却说田殷闻步彪下了零阳，勃然大怒，差邹大海将兵八万来攻打步彪，步彪急招诸将商议。步涉道：“我闻那邹大海勇猛难当，今持勇而来，兵力强盛，恐难御之。可暂避其锋，再图后招。”

    步平道：“小小草贼，有何惧哉？末将只需引数千虎狼之士，就能杀他个片甲不留！”

    步彪笑道：“战场厮杀，岂可儿戏？安国之言太缓，定国之言太急。某等明日与之交战，探探贼军底细，再做打算。”

    诸将应诺。次日，邹大海兵至零阳，步彪早引众将列好阵式，见邹大海军至，教步平趁其营盘不稳，带三千精骑飞入邹大海阵中，把贼军军阵，冲杀一番，方才对圆。步彪在马上大笑道：“人言邹大海战阵精熟，今日一看，图有虚名耳！”

    贼军门旗开处，走出一将，却是李可。步彪道：“邹大海何在！教他出来！”

    李可大笑道：“汝中我邹将军之计也！尚自不知！”

    步彪心下惊疑，忽报潮城被袭，邹大海昨夜避过将军，偷袭了潮城，步彪大怒，教击鼓进军，先擒李可，再拿邹大海祭旗。

    步平当先跃马，飞向李可，李可见是步平，急令退军，步彪挥师掩杀，李可军抱头鼠窜，步彪追杀三十里，直撵道德阳湖边，李可军被逼得无路可退，李奇翻身回马，大叫道：“事急矣！若不努力，全军皆休！”引众贼杀向步彪，只听一声炮响，德阳湖边草科之内，钻出一队彪兵，当先大将，乃李可之弟李奇，步彪惊道：“中埋伏也！”

    急教退兵，早被李可，李奇团团围住，全军呐喊，只要捉拿步彪。幸得步平在军中左冲右突，引步彪直杀出重围，步彪叹道：“今番竟中匹夫诡计！”

    步平将步彪带至高牟处，见尚有许多军士在军阵中厮杀，就又杀入重围，拔千余人出阵，一连数番，救五千余人出来。李奇见步平视自己军队如同无物，大怒，骤马挺枪，来战步平，交马一合，被步平斩于马下。恰好此时，步涉引兵杀来救应，两军在德阳湖前大杀一阵，至晚，各自收兵。

    步彪回到城中，笑道：“不想我竟中匹夫之计。”

    孙群道：“邹大海兵据潮城，如芒在背，不可不除，惟今之际，当先抢潮城，以绝后患。”

    步彪道：“我意亦是如此。”

    便问谁敢去取潮城，步平应声而出，步涉道：“邹大海极善兵略，潮城路上，必有埋伏，不可不防。”

    步彪问：“汝有何说？”

    步涉道：“可先由王将军与末将引三千人在前，皆使重甲猛士，如遇突袭，自阵方圆，迤逦抵抗，却使定国在后或五里，或十里处，引三千精骑，闻得前军厮杀，就来救应，内外夹击，贼军可破。”

    步彪喜道：“善！”

    即令众将依步涉调动，自引一万雄兵在后，一声炮响，三军出城。

    步涉与王嘉在前小心挺进，至祥林道口，一棒鼓响，喊杀震天，祥林道左，杀出一军，当先大将，乃是贼帅胡伦，祥林道右，杀出一军，当先大将，乃是贼帅周达，周达大笑道：“某等等候多时矣！”

    步涉把手中令旗一招，三千甲士围作一圈，内外九层，外一层用短刀，内两层架钢枪，再往内六层，皆是强弓硬弩，此乃步彪征战多年所创，唤作九品莲台阵，野战步兵，非同小可。周达，胡伦叹道：“无愧步彪野战营之名！”

    即令众士卒攻打战阵，步涉军队，稳如泰山，近者刀砍枪刺，远者弓打弩伤，周达，胡伦，一时竟攻打不进！双方正在酣战，背后步平听得前军交战，急催军向前，周达，胡伦死伤惨重，竟不能逼近野战营一步，正在惊惧，步平杀到，把贼军撞作两段，步涉把令旗一指，内外夹击，贼军大溃，步平趁势掩杀，步涉急叫住步平：“此去追至潮城，邹大海必出军打你，你不可力战，诈败诱敌，邹大海必来追赶，我与父亲在此等他，此乃反客为主之计！”

    步平领命去了。

    却说邹大海在潮城笑等捷报，忽探骑来报，周达，胡伦被三千魏军追杀败来，邹大海大惊，急急披挂上马，引一万人马出城列阵。不多时，前方飞尘滚滚，三千精骑，在步平手下，如虎似狼，赶杀贼军。邹大海大怒，令城上金鼓齐鸣，带军杀向魏军，步平见邹大海身自搏战，急令退兵，三千精骑，如飞走了，邹大海大怒道：“岂可教你想来就来！想走就走！”

    就抽出城中全部骑兵，约合一万，火速追赶。杀至祥林道口，见步涉将兵三千，横在路心，就教直冲过去，一声炮响，喊杀大阵，步彪，王嘉带一万人马，皆使强弓硬弩，乱箭发来，邹大海大叫中计，慌令撤军，背后已被乱木杂石，破车碎土拦住，邹大海教全军攻击步涉队伍，飞骑向前，亲身冲击，忽的马嘶声不断，骑士纷纷跌下马去，邹大海急视地面，全是马钉骨朵，都是步平走在前面撒下的，邹大海不得突围，乱箭十面发来，邹大海叹道：“我今死于此也！”

    危机关头，箭雨忽止，邹大海心下疑惑，见步涉下马，踢开马钉，款款而来，直至邹大海马前长缉而立，邹大海不敢下马，急回理道：“将军何人？”

    步涉道：“小子姓步名涉字安国，乃征西大将军步彪之子。”

    邹大海改容敬之，问：“步将军来此，有何贵干。”

    步涉道：“如今大势已去，特来求将军顺应天命，归降大魏。”

    邹大海道：“有何道理？”

    步涉道：“我已知各位造反缘由，皆是脏官误国，而当今圣上，贤如明镜，待我去报与圣上，必可昭雪，还百姓公道，而陈，田二位将军纵拥兵百万，杀进龙都，亦不可改变事实现状，实舍近求远之道也！是其一。常年征杀，两军死伤难免，家中老小妻儿，何人照护？又兼战争残酷，荼毒天地，苦者，百姓也！是其二。将军眼观四周，身陷重围而不得出，若杀身成仁，百年之后，亦是反贼乱党。臭名千古，祖上无光。是其三。将军一身本领，不得上报国家，下安黎庶，流芳万古，是其四。有此四条，望将军慎思！”

    邹大海目视步涉，手握钢刀，默然不语，步涉与之昂然对视，道：“将军也可将小子拿下，要挟家父，出此重围。”

    邹大海急忙下马，拜伏于地，道：“岂敢冒犯将军虎威！邹磅礴愿降！”

    步涉慌忙扶起，步彪命军士清开道路，纳降邹大海，三军皆喜。

    邹大海道：“罪将前番攻取潮城，万死难免，愿将功赎罪，拿下潮城，与将军见礼！”

    步彪大喜，即令邹大海与二子同去潮城，潮城守将，闻邹大海降魏，慌忙开城投降，邹大海与二子兵不血刃，拿下了潮城。后有人诗赞步涉：

    文弱书生怀仁义，外怯内勇非等闲。

    祥林道上独劝将，足见步涉胆量混！

    步彪就把战况告知袁洪，袁洪在摩江，围困杨岳甚急，恨那杨岳，诡计多端，久攻难下，收到步彪书信，招来四子，令教务要三日之内，攻下摩江，四子齐声应诺，分兵四队，昼夜不停，攻打摩江，杨岳一人疲于应对，焦头烂额，陈痕援军数番杀到，都被袁波设计偷袭打退，不敢再来。七日之后，袁涛所攻南门，久经炮火，轰然倒塌，魏军喊杀震天，攻入摩江城内，大喊活拿杨岳，杨岳被魏军四面围定，冲突半日而不得出，拔剑自裁，死于乱军之中。袁波在军中寻得杨岳尸首，见杨岳满身疮胰，箭透重铠，为之下泪，顾左右道：“但恐今生今世，再难见如此悍战，忠义之士也！”

    命厚葬于摩江城外，后有人题：

    忠臣难侍二主，烈女不嫁两夫。

    陈痕无能小辈，杨岳为何捐生！

    单人肩挑社稷，孤身不肯屈膝。

    摩江城破之日，每思英雄叹息。

    至今古迹犹存。

    袁洪兵陷摩江，商议攻打陈痕老巢桂陵，王雄道：“陈痕手下，皆不打紧，唯有末将从弟王闯，文武双全，深通阵略，及难对付。”

    袁汹道：“既是令弟，何不招降？”

    王雄道：“此人顽固不化，但恐不听我言。”

    袁汹道：“你陈以利害，必能说之。”

    王雄即写书挂箭，上书“王子阳将军亲启”，守城小卒，急将书信递与王闯，王闯看毕，扯书怒道：“匹夫无耻！自己投降，还来说我！着实可恨！”

    即起身上马，奔陈痕府第，将书信递上，言明日必斩王雄，悬首城门，以警效尤。陈痕大喜，抚其背道：“有汝辅佐，吾无忧也！”

    王闯辞去，军师何为道：“王闯，王雄，兄弟连筋，主公不可不防。”

    陈痕点头不语。未知战事如何，且听下回分解！

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