阿娇七岁这年时间过得飞快，先是学堂的哥哥们举行了会试，随后自己过了生辰，接着长柏哥哥和融哥哥便任职离开的学堂，自己的几个庶哥姐补了位置，记得放了回假消暑，又放了回假过春节，上元节和元若哥哥一起看了花灯，又是一年桃花盛开了。

    盛家的几个姑娘毕竟长阿娇几岁，盛家学堂男眷不少，恐有损姑娘的名誉，便不让三个兰跟着一起上学了。馆陶见主家如此，便也将阿娇和陈婷接回，只留下男孩子们好好考取功名。如此一来，齐衡和阿娇也不太有机会见面了。

    这日，王氏和盛老太太说起让明兰搬过去和如兰墨兰同住一事，道：“姑娘们渐渐大了，该有自己的屋子了，不如让明兰搬过去，也好让她们姊妹多相处些日子，回头嫁了人也不知何日才能相见。”盛老太太接过话：“太太说的也有理，不单她们姐妹要多处着，姑娘大了也得学着管自己的屋子，没的老腻在祖母身边长不大的。”

    这盛夏一过，老太太挑了个风和日丽的好日子，将明兰的一干事物打点清楚，浩浩荡荡的搬家去了，明兰拜别了盛老太太，一步三回头的离开了寿安堂。

    搬新家的前一天，明兰捧着新做好的扇套去找盛长柏，请他给她的小院题个名字，长柏哥哥收了润笔费，立即文思泉涌，大笔一挥——暮苍斋。暮苍斋有三间坐北朝南的大屋，正中被明兰做了正堂，充当客厅，左梢间做了卧室，右梢间做了书房，大屋两侧各一间耳房，前后再两进抱厦，供丫鬟婆子们住。

    乔迁那日，盛老太太坐镇正堂，兄弟姊妹们都来祝贺，长柏哥哥送了个润泽如玉的汝窑花囊，上头还插着几支鲜嫩的红梅；如兰送了一个雕花绘彩的花鸟大理石笔筒；长枫送了一整套《山海志》；墨兰送了一对手书的门联和一副亲绘渔翁垂钓图；小长栋则是拿出了香姨娘亲手绣的春夏秋冬四季整套帐帘，分别粉翠蓝杏四色，绣着四季斑斓的花鸟鱼虫，甚是精致。阿娇和陈婷也分别送了古玩以表乔迁之喜。

    没过几日，阿娇便嚷嚷着要去明兰的新居逛逛，馆陶见她与盛家姐妹关系好也没阻拦，便准了阿娇和陈婷出门。正赶上盛家下边的庄子送来了好些野味，别的也还罢了，有家送来了极好的螃蟹，阿娇看着觉得有趣，索性在明兰处住下了，两个吃货商议着明日怎么处决这些螃蟹。墨兰笑道：“就你二人嘴馋，这我家的螃蟹可不是白吃的。古人有以诗换酒，阿娇妹妹就以诗换螃蟹吧。”说着大家都笑了。阿娇也不客气道：“我也不白吃你家的螃蟹，昨日我刚得了宫中的几盆好盆栽，今日便给几个姐姐带来了，你们可瞧瞧还满意。”几盆正是当季的菊花，金黄的淡白的都有，开得灿若星辰。如兰笑道：“这下可好，明日咱们就做菊花诗吧！”女孩子们又笑嘻嘻的乐上了一回。

    长柏今日回家早，远远儿的就听到了这边的笑声，道：“几位妹妹好风趣，这等好事可就把哥哥们抛到一边了。”又道：“明日我休沐，也要参加。”女孩子们齐声应下了。长柏又说：“也喊上学堂那几位，免得日后在背后编排我。”

    次日一早明兰便吩咐小丫鬟在盛家花园的小亭子里摆下了两张竹案，一个上面设着杯箸酒具，一个上头设着茶筅茶具各色盏碟。一边有两三个丫头煽风炉煮茶，一边另有几个丫头也煽风炉烫酒呢。螃蟹早已有下人用蒸笼蒸了，如兰吩咐道：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿。”阿娇应和道：“姐姐说的极是。”

    这亭下男女分成了两个桌子，一边是墨兰如兰明兰和陈娇陈婷五人，一边是盛家兄弟二人、陈家兄弟三人并齐衡顾廷烨共七人，陈融有职务在身便没能来，长栋前几日生病未愈仍在休息，也错过了。灼华剃了一盒子蟹黄，阿娇自沾着酱醋吃的香甜。这边有小丫鬟来帮着剥螃蟹，明兰道：“我自己掰的香甜。”墨兰不敢吃多，夹了几筷子倒也罢了。几人又吃了几回就，便打趣道作诗之事。

    这边阿娇主持道：“经过我几人昨夜的商议，今天这菊花诗我们做些有新意的。”长柏好奇道：“此话怎说？”阿娇道：“昨夜商议后做了个菊谱，共十二题，今日我们正好十二日，一人一首自选题目。”墨兰补充道：“起首是《忆菊》；忆之不得，故访，第二是《访菊》。访之既得，便种，第三是《种菊》。种既盛开，故相对而赏，第四是《对菊》。相对而兴有馀，故折来供瓶为玩，第五是《供菊》。既供而不吟，亦觉菊无彩色，第六便是《咏菊》。既入词章，不可以不供笔墨，第七便是《画菊》。既然画菊，若是默默无言，究竟不知菊有何妙处，不禁有所问，第八便是《问菊》。菊若能解语，使人狂喜不禁，便越要亲近他，第九竟是《簪菊》。如此人事虽尽，犹有菊之可咏者，《菊影》《菊梦》二首，续在第十、第十一。末卷便以《残菊》总收前题之感。”齐衡道：“这便是三秋的妙景妙事都有了。”

    早已有小丫鬟将题目写在花笺上，几人各选了，以三炷香为限各做一首。犹记得上次踏青顾廷烨夺得诗魁称号，陈须打趣道：“这回顾二叔是否还能卫冕呢？”顾廷烨只是笑笑：“这几个小丫头的水平不容小嘘呢。”三炷香尽工夫，十二题已全，各自誊出来，墨兰另拿了一张雪浪笺过来，一并誊录出来。

    陈须的《忆菊》：“怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。空篱旧圃秋无迹，冷月清霜梦有知。念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧迟。谁怜我为黄花瘦，慰语重阳会有期。”

    长枫的《访菊》：“闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。霜前月下谁家种？槛外篱边何处秋？蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。黄花若解怜诗客，休负今朝挂杖头。”

    陈聪的《种菊》：“携锄秋圃自移来，篱畔庭前处处栽。昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。泉溉泥封勤护惜，好和井径绝尘埃。”

    陈婷的《对菊》：“别圃移来贵比金，一丛浅淡一丛深。萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。数去更无君傲世，看来惟有我知音！秋光荏苒休孤负，相对原宜惜寸阴。”

    如兰的《供菊》：“弹琴酌酒喜堪俦，几案婷婷点缀幽。隔坐香分三径露，抛书人对一枝秋。霜清纸帐来新梦，圃冷斜阳忆旧游。傲世也因同气味，春风桃李未淹留。”

    墨兰的《咏菊》：“无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。毫端蕴秀临霜写，口角噙香对月吟。满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心一从陶令评章后，千古高风说到今。”

    明兰的《画菊》：“诗馀戏笔不知狂，岂是丹青费较量聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳。”

    阿娇的《问菊》：“欲讯秋情众莫知，喃喃负手扣东篱。孤标傲世偕谁隐一样开花为底迟？圃露庭霜何寂寞？雁归蛩病可相思？莫言举世无谈者，解语何妨话片时？ ”

    长柏的《簪菊》：“瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜。高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。”

    顾廷烨的《菊影》：“秋光叠叠复重重，潜度偷移三径中。窗隔疏灯描远近，篱筛破月锁玲珑。寒芳留照魂应驻，霜印传神梦也空。珍重暗香踏碎处，凭谁醉眼认朦胧。”

    齐衡的《菊梦》：“篱畔秋酣一觉清，和云伴月不分明。登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟。睡去依依随雁断，惊回故故恼蛩鸣。醒时幽怨同谁诉：衰草寒烟无限情！ ”

    陈亮的《残菊》：“露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。蒂有馀香金淡泊，枝无全叶翠离披。半床落月蛩声切，万里寒云雁阵迟。明岁秋分知再会，暂时分手莫相思！”

    陈须直言：“依我看来，本次菊花诗当以咏菊最佳。诗有新意，立意也新。”心中赞叹没想到这个一起上过学的墨兰妹妹竟有如此才情。众人也都认可，便把这几盆菊花当了彩头让墨兰领了。众人又评了一回，复又要了热螃蟹来，就凑在一桌吃了一回。顾廷烨尤未尽兴，提笔成诗一首：“桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。”明兰看了心道：这顾二叔看似放荡不羁，可能心中却是最明白的，才能写下如此文字。