圣旨下到荣国府，府中惊喜不已，贾母叫人摆香案，急派人找贾赦贾政到前厅，忙唤黛玉更衣熏香，开中门跪接。

    六宫都监夏守忠带许多内监跟从浩浩荡荡来到荣国府，待宣完旨意，交由黛玉手中，方笑呵呵扶起众人，口说“恭喜佳玉县主，恭喜老夫人养了个好外孙女。”一时指着身后宫装的两个嬷嬷，说是皇上念我年幼，特派两个五品官职的教养嬷嬷前来服侍，另县主府正在翻新整修，年后皇上择吉日让县主入住，请荣国府再照顾些日子。

    贾母口中谦逊，自有身边人请夏公公等去吃茶，两位嬷嬷就随我到梨香苑安顿。

    当朝命妇等级，皇后及宫中妃子自是尊贵无比，按后宫等级册封；公主，郡主，王妃是正一品；县主乃正二品。贾母国公之妻，从一品。

    我对受封县主也没多大兴趣，这是林家几条人命和全部家产换来的。不过以后除了少数几位，我不用见人就行跪礼，还是可以接受的，等开年入住县主府，我有了很大的自由，可以和师兄一样，出门看看风景人物。

    次日我在宫里两位嬷嬷陪同下进宫谢恩，皇上皇后太后处谢了一圈，俱有赏赐，皇后慈和端庄，说等下次皇家家宴，让我见见各位王妃公主，都是一家人，多走动走动。我低头诺诺。

    出了皇后宫中，有宫女禀贤德妃有请，我随来人行至凤藻宫，头一回见着元春大姐姐，她二十多岁年龄，体态丰腴，眉目温和。见过礼后，元妃亲切叙谈，主要是她问我答，问过老太太，太太及宝玉现状，言及皇上体贴宫妃，恩准家有重宇别院的，可回家省亲，让我转告家里，拿出章程，下月初六请老太太和太太进宫商议此事。

    我一一答应，和元春姐姐不熟，也没什么可说的，留了一会儿，就告辞出宫。

    贾母那里，王夫人薛姨妈宝钗都在。外祖母起身接了我进屋，我给王夫人和薛姨妈问了好，二人坐着点头。我身后的袁嬷嬷满脸严肃的说：“请两位夫人给县主行礼，虽在家里，但皇家尊严不可藐视。”王夫人薛姨妈及宝钗脸色不好，还是在嬷嬷威严的目光中行了礼，我急忙让丫鬟拉起，笑到：“我年小不懂这些礼仪，有嬷嬷们提着，不至于失了大体，不过嬷嬷也说了这是在家里，还是免了吧。”

    老太太拉我坐在她旁边的椅子上，王夫人和薛姨妈分别在老太太和我下手位置坐好。几人问起我进宫谢恩的事，见了哪些人，问了哪些话，太后身体怎么样，有没见着元大姐姐等。

    我一一回答，把元春交代的省亲及请老太太和王夫人初六进宫的话说了一遍。今个宝姐姐很活跃，主动挽着我，要送我回梨香苑，说去坐坐，说说话。到了院中，吩咐白英上了宫里赏赐的好茶。宝钗对皇宫一切都好奇，御花园大不大，皇后长得什么样，太后可好说话，元姐姐凤藻宫离御书房远不远，可见着皇上了。

    我一上午的只顾走路，从这宫到那宫，跪了好半天，这会儿哪里记得那么多，遂捡自己知道的说了一些，宝钗还要再问，袁嬷嬷请我更衣，她识趣的告别了。

    自从袁嬷嬷和尚嬷嬷到我身边，我把院里的事都交给两位统管了。袁嬷嬷容长脸，不苟言笑，尚嬷嬷团脸，笑容可亲。其实相处两天，才发现袁嬷嬷虽严厉，但心肠挺软，尚嬷嬷笑面虎一样，但别犯在她手里，多年宫廷生活，她有的是法子整人。

    不过这些我都不在乎，我只说这院子里的都是陪我多年的，只要不走了大褶儿，在自己园子就不要讲那么多礼仪规矩，出了这门都要拿出县主下人的范儿，不能让人小瞧了去。

    两位嬷嬷被皇上送到我身边，下半生必要和我栓在一起，看我虽年幼，心中自有章程，有事也和我有商有量的。

    初六老太太和二夫人进宫找元妃商量省亲的事了。我和惜玉到师姐府中玩了一天。

    过了几日，凤姐姐请我到她院里坐坐，我带着雪雁去的，正好我也有话和凤姐姐说。

    琏二哥今天休沐，也在家里，歪在塌上看巧姐解九连环。巧姐这名字是她认的干亲刘姥姥给起的，刘姥姥是王家远房出了宗的亲戚，家里日子艰难，到贾府找王夫人打秋风，找到周瑞家的，给王夫人汇报后，王夫人没空交给凤姐接待。凤姐看她可怜资助了些银两衣服，刘姥姥也是知恩图报的人，回家后收拾了些干果腌菜的大老远又送上门，恰逢大姐夜里梦啼，姥姥给个土方治好了，凤姐让大姐认了姥姥为干娘，借她穷苦人家贱格压压大姐的七月七的命格。

    琏二哥见我进门，笑着让座。凤姐说起盖省亲别院的事，那头议定从东边一带借着东府里花园起，转至北边，一共量准了三里半大，只等商议好银子的事，就要盖省亲别墅。

    琏二哥说“这院子规模浩大，花费少算算得百万两银子，公中库银不到六十万两，平日府中还得花销。老太太说了公中出四十万两，老太太自己拿十万两，下剩的让父亲和二叔出。”

    凤姐姐喜气洋洋到：“周贵人父亲已在家里动了土，吴贵妃的父亲吴天佑家，到城外踏勘地方了，大姑娘能回来省亲，可见圣眷正浓，我们也能跟着沾沾光，你二哥官职说不得还能升上一升。”

    我见屋里没了外人，平儿和雪雁抱巧姐在门口玩耍，冷笑道：“凤姐姐这是好了伤疤忘了痛，元姐姐如今出头了，你和二舅母打算重归于好？”

    “且别说提携不提携的话，你们就没觉得元大姐姐这次位份升得有些赶巧，怎么她位份一升，隔壁秦氏就去了，我们明白她只是有喜，郁结于心，不至毙命吧。琏二哥你说说宫里设四妃贤良淑德，哪朝哪代有人同占了贤德二字？”

    琏二哥细细一想：“是了，当今是难得的明君，此封号必有缘故，妹妹是说元大妹妹封妃和宁府秦氏有关系，难道有人和我们一样猜测秦氏身份，由元大妹妹告知皇上，在皇上面前表忠心，所以……”

    我打断道：“我什么也没说，皇上早知秦氏身份，四王也知道，不然秦氏一个抱养来的女子能嫁进宁国府，还是嫡长子媳妇？皇上既然知道，却多年没说破，不过念着皇室血脉，元大姐姐这么一说，秦氏不死也不成了，还有那府中的腌臜事，好好一个金枝玉叶被如此糟践，皇上会放过他们？”

    “若说元妹妹晋升之事不光彩，为何皇上还愿意给这个体面让她回府省亲呢？”凤姐姐不解到。

    我看着贾琏道：“琏二哥也在鸿胪寺任职一年多了，最近朝堂没有一点风声？”

    琏二哥道：“最近大家讨论的莫过于盐政改革和宫妃省亲，对了还有一事，因国库空虚，边境不稳，隐有战事要起，皇上勒令户部追缴各府欠银。”

    “琏二哥对朝堂变化还是挺关注的，那贾家两府欠库银吗，二哥还是去好好打听，这次省亲的人家有没有打肿脸充胖子的，欠着内务府银子不还，却拿几百万两盖省亲别墅的。”我说道。

    “对了，我屋里不是有宫里来的两位嬷嬷嘛，那日说到府里挂的荣国府牌匾有违国法，荣国公爵位传到大舅舅手里，应该是大将军，此事没人提倒罢了，有人提起又是一桩罪责，琏二哥和大舅舅商议商议，牌匾是一事，省亲别墅是一事，还有大舅舅既然不在荣国府正堂住着，那他的印鉴名帖还是自己收着好，外面有风声说有人拿荣国府的帖子包揽诉讼，牟取不义之财呢。”

    我本不想说这么多，可一旦贾府任其发展，抄家流放，别人我不担心，外祖母肯定是受不了的。这府里都说贾政端方君子，王夫人菩萨面孔，我若出来反驳，没人相信还惹外祖母伤心。只有大房琏二哥和凤姐姐能听进去一点，大舅舅只是愚孝，大局还是能分得清的。我话已点明，至于荣国府能不能悬崖立马，就看大舅舅一家怎么做了。

    二房这边兴致勃勃请了高人山子野先生，就省亲别墅怎么建造布局，忙的不亦乐乎。

    一日贾赦带一帮护卫气势汹汹的拿了周瑞和赖大一家，呼呼喝喝到贾母院中，找贾母和贾政讨要说法。

    原来贾琏查到周瑞数次拿荣国府帖子包揽诉讼，借贾府之事，不光收受钱财，还弄出人命，前儿接了长安府李衙内的五千两银子，拆散一对儿女亲事，强行逼人退婚。弄得张财主女儿金哥上吊自杀，原定亲的守备公子殉情跳河。

    赖大一家仗着在老太太面前的脸，欺上瞒下，逐年从府中得利近十万白银，还不算他家的几处院子，田庄，为赖尚荣捐官的钱。

    一时贾母院中哭的哭，骂的骂，喊冤的，求饶命的，乱成一团。贾母看着从赖家抄出的几大箱银两珠宝，气得说不出话；贾政因周瑞喊冤说是替二太太办事，恨恨的要休了王夫人。

    事情闹了几日，听说二舅舅和王夫人给大舅舅跪下了，大舅舅实在恨毒了，不睬他二人。点了几十个亲卫，从公中库房拿了四十万，加上从赖大家里抄出来的，自己又贴了十几万，浩浩荡荡到内务府把欠的六十七万银子还了，销了账，拿回历年欠条，一把火烧了。后上请罪折子，恳请皇上收回荣国府牌匾，愿意交出大将军印鉴，以求皇上恕罪。

    皇上本待腾出手收拾这些世家，贾赦先一步还了欠银，也不好苛责，遂安慰几句，撤了荣国府牌匾，大将军府的牌子送到贾赦住的侧院，原荣国府挂上贾府两字牌匾。

    老太太又病了，这次真的气狠了，既气二房做事糊涂给人抓着把柄，以后在京中难以抬头，又气大儿子不省心，一点体面不留。

    贾政和王夫人长跪贾母床前不起，宝玉也哭着让老太太饶了她娘，想到宫中的元春，好不容易混出了头，正要娘家人支持的关键时候，贾母强撑病体，为府里未来筹谋。

    先狠狠骂了王夫人一顿，让到自己院子吃斋念佛，若有下次一定休了她。又驳回贾赦分家的要求，以防府里丑事泄露，赖大一家和周瑞一家以盗窃罪，卖得远远的，只有赖尚荣不知逃到哪里了。

    后请贾珍来做个见证，把公中剩余的银子和商铺地产分了分，房子先这么住着，等她死了，两兄弟愿意怎样就怎样。省亲别墅还得建，不过规模缩减很多，贾母从私房里出三十万两，贾赦把分得十万两拿了出来，贾珍跟着给了十万两，下剩的由贾政和王夫人想办法筹借。

    王夫人把持府中权利多年，体己还是很丰厚的，但她不愿把银子都拿出来用，不知怎么和薛姨妈说的，从姨妈手里借了三十万，又派人到梨香苑和我挪借，我住在贾府，不好推辞，只说父亲家产上交了，母亲嫁妆现银不多，凑了三万两给她，只当我的一点心意，就不用还了。

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