经过半个月的调养，父亲终于可以睁开眼说话了，不过消息被我隐瞒下来，只有师兄和我知道。琏二哥住在前院，每次来看父亲，他都在昏睡中。

    皇上派的特使正赶往扬州，调查林御史中毒一案，扬州官场表面平静，暗地波涛汹涌，每日借口探病看林海是否苏醒，试探口风的人络绎不绝。

    世子派侍卫看住院子，拜帖一概交给贾琏处理，后院夫人们有师姐打发，对外说林大人还在昏迷之中，用人参吊着一口气。

    这天师父师姐师兄都在，父亲自己从床上坐起，我为父亲穿上家常软鞋，扶他下地慢慢走到椅子坐下。师父师姐看父亲能下地行走娥，惊奇的看着我们，他们对府中事情也有些了解，没有多问。

    父亲向世子跪下，要行大礼，世子慌忙扶起，说“林伯父，这可使不得。”父亲被按在椅子坐下，说：“世子救命之恩，难以为报，当日若不是世子来的及时，我就算不喝下那杯酒，也走不出甄府。”

    原来甄府摆了鸿门宴，引林海上门。甄应嘉从宫中得到消息，林如海在沿海秘密实验海盐炮制之法，因此酒席间提出和林海合作，共同开发海盐，暗地可销往周边国家，以得暴利。

    林海坦言此法一年前就上报朝廷，遵圣嘱秘密试验，现已经成功嗮制出可以食用的海盐，五年后全国民众都可以吃上平价盐。

    甄应嘉心里大骂，然此事皇上知情，他就不好插手了。他怀疑林海查到甄家参与盐引倒卖，贩私盐，官商勾结的证据，席间试图灌醉他，好套出实话，林海察觉不对，起身告辞。

    甄应嘉冷笑着说，“林大人如此不识抬举，那就喝了最后这杯酒，我派人送你回去。”

    林海看甄应嘉咄咄逼人，现在还不是翻脸的时候，为了不影响皇上大计，只好喝了他递过来的一杯酒。

    酒一下肚，林海就觉出不对，浑身乏力，甄应嘉扶着林海的胳膊，说：“此乃毒魂水，中此毒者昏迷不醒，一年后若无解药，睡梦中就去了，林大人解药只有宫中才有，可不在皇上手中，只有跟我合作，才可保你性命，你好好想想，来人送林大人到客房伺候着。”

    看来不答应，甄应嘉是不会放他走了，林海拼命挣扎，可全身乏力，甄应嘉还对林海带来的仆从说：“林大人醉了，就留在甄府歇息。”林海开口想呼救，发现已说不出话来。

    正在此时，有人来报，诚王世子传皇上口谕，请林大人即刻回府接旨，这才把林海从甄府接回，看情形不对，世子亲自诊脉，为他吃了皇宫秘制大还丹，保住性命。

    世子说：“皇上派神武大将军带领三千军马不日可到扬州，捉拿一干犯事官员回京受审，以防狗急跳墙，请伯父尽快启程离开扬州，我会安排人手护送，不知伯父是先回京见皇上，还是直接去茜香国。”

    “父亲，甄应嘉不是说宫中有解药吗，我们回京求皇上赐下解药，不用去千里迢迢去茜香国了。”我说到。

    “师妹，宫中的解药是我母亲从茜香国带来的陪嫁黑凤莲，三年前我父王急需此药，皇上找太上皇讨要，被告知赏给甄太妃了，但甄太妃说已经用掉了，我才前往茜香国。”师兄提醒我道。

    “甄家在江南一手遮天，官商勾结，鱼肉百姓，已激起民愤，加上证据确凿，皇上第一个收拾的就是甄家甄应嘉这枝，但后宫甄太妃深受太上皇喜爱，皇上身边有一个甄贵妃，百足之虫死而不僵。”

    父亲道：“我问心无愧，只担心牵连到你们，杜世伯和杜小姐，扬州你们不能再待了，和世子回京城吧，天子脚下，那些人总会有所顾忌。”父亲歉意的和师父说。

    “我发誓不回京城的。”师姐冷声到，那里有她痛苦的回忆，那人还在京城。

    “我当初为了玉儿的母亲，誓要凶手伏法，如今心愿就要达成，现无心官场，已上折皇上辞官归田，家里我早在数月前都安排好了，以防万一，我们尽快离开这里，这里已不安全了。”父亲说。

    父亲既然已有安排，大家各自散去，师父回去收拾行李，师姐也跟着回去了，若她不愿回京，我想到时说服师父，让师姐和我一起陪父亲道茜香国吧。

    我可以好好的休息一下了，回到房中我沉沉睡去。

    这一觉好长啊，浑身酸痛，我睁开眼，唤到：“雪雁，什么时辰了？”

    “小姐你醒了，你睡了三天了，我担心坏了。”雪雁靠在床脚打盹，我一喊，她立马起身坐到我面前。

    “打水来我要梳洗，去看父亲，我有怎么累吗，怎么会睡了三天？”我不解到。

    “小姐，你等着，我去叫杜太医过来。”雪雁飞快的跑了，这丫头慌什么？不对，这不是我的床，也不是我的房间，摇摇晃晃的，好像在船上，我赶忙穿衣下床，走出房间，果然我在一艘大船的二楼。

    师父扶着舷梯上来了，“丫头你醒了。”

    “师父我们怎么在船上，是回京城吗，父亲呢？”我扶着师父的胳膊一声接一声的问到。

    “不要着急，到房里坐下慢慢说。”师父拉我在小厅坐下，递了一封信给我，上书“吾儿亲启”。

    看过父亲留下的书信，我才知道，父亲撇下我自己到茜香国了。

    父亲信中说，江南官场盘踞数方势力，此次皇上血腥整治，各折了手脚，都把帐记在父亲头上，若知道父亲已经清醒，必会派人追杀，不死不休，皇上鞭长莫及。为此父亲决定轻装简行，既不回京城，也不到茜香国，而是乔装打扮，绕道西北，一路游历，等风声渐过，再往茜香国去，若有幸保的性命，平安到达茜香国，会派人接我去相聚。

    父亲言，杜太医已给他看过了，此毒虽烈，但喝了神仙水，身体三年内与常人无虞，勿要为父担心，希望父亲的一番安排能保我儿平安。

    父亲上折辞去官职，林家几百年的家产，除了历年主母嫁妆和祖祠祭田外全部上交国库，以求保住林家唯一血脉，财产移交给诚王世子由他转交。

    我看了书信久久不能语，父亲是抱着必死的心来做这一切的，可能在他眼里我只是个需要呵护的小女子，不相信我能护住他也护住自己。

    信中还说，听我说了荣宁两府的事，他给贾母的信说，我年满十二可以搬到林宅居住，有皇上照应，请她放心。另去信和贾珍商议，看在我孤苦伶仃，想收惜春为义女，记到我母亲名下，好让我有个伴。族谱在管家手里，若贾珍同意，就改名林惜玉，上族谱。

    父亲洋洋洒洒写了很多，我却恨不能跳下船去找他。

    后面的船靠了过来，师兄和琏二哥从搭板过到这边。琏二哥说：“林妹妹不要担心，姑父吉人自有天相，一定会平平安安的。”

    我谢过琏二哥，琏二哥又说：“接到荣国府来信，大姑娘元春得封凤藻宫贤德妃，宁府蓉儿媳妇秦氏病逝了，家里事多，二叔说外客无人接待，催我先回呢。”

    至晚，师兄到了空间，告诉我父亲身边有他的人暗中保护，必能安全到达茜香国，大师姐不愿回京，留书一封，带着丫鬟偷跟在父亲身后，这会应该被发现了，师父气得不行，还得我去好好安慰。

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