男人很年轻, 约莫二十出头，生得儒雅俊朗, 带一身浓浓的书卷气。

    这个年头，小姐们大都喜欢戴眼镜有文化的读书人。

    想必杨佩瑶也不例外。

    顾息澜不动声色地收回目光，打开放在手旁精致的金色雪茄盒, 取出一支放在鼻端嗅了嗅，仍放回去, 低声叮嘱程信风几句，脸上复又挂出和煦诚恳的笑容, 举起酒盅, “来, 合作愉快, 为成功干杯！”

    房间里共四人。

    做东的是顾息澜跟商会的刘董事，客人则是通商银行监事张启东及其妻子薛玉梅。

    也就是适才与顾息澜共舞那个女人。

    顾息澜打算从美国进口纺织机器, 前几天刚得到调查结果, 一台织布机二百八十美元，一台浆纱机五百六十美元，还有其它机器与配件。

    他差不多需要十三万美元的货。

    纺纱厂跟服装厂连年亏损, 新安百货也不盈利。

    而且, 最近政府整顿市场的活动，固然取缔了许多不正当行业, 但是高峤意图公报私仇, 趁机给万安帮沉重一击, 借这个由头也打击了其它边缘行业。

    损失的有一部分便是顾息澜的利润。

    顾息澜拿不出这么多钱去买机器, 打算从银行贷款，需要张启东从中周全。

    张启东虽然身居高管，但他是依靠岳家发家，重大决策必然要薛玉梅拍板定夺。

    故而经常带着薛玉梅出门应酬。

    薛玉梅今年四十有二，因保养好，看起来跟三十出头似的。她没别的爱好，每天除了逛百货公司就是跳舞听戏，时不时跟交好的几位阔太太结伴捧戏子。

    顾息澜投其所好，送给她好几样珠宝首饰，又特地宴请他们夫妇。

    顾息澜的舞技是苦心练出来的。

    他从四五岁开始跟楚浥学武，和楚青水两兄弟是吃同一口锅里的饭长大的，比亲兄弟都要亲。

    到了读书的年龄，也是跟楚青水一起上下学。

    念完初中，两人同时不读了。

    顾维钧认为读书认字固然重要，但学会识人用人如何处世才能真正成为主事者。而这样的本事很难在学校里学到，只能自己摸爬滚打地琢磨。

    顾息澜便和楚青水一起看场子，看过半年，楚浥开了间舞厅交给他们打理，自己不管不问，也不曾给任何人递过话。

    两个初出茅庐的半大小子，仗着一身功夫，跟人打过架斗过狠，曾经为把头牌舞女抢到自己舞厅被人用枪抵过头；也曾经因资金短缺四处求爷爷告奶奶地借债。

    甚至为了招徕阔太太而苦练舞技。

    两人正十七八岁，满脸的青涩，又带着初生牛犊不怕虎的闯劲，穿白衬衫黑西裤，紧身衬衫把上臂和两胸的肌肉完全显露出来。

    在昏暗的灯光下拥着她们翩翩起舞。

    尤其楚青水生得一副倾国倾城相，极得太太们青眼。

    三年后，舞厅不但在杭城站稳了脚跟，还成为名声颇响的玩乐场所。

    顾维钧却染上重病，不得不把顾息澜叫回身边打理家中产业。

    再两年，顾维钧过世，顾息澜正式承继了家业，当时他22岁，而顾平澜在北平念大二。

    因为年龄的关系，顾息澜在商会中没少受到苛责，别人不看能力，提起他就是“毛没长齐的臭小子”，所以他学着往老成里打扮，天天穿长衫，雪茄不离手，板着一张冷脸，不苟言笑。

    现在，早没人敢当面质疑他，他也无需再特地扮老。

    可久而久之，已经养成了习惯。

    就连顾息澜也觉得自己好似已过而立之年，却忘记他刚刚二十五岁，正值青春年少。

    ***

    程信风下了楼，对侍者低语几句，指了指角落里杨佩瑶所在的卡座。

    侍者打量几眼，认准杨佩瑶所穿的淡绿色旗袍，走过去低声道：“请问是杨三小姐吗？”

    杨佩瑶一连跟程先坤跳了三曲，有些累，正喝梨汁，闻言点点头，“有事儿？”

    侍者道：“有三小姐的电话。”

    往这里打电话？

    杨佩瑶正疑惑，杨佩珊已开口道：“一准儿是太太催促回家……这才刚十点，□□星还没出来呢，再玩半个小时。”

    “大姐说得是，”杨佩珍附和，“就是，好歹看看歌星长什么样，听几首歌。”

    杨佩瑶跟着侍者走到门厅处，迎面便看到顾息澜静静地站在那里，一双黑眸淡淡地看向她。

    不若先前冷漠，可明显跟和煦搭不上边。

    杨佩瑶只作没看见，也没想着打招呼，转头问侍者，“电话在哪里？”

    “这个……”侍者支吾着答不出来，红着脸看向顾息澜，“顾先生吩咐的。”

    杨佩瑶勃然大怒，“你们就这么对待客人？把客人当猴耍，是吗？你们经理呢，我要他给我个交代。”

    侍者低头不语。

    顾息澜沉声道：“这里不是你来的地方，赶紧回家。”

    “多管闲事，”杨佩瑶低低嘟哝一句，掉头想走，刚迈步，被顾息澜一把攥住手腕，“听话，回去。”

    他喝了酒，声音有些哑，也不似往常般嚣张。

    “用你管？”杨佩瑶用力甩下胳膊，“放开我，否则我喊人了。”

    顾息澜面无表情，侧头吩咐侍者，“给杨小姐家里打电话，让马上派车来接。”报出电话号码。

    侍者诧异地看了杨佩瑶两眼，重复一遍电话，走到前台摇号。

    杨佩瑶再度挣扎，岂料顾息澜手劲极大，手指像铁钳似的，根本挣不动，气急之下，抬脚踹过去。

    顾息澜不闪不躲，仿佛根本不是踢在他身上似的。

    墨色长衫前摆便留下半截脚印。

    杨佩瑶本不是能撒泼的人，见状，不好再踹，两眼圆睁着恶狠狠地瞪他。

    两人离得近，相距不过尺寸，有酒气沁入鼻端。

    是从顾息澜身上传出来的，丝丝缕缕，绵绵密密，环绕着她。

    杨佩瑶无语。

    难怪这人如此不讲理，许是喝多了。

    跟醉酒之人没法沟通。

    侍者打完电话走来，恭声道：“顾先生，那边说这就派车。”

    顾息澜终于松手，“到这里差不多15分钟。”

    杨佩瑶揉着酸痛的手腕，强忍着怒火，“顾会长，请您想清楚，我来这里是花了钱的，愿意几时走就几时走，而且我还没听宋清唱歌，不能白来一趟。”

    顾息澜默默打量着她，问侍者，“宋小姐到了吗？”

    侍者点头，“刚到，正准备补妆。”

    “安排一下，过五分钟请她上场。”说完，转身往里走。

    程信风忙追上去，矮身替他拂了拂衣襟上的灰尘。

    “神经……走到哪儿都遇到他，”杨佩瑶看着他的背影，低骂声，深吸口气平静下心绪，慢慢走回卡座。

    杨佩珊跟杨佩珍又去跳舞了，只有四姨太在，看上去有些坐立不安，“是太太的电话？都督回家没有？”

    杨佩瑶道：“太太已经打发车过来，我没问爹爹在不在……这两天都没回，想必今儿也未必有空回家。”

    四姨太以前是歌女，习惯了光怪陆离灯红酒绿的生活，跟了杨致重之后，极少能够出入这种场合。

    好容易出来一次，又怕回家迟了挨骂。

    杨佩瑶轻轻拍下她手背以示安慰，想一想，好奇地问道：“四姨太，你当初怎么会嫁给我爹？年纪差那么大。”

    四姨太今年23岁，正好是杨致重年龄的一半。

    “小孩子打听那么多？”四姨太白她一眼。

    转念想起自己出道时正是杨佩瑶这个年纪，虽说小，可有些事情已开始明白了。

    幽幽叹口气，“那会儿我天天在夜总会和歌舞厅转场子，有天晚上都督和几名高级军官喝酒，点了我作陪，都督喝多了……破了身，不跟他还能跟谁？都督人挺好的，愿意接我进门，所以……”

    杨佩瑶讶然。

    她原来猜想的是四姨太被人调戏，杨致重英雄救美，然后四姨太以身相许，谱成一段佳话。

    本想到会是如此简单。

    被欺负了，就得跟着她。

    还觉得他人好……

    是不是只要男人肯娶，女人就应该感激涕零？

    杨佩瑶心里有一万句“卧槽”想说，张张嘴就咽了下去。

    毕竟时代不同，现在这个年代，当姨太太是合情合法、被世人默许的，不能用她的标准来要求别人。

    既然四姨太挺满足，杨致重对几位妻妾并未苛责，她实在没有理由从中挑事儿。

    这时，杨佩珊跟杨佩珍先后回来，杨佩瑶告诉她们家里已经派车来接了。

    杨佩珍意犹未尽，“唉”叹口气，“宋清怎么还不献唱？”

    话刚说完，就见四周骤然安静下来，舞池上方的灯光也灭掉了大半，只留几盏昏黄的小灯。

    而前面的台子上，却打出明亮的光圈，正照麦克风周围。

    紧接着一位二十出头的女子被侍者牵着走上舞台。

    台下掌声雷动。

    想必这就是当红~歌星宋清。

    杨佩瑶立刻来了精神，起身往台上看过去。

    宋清头戴金色花钗，穿黑色抹胸连衣裙，肩带外面拢着薄纱，隐约透出肌肤的色泽。裙摆刚及膝头，腰围和裙摆缀一圈白色小花。

    看上去纯情甜美。

    宋清昂着下巴，神态矜持，待掌声持续片刻，轻轻启齿，“多谢。”

    又是一阵掌声。

    乐声缓缓响起，杨佩瑶从没听过，是首完全陌生的曲子，但旋律却很欢快。

    前奏过去，宋清开口唱出第一句。

    声音婉转轻柔，颇有点teresa teng的风格，技巧却是一般。

    杨佩瑶正凝神聆听，听到四姨太嘟哝，“这句唱错两个音……这句破音了。”

    杨佩瑶莞尔。

    一首歌，三五分钟便已结束。

    台下掌声叫好声不绝于耳，还有人捧着鲜花上去，宋清一概没有理会，仍是被侍者引着，飞快走下台。

    四姨太失望地说：“还没有我唱得好。”

    杨佩瑶打趣道：“那四姨太给我们唱几首听听？”

    四姨太毫不犹豫地回答：“没问题，今儿晚了，明天我在家里唱……肯定比她强。”

    这时，另外一名侍者轻轻走过来，“杨小姐，汽车到了。”

    杨佩瑶点点头，穿上了外套。

    几人结伴往门厅走。

    杨佩珊去前台结账，侍者扫一眼跟在后面的杨佩瑶，笑道：“不用了，刚才有位先生已经结过了。”

    杨佩珊惊讶地问：“是哪位？”

    侍者回答：“不好意思女士，不方便透露姓名。”

    杨佩珍道：“肯定是大姐的爱慕者，嘻嘻，可惜为时已晚，要是早两年或许还有可能。”

    “切，什么年代了，还玩这套？”杨佩珊一副毫不在乎的神情，唇角却高高翘了起来。

    侍者将几人送出门外，眼看着她们上了汽车，寻到程信风说了声。

    程信风点点头，“以后要是刚才那位杨小姐来，务必费心看顾着……其他人就罢了。”从楼梯拾级而上，走进顾息澜的包房，低低道：“已经回去了，也跟底下人交待了。”

    顾息澜低低“嗯”一声，端起酒盅，“来，这杯酒祝梅姐青春永驻、永远十八。”

    薛玉梅笑道：“顾会长与其敬酒，还不如再陪梅姐跳一曲。”

    顾息澜“哈哈”笑，“求之不得啊，只是酒喝得太多，跳不了了，改日单独请梅姐来玩。张监事可不许多心哟。”

    薛玉梅举杯与他碰了下，“一言为定，干杯！”

    几人推杯换盏，一盅接一盅地干，终于谈妥贷款事宜。

    程信风叫来侍者，两人一边一个，扶着醉态已现、脚步踉跄的顾息澜下了楼，又费力将他扶上汽车。

    刚坐上车，就瘫倒在座位上。

    刘董事对张启东拱手，“实在抱歉，老朽身体虚，顾会长酒量浅，没能招待好两位，下次一定赔罪。”

    薛玉梅媚笑，“哪里哪里，顾会长是实诚人，将来前途定然不可限量。”

    刘董事送两人上了汽车，先行离去，跟着叫了辆黄包车。

    夜已深，月色愈加清冷，孤零零地挂在天际。

    汽车开到武陵湖边，顾息澜猛地坐直身体，适才的醉意全然不见，目光仍是黑亮深沉，“三小姐跟谁一起来的？”

    “都是女眷，好像是三姐妹还有个姨太太。”

    顾息澜沉默，过了片刻，吐出两个字，“胡闹！”

    也不知说得是谁。

    程信风不敢接茬，稳稳当当地将汽车开进大铁门。

    顾平澜在小洋楼起居室等着，瞧见顾息澜进门，忙站起身，“大哥总算回来了，娘有话问你，结果天天都是半夜回，等了两天都没等到，我也有事找你商量……没喝多吧？”

    顾息澜瞪他一眼，“你以为我是你，一点数没有，什么事?”

    顾平澜从口袋掏出几张纸，平铺在茶几上……