘子。灯火通明的屋里，十分热闹而融洽，因为有顾炎在这里说笑。

    童若瑶看了顾炎一眼，突然感叹世间之事的奇妙，没想到即便是童若淳去了南边，也和自己突然就联系上了。所以缘分一说，虽不可信，也不能不信。

    和顾廷煊并肩过去给吕氏见礼，顾炎和敏慧也站起来朝他们行了一礼，吕氏让大伙都坐下，笑容不减，朝范妈妈道：“今儿人都齐全，你去问问秀珠身子好些没，若是好些就出来和大伙一起吃饭。”

    说着禁不住感叹道：“她和敏慧都在家里住不了多少时日了。”

    范妈妈一边点头，一边看了一眼童若瑶，才往外头去。

    童若瑶捧着茶杯吃茶，不留痕迹打量对面顾炎一眼，他亦是捧着茶杯，脸上还挂着吊儿郎当的神色，目光淡淡的看不出欢喜不欢喜。

    只是，吕氏的话终究叫人心里颇不是滋味，说的竟好像有人不喜欢秀珠，所以才想着她出嫁前能在身边多陪陪她。可除了一起吃饭，能陪她的时候不知多少，却偏偏选在吃饭这个时候。

    许是童若瑶自己多心，吕氏这样做，也是想让顾炎和秀珠多见见面吧，毕竟他们是兄妹。

    这样想着，在心里一叹，所谓心中有鬼才怕鬼，自己肚量着实不够。

    片刻，仍旧一身素色衣裳装扮的秀珠跟在范妈妈身后进来，低垂眉目，款步而行，又盈盈拜过吕氏、童若瑶和顾廷煊，至始至终没有抬头看任何人一眼，正因为如此，她浑身都散发出一股子难以名状的委屈。最后给顾炎行了礼，才低声唤了一声“哥哥”。

    语气极为轻盈，丝毫没有见到亲人的喜悦和亲近。顾炎似有不自在，目光闪烁，心不在焉地应了一声，兄妹间竟然会如此。

    吕氏略带歉意朝顾炎道：“也是因为我，你妹妹才累得病了。”又朝秀珠道：“你哥哥虽回来有些日子，却也忙着外面的事儿。”

    吕氏也察觉出他们兄妹不似以前那般亲近，故而才做了和事老。童若瑶以为她不会有所察觉，原来早就看出来了，如此秀珠的事儿倒还真的不用费心，安心等待就好。

    秀珠勉强扯出一抹笑，感激地低声道：“谢谢义母关怀，我心里明白，并没有怪哥哥，他也是为了家里的生意。”

    吕氏欣慰一笑，随即吩咐摆饭。不过屋里的气氛并没有刚才的融洽和乐，虽然吕氏特意叫范妈妈备了酒，每人跟前都斟倒了一杯，却是各自想着心事，无人说话。

    待满桌子菜肴上齐全，敏慧端起酒杯，站起身打破宁静，笑道：“表哥和表嫂的喜酒我没喝上，现在敬一杯，表哥和表嫂别怪罪才好。”

    童若瑶站起来，端起桌上的酒杯，只朝敏慧一笑，亲近之意无需言语。顾廷煊也站起来，三人一同饮下。刚坐定，秀珠急急忙忙站起来，轻声道：“秀珠也祝大哥嫂子举案齐眉，早生贵子。”

    童若瑶心里莫名一动，脸上的笑容依旧维持得十分得体，笑道：“谢谢十妹。”说完和顾廷煊一同又饮了一杯，坐下时不经意地去看吕氏，果然见她笑容淡了一些。不过是在心里冷笑一声罢了，然后含羞带怯地侧首看了顾廷煊一眼。

    对面秀珠脸色略显苍白，眸中犹带不甘，察觉到她的目光，童若瑶移过去对上她，嘴角勾勒出一个胜利的笑容。因为，自从她进屋，顾炎留意她的时候都不多，而顾廷煊压根就没正眼瞧过。她如此不死心的作为，岂不是徒增反感？

    提到孩子又怎样？莫非，童若瑶真的就生不出孩子，她才能生孩子不成？生孩子也不是她独自一人能完成的事儿。

    酒过三巡，童若瑶恰好饮了三杯，不胜酒量，已经有些晕，浑身热的难受。对面秀珠却接连喝了好几杯闷酒，渐渐的也有了些许醉态，吕氏劝着叫丫头们盛饭。一顿饭，也就这么无声无息地结束，饭后吃了一盏茶，略略坐坐，吕氏便叫大伙都散了。

    忙碌的丫头婆子们渐渐退出去，剩下范妈妈和吕氏两人，纵然灯火通明，仍旧寂静的渗人。吕氏无声一叹，满腹惆怅尽收眼底，缓缓道：“她样样都好，却如此容不下人。当年，大老爷在世，因常年镇守海边，难得回家一趟，我一人独守也就罢了，没得再叫别人也跟着。。。。。。廷煊不入仕途，从了商，没想到亦改不了常年在外奔波的宿命，好在他在家的日子到底多一些。。。。。。”

    范妈妈闻得这话，自然知道吕氏说的容不下人的是二奶奶，可毕竟新婚一年不到，即便心急也。。。。。。

    “二奶奶年纪小，一时半刻不能怀上也是有的。”

    吕氏愁道：“倒不是年纪小的问题，当年怀上廷煊，我也才十七八岁，只是她那身子瞧着。。。。。。”

    范妈妈叹口气，“二爷年纪也不算大，夫人安心等着，定然能看着孙子孙女们长大。”

    吕氏缓缓摇摇头，“不是每个人都有老夫人那样的福气，我自个儿的命数，自个儿知道。”

    老夫人当年接连生了三个儿子，如今孙子就有两个成了婚，等三奶奶生了，四世同堂，老夫人连重孙也抱上了。可若是几年前不发生余秋云的事儿，老夫人早就抱上重孙也不一定。范妈妈不知如何接下去，吕氏一叹，伸出手让范妈妈扶着去更衣安歇。

    因喝了酒，童若瑶回来沐浴后便沉沉睡去，次日一早醒来，顾廷煊已经不在屋里，小玉和香雪端着洗漱用品进来，一边服侍童若瑶穿衣，一边道：“二夫人给咱们屋里拨了三个小丫头过来，二奶奶瞧着要怎么安排她们？”

    “你们有空多带带她们吧，也不算是新人，屋里的事儿你们两个若是忙不过来，安排一个人进来也成，其他的就留在外面。给她们说，如今人手不够，事儿较多，但月钱会按照原来配备的人数发放，平分给目前所有人。”

    此言一出，小玉和香雪都十分高兴。青松院每个月加上顾廷煊的那一?</br></br>

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