太医在里面待了一个时辰，只有太医和他的副手在里面，别人都不得进去。

    当事的太监与吴简都口径一致，而在宫中的宴席上都没有任何异象，此事事发突然，让所有人都摸不着头脑。

    据太监说，当时大皇子出了宴席，似是肚子难受，他远距离的跟着大皇子，可是没有几步，大皇子便吃痛的跪在地上，最后这个人都软力了下来，他过去的时候，大皇子快要趴在了地上，宫里的琉璃灯光线晦暗，猛然闻到一股腥气，他再向地上一看，大皇子吐了一滩血。

    那时吴简正值班，他向周围看过，没有任何可疑的人，即刻抱着大皇子传了太医来。

    太监又说：“奴才一直看着大皇子，没有看见任何人接近大皇子，奴才确实不知道发生了什么事。”

    预备宴席的掌膳的司监进殿来，他头磕在地上，碰地有声，脸对着地面，回道：“陛下，奴才们已经检过席上的食物，酒及瓜果，里面的东西没有任何毒。”

    皇帝默不作声，站立在外，透过缝隙看着帘内的太医来回走动。这时，太后悄无声息地来了，她轻轻向旁人问道：“大皇子怎么了？”

    所有人也只是摇摇头。

    不知过了许久，宫里的灯光越来越明亮，树木裹罩，都被包裹在深色的黑幕里。太医并两个副手出来了，太医喘了口气，用手巾擦了擦额上绵密的汗珠，他的脸色通红，瞬间所有人的眼睛都在他身上。

    太医顿感压力加大，俯身弯腰，他的喉结微动，皇帝只觉心里慌乱，越过了太医，往内殿去。里面静静的，大皇子突然瘦了，他的嘴唇有些泛白，眼睛闭着，似乎像睡着了。皇帝叫了声他的名字，没有人答。

    皇帝焦躁，喊道：“大皇子什么时候能醒？到底是什么缘故？”

    太医呈上来一张纸，上面写得是药方子，皇帝拿在手中过目，眉头就紧皱了起来，眼皮子突突地跳了几下。太医说道：“先给大皇子服用下去，待一日看情况再作诊疗。”

    宫人将药方子从皇帝手里拿走了，殿里有人啜泣的声音，元妃见到皇帝脸色难看，要发怒的样子，宫人从自己眼前走过，她觉得应当是那张方子上写着什么，才令陛下焦怒。

    皇帝走到大皇子身边，两根手指捏住了大皇子的面颊，试了颈脉，呼吸几乎平匀，不像中了毒，皇帝似乎气抖，嗓音有些哑，问太医：“是什么毒？偏偏要服用硝石？”

    元妃此时才明白过来，她虽然才识浅，但自小在书里就读到过，若一个人服用硝石，必是血中有毒，用上硝石以毒攻毒，她忽然觉得眩晕。

    太医抬起头又低下去，无可奈何，舐了舐嘴唇，勉强答道：“臣无能，还不知道大皇子中的是何毒，请陛下责罚。”

    殿中寂静，窗棂开着，卷着百草花香的风吹进来，太后倚着塌子，侍女上来一杯夜茶，太后摆手，侍女撤下去，临了却说：“太后……陛下传三皇子去了宣政殿…”

    太后终于张开眼睛，向手扶一掌拍下去，口中说：“皇帝是疑哀家对大皇子下的手，哼，”叹了口气，“哀家怎知道会发生这种事，皇帝这两年待三皇子本愈来愈不顺。”太后想着什么，越来越气苦。

    侍女说了几句安心话：“三皇子毕竟是陛下的儿子，老虎再凶狠也不会对付自己的孩子。”

    有什么好像正中了太后的心上，太后不耐烦的挥手，侍女只能垂下头默默退了出去。

    东方渐渐发白，太后方才困顿眯了一会儿，皇帝便来了。太后起身，问他怎么来了，皇帝一言不发，太后见他欲有甚话说的样子，立即就明白了，她道：“哀家知道你来是为了什么，哀家什么也没做。”

    皇帝眉目逼得紧，沉沉的说：“是吗？这两年您从未出过隆福宫半步，怎么今日偏偏进去了，鄄儿就出事了呢？儿臣很是怀疑——”

    太后恼怒，她明白皇帝显然是质问她来的，太后生气的拍桌子，桌子上摆放的茶壶震颤了一下，她道：“怀疑什么？哀家为什么要害他？”

    皇帝道：“母后清楚。”

    “你——”太后执起手，在半空中停下了，“你既然这么疑心哀家，那我们今日就把话说清楚了。祖训即此，你居然想逾越□□皇帝定下的规矩立大皇子为太子，哼，真是太放肆了！”

    皇帝冷笑：“母后果然是为了这事，您定是知道朕写了谕旨，您要明白，大皇子稳重，为人处事都是优良，又是长子，是储君的不二人选。”

    “古训如此，皇后所出就是储君，你难道想僭越祖宗的家训吗？别忘了，哀家是太后！”

    皇帝反击：“朕是皇帝，母后本不应该再干涉，何以这么紧逼？”

    “三皇子是皇后所出，你这么维护那个女人生的孩子，是不是早就谋划先皇后一死，将她扶正，你是鬼迷心窍！”

    他回答的淡然：“母后不要忘了，瑾仁是您赐给我的，为的是让郑家在朝廷有一席之地，朕成全你们了，不是吗？如今连立谁为储君朕都不能做主吗？”

    太后开始站立不稳，扶着桌沿，有股热血灌上脑筋，“你，说什么，你说的是什么话，你想气死哀家是不是？”

    帘外的人站立许久，连呼吸都不敢出，掖庭的督办在外禀报了一声，太监进去回了，里面正是一片僵局，终于打破了这个气氛。

    皇帝愤然拂袖而出，只听宫女进去的时候叫道：“太后，您怎么了？”

    督办在身边诺诺的说：“陛下，大皇子的事实在具无漏隙，以臣看凶手是备了万全之计才对大皇子下得手……”

    皇帝本就一口怒气堵在胸口，听了此等废话更是恼怒，一只手差点让督办在原地晃悠了两圈，他道：“你来找朕就为了说这些废话？要你何用！”

    督办看龙颜大怒，不敢再踌躇，考虑了一下终于说出来了，他道：“据那些宫女太监说，今日一整天大皇子都和皇子公主待在一块儿，没有什么意外，只是……只是出了一件事情……”

    皇帝忽然缓下脚步，看着督办，督办说出来：“今日午后的时候，皇子们在后苑骑马，因午后炎热，大皇子那时晕马跌下来了，有太监要去传太医来，可是……”他继续说，“可是三皇子不知从哪拿了一碗水来，大皇子喝了之后，不一会儿就醒来了，不知……”

    皇帝为之一怔，加速步伐，他觉得胸口气流混杂，随时都要喷涌而出，督办在后小跑说道：“陛下，三皇子年纪小，怎么可能会加害大皇子，此时还容臣再细细调查——”

    三皇子在宣政殿多时，这里是皇帝日常批阅奏折，召见朝臣之地，大的空旷，仿佛喊一声就有回音荡然。

    外面传来脚步声，门卫叫了一声“陛下”，他便站在正中央，见皇帝走进来，那是一种让他毛骨悚然的神情，使他惶惶不安。

    皇帝坐在那张桌前，表情凝固，问道：“朕刚才问你的问题，你还有什么话要说？”

    三皇子摇摇头，“大皇兄在儿臣身边时，并没有看出他有什么不对劲。”

    皇帝好像早就知道他会这么说，嘴角抽搐，看起来似乎是冷笑，问道：“今日在后苑你给大皇子喝的是什么水？”

    三皇子睁大眼睛，仔细想了想，方才想起了：“是说大皇兄今日晕倒的时候吗，那就是一碗很普通的水呀。”

    皇帝突然一拍桌案，殿里震颤的回音四起，令人心惊一跳，三皇子不知道皇帝为何发这么大脾气，皇帝的眼神令他往后退了两步，好像要将他整个人都挖空。

    皇帝道：“诳语！大皇子今日中毒，太医都未查出来，说，你到底给他喝的是什么！还有，大皇子宴席上的酒就是你斟的，还有什么可狡辩！”

    三皇子脑袋嗡嗡的，眼珠里闪着光，跪下来，“父皇，儿臣没有撒谎，大皇兄一直是热性体质，我只是摘了荷池里未苞的荷花浸在了水中，那酒是儿臣倒的，可我怎敢在众目睽睽下做什么小动作，儿臣怎么可能下毒！您冤枉儿臣了！”慢慢的声音变得不平稳。

    “朕原以为你几月前在河里摔得那一跤让你转了性子，变得懂事，原来都是装出来的。”

    当时在外的有几位垆外将军晋谒，以及当值的守卫，守卫听见里面有很大的动静，便觉得不妙，就冲了进去。地上洒满奏章，茶壶打碎，狼藉不堪。

    三皇子一脸怔怔。成海惨白的跪在地上左右不定，只听皇帝喊道：“立马就去，朕不想再看见他！”

    三皇子乌黑的眼睛下垂，五味杂陈，孱弱的开口：“父皇……”儿臣真的没有做过。

    成海站了起来，扶起三皇子，走时还回身，“那……要不要告太后……”

    皇帝横飞了一本奏折下来，“朕是皇帝，不需要事事都去告诉太后！”

    那日黄昏时分，宫里即刻流言传遍了，皇帝让自己仅六岁的儿子去驻守塞外，而且还是刚刚平复的夷族部落边塞的驻地，那里的人不服管束，不知什么时候就会卷土重来，所以卢龙大将军萧祯在半月前被夷族趁夜偷袭，烧毁了大半的帐所，因此还受了伤，他手下的将士露宿在外一月有余，环境苦不堪言。这次萧祯加急回都京就是为了此事，必须加派军防应对，与夷族单于对谈。

    萧祯万万没想到，在此事完毕后，居然被告知将三皇子一齐带去，他后脊一阵冷汗，当下就拒绝，“启禀陛下，垆外境况不太平，夷族人实属野蛮，在那边的将士每天都过着提心吊胆的日子，生怕夷族联和其他部落会反……”到时候，恐怕自己的性命都顾不到，怎么还顾得上万体之躯的皇子，一不小心三皇子小小年纪就会性命不保，他万分为难，一颗汗珠从鬓下滑过。还没说完，皇帝就驳回，“朕让你带他去，你只要奉命行事！”

    那一日，微云抹红霞，萧祯牵着他的马出了宫门，他仓促的给三皇子准备了一辆马车，他将自己的马放在一边，撂开帘子让三皇子上去，可三皇子的神态不是很好，可能不是很满意他的安排，此事仓促，他什么都没为三皇子安顿，心里怀着歉意。可是三皇子左顾右盼最后眼神盯住了他身边的那匹马，指着马道：“我不要坐马车，就骑马好了。”三皇子蹬上了马，身轻如燕，稳稳的坐在马鞍上。前方便是通衢大道。

    宫里的消息传得飞快，宫规严谨，宫人们听了之后都不敢再议论，然后各做各的事。最终还是传到太后的耳朵里，太后晕倒之后一整天都躺在榻上，精神不济，喝了药之后才安稳睡了一觉。掌灯时分，侍女才将发生的事告诉太后，为时一晚，侍女只能哭着说：“奴婢看您身体不佳，料您醒了才告诉，大将军他们是骑马走的，都走了三个时辰了，追是追不上了。兰贵妃在宣政殿外跪到现在，现在八成还跪着，可是陛下拒绝接见。”

    太后觉得头脑晕眩，老毛病又犯了，质问：“是谁？谁出得注意！”她一定要知道出这个主意的人是谁。

    侍女诺诺的说：“好像……好像是陛下。”

    旋即太后发出几声冷笑，笑声里仿佛带着凄苦和自嘲，侍女不由得起粟。

    窗外殿内青灯冥冥，微弱地在摇动，壁上的火光是一团黑影，太后看着桌上那烛灯，似在自言自语，喃喃：“他不是老虎，他比老虎更狠，想让别人吃了自己的儿子。”

    西风微软，沁人心骨，帐帘轻拂，她不知道守了多少夜，好像是千千万万夜，她伸出手想要触碰他的脸颊，可是床上的人骨瘦嶙峋，连一点血气都没有，她不忍，只好转身默默的擦拭掉眼泪。

    忽然床上的人咳嗽起来，宫女动作快，将手帕捂住大皇子的嘴，帕子上染了黑红的血，又有人进来，手里端了一碗药。

    等殿里再次安静的时候，她的双手已经濡湿了，她无声的，眼泪淌满了整张脸，她不知道该做些什么，坐也不是，站也不是。一只手触在她的右肩，沉重而有力，她知道是谁，没有回头，良久，那个声音低了，说道：“朕已让钦天监拟旨，明天就会号召天下，鄄儿是储君，太子身居龙位，他不会发生任何事的。”

    她终于恹恹的哭出了声，一个身子冲着他，脑袋撞在他的怀里，啜泣着：“不要，我的孩子不需要是太子，他不需要储君之位，我要他好起来，要他好起来！要他平平安安的！”她使劲全力，挣得他踉跄了几步。

    他道：“会好起来的，他会好起来的，你要相信朕。”

    她说：“你骗我，你们都再骗我，不要再骗我了！”

    一个花瓶从桌上摔下来，她情绪再不可控制，挥起手来，她脑海混沌，她的哭泣，情绪崩溃让她发泄出来！

    茫茫中那是一片血海，她在里面行走，忽然摊开自己的手，手是红色的，远方有声音回荡，失意中她摇了两下头。有个人叫着：“传太医！”

    如鲠在喉，又如有人掐着她的脖子，力道慢慢的合拢，她想她是完了，不过她居然万般轻松，好像什么都放下了，只不过眼前冒出一个黑影，不，是白影。

    她在睡梦中发出一声尖叫，微开眼睛，屋里是白茫茫的，没有红色，不远处的桌上摆着一束白色的花，周围的挂饰都是白色的。她举起被褥里的手，有些无力，屋子里的摆设陌生而熟悉，犹如梦一场。

    侍女吓了一跳，回神后，侍女嚷着：“皇后醒了，皇后醒了！快去告诉陛下。”

    见窗外夜色黑黢黢地，她口干舌燥，舔了舔嘴唇，嘴唇干裂了，她将头转向右侧，声音沙哑：“现在什么时候了？”

    外面是一团漆黑，窗门紧关，地上生着火炉。外面传来四下钟声，等钟声敲完，侍女道：“刚敲完了新年的钟声，已经是平崇三十三年了，皇后。”