并不多。笑容便僵持在脸上，“娘，您怎么了？”

    周氏回过神，摇了摇头。也许是嫁女舍不得的情绪在作怪，周氏心里总是不安。“好了，你们下去吧，我歇歇。”

    蒋蓉华担忧地看着她，童若瑶也擦觉到不对劲，“是不是不舒服？要不要叫陈妈妈去请大夫来瞧瞧？”

    “我没事儿，真的没事儿。”周氏微微一笑，怕她们不相信，随口道，“昨儿夜里做了噩梦，睡得不好。”

    童若瑶只当她是担心童老爹，便和蒋蓉华一道出来。其实，童若瑶也猜到了真正的原因，见大嫂回自己屋里去了后，便又返回去找周氏。

    大哥大婚花去了不少，这也是因该的，大哥是童老爹的儿子，又是他们以后的依靠，更是童家的长孙。老太太如此爽快地拿出东西来，是为了保全童家的颜面，周氏如果不这么办，老太太必然不高兴，而老太太又是个喜怒无常的人。

    眼下自己要出阁，对方又是那样的富贵之家，周氏担心的是拿不出体面的嫁妆，自己以后去了婆家抬不起头。可是，即便拿出休面的嫁妆又如何？他们家什么情况，顾家的人又不是不知道，就算倾家荡产地拿出来，他们就一定能瞧得起？

    顾老夫人几次来童家，难道其他人就不会说这些东西是顾老夫人给的？至于，顾家怎么偏就看上她，她也不知道，但可以肯定的是，并非郑家那样，是看上了她的嫁妆。

    “话虽如此说，但也不能太寒碜了。”周氏没想到女儿这般心细，竟猜到了她的心思，是不是自己表现的太过明显？又想到女儿跟着自己从小吃苦，眼里流出泪来。

    童若瑶少不得又安慰她一回，“倘或因为女儿，让爹娘、大哥大嫂以后的日子难过，娘叫我如何安心？你们都是我的家人。”再说，在顾家人眼里，什么样才叫不寒碜？

    顾老夫人听说老太太寿辰，就送了那么贵重的贺礼，之后顾家送来的东西，哪一件不是贵重的？别说周氏，就是张氏也未必拿得出放在顾家面前不寒碜的嫁妆。

    “如果娘再这样叫女儿不安心，倒不如退了这门亲，女儿不嫁了。”虽是气话，也未必不是没有想过。初闻这门婚事，心里怎么能不高兴？倘或一直呆在李家村，或许这样的想法会少些，哪里的日子平淡而静怡，日出而作日入而息。到了上京，很多东西都变了，越是繁华的地方，人的欲望越是多。

    童若瑶，说起来两世为人，却依旧是俗人一个。反正要嫁人，为什么就不能嫁好一点儿的？

    “休再浑说！”周氏最听不得这话。

    童若瑶微微一笑，“不想我胡说，娘就不要这样愁眉苦脸的，别说我心里不安，大嫂子心里也不安啊。”

    周氏一怔，才想到女儿能将自己的心思看明白，儿媳妇蒋蓉华未必就看不明白，倘或叫她多心才真正不好。“你嫂子呢？”

    童若瑶翘起嘴，“娘果然偏心，有了儿媳妇就不疼女儿了。”

    周氏拿她没辙似地叹气，不想将瑶儿单独留在李家村，就带着来上京，结果竟和自己预想不一样，童家的女孩儿无人问津，便整天担心儿女婚姻大事。好容易瑶儿有了婚事，若远争气也娶了媳妇，自己反而又多心起来。

    想起与顾家接触的种种，想起顾家老夫人，周氏也渐渐宽慰了。

    十一月十八，冬至，上京下起第一场雪。

    童若瑶刚醒来，就听到外头小玉和惠儿的笑声传来，忙穿上衣裳从屋里出来，顿时惊讶地张大嘴巴，被眼前银装素裹的世界惊呆了。

    “姑娘，这雪下得好大，竟然有半尺的厚度呢！俗话说瑞雪兆丰年，今年第一场雪来的及时，给明年开了个好兆头。”小玉笑着一边朝童若瑶走来，一边说道。

    惠儿笑道：“徐州也下雪，却要等到快过年，最冷的时候才能看到呢！”

    说话间，正屋的门也开了，周氏穿着厚厚的棉衣站在门口。陈妈妈从回廊上走来，“今儿祭祖，咱们预备的东西已经送过去了。”

    周氏点点头，已经十多年没有踏进童家摆放先祖牌位的祠堂，不知道二老太太的牌位……

    小玉将老太太给的兔毛大氅拿出来，笑道：“一会子要过去，姑娘穿上这个才暖和。”

    童若瑶点点头，给都给了不穿白不穿，“你也多加些衣裳，别着凉了。”

    小玉抖了抖大氅，“我倒是穿的多，夏青还给了我一件她不能穿的袄子。”

    夏青这丫头现在和小玉的关系很不错，倒没了初来时那些不满，也经常帮着陈妈妈。

    刚吃了早饭，老太太那边就派人来催促，一家子急急忙忙地赶过去。给老太太请安后，才一起往祠堂去。蒋蓉华作为童家新媳妇，和童若远单独祭拜一次，双双跪在祖先牌位前上香磕头，童老爹将蒋蓉华的名字登入族谱。

    整个程序，童若瑶都跟着前面童若晨做，磕头上香，听童二叔念了一遍童家祖训，起身的时候，才抬头看了一眼香案上的牌位。最末端，摆着一个簇新的，匆匆一眼看不清上面写着什么，可那油光发亮的油潦分明是新作的。

    不觉蹙了蹙眉头，快速地看了旁边老太太一眼，发现她深沉的目光恰好落在那新作的牌位上。

    周氏垂着眼，脸上的神情似有些难过，祭祖是缅怀先人，原也不是什么值得叫人大喜的事儿。可气氛，似乎有些过于凝重了。那个新作的牌位，应该就是二老太太，老太太的亲妹妹……

    从祠堂出来，张氏和周氏并肩前行，“按照惯例预备了午饭，不知道侄儿媳妇喜欢吃什么？今儿祭祖，老太太是要吃斋饭的。”

    言下之意，大伙也该随老太太的意思，周氏微笑道：“弟妹安排就是。”

    张氏展颜一笑，“实不相瞒，这些年我们都随着老太太的习惯了。”

    周氏笑着点点头，两人说起别的。中午吃饭的时候，桌上果然是一桌子素菜，因为冬季时令蔬菜少，所以可以称之为豆腐宴。油炸豆腐条、水煮白豆腐、三色绘豆腐、萝卜炖豆腐……可惜，没有童若瑶最喜欢的油炸臭豆腐。

    童若瑶怀疑张氏是不是开了豆腐店，要不，怎么就弄了这些多豆腐来？

    一顿饭吃得老太太都蹙起了眉头，张氏只顾着埋头吃饭，生怕老太太找她似地，吃了饭就寻了借口回屋里去了。

    一位婆子形色匆匆地跑进来，张氏忙抬头问道：“怎么样？能脱手了么？”

    婆子面露难色，张氏垮下脸，隔了半晌才咬着牙问道：“现在价钱如何？”

    婆子犹豫了半晌才小声回道：“二十文一斗。”

    “什么？！”张氏脸色大变，当初童二老爷提出买些米回来，恐旱情影响米价上涨厉害，她就留心叫身边的婆子出去打听，回来说外面的米价确实涨了不少。她才存了那么个心思，用手头上的银子买一些，等到米价够高的时候，再脱手出去赚取中间的差价。

    “夫人，咱们买米的时候，是二十八文一斗……”

    是啊，那个时候的米价已经涨到了三十文一斗，还有上涨的空间。对方给的价格低于市面，唯一的条伴是所有的米都要她接手才成，张氏一狠心，就把手头上的银子，包括年低的花费，还有自己存起来的银子全拿出来。一开始还以为得了多大的便宜，毕竟前两天的米价还是五十文一斗，如今快到年下，应该还有上涨的空间，没想到这才过两天，居然跌了！还跌的这般厉害！

    “夫人，我去那些铺子打听过了，都说还有可能会继续下跌，大概过两天便要恢复以往的价格……夫人，您看，咱们现在要不要脱手了？”婆子小心翼翼地道，其实上京涌进来的难民，已经慢慢地转移出城。

    张氏失魂地坐下来，耳朵嗡嗡作响，想到那些银子酬她辛辛苦苦存下来的，竟然就这样赔进去了。

    064：张氏撒泼，老太太气病

    “夫人，如果咱们现在还不脱手，只怕……只怕赔的更多。”最后一句，婆子的声音压低了几分，想起那个卖米的商人，又愤恨地道，“还说与咱们老爷认识，竟然这样诓骗夫人！”

    张氏说不出话来，婆子见她还下不了决心，准备再劝劝，房门却突然被人用力的推开，竟是童二老爷在门口听了她们说话。婆子唬得一愣，一抬头见二老爷脸色极为不佳，心里一慌，顿时垂下头去。

    童二老爷径直坐在张氏对面的椅子上，瞪着那婆子道：“你们方才说的可是真的？”

    婆子浑身一颤，目光闪烁地抬头看了张氏一眼，就是不敢去看童二老爷。如果这次成功了还有些底气，偏偏这一次亏本了。说起来，那位卖米的商人还是她引荐给张氏的。

    童二老爷见她不肯说，就盯着张氏，“不懂做生意，就别去参合，方才老太太找我问话，问到底是怎么回事。现在瞧来，你比我清楚，你去回老太太。”

    张氏心里本就难过，又被童二老爷这样数落，只觉心头一酸。她并无它意，只是想赚取些银子罢了。老太太手里有庄子，殊不知她原来也有两个庄子，家里走投无路的时候，童二老爷提出出去做买卖，凑不上银子，她就把那两个庄子卖了。这几年是好过了，手上也有银子，可想要将那两个庄子买回来就难了。

    想到这里，又委屈起来，火气却也上来了，盯着童二老爷道：“我这样做难不成就不是为了这个家？那几年家里艰难，我可曾说过什么？你手上没有银子，不是我拿出来的么？现在不过是亏损了，你就这样起来，你怨我，我可曾怨过你！”

    童二老爷对张氏心存敬意不假，可伸手花妻子的陪嫁说出来都是不光彩的事儿，偏偏最近张氏总是提起，这会子童二老爷也恼羞成怒，道：“那些银子我已经单独给你了，你要如何处置是你的事儿，家里开支并没有叫你拿出分毫，可现在家里库房的银子去了哪儿？如今年下，正是用钱的时候，我看你怎么来填补这个空缺！”

    童二老爷这话是打算不管了，张氏气得咬牙，忽地冷笑道：“家里的事儿你可以不管，大房那边侄儿娶媳妇你就巴巴地把银子送去，我算是明白了，你和老太太就是想看我的笑话！”

    家里艰难，老太太如何就不把梯己拿出来？虽然是童二老爷不好意思朝老太太开口，然而她就不相信不管事的老太太就看不出来。大房回来了，又把院子分出给他们，又是翻新修葺，侄儿媳妇娶进门，还拿出东西给他们。难不成，老太太还指望以后靠大房？

    “我给的是礼金，你也知道是侄儿娶媳妇，莫非连八十两银子的礼金都不能给么？”八十两礼金，拿到张氏买米花去的银钱前，根本不值一提。“没有那个能耐，就别打这些主意，上京的米价原就是被那些米粮铺子炒起来的！你倒是说说，我与老太太要看你什么笑话？”

    这以前童二老爷不是没有从外地买米的打算，后来听童老爹说了一些话，才打消了这个念头。果不然，米价涨的厉害，也跌的厉害。再说，童二老爷虽然做买卖，可毕竟是书香后代，旱情果然严重，不知多少人因此饿死，这样的钱他赚了也心存不安。

    现在再听张氏说什么老太太也要看她的笑话，胸膛里的火腾地就升起来，抓起手中的茶杯就朝地上扔去。男人的力道可想而知，茶杯四分五裂不说，更残屑飞溅起来，恰好从张氏手背上飞过，顿时鲜血直冒。

    这边童二老爷和张氏吵起来，那边老太太已经得到消息，来禀报的婆子言辞闪烁，不敢直视老太太，更何况，张氏那些说辞，多少对老太太有些怨恨。

    大体的缘故老太太已经知道了，淡淡道：“不过是赔了些银子罢了，也值得他们两口子大吵大闹？”

    婆子慌忙地点点头，廖妈妈觉得不对劲，看一眼老太太，问那婆子.“赔了多少？”

    婆子摇摇头，踌躇半晌才吞吞吐吐地道：“听老爷的意思，是把府里库房的银子也……”

    “什么？”老太太眉毛一挑，瞪大眼睛，手中的茶也打翻了，茶水顺着矮几流下来。廖妈妈忙拿起手帕去擦拭，责怪地看回话的婆子一眼，怪她也不委婉些说。

    老太太盯着廖妈妈，府里大管家是她丈夫，“动用库房银子，你为何不告诉？”

    廖妈妈见老太太责怪自己，忙跪在地上道：“我之前也不知道，倘或知道了，这样的大事儿自然不会瞒着老太太。”

    后来还是她多嘴一问，如果知道干嘛要问？这事儿关系到廖管家，她在老太太跟前也讨不到好，一时又悔自己不该多此一问。老太太冷眼看着她，廖妈妈也不躲闪，想起这两天家里那个回来总是愁眉苦脸的，她照顾老太太，每日里事儿说多不多，说少也不少，也就没有留心。

    “起来了吧，她要瞒着我动用库房的银子，自然也不许你知道，倒是廖守成那么稳重的人，怎么也跟着瞎闹腾？！”

    廖妈妈刚起来，听得老太太话里责备起廖管家，复又跪下去。老太太已经多年没有管家里的事儿了，一切都是张氏打理，廖管家又是张氏在老太太跟前提了才起来做了大管家……

    老太太闭上眼，朝廖妈妈道：“你起来.去把他们两个给我叫来。节气上吵架成何休统，也不怕下面的人看了笑话！”

    廖妈妈这才谢了恩起来，转身出去了。待她一走，老太太又叫传话的婆子走到跟前，一双眸子冷冷地盯着她，嗓音里透着不可抗拒的威严，“仔细说说，他们还说了什么？”

    婆子心底一慌，忙垂下头否认：“没说别的，就因为二夫人动用库房的银子吵起来。”

    老太太目光一闪，似是已经洞悉了一切，冷声道：“她就真的没有说别的？这些天瞧见她忙里忙外的，难道就没有别的事儿？”

    张氏在她跟前本就不善于掩饰自己的情绪，这些天总觉得张氏和以前不一样，虽然每天也来服侍她吃午饭，却不像以前那么爱说话。老太太早就察觉到不对劲，问了张氏几次，张氏都没说出来。如果只是因为动用了库房的银子就不敢和她说话，老太太如何也不相信。当初张氏进门，一家子的事儿就交给她去打理了，库房中的银子，她又不是没有动过，倘或不是如此，再怎么样这个家也不会出现那么几年艰难的日子，老二也不会迫于无奈去外地做些买卖维持一家开支。

    这婆子在府里多年，素来知道老太太的厉害，现在这般问，琢磨片刻正准备说给老太太听，忽闻见外面丫头大呼小叫地一边跑一边喊道：“不好了，老爷和夫人打起来了！”

    老太太腾地站起来，由于动作太快，头有些晕幸而婆子离她较近，及时扶着她。

    丫头撩开帘子进来，嘴里还说方才说的话，一抬头见老太太目光冷的吓人，忙止住了，战战兢兢地立在哪儿。

    赶过去的廖妈妈紧跟着进来，额头上的头发都散了，看起来竟有些狼狈，老太太直直盯着她，问道：“到底怎么样了？”

    “老爷和夫人打起来，都红了眼，老太太……”

    “这两个冤孽，一把年纪竟闹出这样的笑话！”廖妈妈不说老太太也知道定是谁都劝不住，必须要她去了。

    廖妈妈忙将炕头边的拐杖拿过来，扶着老太太急匆匆地朝二老爷院子走去。不知何时又飘起雪花，天空阴霾重重，北风冷冽刺骨，从屋里一出来，老太太就打了个寒颤。

    “我去拿件披风。”廖妈妈说着示意婆子好好扶住老太太。

    “算了，扶着我快些过去，看看这两个孽障到底预备闹腾出什么花样来！”

    廖妈妈不敢违抗，只得退回来又扶着老太太，打眼色叫旁边的丫头回去拿老太太的披风。

    刚走到院子门口，就听见里头张氏哭声，院子围着许多看热闹的丫头婆子，却都不敢靠近正屋门口，只站在院子里。见老太太来了，忙主动让开道儿，廖妈妈朝着正屋门喊了一声“老太太来了”，原以为里头动静会小些。

    没想到却听见一阵噼里啪啦声响过后，又传来张氏的哭喊：“老太太来了又如何，莫非我说错了？当初嫁过来的时候，怎么也没料到，书香世族的童家，竟然要花媳妇的陪嫁过日子……”

    廖妈妈脸色一顿，下意识地去看老太太的脸色，只见老太太干涸的嘴唇紧紧抿着，脸色气得发青，额头上的青筋突突地跳动，杵着拐杖的手微微颤抖。廖妈妈忙朝周围的丫头婆子打眼色，叫她们下去。不消片刻，多余的人撤得干干净净，只有廖妈妈扶着老太太站在雪地里，身后另一个婆子撑着一把油纸伞。

    北风吹得呼啸作响，夹杂着张氏的哭喊声传来。那话入了老太太耳朵，亦如当面甩了老太太一个耳光。她千方百计护住童老太爷留下的家产，到头来竟然还用了儿媳妇的陪嫁？！她做的那些到底算什么？

    陈妈妈从外面进来，童若瑶正在里头陪周氏说话，除了小玉坐在一旁的椅子上一边做针线，一边听她们，再无旁人在场。

    陈妈妈进来，三人的目光不约而同地落在她脸上，见她欲言又止的模样，小玉将针线放下，笑道：“妈妈从外面进来.我去给妈妈倒杯热茶。”

    陈妈妈扯出一抹笑，谢了小玉几句，待小玉走了才朝周氏道：“二夫人和二老爷吵起来了，说是因为二老爷给咱们这边大爷和大奶奶成亲的礼金。”

    八十两银子对于童老爹一家来说，确实不是小数目，可对于张氏来说，这点儿银子还不至于叫她放在眼里。童若瑶蹙了蹙眉头，张氏小心眼她知道，可如果因为这件事和童二叔吵起来，还吵得这边都知道……

    周氏愣了愣，下意识地看了童若瑶一眼，似是要向她讨个主意，“要不要过去劝劝？”

    童若瑶摇摇头，现在她们过去只怕吵得更厉害，只望着陈妈妈问道：“你怎么知道的？”

    “方才我和谭妈妈说话，谭妈妈她女儿跑过来找她说的。”

    谭妈妈是那边厨房管事妈妈，因和陈妈妈以前就要好，陈妈妈回来后，她没事都会过来找陈妈妈说说话。

    外头，小玉得到的消息，“二老爷和二夫人打起来了，老太太气得脸色都变了，小玉姐姐，我害怕……”

    “四姑娘，要不我亲自过去瞧瞧到底怎么回事。”陈妈妈沉吟道。

    这会子周氏和童若瑶过去都不好，果然是因为这件事张氏和二叔吵起来，她们去了不但张氏觉得没脸，童二叔更觉得没脸，他好歹是一家之主，却连这点儿银子也不能支配。童若瑶点点头，“顺便找个人打听打听，你也别叫她们注意到了，或者找个借口过去。”

    童若瑶想了想，“我屋里的屉子里有一个刚做好的荷包，你给五妹送去。”

    陈妈妈明白，就是打听以后势必会传入张氏耳朵里，反正已经闹起来，索性趁着送东西就知道了。

    待陈妈妈一走，周氏忧心仲忡地道：“要不将银子还给你二叔？”一听说张氏和童二叔因为礼金吵起来，周氏就萌生了这个想法，当初童二叔给的时候，她也几番推辞，只是从他们一家来了上京，都没少得到童二叔的帮助。童二叔也说了，不收下就是见外。收下却又惹出这些事儿来，今天冬至祭祖，童老爹还念了一遍童家祖训，第一条就告诫后辈，家宅不宁必有祸事。

    “娘若是还给二叔，岂不是打了二叔一个耳光。再说，单就这一件事，二婶子就和二叔吵起来也不可能。”张氏虽然小心眼又吝啬的要命，但她从来就不愿叫旁人看了她的笑话，这一点童若秋就继承了。如果不是后来童若秋和自己关系慢慢好了，童若秋和孙博文之间如何，她也不会对自己说出来。

    “你不了解你婶子，她……”周氏说着一叹，不知如何接下去。

    “婶子手紧，但也不至于如此。银子要还给她，也不能让二叔知道，可现在娘过去，叫二叔的脸往哪里搁？”老太太那么要强的人，这个时候更不想她过去看到她自己的儿子、儿媳妇为一点儿钱大吵大闹、鸡犬不宁。

    不能过去，但这事儿却不能不知道。两家住在一个大宅子里，动静这样大，不知道也不可能。“等陈妈妈回来再说。”

    周氏想了想，点点头。心里不安少不得琢磨起来，不管是不是因为礼金的事儿让他们吵嘴，这钱都是要还的，可若远成婚已经花的所剩无几，要还只能用……

    “瑶儿……”

    小玉从外进来，“夫人、姑娘，二夫人和二老爷打起来了。”

    周氏吓得从椅子上站起来，童若瑶也是一怔，怎么也没想到会打起来，“老太太呢？”

    小玉来不及说，周氏就往外走，“总要过去劝劝，怎么就……”

    童若瑶拉住她，陈妈妈急忙忙跑回来，带回来另一个消息，“不好了，老太太在雪地里晕倒了，那边乱成一团！”

    先有张氏和童二叔吵架，甚至打起来，再有老太太突然在雪地里晕倒。周氏怔了半晌才回神，望着陈妈妈。

    陈妈妈喘了几口气才细说，“不知怎么的，二夫人和二老爷在屋子里打起来，老太太过去瞧，还没来得及进屋就晕倒了。我过来的时候，二老爷已经叫人去请大夫。”

    老太太晕倒，作为晚辈的总要去看看，周氏忙吩咐小玉去叫上蒋蓉华，童若瑶去里间给周氏拿了一件衣裳出来。

    蒋蓉华急匆匆从屋里出来，夏青扶着她，惠儿手里拿着斗篷还没来得及给她穿上。到了正屋门口，见周氏神情有些恍惚，就看着童若瑶。

    “嫂子别急，老太太年纪大了，这两天又格外的冷。”

    蒋蓉华心里明白话虽这样说，可瞧着并非如此，定是有什么不好讲的，也没多问，就让惠儿将斗篷给周氏穿上，“我和四妹到底年轻，娘身子骨不好才要好好注意些。”

    周氏扯出一抹笑，小玉取来三把油纸伞，一行人这才急匆匆地往那边老太太屋里去。

    她们赶到的时候，童若晨和童若远已经在老太太正屋门外的回廊上站着，门开着，丫头婆子进进出出的忙碌。

    见她们过来，童若远从回廊上下来，蒋蓉华一见他便问道：“老太太情况如何？”

    童若远看了看众人.沉声道：“我和二弟还没进去，二叔在里面。”

    没有提到张氏，只提到童二叔。

    “听丫头说，婶子好像也受了伤。”这话说的比较委婉，如果她们不知道张氏童二叔打架还好些，知道了不免大吃一惊。

    周氏嗓音有些发抖，“怎么闹得这样厉害？”

    蒋蓉华有些疑惑，见童若瑶蹙着眉头，老太太屋里又忙乱，当下也不是问的时候。

    廖妈妈领着大夫从外面进来，见了周氏忙行了一礼，周氏道：“快带郎中进去给老太太诊脉要紧。”

    廖妈妈带着大夫进屋，童若瑶扶着周氏走到回廊上。过了午时，又开始下雪，大片大片纷纷扬扬、铺天盖地袭来，留在地上的脚印，片刻就浅了许多。

    童若晨叫身边的丫头将老太太正屋隔壁的抱夏门打开，让周氏等人先进去坐坐，这个时候张氏才冒雪而来。

    虽然经过一番梳洗，看上去还是有些狼狈，眼睛有些浮肿，衣裳上多处地方褶皱，右手包扎过，走路的时候有些坡，雪地里留下一深一浅的脚印。见到周氏等人，才勉强给脸上添了一些笑容。

    周氏略略放了心，童若瑶也松了口气。如果这个时候提到童二叔给礼金的事儿，不但童二叔脸上不好看，旁边的大嫂和大哥也不好看。由此可见，今儿童二叔和张氏吵嘴打架，并非全部由礼金引起。

    对于张氏的狼狈，大家一致选择毫无察觉，只问老太太的病情。

    张氏担心极了，“明明好好儿的，怎么突然就晕倒，以前又没有这样的症火……”说着用衣袖拭了拭眼角的泪。

    周氏忙安慰道：“大夫已经来了，老太太素来硬朗，不会有大碍。”

    张氏红着眼点点头，“我先进去瞧瞧，嫂子就在这里坐坐吧。”

    “嗯，进去人多也不好，生病总要静养的。”

    童若瑶扶着周氏坐下来，众人看着张氏进了正屋。一会儿大夫就出来了，童二叔跟着一道出来。童若晨和童若远迎上去，童二叔说了些要他们放心的话，就跟着大夫去开药方。

    又过了一会儿，小丫头过来请周氏等人进去。

    抱夏没有生火，一近正屋，立刻被热气包围。一冷一热让周氏连打了几个喷嚏，陈妈妈扶着她坐下，丫头倒了一杯热菜送来。

    张氏在里头守着老太太，廖妈妈眼睛有些红，从里头出来还擦了擦泪，“老太太还没醒过来，也不知……”

    周氏忙问道：“大夫怎么说？”

    “大夫说不要紧，调理调理就好了。”廖妈妈说着又伤心一回，如果不是听到二夫人说了那些话，老太太也不至于气得突然就晕倒，还躺在雪地里。送回来的时候，手脚都冰凉冰凉的。这会子倒是缓过来了，可这瞧着也不像能立刻就好起来。

    陈妈妈劝了几句，廖妈妈才止住落泪，让大伙进里间去瞧瞧。

    老太太面如死灰地躺在炕上，身上盖着厚厚的棉被，外面还搭了一条猩红色羊毛毯子，衬托的脸色愈发难看。眉头蹙成深深的沟壑，紧紧咬着牙关，看上去有几分骇人。

    童若瑶看了一眼就收回目光，一旁张氏抓着周氏的手，低声哭诉道：“这可如何是好？早听人说过，上了年纪的人，偶尔小病小痛还好些，一直硬朗着突然病了，才真正叫人忧心，老太太……”

    这些话传入廖妈妈耳朵里.只觉心里一阵凄凉，二夫人那些话就好像诅咒老太太再也好不起来似地。

    “……大夫都说了没有大碍，老太太不会有事儿。”

    张氏哭道：“希望如此，倘或真的不大好，我于心何安啊——”

    周氏又低声劝了几句，童若远和童若晨进来看了看，童若晨过去劝了张氏几句，童若涵在炕边呆呆站着，好半晌童若瑶才发现她竟然哭了。脸色雪白雪白，眼里盛满恐惧，竟是被老太太这样的光景给吓着了。

    周氏忙叫童若瑶带她下去，从阴沉沉的正屋里出来，童若涵转身扑进童若瑶怀里。

    童若涵，因为不爱说话，不喜与人交流，在童家后院，她相当于一个隐形人。可她还是孩子，这一点似乎所有人都忘了。还是一个孩子，整天生活在这样的氛围里，只能用无动于衷来掩饰自己的害怕和弱小。

    直到晚间，老太太终于醒过来，面部表情也逐渐松懈下来，那双眸子却好似寻找不到焦距，茫然地看着上面。童二叔瞧着禁不住落泪，廖妈妈叫丫头将药端进来，几个人合力才把老太太扶着半坐起来。

    张氏接过丫头送来的药，用勺子搅样，又拿到嘴边试了试温度，才送到老太太嘴边。这个时候，老太太好像才回神，一双怒目死死盯着张氏和童二老爷。

    童二老爷忙道：“儿子知错了，母亲要打要骂也要等病好了再说。”

    老太太一动不动，只盯着他们二人，任凭童二老爷说什么，她也无动于衷。廖妈妈瞧着忙也安慰道：“老太太先吃药吧。”

    没想到，老太太突然挣扎，扬手打翻了张氏手里的药碗。童二老爷惊得一愣，随即跪在地上道：“儿子真的知道错了，老太太这样可叫儿子还怎么活？”

    张氏犹豫着，看了看地上药汁和摔碎的瓷器碎片，冷不防被童二老爷扯了一把，才跪下来。膝盖下面立刻传来一阵钻心窝的疼痛，抬头见老太太的目光，却是什么也不敢说的，只能咬着牙忍着。

    童二老爷连磕了几个头，老太太眼里的怒意逐渐被心酸替代，廖妈妈忙打眼色叫丫头将童二老爷和张氏扶起来。

    老太太张了张嘴，半天才说了一个“滚”字出来，只这一个字好像就消耗了她大半体力，旁边没有人扶着，又直挺挺地倒下去，安静的屋里顿时忙起来。

    在隔壁抱夏坐着的周氏闻声站起来，童若瑶和蒋蓉华扶着她出来，还没迈进正屋门槛，只见童二叔和张氏双双从里面出来。

    “……老太太要静养，让嫂子在这边冻了这些时候，侄儿媳妇和侄女也冻坏了……”

    “我们没事儿，老太她如何了？”周氏忙问道。

    童二叔沉声道：“这会子已经醒来了，不叫人进去打搅。”

    周氏松了口气，“醒了就好了。”

    065：天理、报应、有人看戏

    老太太喝了药复有又躺下，只觉身子软绵绵似是被冷冽的风卷起来，没有踏实感，周身亦是冷的没有知觉，浑浑噩噩中。又觉眼前五光十色，方才冰天雪地，瞬间又春暖花开，地上的花儿随风摇曳。

    忽地耳畔传来一声亲切的叫喊——姐姐，模模糊糊中瞧见一个影子背光走来，老太太睁着眼细看，好容易才看清了，那人穿着碧翠色的褙子，梳着妇人圆鬓，俏丽的脸上挂着温婉的笑容。走到跟前，头上斜斜戴着一只步摇，随着她的动作发出清脆的响声，“姐姐，妹妹戴着好看么？”

    老太太来不及说话，眼前的景象又变了模样，只见池边两个人并肩坐着，不知说了什么，两人笑成一团。恍惚间，那两个人又扭头同时看着她，惊愕地问她，你是谁？怎么会在这里？

    老太太心跳剧烈，那俏丽的少妇身边，站着是年轻时的她。瞬间，又是满头白发，旁边的人却还依旧貌美如花。扶着她说，“姐姐累了，咱们去亭子里歇歇，你身子才好些。”

    嘴巴好像已经不是自己的，不受她控制地回道，“我没事儿，妹妹才有了身孕……”

    老太太心里一慌低头一瞧，少妇穿着罗裙，肚皮高高隆起，那里头孕育着老爷的儿子。那个满周岁抓周时，只抓文房四宝，逗得老爷哈哈大笑的孩子。

    老太太心中似悲似喜，眨眼间，眼前又多了一个孩子，穿着红色小肚兜，胖乎乎圆滚滚地在地上爬，将所有东西抱了个满怀，唯独不去抓纸笔等物。老太太只觉心里咯噔一跳，抬头望去，果然见老爷紧蹙眉头，眼中盛满厌恶，甚至还嘲弄地说她生的儿子难成大业……

    “一整夜忽冷忽热的，像是被梦魔住了，叫也叫不醒。直到五更天醒了一回，才又睡的踏实了些。”廖妈妈眼里布满血丝，彻夜守在老太太跟前，这会子虽然还撑着回话，身子却站不稳似地晃了晃。

    童二老爷满脸悔恨，眼睛有些浮肿，看来也是一夜不曾眠，童老爹沉声问道：“药可喝下了？”

    廖妈妈点点头，“昨儿夜里吃了一回，现在身子还有些烫。”

    “照这样看来，该请个大夫让在家里住着，晚上倘或不好也好及时找大夫来瞧。”

    童二老爷接连点头，“老太太突然这样，我唬得一时就没了主意，幸而大哥提起。”说完吩咐身边的小厮去请大夫，又叫廖妈妈去安排人将外面厢房收拾一间屋子出来，好让大夫住着。

    安排妥当，两兄弟一同进去看了老太太一回，今儿倒比昨天脸色好了许多，可到底憔悴了不少。童二老爷不免又落了一次泪，怪自己不该与张氏吵起来，又怪张氏蛮不讲理，说些大逆不道的话气着老太太。

    从正屋出来，张氏垂着头站在雪地里，童二老爷只当没看见她，理也不理。周氏上前询问，童二老爷才说了几句话。又道：“嫂子身子骨也不好，天寒地冻的，让侄女、侄儿媳妇跟着受累。”

    “我们无碍，到底老太太要紧。”

    童二老爷没说话，眼睛又红了。只拿袖子忙擦了，大伙说了一回话，进屋等着大夫看了再说。

    “急火攻心，又受了风寒，如今先开了医治风寒的方子。吃一剂下去看看，倘或好些了，又才能调理补身。只一件，老太太这症状需要静养，心里不能搁事儿。”

    童二老爷直点头，陪着大夫下去开药方子。童老爹从隔壁过来，“大夫说要静养，你们就别进去打搅。”

    张氏忙垂下头，大夫的话她们也听到了一些，急火攻心，便是受了气，说是心里不能搁着事儿，便也说不愿见惹她生气的人。张氏想到昨儿夜里自己一膝盖跪下去，幸而身上穿着棉裤，伤口不深，可却疼的要命，二老爷回到屋里不关心一句，反又数落她的不是。这会子又听大夫的话，只觉心里委屈。

    若是童二老爷不那么凶巴巴的说那些无情无义的话，她怎么会和他吵起来？如果不是当着她的面摔东西，也不会打起来。吵嘴是两方面的问题，出了事儿却都是她一个人的错。

    从老太太屋里出来，张氏就直接回到自己屋里，躺在炕上哭一回，诸事皆不理会，由着童二老爷张罗去了。

    大雪纷纷扬扬落了两天才见停，太阳露出脸，照着地上的雪，晃得叫人睁不开眼。

    钱妈妈端着新作棉衣从外面进来，顾炎和顾廷煊在里头陪顾老夫人说话，顾炎素来会逗老夫人开心，也不知这会子说了什么，顾老夫人笑得弯了腰，指着顾炎笑骂道：“你这狗崽子，只怕也要给你讨个媳妇回来好好管束管束你才好。”

    顾炎笑道：“总不能越过大哥，祖母还是先把大哥的事儿解决了，您老不知道……”说着，凑到老夫人耳边.也不知说了什么，老夫人只拿一双充满深意的眸子盯着顾廷煊。

    顾廷煊手里拿着一本书，正蹙着眉头，好像根本没听到旁边的人说话，一颗心都落到书上面去了。

    “有咱们九爷在，老夫人就没有不笑的。”钱妈妈将手里棉衣放下，朝三人见礼，笑容慢慢就收敛了几分。

    顾老夫人知道她有话说，顾炎瞧着道：“忽然想起，今儿约了人，孙儿就不打搅祖母了，明儿过来给祖母解闷。”

    说着看了看大哥，钱妈妈笑道：“也没什么要紧的事儿，就是方才吴婆子去街上遇上旧识，倒也不是别人，正是童家大夫人那边的陈妈妈，听陈妈妈说童家老太太突然病了。”

    顾老夫人唬得一愣，“怎么好端端的就病了？”

    钱妈妈道：“许是天气冷了，据说病得厉害，整个人昏沉沉的……”

    顾老夫人闻言大惊，顾廷煊抬起头.只听得老夫人又问道：“可曾细细打听了？到底怎么个光景？”

    钱妈妈摇摇头，顾老夫人琢磨着道：“你带些东西过去瞧瞧，仔细看看到底怎么回事儿.好回来说给我听。”

    都说病来如山倒，童老太太年纪大，病的人都昏沉沉可见是不好。如果万一……岂不是要误了……顾炎道：“我跟着去看看。”

    顾廷煊合上书，“我也去瞧瞧。”

    “不成，读书人家最讲究这些俗礼，你现在去也不太合规矩，让炎哥儿去看看。”

    顾廷煊蹙了蹙眉头.似是不满，顾老夫人只吩咐钱妈妈带些什么东西，又朝顾廷煊道：“你去给你母亲说说，她也是个要强的，不让老二家帮衬着预备，非要自己带着病操心。实在不成，咱们也不讲究那么多，来不及的总要你自己操心些。兴许这样冲一冲两边的都好了也不一定。”

    顾廷煊点头应了，大伙从屋里出来，各自忙各自的事儿。

    养了两天，老太太气色渐渐好起来，却依旧是躺在炕上不能动弹。与童家有走动的，得了消息都来探望，这两天童家门前倒时常留着马车，童二老爷忙着请医开药等事。张氏心里不快，少不得还是得爬起来张罗，招呼来探病的亲朋好友，只一步也不踏进里间。

    买米的事儿还没有解决，府里忙成一团，也无人去打听。库房银子没了，童二叔少不得叫人去将老太太两个铺子上的银子提前取回来应付，只因那些掌柜都只听老太太的调动，童二老爷几次去了也才弄了百来两银子暂且用着。家里一应开支都按着这几年的旧例，百来两银子也只能救急。只望着南边的能快些把银子送来。

    周氏那日略吹了些风，这两天身上也有些不痛快，童若瑶和蒋蓉华少不得过去帮着张氏招呼客人口大夫每日诊断三次，细心调理之下老太太忽冷忽热的病症退了，人看着也清醒，就是说不出话来。

    顾炎和钱妈妈来看了一回，也说不出个所以然来，说厉害吧，饭和药都吃得下去，说不厉害吧，瞧着却又不见好，似有些痴呆。钱妈妈又打听一番，将大夫如何说，怎么治，厉不厉害的话原原本本给顾老夫人说了一遍。

    顾老夫人伤心一回，道：“只怕是不会见好了，人老了哪里还比得上年轻的时候，她也是可怜的，好在儿子、儿媳妇们孝顺，都在跟前伺候，总能安心些。”

    钱妈妈又问道：“那咱们这边……”

    顾老夫人叹道：“这时候童家已经忙成一团，等两天再去瞧瞧，若是好些了，就给老大媳妇说说。”

    眼下也只得如此，且不说顾家如何预备大聘之事，童家这边，老太太屋里这两天都是廖妈妈忙进忙出，一时劳累过度，服侍老太太喝药时，竟当场昏倒在地上。

    童二叔闻言赶过去，只见廖妈妈清瘦了许多，脸色苍白而憔悴，复又转身去找张氏。却见张氏坐在屋里吃茶，顿时火冒三丈，骂了张氏几句。

    张氏心里本就委屈，见童二老爷如此，又发狠起来，“她不想见我，我何苦跑到她跟前招嫌弃，老爷如此说，我去就是了。”

    说着从屋里出来，转眼就到了老太太屋里，四下无人，只有老太太睁着眼躺在炕上，见她进来就挣扎着要坐起来。张氏扶着她起来，熟料老太太也不知是哪里来了力气，竟甩了张氏一个耳光，张氏忙用双手护着脸。

    老太太已经病的身轻如燕，软绵绵没有重力，张氏猛然松手，冷不防她身子一滑，竟然从炕头上摔下来。

    童二老爷赶来的时候，就见老太太一动不动地躺躺在地上，张氏傻了眼，只呆呆看着众人七手八脚地把老太太抬上炕。安顿好老太太，童二老爷转身就甩了张氏一个耳光，嘴里大骂道：“真是蛇蝎心肠，叫你来照顾老太太，你却将她弄到地上来了。”

    一时又传大夫，也没空和张氏细细计较，只说了一句“不如休了一了百了”，张氏早没了魂，老太太不明所以的一个耳光，她还没反应过来，这会子童二老爷又甩了她一个耳光，满屋子的人都看着，竟好像都在看她的笑话。

    等她回过神，屋子里已经安静了许多，她才看清楚周围的人，坐在炕头上的是柳姨娘，不知何时回来的童若绾站在柳妖娘身边，正抬着一双眼似笑非笑地望着她。犹如鬼魅！张氏心头一慌，脑海白花花一片，接着眼前一黑，直挺挺地躺下去。

    众人唬得愣住，柳姨娘忙朝下面的人道：“快去叫大夫过来。”又叫丫头将张氏抬到外间床上，“去给老爷说一声。”

    刚刚忙了一团，这会子又忙起来，童若绾只在旁边看着，张氏看到她时眼里呈现的恐惧在脑海里一边一边的闪过，嘴角不觉泛起一抹冷笑。选择这个时候露脸回来，果然选对了时候。都以为她死了，她怎么能轻易地死？老太太和张氏都还没死呢，无论如何她也要活下来。

    老天有眼，老太太病的不省人事，父亲当众甩了张氏耳光。她从来没有像现在这么觉得浑身舒畅。

    童二老爷闻声赶紧来，童若绾上前一步，哭着道：“父亲，母亲这是怎么了？”

    柳姨娘只怕她是吓着了，忙安慰道：“没事儿，夫人劳心劳力过度，不要害怕。”

    这话入了童二老爷的耳朵，尤其刺耳，张氏劳心劳力，张氏何曾劳累过？今儿才进了这屋子，竟然就让老太太摔倒在地，越想越气，冷声道：“将她送回屋里去，老太太要静养。”

    也不说叫大夫先诊断的话，众人瞧着童二老爷的模样也不敢劝，少不得将张氏抬起来，几个壮实的婆子合力将她抬出去。

    童若绾唬得脸色苍白，童二老爷见她脸上还有病容，人也瘦的不如在家时，站在那儿风也能吹到似地。又想到张氏对她做的那些事儿，心里愈发恨起来，只吩咐柳姨娘带童若绾回她屋里去。

    柳姨娘担心张氏的情况，催促童二老爷快些找大夫瞧瞧，童若绾拉了她一把，童二老爷忙着出去。

    蒋蓉华服侍周氏喝了药，又扶着她躺下，细心地掖了掖背角。陈妈妈从外面进来，看了蒋蓉华一眼，蒋蓉华点了点头，陈妈妈才道：“少奶奶叫打听的已经都打听出来了，说是二夫人动了库房的银子去买米，才和二老爷吵起来。”

    周氏微微愣住，看着蒋蓉华，蒋蓉华道：“娘还记得祭祖那天么？”

    怎么不记得，老太太就是那天病的，周氏有些不明白蒋蓉华为何会如此一问。

    蒋蓉华也不好直接说豆腐的事儿，只得婉转地道：“这两天老太太请医吃药，家里人来客往，事儿多婶子又病了，里外都是二叔一人张罗。儿媳这样说也不知对不对，只是想着，老太太病了，咱们也该尽尽孝心，那边需要什么咱们也不知道.不如……”

    动用库房银子买米，祭祖那天一桌子的豆腐，这会子听蒋蓉华一说，周氏顿时也明白过来。能让张氏和二老爷吵起来.只怕是把库房的银子都……否则童二老爷那样的脾气，无论如何也不会和张氏闹。

    童二老爷在外地做买卖，远水救不了近火，那边这两天人来客往，花费自然不少。可她手里怎么会有银子？

    蒋蓉华见周氏动容，忙笑道：“儿媳已经备好了，这会子就叫惠儿送去，还有一颗人参，也一并送去如何？”

    “可那些都是你的东西。”

    “娘这样说可叫儿媳怎么样呢？素来听若远说二叔对咱们家如何好，现在他那边乱起来，咱们也不能坐视不管。再说，娘也要好好保养着，四妹的事儿也快了。”家里情况她知道，四妹的嫁妆银子能有多少，怎么好随意挪用，她拿出来也没有别的意思，只是童二叔对若远好，请了先生也把若远叫过去了，她是替若远报答童二叔的恩情。“夫妻本是一体，娘和爹不也是这样？”

    周氏说不出话来，只热泪盈眶，握住蒋蓉华的手，“好孩子，若远娶了你是若远的福气。”

    蒋蓉华微微垂了眼，红了脸道：“嫁给他也是我的福气。”

    蒋蓉华也拿不出多少来，不过是那天过去，听到下面的人抱怨，说需要什么都没钱买，这个年还不知道怎么过。虽然银子不多，但至少能救救急，这边不必说，可那边毕竟还有庄子，童二叔做些买卖，银子很快就会有了。

    至于其他，蒋蓉华虽与张氏接触不多，可并非一点儿也看不出张氏的为人。依稀提到什么礼金，想来也是她嫁给若远时的事儿，现在将银子给童二叔应急，也是礼尚往来的理儿。现在见婆婆这样说，便知婆婆并非那爱多心的人，遇上这样的婆婆，也是自己的福分。

    夏青有些舍不得地合上装人参的盒子，“这是夫人给小姐，让小姐孝敬婆婆的，现在却白白送了人。”

    惠儿笑着将盒子抱过去，望着蒋蓉华笑道：“这样的东西固然好，可有些吃不得人的吃了，再好的东西也变成毒药了。咱们夫人不能吃这样的东西，白搁着反而要坏了。小姐，你说我说的对不对？”

    夏青不服气，“夫人不能吃，留着给姑爷补补也好呀。”

    “你这话可说错了.莫非咱们姑爷成了那七老八十需要进补的？”

    “可是……”

    “好了，你们别吵了，叫你们送去就送去，哪里来的这些话。再好的东西，对于没有用处的人来说，也不见是好东西。”蒋蓉华搁下手中的笔，走过来看了看惠儿封的银子。这一次是她做主，婆婆也同意了，第一步算是通过了。其实，她心里也明白，四妹出阁，婆婆自然会将家里的事交给她。只是，想到四妹要嫁去那样的人家，怎么也要体面些，否则，以后四妹的路就不见得有自己走的这般顺畅。

    婚嫁一事，只有过来人方才能有更深的休会。

    待惠儿拿着银子过去，蒋蓉华从屋里出来，径直去了童若瑶的屋里。只见她独自坐在炕头上做针线，旁边矮几上放着一杯茶，早已经冷却，屋里热气腾腾倒也不冷。

    “小玉呢？”

    童若瑶扭头见蒋蓉华，忙从炕上下来，“让小玉去老太太屋里了，她原来就是服侍老太太的，之后老太太才叫了她过来。”

    因大夫说要静养，她们也只每天去看一次，那边没有客人不忙的时候就回来。这两天来探病的不多，又有柳姨娘张罗，童二老爷死活不肯要她们过去，说是怕她们累着。再说，周氏也病了，这边也需要人照料。

    结果，童若瑶要去照顾周氏，蒋蓉华和周氏都叫她回屋里做针线。明明乱的不成，她反而成了清闲的人。

    “我这里事儿也不多，自己来就成。”童若瑶重新倒了茶，姑嫂两人都去了炕上。

    蒋蓉华拿起童若瑶做的鞋子细看，见那鞋帮样式新奇，十分精巧，越看越喜欢。童若瑶笑着解释道：“这样式是以前在东临时见人穿过的，我也是第一次做，做的不好看。”

    “这样还不好看，那谁做的才好看？四妹的手本来就巧，倒也不用在嫂子跟前谦虚了。”

    童若瑶想起早上大哥脚上的一双新鞋，笑道：“嫂子的手也巧，腰带、鞋子可都做的不错。”

    两人说笑一回，夏青从外面进来，“三姑奶奶来了。”

    童若瑶愣住，知道童若绾回来，在家里已经住了两天，可一直没有打着照面。虽然童若瑶觉得童若绾可怜，只是从心底有些排斥她，那感觉说出来是什么，就是不愿主动去找她。

    现在她来了，却也不能不见了。

    童若绾还是很瘦，脸色有些苍白，一双眼睛愈发显得大，嘴唇一点儿颜色，竟比之前还俏丽几分似地。细看之下，才擦觉到，她双眼发亮，眼底阴霾一扫而空。

    “给大嫂请安，迟迟才来拜见大嫂，希望大嫂不要见怪才好。”童若绾一说一笑，盈盈福了福身。

    蒋蓉华笑着回了一礼，寒暄道：“听四妹说三妹病了好些时候，这会子觉得如何？”

    简直好的不能再好，心里如此想，却敛了笑蹙着眉，淡淡笑道：“谢嫂子记挂，已经好多了。前两天就回来了，因母亲突然也病倒了，大姐、二姐都不在家。五妹妹年纪小，我就在母亲跟前侍奉。今儿瞧着好了些，才过来给嫂子请安，顺便来给四妹道喜。”

    说着看了童若瑶一眼，眼底也不知是羡慕还是祝福，语气却难掩酸味儿，“四妹在来上京的路上就遇见了顾老夫人，没想到这就要嫁去顾家，可见成就了一段缘分天注定的佳话，否则，偏偏谁也没遇上，就遇上了顾老夫人。

    童若瑶笑了笑，“别只顾着说话，先坐下吧。”

    一点儿也不难猜出童若绾的事儿是童二叔动了手脚，是童二叔救了她一命，她现在回来也是最好的时机。老太太病得糊里糊涂，生活不能自理，自己都不成了还怎么管得了她。张氏和童二叔不合，连柳姨娘都出来料理一些事，加上童二叔，张氏即便想有所作为，只怕童二叔也防着，童若绾自己也会防备着。可她这样带着胜利的姿态回来，到底好不好，就是两说了。

    “好些日子没回娘家，老太太这样病着，我母亲也不好，怎么不见二姐回来？”刚坐下吃了两口茶，童若绾就满是疑惑地问道。

    这个问题还需要来问她们？柳姨娘就不会告诉她？童若瑶笑道：“说是孙大人生了病，他们已经离开上京好些日子。”

    童若绾微微露出失望来，是失望童若秋没有见到现在的童二老爷和张氏水火不容，还是失望孙博文也离开了？

    许是她自己也察觉的神色有些失常，又问起童若瑶出阁的事儿来，“嫁衣做的怎样了？拿来我们瞧瞧。”

    这么快就转移到这个问题上，童若瑶愣了愣，随即垂下头。蒋蓉华笑道：“咱们四妹脸皮薄，三妹再问几句，只怕她要躲进屋里去了。”

    两人都掩嘴笑起来，童若绾也不想多提这个话题，每每提到，就会想起自己的婚姻。丈夫不但不能作为依靠，还要依靠她来照顾，一切都只能靠她自己。

    “四妹出阁的时候，可别忘了告诉我一声。”

    蒋蓉华浅笑道：“自然不会忘了三妹，只要日子定下了，就派人送喜果子去。”

    腊月初，老太太病情稳定下来.大家都松了口气。可她年岁已高，这病又来的异常凶猛，风寒病症渐渐好了，厉害的却还在后头，她双腿僵硬，根本就动弹不得，吃喝都在炕上，需要壮实的婆子扶住她，几个人合力才能伺候的过来。大夫诊断，说脉象趋于平稳，只是肺里积痰，故而口不能言，需要疏通调理，与性命攸关不大。

    可是，要想彻底好起来只怕是难了，从此以后说不定都要躺着了。这一点对于老太太而言，大概只有她自己知道，她是什么样的感受。

    066：顺水人情、下聘

    进入腊月，自然就到了年底忙碌的时候。裁剪新衣、购置年货，西北旱情对这个年的冲击并不大，天气放睛的上京街市，那也是相当的热闹。熙熙攘攘的人流中，顾家的车马尤为引人注目。

    前面一辆翠屏华盖八角马车，顾家大夫人吕氏、二夫人黄氏偕同两名贴身服侍的大丫头面对面坐着，吕氏比黄氏大两岁，虽都穿着簇新的衣裳，只因吕氏终年抱病，脸色苍白又鲜少见阳光，故而瞧着苍老许多。黄氏注重保养，又格外喜欢穿颜色鲜亮的衣裳，姿色中等，一双丹凤眼却格外漂亮有神，两人坐在一处，倒不像是妯娌，更像是婆媳。

    黄氏每每听到有人诧异的她年龄，心情就格外的好。至于今天，看起来倒有些淡淡的。顾老夫人给顾廷煊选了个媳妇，偏偏就瞧不上她推荐的，今儿却请了他们两口子来保媒。顾家祖籍南方天杭，按照哪里的规矩.男方去女方下聘，需得家中男长辈的坐镇。到了这个节骨眼上，才想到大房没有男长辈的，什么保媒，就说是让二老爷去，他们又不是不会应。保媒算什么？难不成以后侄儿和侄儿媳妇闹别扭，还要他们两口子去调和？

    心里这样想着，人就恹恹的，索性闭上眼养神去。可转念又想到，媒人都这样简简单单应付过来，可见老夫人的心也并非全都在大房身上了。

    对面吕氏面带笑容又有些忐忑不安，一会子问身边丫头秀珠这样东西带没带，那样东西可忘记了没有，秀珠一一回答。

    “不过是个小小的官家的女儿，大嫂子这样，小心日后她得了便宜卖乖。”黄氏听得不耐烦，一张口就忍不住泼冷水。

    吕氏歉意地笑了笑，再也没有说话了。黄氏不免觉得无趣，讪讪地撇撇嘴。

    紧跟在后面，亦是这样一辆马车，车里坐着顾家二老爷顾守成，和坐立不安的顾炎。顾炎自是去凑热闹的，顾老夫人禁不起他缠来缠去，只得应了他。

    这后面三辆马车，用大红色填漆箱子装着聘礼，一路招摇惹来不少人围观。

    童家主宅因老太太需要养病，丫头、婆子们做事皆小心翼翼、轻手轻脚，若不是隐隐约约传来扫雪声，这偌大的宅子竟好似无人居住。

    蒋蓉华和周氏说了一会儿话，就从回廊上往童若瑶屋子里去。昨天上千雪就停了，陈妈?</br></br>

    <font size="2">《<a href="./">一路锦绣之小户千金</a>》ttp://. “<a href="." style="color:red"></a>”，！</font></p></br>