皇帝一口茶险些喷出, 咽下去咳了两声，脸色深沉，“简直荒唐！他府里哪样的女人没有, 还跑去青楼睡什么姑娘！竟还操劳过度伤了身……要是传出去像什么话！”

    外头确实已经传得不像话，还有那两万两黄金的事, 四处都已传得沸沸扬扬，陈渡却不敢说，只道：“七殿下年纪还轻, 风流些也属正常, 陛下切莫动怒, 仔细伤了身子。”

    皇帝眉头渐渐舒展, 又缓缓皱起, “都怪寡人这些年念他体弱多病太过娇纵, 多大年纪了还不思进取，只知骄奢淫逸, 本还想将兵部交给他历练历练，看来还是再缓一缓, 如今轼儿归京，便暂且交给他。”说着又呷了口茶, 眉间隐忧，“只是寡人担心, 担子重了, 又要耽误他延嗣之事。”

    陈渡笑了笑, “九殿下还年轻呢, 陛下不用过于担心，说不准明儿就有了喜讯呢。”

    皇帝站起来要往寝殿走，陈渡放了茶杯忙上前去扶，却被皇帝一拂，“这么点路，朕自己走！”

    走了几步忽又停下，回眸问陈渡，“万贵妃遇刺的事查得如何了？”

    “老奴正要向陛下禀报呢，”陈渡还是上前把皇帝扶了，“您呐，就别再为贵妃娘娘担心了，娘娘精明着呢，知道避开舒娘娘的锋芒，掖庭宫女行刺一事，就是娘娘自己安排的，只是没想到牵连了那么些个无辜的宫人，娘娘自责得很呐。”

    皇帝还是不让他搀扶，挡开他徐徐走到龙床前坐了，气息微喘，“她是个聪慧的，就是心太善……倒是舒贵妃，在寡人面前装模作样了这么些年，如今寡人还没闭眼，她便按捺不住要一手遮天了！好啊，甚好！朕倒要看看，她能翻出个什么浪花来！”

    说这话时，皇帝深邃的眸子里寒芒一闪而过，随即阖目，由陈渡服侍着缓缓躺下。

    入了冬，便一日冷过一日，喝得微醺的萧轼走下石阶，被肆掠的冷风一吹，顿时清醒了不少，眸光一抬，正瞧见一群雪雀互相追逐着，倏地从宫墙高楼格断的那片天空飞过，再无踪影。

    天色已经不早，应该结束了吧？

    一想到与乌凰的那个孩子，萧轼不觉深呼了一口气，无心与那些大臣们虚与委蛇，便装作醉酒，任由两个小黄门搀扶着出了宫。

    及至上了马车，他才正襟危坐，刚要吩咐言瞳回公府，言瞳倒先开了口，是个小心翼翼的语态，“王爷，春歇一直在后头呢，说七殿下请王爷到紫竹楼一叙。”

    如今萧轼最不想见的便是他那位七哥，一提及此人，脑海里全是他与乌凰缠绵的画面，他就恨不能一拳打烂那张魅惑人心的脸！

    既来邀请，去了便是！正好告诉他乌凰是他萧轼的女人，今后谁人都不准惦记！

    拳头都捏得指节泛白，萧轼一拳落在车壁上，“走！去紫竹楼！”

    紫竹楼是京城有名的大酒楼，奢华至极，即便萧轼贵为王爷，统共也就来过这里三次，其中有一次恰也是应七皇兄邀约。

    萧轼驻足在酒楼前抬眸凝视了片刻，面上看似毫无波澜，那双深不见底的眸微微一敛，便似有滔天巨浪在深渊里翻滚。春歇时不时回头瞄上一眼，笑眯眯地在前头引路，“王爷这边请。”

    临到了雅间门口，萧轼忽把步子一停，目光透过那些摇摇摆摆的珠帘，终定在那道自己格外熟悉的身影上。

    当真正见了面，情绪便复杂起来，他知道给他通风报信的不会有别人，正是七哥他们母子，从小到大，万娘娘就待他如亲子，即便是在北府的那几年，自己贴身穿的衣物哪一件不是出自她的手，而他与七哥的情谊，自小便是最要好的，只是长大之后，都懂得了避嫌，明面上顾忌着舒贵妃，私底下一直来往密切。

    昨夜的事，不知者不罪，确也怪不得七哥，他本没想为此与七哥生分，可一想及他与乌凰缠绵……心中巨浪便无法平息，情绪难控。

    拳头又不觉攥紧，闭眸深吸了一口气，这才敛定心神抬步跨了进去。

    萧昀早已站起身来，却不似平时那般快速迎上前，只定定站着，温和依旧地看着他微笑，唤了声“九弟”。

    萧轼实在笑不出来，扯了扯嘴角，上前一揖，“七皇兄！”

    私下里这么称呼便显得生分了，却也知道他是故意如此，萧昀并不点破，二人多年的手足兄弟，这一点他还是能断定的，若真生分了，这人来都不会来。

    四目相视了片刻，萧昀莞尔一笑，引着萧轼入座，一挥袖，身边的扈从们便识趣地退了出去。

    亲自为萧轼斟了盏茶，萧昀才掀袍坐了，“今日缺席你的庆功宴，愚兄惭愧，特在此设宴为你接风洗尘。”

    看着面前这盏茶，萧轼仍是神色淡淡，似个使性子的小孩子，眸也不抬随口应道：“谢皇兄盛情。”

    萧昀心如明镜，知他这弟弟在隐忍什么，昨夜给乌凰施完针离去时，他随口诈了那两个小丫头几句，结果其中一个说漏了嘴，提到“王爷”，他才知，这段时日霸占她的竟是九弟，那孩子自然也是九弟的，一时间不禁又喜又忧。

    昨夜的事四处疯传，现在九弟铁定也以为他染指了乌凰，这才有此情态，萧昀不禁浅笑着摇了摇头，执壶给自己也倒上一盏热茶，也不急着说破，“九弟昨夜让我好等，说来拜访，结果连个人影也无，莫不是被何事绊住了脚？”

    萧轼勾唇一笑，回道：“自是为风流韵、事，玉软花柔。”

    这赌气的模样倒真似小孩子了，萧昀亦回之一笑，“那也罢，解乏亦是大事。”

    这时送酒菜的人得了允准鱼贯而入，好一阵忙活才布满一整桌珍馐，萧昀只留了春歇一人在旁伺候，净了手，亲自斟上两盏佳酿，“虽说是为你接风洗尘，但那些阴谋诡计的事我们今日不提，你能毫发无伤的回来，母妃与我便放心了，往后的路不好走，你且自己小心。”

    即便不谈，兄弟二人对此事亦是心知肚明，萧轼是感激的，默了一瞬抬起眸来，“听闻万娘娘前不久也受了惊吓，如今可有好些？”

    “好不好的总无大碍，你不必挂念。”萧昀勾唇莞尔，“只是母妃总挂念你，我每次入宫她问得最多的便是你，我这个亲儿子的地位都快不保咯。”

    至此萧轼才展颜笑了一下，“我得空就入宫去探望她。”

    气氛刚有所缓和，萧昀忽就笑着把话锋一转，“我们再来说说两万两黄金的事。”

    误会不解除，怕是这顿饭会吃得不痛快。

    刚一提，萧轼把脸蓦地一沉，眸中闪过一道寒光，却听萧昀又道，“昨夜那两万两黄金可是你欠我的，不过我不急，哪日你有了，便差人送我府上即可。”

    萧轼眉尖一抽，嘴角也跟着抽了抽，眸光明灭不定，“我如何欠了皇兄的钱？”

    萧昀夹了片驼峰肉，一双如画的桃花眼斜了过来，“就昨夜，为救你养的那只金丝雀！”

    话已至此，萧轼如梦方醒，心潮一阵激荡，“那昨夜在凤栖梧……”

    皱眉把这话捋了捋，萧昀似乎也明白了些什么，只笑道，“眼见为实耳听为虚，她被下了催、情之药，不及时解毒便会伤及腹中胎儿，于是……”眼见着萧轼又要变脸，索性开了个玩笑，“于是就帮她把毒解了。”

    但见萧轼一张脸铁青，拳头捏得咯吱想，额头上亦有青筋暴起，声音冷得吓人，“七哥明知她是我的女人，为何还要那样做？”

    “我是事后才知道的。”眼看这人要发狂，萧昀眉峰一挑，搁了那片肉，仍是一派道貌岸然。

    忽一声巨响，桌身一震，一桌子菜抖了抖，萧昀都怀疑桌子是不是裂了，移眸去看萧轼的拳头，意味深长道：“不过是给她扎了几针，你至于吗？这楠木桌名贵着呢，砸坏了可算你的。”

    萧轼一时间愣住，会过意来又气又好笑，“七哥你分明是故意绕我！”

    萧昀瞥他一眼，“是你自己色令智昏，岂能怪我？”

    二人相视一笑，一瞬间雪融冰消，萧轼忽觉一身轻松，却想起昨夜自己怒火上头对乌凰的所作所为，不禁又把眉头皱起来。

    夜未央忙乱了一整日，先前不知是药量不够，乌凰疼了半日，只见红却总不见那团血块落下，庄女医又才加了药，乌凰的身子本就虚弱，最后疼得受不住昏死过去。

    萧轼赴完约又回公府处理了些要事，换了微服赶到倚楼春时已经很晚，岂料到了夜未央门口，里头还是乱哄哄的，他挂念着乌凰，正要进去却被李霁拦住，“王爷，现在房中血腥污秽，您不能进去。”

    眉梢一扬，萧轼冷声反问，“什么样的血腥本王没见过，有何进不得？你倒解释解释什么是污秽？”他抬袖一指，一字一句掷地有声，“里头落下来的，那可是本王的骨血！”

    见李霁愣在那里一动不动，言瞳忙上前一把将他拉扯到旁边，拍了拍他的肩以示安慰，再抬眸，王爷挺拔的身影早已消失在门口。

    刚落下来的血块还没来得及处理，萧轼一眼便看到了，目光滞留片刻，再去看床上，乌凰惨白的一张脸血色尽失，连唇瓣亦淡得似两片枯萎的樱花，鬓发早已濡湿，却不知是汗水更多还是泪水更多。

    庄女医还在查看乌凰出血的情况，碧玉在一旁掌灯，青禾正拧干棉巾为乌凰擦汗。

    好一阵忙活，为乌凰擦拭兜垫好，庄女医抬起头来吩咐青禾碧玉，“被褥脏了，你们把姑娘扶起来，换床干净的。”

    一直静立在暗处的萧轼步子一动，走上前，“本王来！”

    冷不防的，把那边三人吓了一跳，慌里慌张下来行礼，两个小丫头还撞到了一处，险些带翻铜盆。

    谁也没想到王爷这么晚还会过来，屋子里血腥冲天的也没收拾，庄女医手忙脚乱扯了块血迹斑斑的帕子把那团血肉一盖，扑通跪地，“王爷，此处污糟，您不能进来呀！”

    萧轼置若罔闻，看也不看她们径直走到床前，不错目看着已然昏睡的乌凰，情不自禁伸手摩挲着她苍白如纸的脸颊。

    刚掀开被子，想起来她是最怕冷的，遂吩咐青禾去拿件大氅来，把人一裹，轻手轻脚抱到了暖阁里。

    大氅里的人似猫一样蜷在他怀里，安安静静睡着，她也只有沉睡时才如此顺从，任他搂抱任他抚摸。轻轻在她额上落下一个吻，萧轼拉扯大氅将她搂紧，回想起七哥今日的一番话，思绪不觉复杂起来。

    不得不承认，他确实是色令智昏，险些意气用事将乌凰置于危险之境，如今舒贵妃和三皇兄已对他动了杀心，断然不会就此罢手，他必须小心提防，若被他们发现他心系乌凰，拿她来威胁倒是小事，怕就怕又如温倩那般，遭他们毒手。

    正如七哥说的那样，不要在意虚假的名义，现在所有人都以为乌凰是七哥的新欢，正好以此来掩人耳目，保她周全。

    他也是到如今才意识到，一味的避让只会适得其反，让舒贵妃母子变本加厉，即便要退，也要以退为进后发制人！

    次日才至寅时，萧轼便要起床，怀里的美人睡得正酣，岂料刚抽出胳膊，那对睫羽一颤，人竟醒了。

    昏黄的灯影里，乌凰以为自己是在做梦，把面前这张脸瞧了又瞧，在他邪魅一笑时迅速垂眸，再不理他。

    本没想到她一睁眼便盯着自己看，分明还是个迷糊模样，萧轼忍不住笑着去逗她，“是不是太久没见，凰儿觉得本王的英俊更胜从前了？”

    厚颜无耻倒是更胜从前了！乌凰暗暗腹诽，侧身往里挪了挪，并没打算理他，不料腰腹一紧，他惯会作恶的手又探了过来，被子里冷风大作的，他整个人就跟那狗皮膏药似的贴了过来，她只觉颈窝被他炙热的气息弄得奇痒，顿时一缩，“不要……”

    萧轼把她耳朵一咬，手贴着她小腹轻轻揉了揉，“就是想要本王也不给，等休养好了……有你喊‘不要’的时候。”

    唇舌在她颈窝处辗转，得了她一声娇吟，手又忍不住上移，在红梅暗香处揉了两把，这才念念不舍地起了身。

    如此轻佻的话语和动作，乌凰一双眸瞬间噙了泪，再想及昨日生不如死的痛楚，庄女医说是因为她身子太弱要不得那孩子，联想到自己的遭遇，不免执念于身份，她说萧轼不配为人父，而以她如今低贱的身份，又配为人母吗？

    如是一想，只觉悲从心起，不禁小声抽泣起来。

    自从萧轼凯旋，皇帝的身子便一日好过一日，虽不能临朝，却可以在太极殿召见内阁宰辅们议政，诸皇子也在。

    抬眸一扫，底下站着的一帮臣子，谁站了谁的队，皇帝心中大概有数，不待这些人张口，皇帝倒先起了头，一清嗓子，“寡人近日思帝室之恒继……”

    一语未毕，底下众人皆掩声息，却听陛下接着道：“寡人有意择皇子中贤德者，茅土分颁，殊赐千乘，作藩屏于帝室，固千秋之基业。”

    原只是封王……众人皆舒了口气，自陛下登极以来，仅晋封了九皇子一人为王，是历来所罕见的，之前朝臣们还在揣测，陛下之所以册封肃王是为了制衡太子的权势，如今太子自弃景福，唯肃王独大，此时再封王，用意便更加微妙了。

    肃王如今刚立下战功，若陛下有意要册立肃王为储君，便不会在此时封其他皇子为王，而今如此，是否表明即将授封的那位皇子才是圣心属意之人？

    可显然众人又揣测错了，陛下这一次，竟同时晋封了两位皇子，三皇子授封晋王，五皇子授封裕王，着礼部祥查吉期以奏，举行册封大典。

    礼部尚书当场便回禀了陛下，二王同封，今年之内恐不能成礼，可能要等到明年。

    但不管是今年还是明年，这王是封定了，三皇子那边的人自是喜出望外，只是之前便想好进言亲王就藩的一堆话，如今只好尽数憋了回去。

    议完此事，有人还想再进言废太子一事，走出来还没开口，忽闻陛下几声咳嗽，“寡人有些累了，其他事，容后再议。”说着抬手指了指萧轼，“肃王留下，诸位爱卿先回吧。”

    待众人陆续退出大殿，皇帝这才起身往寝殿走，坐得久了站起来有些身形不稳，萧轼忙上前一把搀扶了，“父皇慢些。”

    皇帝灰白胡子一抖，勾唇冷笑了声，“你可看见刚刚那些人的嘴脸？一个个的没安好心，都憋着劲逼寡人杀你大哥呢！一个个的都是为父之人，为何就不能替寡人想想，你大哥再忤逆不孝，也是寡人的嫡亲骨肉，虎毒尚且不食子，又有谁忍心杀害自己的骨肉。”说着忽想起魏焱，不屑一声冷哂，“寡人倒忘了魏焱那个反贼，手刃亲子，连个禽兽都不如。”

    萧轼默然听着，那血肉模糊的一团又清晰浮现，若非情势所迫，谁又舍得杀死自己的孩儿，即便是小小的一团尚未成形，也是他心头永远无法割舍的一块血肉。

    此时此刻，他太能理解父皇的感受了，终苦涩一笑，“他们岂能体会父皇的难处，父皇若不想理，别理会他们便是。”

    皇帝一声长叹，眉宇间染了一抹悲痛，“你大哥如今已疯癫痴傻与废人无异……留他这般痛苦地活着倒不如给他个痛快，寡人不想他再背负什么罪名，你可明白朕的苦心？”

    听出父皇话中有话，萧轼这才敛定心神，仔细一琢磨，登时明白过来，“父皇是想儿臣……”

    他扶父皇坐在了龙榻上，再镇定自若此刻亦心惊不已，父皇是不想让他大皇兄活到魏焱被押解进京，届时魏焱借机攀扯，指不定会给大皇兄冠上怎样的罪名。

    皇帝微微咳嗽两声，眸光沉痛，“你，便去替为父……送你哥哥一程罢！”

    再一次见到废太子萧睿，没想到会是这样的光景，远远看着蹲在墙角的那道人影，萧轼久久挪不动步，昔日金尊玉贵的太子，一朝成为阶下囚，短短三个多月，已变得面目全非，他实在难能将眼前人与昔日太子的身影相重叠。

    三十多岁的人，蓬头垢面形容枯槁，竟似比父皇还要老上几岁，萧轼驻足凝视了好半日，才走上前去朝那身影一唤：“大皇兄。”

    暗处的身影微不可察地瑟了瑟，却依然目光呆滞地坐在角落里一动不动。听看守的人说，最开始关进来的时候，他整日里便是喊冤，过了些时日便大喊大叫，再后来不喊话了，不是大笑就是大哭，近一段时间便成了这样，不哭不笑也不说话，目光呆滞全然一副痴傻模样。

    萧轼至此才彻底明白父皇的心意，如若是他，也宁可给大皇兄一个痛快，怀着复杂的心情，他缓缓走到萧睿面前半蹲下来，“大皇兄，父皇……让我来看看你。”

    “父……皇……”

    萧睿半日才颤颤唤出这个称谓。

    原以为他真的痴傻了，但见他目光呆呆地移向楠木托盘里的那杯鸩酒，萧轼凤眸微微一敛，顺着他的眸光看过去，唇角几不可察地动了动。

    “父皇……终是下了决心吗？”萧睿哀恸一笑，枯瘦脱形的脸扯至一个瘆人的弧度。

    萧轼抬手示意候在一旁的另外两个内侍上前来，托盘里有食盒，还有干净衣物，他回眸看了看萧睿，道：“父皇说，要让皇兄吃饱了，干干净净地上路。”

    但见萧睿笑着笑着落下两滴泪来，便再也哭不出来了，用拳头朝胸口捶了几下，“这里肮脏了，穿得再干净又有何用？吃得再饱，终归是一死，皆免了吧……”

    他缓缓移眸看着萧轼，一瞬不瞬，“其实我一直都知道，父皇根本不喜欢我……倘若当日在太极殿，把剑比在脖子上的人是你，结局是否会与我一样？”他苦笑着摇了摇头，移眸看向那掐丝金杯，上头那几颗红宝石真是像极了一滴滴鲜血，鲜艳欲滴，那是预示死亡的颜色。

    “不会一样的……”萧睿脱了气力。

    萧轼亦是心潮涌动，“父皇对大皇兄的看重，朝野上下有目共睹，他是疼爱大皇兄的。”

    萧睿还是摇头，“不一样的……我累了，把酒给我吧！”

    撑在膝头的手不觉攥紧，萧轼眉心一动，呼了一口气，“大皇兄可还有何心愿未了，臣弟必当尽力去办。”

    萧睿再次摇头，唇边扯出一抹惨笑，“我只愿，来世不入帝王家……”他颤颤巍巍地站起来，一步一颤地朝那杯毒酒走过去，“这一生，活得太累了！”

    萧轼跟着站起身来，他怔怔地立在原地，眼睁睁看着大皇兄执杯一饮而尽，空杯落地，砸出清脆的一声，似一个孤绝的断章。

    天幕阴翳得似要滴出水来，几只昏鸦歇在街边光溜溜的树枝上，有一声没一声“哇——哇——”叫着，粗劣嘶哑的声音扰得人心烦乱，马车从树底下过时，言瞳挥着剑叱了一声，将那几只烦人的黑鸟儿给赶跑了。

    马车里的人正在闭目养神，蹙着一双眉，昏黄光影里，脸上略显疲态。

    下午从地牢里出来，萧轼一直神色郁郁，为死去的庶人萧睿，更为痛失爱子的父皇。父皇让他不用回去复命，便是不愿意面对，大皇兄至死都不能明白父皇的苦心，而父皇……不知情的事也太多了，父子二人彼此误会，遗憾累累，这一切究竟是谁的错？

    兴许，错便错在，他们生在帝王家！

    大皇兄临死前的那句话，深深触动了他的心。

    正黯然伤神，外头李霁突然疾声禀报，“王爷，前面浓烟滚滚的，好像是蘭楼失火了！”

    萧轼心头一跳，蹙眉挑开车帘探头一看，但见两丈高的围墙那头黑烟熏天，可不就是蘭楼所在的位置，那一双剑眉登时沉了，“快走！”

    等几人赶到蘭楼一看，起火的正是二楼夜未央，火光冲天，青烟滚滚，屋顶都已经烧了起来，楼上楼下人影窜动，是赶来灭火抢救器物的人，哄乱一片。萧轼脚下生风，一壁走着一壁快速在人群中搜索熟悉的身影，眉头紧锁，眸光冷锐，已然顾不得其他，径直上了阁楼。

    一眼便看见廊子上抱头大哭的两个人影，萧轼的心一瞬间似沉入了无底深渊，上前把人一拽，疾声问道：“她人呢？”

    碧玉已吓得浑身直颤，只知道哭，青禾稍微清醒些，认清是王爷，眸光一亮似抓救命稻草一般一把抓住他衣袖，“王爷，王爷，快救救姑娘……姑娘还在里头呢！”

    来来往往的人只顾着泼水灭火，方嬷嬷带着人在抢救其他房里的器物，夜未央内室的入口早被火舌湮没，无一人敢靠近。火光在萧轼幽冷的眸中跳跃，他顺手夺过一桶水，李霁言瞳尚未来得及阻止，他已将一桶水举起来劈头淋下，抹了把脸一个箭步冲进了大火里。

    “王爷！”李霁和言瞳齐声惊呼，一脚跟上去，却又被炙热的火幕逼退回来。

    熊熊大火烤得人睁不开眼睛，浓烟呛鼻，萧轼屏住呼吸冲进卧室，万幸的是，火是从外头烧进来的，屋脊上熊熊大火烧得噼里啪啦，床榻还未被烧着，萧轼很快在开启的窗扇下发现了那道瘦弱身影，见她倒在那里一动不动，心里忽然一慌，忙走过去搂起来查看，好在没有其他伤口，脉息不弱，只是昏厥了。

    火势愈来愈大，来不及多思，先把人救出去再说，萧轼把人抱起来，还没往前走，一根横梁忽从顶上断下来，紧跟着屋顶的棂子支条也一根接一根往下掉，正门是出不去了。

    回身再一看浓烟弥漫的窗子，似乎只能从那里跳下去了。

    恰在这时，窗子底下传来李霁和言瞳的呼喊声，“王爷，快跳窗！属下们接着！”

    爬上软榻探头一看，足有七八人，抬了床被褥正在窗子底下，萧轼当机立断，把乌凰软绵绵的身子往身前一搂，扭头对外大喊一声，“接稳了！”

    纵身一跃，借力一个翻身，背部朝下坠了下去。被褥稳稳接住了二人，萧轼不觉搂紧身前的人，长舒了一口气。

    可情形不容乐观，乌凰一直未醒。姚艳随后赶了来，一见到萧轼全然一副惶恐模样，埋着头眼睛都不敢抬一下。

    萧轼看都不看她，视线只落在怀里人惨白的一张小脸上，冷冷道：“给本王找一间最幽静的屋子，把人安置下来！”

    姚艳诚惶诚恐，“楼里除了蘭楼……便只有奴婢的房间最僻静，王爷若不嫌弃，奴婢这就去把屋子腾出来。”

    萧轼这才冷眸眄她一眼，语气沉冷，“那还不快去！”

    姚艳立即带着方嬷嬷等人去了，走过曲桥，她回眸看了看湖心亭那几道身影，不禁喟然一叹，“真没想到，王爷对那个乌凰，竟已情深至此，我真是造孽啊！”

    方嬷嬷抹了把头上的汗，“定是那狐媚子给王爷灌了迷魂药，要不然那晚她跟七殿下都那样儿了，王爷怎还把她当个宝贝疙瘩似的。”

    提到这事，姚艳脸色突然一沉，“你还敢提？谁叫你擅自给她下药了？自作聪明！王爷若追究起来，你自个儿去领罪，别扯上我！”

    “哎呦妈妈，您可别丢下奴婢不管啊，奴婢当时想着那丫头性子刚烈，若七殿下办不成事一怒之下把黄金拿回去……妈妈您没办法向上头交代呀！”方嬷嬷亦步亦趋地跟在姚艳身后，一脸的焦急。

    快步走着的姚艳脚步不停，只觑她一眼，“你别指望我，如今我都是泥菩萨过江自身难保，自作孽不可活，既作了孽，就自求多福吧。”

    最后萧轼嫌姚艳那屋子里气味难闻，把乌凰安置在了一楼堆放杂物的库房，杂物搬空仔细一收拾，放上张床，临时安置也无不可，空间虽局促了些，却很是僻静。

    庄女医替乌凰诊过脉，说并无大碍，只要人醒过来就没事了。狭小的房间里挤了一堆人，萧轼嫌烦全给轰了出去，只余他与仍在昏迷的乌凰，去握她冰凉的手，这才发现自己手掌内侧不知何时被火燎了一块。

    鼻腔有些发痒，忍不住接连打了两个喷嚏，他抬袖一擦鼻尖，不禁暗笑自己，原来身子也不是铁打的，浑身淋湿却未及时处理，又在湖心亭吹了小半个时辰的冷风，到底是着了凉。

    “王爷，乌姑娘这里有属下们守着，您先去沐浴更衣吧。”

    门外边说话的是李霁，萧轼这会儿倒不推脱，淡淡应了声“好”，替乌凰把被子掖紧，唤来青禾碧玉。

    等打理干爽了再回来，正好下起了大雨，又淋湿了半身。到了檐下，李霁收了伞，看了一眼王爷欲言又止，萧轼本没看他，视线融进雨色，一掸衣袖，“有话便说，不说，本王进屋了。”

    李霁收伞的手一顿，瘪了瘪嘴，“王爷，属下知道劝不住您，可属下还是要说，即便您心系乌姑娘，但也要先顾着万金之躯啊。方才那般凶险，若出个好歹……”

    撤回目光，萧轼眄了李霁一眼，“你近来怎么像个妇人？”见他一脸委屈，脚一抬，转身便要进屋，“本王什么刀山火海没闯过，如今不是还好好的在你面前么？”

    飒然的身影消失在门帘后，李霁撤回目光，心道：那怎能一样，如今，您可是为了一个女人呐，还是个身份卑贱的女人……

    一入内，见两个小丫头毕恭毕敬跪在地上，萧轼往刚发的炭笼旁边一坐，提起湿漉漉的袍褊烘烤起来，“本王问你们，火是如何烧起来的？”

    先前二人哭得昏天暗地，他便没急着追责，碧玉早把一双眼哭得红肿不堪，此刻往地上一匐，呜呜咽咽，“王爷饶命……是奴婢……”

    青禾也伏跪于地，声音颤抖，“是奴婢一时大意……请王爷降罪！”

    到底年纪还小，被这场大火吓破了胆，萧轼蹙眉，很是不耐，刚要再讯问，却听身后飘来蚊呐似的一声，“是我……”

    萧轼闻声回眸，但见乌凰已经醒了，却是虚弱不堪，双眸都睁不起来，他放下袍褊起身走过去，单手捧了她半边惨白的脸颊，低声质问：“本王不是说过，不许你再动死的念头！为何就是听不不进去？”

    “生……无可恋……”乌凰喘不过气，闭眸偏过头去，其实火是如何燃起来的她也不知，她是被烟呛醒的，睁眸一看大火已上了屋顶，她一时间被吓傻，等她反应过来要逃出去，火势已经太大，浓烟熏得她睁不开眼喘不过气，她摸索着到了窗边勉力打开窗，结果一口气上不来倒在了地上。

    刚才迷迷糊糊醒来，便听到萧轼在审问青禾与碧玉，以他的性子，定会施以重罚，她便把罪责揽了过来。

    谁知她一句“生无可恋”，又激怒了萧轼，他挥袖一声低叱，“滚出去！”

    地上的二人浑身一颤，连滚带爬逃了出去。

    外头大雨嘲哳，更衬得屋内寂静得可怕，萧轼半干的长发披散在肩头，一俯身，如墨的发丝顺势滑下来，冰雕玉琢的一张脸，瞬间隐在暗影里，辨不清神色。

    乌凰只觉下颌一痛，被迫转过脸来，近在咫尺的一张脸迅速逼近，她想避却被钳制得无法动弹，他湿热的唇一瞬间压了下来，灵蛇般的舌头撬开牙关就来纠缠辗转。

    他的吻霸道而强势，直逼得她换不上气，险些窒息，她使尽全力去推他，终让他松了口。

    乌凰大口大口喘着气，脸上染上一丝红晕，终恢复了些气色。

    萧轼居高临下凝视着她，唇边不觉挂了一丝冷笑，“不是生无可恋么？这样死岂不强过自焚？”

    乌凰双唇直颤，眼角滚落两滴泪，“随……随殿下……责罚。”

    脸上的冰霜终有所松动，萧轼指尖一松，放过她，“这可是你自己说的，本王先记着，日后自会好好罚你！”

    乌凰浑身一松，兀自喘着，如今她这残花败柳之身，随他如何吧！

    庄女医熬好了药端过来，萧轼亲手接了，看了看又已入睡的乌凰，一拂袖问女医，“本王问你，她的身子要多久能好？”

    女医低着头眨了眨眼，“不知王爷所谓的好是指？”

    萧轼也不藏不掖，直言不讳，“她究竟何时再能怀娠？”

    但见女医神色不大自然，“回王爷，姑娘的身子……怕是要休养一年半载，怀娠之事，只能随缘，不可强求。”

    萧轼淡淡“嗯”了一声，若有所思片刻，冷眸一敛，“本王再问你，世上女子，有无初次破身而不落红的？”

    之前他并未太在意，可再一次见到大皇兄，便忍不住想要追究她的过往，经七哥一事，他如今倒疑心，她与大皇兄之间是否也只是他自己的臆想。

    话锋转得太快，庄女医险些没反应过来，愣了半晌才答道：“回王爷，世间女子万千，每个都是不同的，有些破身见红多如初潮，有些却仅有点滴，甚至还有半滴都没有的。”

    听完此话，萧轼那双沉如暗夜的眸子倏地闪过一抹星芒，唇角不觉勾起，轻衣一荡，转过身，“你先去吧，尽心尽力调理好她的身子，本王不会亏待你。”

    待女医离去，屋里再次剩下他二人，萧轼在床前坐了，试了试药温，不温不烫正好，他放下药去唤乌凰，又忍不住伸手在柔软处过了两把，得了她一声娇嗔，把人搂过来，“好凰儿，起来把药喝了。”

    这人怎么还没走？乌凰迷迷糊糊被弄醒，不知今夕何夕，药碗一端过来，她眉头一皱，别开脸去，“我不要喝……”

    这模样倒像个撒娇的孩子，萧轼甚觉可爱，不禁宠溺一笑，“乖，药到病除，等你身子好些，本王让你见一个人，你一定欢喜。”

    乌凰直摇头，“太苦了，我不要喝。”

    萧轼低眸看着她翕动的那双唇，不禁心神一荡，脑中一念闪过，低头呷了口药，却又险些一口喷出来，暗道：这药确实忒苦，难怪她不要喝！

    极力忍了，眉头一皱，苦大仇深地给渡了过去。