话说火女别了众人独自引着追兵朝他处游去，不过数里便遇到水族大队人马将其堵截，继而团团围住。火女原地略作喘息，敌视四周，四周众水族见是个貌美女子，众将领带着士卒不由齐声欢呼起来。火女正在考虑如何突围，忽然从敌群后闪现一人，此人袖中放出长绸挥舞在手，顺势甩去，敌众三五倒地，复而抽回，又撂倒几个。如此突袭，惊得众水族不由自主腾让出地方，这时火女才看清楚此人竟是公主。公主近得火女身前，一把将其拽住，高声道：“我带姐姐杀出去！”话罢，拽着便走，奈何火女站住不动。此时火女心中好生纳罕：“如今做公主当是三妹，三妹善剑路，如何长绸也这般得心应手？”见火女未动，公主诡笑，也未再继续使诈。只见其玉手抠在火女腕间闪现寒气，顿时火女半个胳膊皆附冰霜于表。火女疼得皱眉，知晓公主乃冰后变化，其倒不慌，攒足力气反使劲，火女通臂红如烙铁，时有火苗窜动。这回换冰后惊得慌忙缩回手来，火女借势迅速退后数步站定，也未摆出招架之势，只冷眼看向假公主。眼前公主也未追近，反倒冷笑着收回神通，冷光一闪窜回后方，坐于轮椅之上，神情泰然。

    “少夫人，天都到这般时候了，你来我海中做甚？”冰后满面笑意，“莫不是还惦记着那座神像？只是这神像在沉英宫，若为此来，万不会打此处经过，难道另有他图？”话刚至此，栾石跌跌撞撞冲入人群，跪在冰后脚下。不容其分说，冰后上来就是一记耳光，怒色道：“栾总管，如何不等到天亮再来请安？！上次没看住公主，我还没跟你细算，如今又放跑了覃氏父子！”栾石掏胸取物忙欲言语，却被冰后打住：“不用辩解，答我所问，多说一字，要你脑袋！我问你，守城的跟你怎么说？人可曾拿住？！”栾石哭丧着脸，摇头不语。继而冰后哼一声，栾石被侍卫拖出人群，听候发落。

    正此时，身后传来侍卫呵斥声：“闪开闪开！启禀娘娘，不远处抓住一个！”几个人押着覃云走入围众之中，将其重重摔在地上。火女赶忙上前搀扶住覃云，急声道：“你不逃走又来此做甚？！”冰后见之，仍旧稳坐笑道：“原来如此！对对对，常听说仙君转世竟是为了一个女子，想必少夫人就是那个桃花娘子罢！这下我不处置你，怕是你回到天山也不得好过！少夫人已是天山儿媳，当自重才好，如何偏……”“动手罢，废话少说。”火女仍旧神情自若，也未有甚反抗架势，一旁覃云只是喘着粗气，站立不稳。冰后示意身边众人闪远，边做法召唤漩涡边仍不住道：“原本念在你是我儿恩人情分上，对你一让再让。因为你不知坏了我龙宫多少规矩！此次绝不可饶恕，你就跟着你的旧相好死在一起罢，也算成全你！”

    覃云意欲挣扎拼杀，早被火女拦住，见其摇首轻声：“罢了，逃不出的。”继而火女冲着覃云，笑着伸出手来，覃云会意，直面漩涡不再反抗。二人坦然挽手，终被漩涡吸入其中，共赴茫茫千冰极。

    眼见火女二人消逝，远处传来高声喊叫，众人看去，竟是公主，于是纷纷让开路。公主满面怒色向冰后冲来，高声道：“谁杀了他们？谁杀了他们？！”冰后仍旧不以为然，见大功告成，随意拍拍手，漫不经心地说道：“放心，他们死不了！”公主听此言，已行至冰后身前，到底稳住，欲听其详解。冰后叫来鲸车，与女儿同坐其中，撇下众水族回返寝宫而去。路上，冰后边扭头观赏着窗外群鱼光影闪动，边冷冷说道：“我将其二人扔在了一个距极心数千里的冰原上，冷是冷些，死不了的！我还指着他们早日能相亲相爱才好，给圣母找些事做，免得她总盯着我海族不放。”“此言当真？”“你是我的女儿，纵是不顾及天山，也得顾及你，谁让她是你换嫁上天的师姐呢？”公主闻此说，终而信之，虽与母后复搂抱一团，心里却在暗想：“妖后，等我筋骨自如、练得剑成，便取你性命！”母女归去不提。

    故土一怒数百年，飞雪乃知此心寒，神天柱下绝人迹，天籁地籁万里冰。耳边疾风呼啸，身前暗觉火光，时有缕缕粥香飘过，覃云终于渐渐从昏睡中苏醒。略略睁眼，朦胧中见一红衣女子坐于妆台镜奁旁独自梳理，这般景象倒像是哪里曾见过，却奈何想不出，终究静卧而观，竟忘记自己介于何时身于何境。想是察觉身后有动静，这女子回转头来，覃云方知是天山少夫人。见是覃云苏醒，火女莞尔一笑，起身向其走来。这时覃云才回过神来，环顾四周，竟是在一山洞里。遍处冰凌坚石，地面倒还平整，身前篝火团团动，火上架着锅，锅里熬着粥汤香气四溢，直打量至自身，乃裹着罗衾卧于绒毯之上。

    覃云忆起前事，得知此地便是耸人听闻的千冰极，急忙问究竟。火女知晓其意，边徐步行至火前端粥边看向覃云侧目笑道：“真是造化！想是命不该决，你我竟未落到冰极深处，此地虽严寒却比不得极心，勉强还能顶住。”覃云松口气，仍问道：“若朝西南行，能否走出此地？”火女点头道：“一路上冰天雪地，路赶紧些，也得数月，这还要看你我能否挺住。”覃云复又悬起心，许是睡久了，身子有些酸麻，禁不住要起身活动拳脚。火女宽慰道：“不管如何，身在冰极未成冰雕已是庆幸。此番能逢凶化吉，自然也能走出此地。只管如此想来，没有不心想事成的。”继而其信手变来碗筷，盛满热汤，笑着送至覃云身前，仍道：“既来之则安之，先把这碗桃花桂鱼羹喝了，有了气力才好赶路。”覃云见火女如此悉心照料，略有些过意不去，也不肯接过，只推回给火女，请其先用。火女笑道：“你昏睡近有两日，此间我早就吃过不少，你就赶紧罢，趁天色还早，一会我们就动身。”覃云听罢不再推辞，笑着点头接过饭食来用。

    刚吃一口，味美忘叹，只连声惊异道：“这羹汤一下肚，倒觉得此情此景像是哪里见过。”火女听闻面露喜色，边催其食粥边笑着走近锅灶执勺徐徐搅动，继而手足张扬，笑着唱起小调。细细听来，词倒有些意思。

    花谷小曲

    小碗两只筷儿一双，咱俩一般长，

    直把个俏冤家乐得欢喜唱。

    虽说是土僻山也荒，但凭巧手在，

    冬尝荤夏尝素岁岁添衣裳。

    捉长袖，挽髻发，为郎把羹汤；

    桃花水，桂鱼肥，浓浓好调养。

    看着火女边舞边唱，温婉模样中略透俏皮，巧腕翻飞下不乏精华，覃云竟然呆住，更觉此情此景好似故事重现。却也不知火女何时进到身前，待其夺下覃云手中空碗时，才得回神，慌忙掩饰失态。火女看在眼里，不觉俊笑，复将碗盛满端来，覃云赶紧接过匆匆又灌下一碗，而后立起身活动筋骨、准备动身。火女则行至洞口，长袖向洞内一扇，顿时收回神通，洞内陈设皆不见踪迹，复又变来皮衣，各自披上，二人同步出洞而去。

    自从碧珠独自回返天宫之后，圣母再未差人来海中过问迷离珀一事。故而冰后心情不错，这日正与娈童虾虎鱼说笑，忽有小童来报栾石求见。冰后略点头，不久栾石小心翼翼来到殿内，原来还是为上次覃氏出逃一事而来。长辛馆系栾石把守，其一直以为娘娘是因此事而将其疏远，故而几次求见向冰后请罪乞怜都未得见面。今日趁娘娘高兴，栾石终于得见，一见面便长跪不起，赐座也不应，只从怀里摸出一块腰牌双手托起，跪请娘娘过目。冰后示意身旁侍女呈上来，略略翻看后笑道：“你从哪里弄得这么一块牌子？又让我看，我既看了，你且说说想说何事？”“上次覃氏能逃出长辛馆，小奴自是该死，然个中难处还求娘娘体谅。我虽说外头是个总管，再大也大不过公主，公主若想救人……”“行了行了！也不知你是在何处捡来这么一块牌子，就混说是公主掉的。看在你以往待我一片忠心的份上，我也不再计较，快再休提此话。如今那慈心山的覃扈公倒还安分，我海族近来倒也太平，此事不追究也罢。只是有一点，许是你日夜操劳过甚，难免有漏，我怕日后再有差错。不如这样，百华殿仍由你主管，至于外头一些琐事就让虾虎鱼来做。没事你就代我多点拨点拨他，好歹也算个帮手。”

    栾石听了这话，顿时泄气，然娘娘金口玉言，也只好咬着牙低头谢恩。虾虎鱼亦谢过娘娘，而后瞧向栾石，偏与栾石目光相撞。栾石看到的，竟是其略显不屑的微笑，暗握拳恨时不济，藏心火誓要复仇。二人刚起身，便有虾兵来报说：陆上雪豹将军飞书告急，齐象园巴当先蛰伏数月，忽而领军猛攻，打得雪豹措手不及，雪豹慌忙从青川调来大量兵力与之相持不下。谁料飞蜈蚣竟于此时身后来袭，如今时已入夏，蜈蚣摆开火龙阵断掉水族后路。另一面巴当先又紧咬不放，如此两军夹击，事态岌岌可危。倘若五日内援军未到，不但丢了早先巴家献地，更会打散冰后陆上主力，如此青川亦将为飞蜈蚣所吞并。栾石虽在冰后身前伺候，心底却独自暗得意，料定冰后正在悔恨当初未曾听取其劝谏。心下想时，却冷不丁听冰后拍手叫好，继而闻其笑道：“这条蜈蚣终于肯出手干预了！这些魔众朝齐象园蜂拥而来，真不知他在火山界的大片据地还想要不想。你去告诉巨海魔，明日寅时引领早先布置好的伏兵夺取火山界蜈蚣属地。至于雪豹，叮嘱他千万顶住，我即刻便动身领兵救援。”虾兵得令而去。

    栾石听冰后此言，顿时又惊又惧，本以为自己慧眼独具，料到齐象园用兵之险。谁想冰后竟是故意图之，看上的并非齐象园，而是青川西面的火山界，声东击西虎离山，好个连环计。冰后故意笑看向栾石，栾石一味低头，收声敛气。继而冰后备战而去，虾虎鱼随行，独留栾石立在空荡荡的大殿里。

    且说齐象园如今甚是热闹，三军交锋，东南前方巴家军死守不让，西南后方飞蜈蚣率领魔众摆开阵法将后路堵死，硬生生把水族数十万精兵围困其中。你看那魔众各自抱团，二十四人背靠背组成长龙，个个手持圆盾挡在身前，前后皆配长矛，中有回旋短斧相应，远看竟像是一条条蜈蚣滚爬在地。火龙阵各就各位，飞蜈蚣飞身立于云头，一声厉嚎算是发号施令，猛然间无数圆盾同时燃着，红烙铁一般镶嵌在条条“蜈蚣”身上，红彤彤地窜向敌群，所过处火海一片，场面壮观之至。

    水族族众哪里受得住这等邪术，本来就早已酷暑难耐，如今一个不防便会被魔众烧成熟肉，于是无不调头避让，皆冲向齐象园深处。巴当先身坐战车，临阵指挥，本门弟子为坚守故土纷纷长剑出鞘，潮水般涌向前方。你看那根根长剑剑身犹如浪里白条，削盔削甲好似穿针引线，长此下去，不出两个时辰，水族将士定然全军覆没。雪豹将军权衡难易，终而决定先拿下巴当先再说。于是其摇身现出原形——一只寒光花斑雪豹，继而雪豹身形越长越大，终然丈余高，砥砺铁爪向巴当先的战车扑去。后足一落地，雪豹看准巴当先，前爪用力向战车盖去。“哐啷”一声，战车被拍得粉碎，幸好巴园主身手敏捷这才闪身躲过。

    见师父战车被粉碎，几个巴门大弟子纷纷惊眼齐看过来，得见师父安好立于云头，这才稳住阵脚。不及放松，忽听雪豹身前与之搏杀的师兄弟们惨叫不断，原来这雪豹甚是凶残，冲着满地众人利爪一片横扫，也不论是皮是肉只囫囵撕之咬之，鲜血飞溅洒满一地。顿时巴家军防线被其撕开一个口子，水族将士纷纷朝此涌来。巴当先岂肯让水族突围，抽出青锋长剑直指雪豹，高声喝命道：“擒贼擒王，徒儿们先取下雪豹性命！”于是，这些个大弟子随着师父一道勇猛挥剑斩向雪豹。

    这些巴门弟子蚊虫一般缠扰雪豹，恼得雪豹胡乱撕咬却难以命中，巴当先则立在一旁，看准时机便刺上一剑，剑剑刺在雪豹身上。正打得难分难解时，忽见身后复赶来一行人马，远远瞧那旌旗，竟是自家援军。一路风尘仆仆，再近些，方得知是巴家老母亲赶来助战。你看那马车车帐里，老妇人满头华发却精神不减，满眼刀枪剑戟鲜血淋漓却气定神闲，终然其手拄龙头杖，撇开丫鬟搀扶，独自撩起帐帘，现于阵前，满面神武之色。一时巴家军杀声沸腾，连巴母都不惧生死，谁还会苟且偷生？

    见儿子与众弟子实难降服雪豹，巴母忙命身边弓弩手列阵待命，又将手杖丢于丫鬟毅然接过弓箭，边张弓上箭边命众人撤离雪豹，继而一声令下，千百飞矢窜向雪豹庞大身躯。雪豹连连哀号，巴当先借机运气，一掌将雪豹击出数丈原。接着弓弩手并未住手，飞矢仍不断袭来，众水族见势，慌忙随雪豹疾步后撤，眼睁睁看着巴家军防线重新筑起。

    看着身前乱箭穿梭，身后无尽火海，雪豹仰天长啸：“如此境地，天要灭我！”正绝望时，远方螺号声接连响起，渐渐能听到鲸王鸣叫声，雪豹与众水族顿时如获至宝，重新打起精神，两面顽抗拖延时辰。果然是冰后援军赶到，飞蜈蚣遥见冰后领兵五万驾车来战，不觉有些轻敌，心下暗想：“为胜此役，我调集精兵三十万，和巴家联手总共四十余万人马，凭此拿下青川十万水族不成问题。谁想这冰后竟如此神速，援军这快便已赶到。水族兵多将广，我当是战局有变，细一看冰后竟只带了几万人，岂不是送死？”想到这里，飞蜈蚣不觉一声冷笑，高声道：“小的们！北海冰后竟敢小觑我魔族实力，派些零星人马赶来受死！不如正好将冰后一齐送上西，我来做两海之主，让你们好吃好喝受用不尽！”魔众听了，皆放声狂笑、连连叫好，冲杀越发卖力。

    冰后哪里受得此等羞辱，丢下轮椅旋身半空，冲着云下火龙阵正中轻轻一指，伴随着声声咒语，烧死在阵里的水族纷纷钻破躯壳，化作行尸抖擞再战，越发凶猛起来。飞蜈蚣见势，摇晃身躯亦显神通，顷刻间招来漫天狂风，火借风势化作条条火龙，又加之时值盛夏，威力更是惊人。条条火龙横在行尸面前，行尸虽勇猛无畏，但深入火海终成灰烬。冰后岂甘人下，手抚胸前龙牙，袖缘渐闪寒光，缓缓蓄到势满，洒手向人群推去。顿时昏天黑地、火势渐衰，冰雹起冷龙探出海，寒霜降北风送南风。火龙阵被吹得东倒西歪，雪豹人马疯狂突围。再看冰后寒睛暗闪光，稳坐泰山状。

    这飞蜈蚣虽也是个争强好胜的，但也绝非逞能斗狠之辈。他细细看过云中冰后，发觉盛夏之时其能有如此寒力，奥秘尽皆在胸前龙牙之中！于是这飞蜈蚣摇身抖起滚滚黑烟，化作一只九丈蜈蚣，触角招摇毒牙闪光，胸侧更生有十二臂，皆握精钢短斧，斧柄末端系有铁索，铁索另一端缠绕在蜈蚣腕下，其余十二肢则为后足，撑起腰身挺于地面。莫说抬眼观之，纵是偷窥地上倒影，气势亦叫人生畏。不及冰后惊色抚定，十二只斧头一齐飞来，左右护卫忙来救驾，这才拦下四只，冰后驾驭寒气亦拦住四只，剩余四只终于近其身前。冰后赶紧防守招架，谁知三只斧头虚晃一招，余下一只竟不知是何时勾走了冰后胸前龙牙。飞蜈蚣飞速扯回斧头，手握龙牙系绳，高高举起示众，不可一世。霎时冷风消逝、冰霜无踪，魔众见之欢呼，纷纷重列阵杀声震天。眼看就能与冰后汇合，谁料火势再起，雪豹只得避撤，突围落空。

    冰后见龙牙被抢，大惊失色。如今驾驭不得寒气，此役便已输掉大半。仅凭行尸硬攻，恐难突破火龙阵，再拖延下去，雪豹及其部下必将全军覆没，继而青川不保，纵是夺下火山界蜈蚣属地，终因孤军深入，困上数月则不攻自破。冰后气得捶胸顿足，真是一招不慎满盘皆输！冰后慌忙坐回轮椅，不等其发令，偏又逢虾卒来报说：“秦雄领兵夺走了先前西海失地，打着光复东海的旗号继而正向北海进发！”“螳螂捕蝉，黄雀在后！”冰后听闻，气急败坏道，“快快，快飞书南海，让他们火速出兵在南面牵制西海，务必拖住等我回师！”“栾总管早与南海有过交涉，只是南海一直推脱不应。听说西海的娘娘正亲自出使南海，施以重金，两海声称要联姻结盟。”虾卒色败声哀道。冰后听罢此言，就时一口气噎住，不见呼吸昏死过去。

    此番三军交战，倘若失手，无非痛失全部陆上领地，退回海里便罢。但若此时被飞蜈蚣拖住，无暇迎战秦雄，则北海空虚恐将不保。青川独与北海接壤，如此一来，入水退路被阻断，千军万马搁浅陆上，早晚必乱，后果不堪设想。冰后纵有天大本事，推想此理，自然如遭霹雳。众人七手八脚下，其终于缓过气来，一睁眼便高声喝命众军道：“速战速决！夺回龙牙！”

    眼看着行尸一批批化为灰烬，冰后自叹回天乏术，正悲恸时，却见一猛将杀入敌阵，长枪挥舞斩杀魔众无数，火海中行动如若。冰后来了精神，忙拭目细看，竟是皇儿北海太子。飞蜈蚣岂许敌将如此横行，不觉热血沸腾，抄板斧劈向龙太子。龙太子横起枪柄招架住，继而顶起斧刃，挺枪便刺。蜈蚣身躯庞大、手臂繁多，兼攻兼守、应付自如。见皇儿吃亏，冰后吐蜃气萦绕龙太子周身，顿时使其身躯变得与蜈蚣相当，施展身手越发威猛。酣战数十回合后，蜈蚣渐躁，行尸却面若冷石，招招气力不减。

    冰后看在眼里，心中无限感激，一则得遇虎将、战有胜算，二则皇儿威武、母有依仗。蜈蚣召唤魔众围击龙太子，自己欲抽身而退，另做手脚。冰后却赶在前，虚化一只苍鹰向蜈蚣俯冲过来，蜈蚣信以为真，挺胸举斧迎敌。谁料龙太子枪头远远窜来，蜈蚣后臂赶紧来挡，枪头竟会斜走，划在其另一只臂上。惊松手龙牙遗落，斧斩鹰旋归泡影。长枪截住龙牙，就势旋转将龙牙缠附其上，而后龙太子返身往回杀来。飞蜈蚣中计恼羞成怒，喝命魔众将龙太子死死困住。身受阻，龙太子竟然扬手飞枪。长枪飞来，冰后与蜈蚣同时来抢，终是冰后略快些。蜈蚣不甘，斧砍冰后，冰后笑着隐身遁形，终然现于高端云头。

    冰后使出全身法力，招得身后极光闪动，龙牙冷光耀眼，少时寒风大作、漫天飞雪。飞蜈蚣早已战累战乏，而今冰后气势正盛，看着火龙阵渐渐溃退，摇首自叹不如，终而一声令下，全军撤逃。巴当先见况，也领着人马纷纷撤离此地。雪豹及其部下虽伤亡不少，然终于获救。冰后止住水族追击，命雪豹弃齐象园属地，坚守青川，自己则拖着疲惫身躯，领数百精英匆匆回返北海，欲调集东北海重兵以应对秦雄来犯之师。此番硬碰硬，冰后险中取胜，接下来又要归海和老对手交锋，却不知西海那边备战如何，欲知后事，且看下回分解。

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