同一时间，姚宛伏在王氏怀里痛哭，“我已经没有父亲，难道母亲连一个心爱之人都不给我。”

    王氏问：“你会有心爱之人？”

    姚宛仰头一笑，笑容纯真无暇，“女儿爱慕逸王世子。”

    王氏摇头，“你前些天还和我说，世子对楚情多加讨好，那时不是很愤恨吗？”

    姚宛振振有词，“只要是她身边的，我都喜欢。总之，让她得不到就好了。”

    王氏摸着她乌黑的秀发，叹息不已。

    一月后，中秋佳节，楚唯外出访友，三个姑娘聚在一起吃月饼，心思各异，不欢而散。

    三月后，逸王府挂出白幡，小郡主身殁。同时，大军凯旋。皇帝病体沉疴，听到这个消息竟一下子从龙床上爬起来，兴奋下亲口封楚唯为镇国公，享一品大员俸禄，爵位世袭，不拘男女。

    将军府换上牌匾，大摆流水宴，宾客三日不绝。

    楚情听着府中管弦嘶哑，靠在围栏上望着天空发呆。那个性情乖张阴郁不测的孩子，真的死了？他不是最想以真实身份行走世间，他还有很多事情没走到，怎么能先一步走呢？

    楚情说不清楚悲伤还是愤懑，只觉得心里空荡荡的。她用那么大劲儿为他做事，他怎能一走了之？楚情越想越不对，换上男装带着柳绿出门。

    桃红在门口守着，默默多看了眼柳绿，垂着头说：“小姐外出小心些。”

    逸王府正门大开，白幡飘摇，在门外都能听到前院做法事的念经声。楚情自称杨文，小厮没有阻拦，领着人去灵堂。

    逸王一身素衣，沉着脸站在牌位下，怔怔发呆，听到礼官唱和吊唁者姓名，转头看着她。

    “常听小女提起公子。公子有心了。”

    若是晚辈给长辈送丧，须得跪在灵堂两侧迎接来往宾客，而白发人送黑发人，跪下则给亡者折福。

    两人隔着火盆站着，楚情从逸王身上感到打量多于悲伤，虽疑惑，但上香的想法占据上风。跪下祷念一番，起身到逸王身前说了些劝慰的话。

    逸王安静听着，最后说了句，“听闻小女丧命，犬子性情大变，关在柴房，公子有时间可去探望一番。”

    楚情自认和苏放并无过深的交情，闻言推脱，“有时间一定去。”

    楚情刚要走，门口进来一个穿戴着帏帽的女子，女子从逸王手上接过香烛，跪在蒲团上说：“小郡主，王漓来看你了。以前和你玩的很少，但我知道你是个很好的人。在那边一定会交到情姐姐那样的好朋友……”

    王漓隔着帏帽上的白纱，多看了穿男装的楚情一眼，先行离开。

    楚情心中感慨。她记得王漓和两人感情并不算要好，竟然惦记着来看望一番。她算是有心的了。

    楚情和逸王告辞，门外响起一道惊呼，“我的徒儿，你怎的走得如此急。”随着声音，一个苍老的身影踉跄跌撞进来。

    “师父。”楚情失声道。

    飞鸿靠着门柱叹息不已，“好好的孩子，偏要学那劳什子花木兰，不小心把自己的命都交代了。老夫活到这么大，一共才三个弟子，偏偏还都是女娃子。早知当初，还不如找个男娃子继承衣钵！”

    逸王拍拍他的肩，“老哥，保重。”

    两人相互感慨一番，飞鸿指着楚情说：“你这娃子，可愿当我徒弟？”

    楚情一愣。她穿男装的样子，绯红也是见过的，他如此说，是有悄悄话要说？

    “先生过于悲痛，收徒这等大事不可草率。孩子，你陪飞鸿先生说会儿话。”逸王指派小厮把两人领到一间厢房，又被绯红闹得抬来两大缸酒，默默退下。

    绯红拔起封布，痛饮两碗，身上出了些汗，把门窗打开，凉风穿堂而过，绯红大呼，“舒服。”

    楚情在一旁坐着，是不是给绯红添酒。她虽是绯红徒弟，但和她相处时间较短，从不知道他还有狂放的一面。想来当初风流雅士的名声不是凭空得的。

    绯红开了两坛酒，话渐渐多起来。

    “牡丹，花之富贵者也，莲，花之君子者也，菊，花之隐逸者也。老夫虚活六十余载，而今才能得自由之身，不容易，不容易。”

    楚情想到青青园遍植菊花，对飞鸿多了层了解。

    他任职子衿书院，受世人赞誉，无论是达官贵人，还是风流名士，都为之倾心。他最想要的，莫过于陶渊明那一片南山。

    飞鸿渐渐眼神迷离，看着楚情愣了一瞬，“明霞，当初子孤那匹夫为了你，怒斩监军，月夜投奔苏温，世人都说，楚唯冲冠一发为红颜。可惜你的同胞姐姐和先帝自焚殉国。你跟着子孤，可曾有过片刻后悔？”

    楚情一愣。

    楚唯，字子孤。

    飞鸿又说：“我记得你那时说，你最放心不下的就是肚子里那个孩子。若是知道子孤不管那个孩子生死，肯定很伤心。你放心，那孩子是我徒弟，长得很好。甚至还敢和苏宜那混小子玩假凤虚凰的把戏。”

    “苏温当了皇帝，比以前混账了不少。不过对自己的孩子还是略有照顾的。我甚至都受制于他，办起见鬼的子衿书院。也罢，这些不开心的事不提也罢。十年不曾如梦，你还是就是模样……”

    楚情手中的酒瓢落地，看着趴在桌上的飞鸿，半晌不曾言语。

    ☆、第四十八章再见已是路人

    “横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中……哈哈，美人，陪小爷喝酒……”

    柳绿扶着醉得东倒西歪的楚情回菊楼，桃红惊得目瞪口呆，“这是怎么了？”

    柳绿说：“从逸王府出来，小姐就是这个样子。听逸王府的人说，小姐陪飞鸿先生喝酒，估计是喝多了。”

    桃红搀着楚情的胳膊，让她半个身子靠在自己身上，有条不紊指挥一旁的小丫头，“打水，准备醒酒汤，不要声张。”

    很快，桃红帮楚情把吐脏的衣服换下，服侍她躺在床上。

    柳绿在一旁站着，插不上手。桃红歇下，浅笑道：“我一直认为自己是个粗笨的，没想到现在遇到事，也能和府中的一等丫头一样，自己处理好了。”

    柳绿语调平稳无波，“你现在很好。”

    担心楚情起夜，桃红谁在脚踏板上，夜间听到楚情说梦话，“这世道到底是什么样子，我竟是不知。”

    桃红掀起帷帐，看见楚情睁着一双眼，坐在床上，眼神清明，丝毫没有醉酒的样子。

    “我喝醉了？”楚情问完，仰头倒下，“我还是做梦？”

    “小姐可是睡不着？不如和奴婢说会儿话？”

    楚情腾地又坐起，直勾勾看着她。

    “青青园中有本《世谈志怪》的古书，里面有这样一个故事。某个地方都是看不见的人。某天，这个地方来了一头从来没出现过的大象，盲人们就凭借感觉摸索，有人说是柱子，有人说是墙，甚至为此事还大吵一架……我当时只当是个故事，但有时想想，世上很多事都是人们没见过的，面对这些不知道的东西，这些自以为聪明的人们可不就是盲人，为了一个根本说不准的真相争执吵闹，真是可笑！”

    桃红没听懂，眨着眼睛，表示她在认真听，时不时点头。

    楚情闷着头说：“我看多了爹爹对母亲深情的拜祭，又亲眼见过母亲的手札，以为她和爹爹是一对情投意合的爱侣。事实是怎样的，谁知道？我记得苏宜是个上不了台面的走狗，事实是怎样的，谁又知道？”

    她活了两世，看到的东西很多都不一样，她现在都不敢再相信自己的眼睛。

    楚情的话对她来说，高深玄秘，桃红听得只打瞌睡。楚情倾诉一番，心情好了很多，拍着她脑袋，“行了，睡吧。”

    床帐再次放下，楚情看着头顶模糊成一团的花纹，暗想：她看不清这个世道，谁又能看清呢？凡人之所以是凡人，便是因为困在世间，身在局中。若真有一天成了局外人，那也到了飞升成仙的地步。

    但这是不可能的。

    所以，就这样活着吧，糊涂地，或者假装糊涂地活着。

    从此后，楚情生活越加低调。有时楚筝姚宛邀请，她也借口朋友离世大受打击卧病在床婉拒，身边伺候的丫头除了桃红，很少有人能见到她，真正过上了独居的生活。

    桃红偶尔心疼地抱怨，一个十一岁的小姑娘，就像从宫里出来的老嬷嬷，不经意的撇头，就能透露出很多故事，安静得好像已经过完一生。

    每每此时，楚情都是抿嘴，怜爱地看着她，不发一言。

    转眼便是春节。

    除夕夜，菊楼照样安静，楚筝姚宛寻人，楚情派柳绿把人打发了，独自一人站在菊楼三楼，看向前院。

    隔着有些远，只能隐隐看见前厅烧的旺火很好，火光红彤彤的，照亮小半个院子。

    院子里张灯结彩，漂亮的红绸和灯笼勾勒出各院落间的抄手游廊，间或有丫头或者婆子在空旷的院子嬉笑。

    桃红抱着一件披风上来，轻轻搭在楚情肩上，“小姐喜欢热闹，为何不出去看看？”

    楚情说：“我在想问题。这般热闹的场景，能维持到几时？”

    桃红赶紧捂住楚情的嘴，“大过年的，莫要说这些。看，这是什么？”桃红从袖中拿出一个橘子，在楚情面前晃晃，逗她说话。

    “福橘。”

    “哎呀，小姐太棒了，再说一次，这是什么？”

    楚情失笑。为了讨她说句吉利话，桃红居然拿出哄小孩的把戏。不忍心让她失望，楚情说：“福橘。”

    桃红笑得很满足。

    年夜晚要一起吃。厨房来请人的时候，楚情照样拒绝，桃红连连说：“这样不好。”

    楚情神情很淡，“没什么不好的。我身体不好。”