带着马蹄掀起的黄沙，他们终于在一个日落的傍晚，来到了西关。

    高筑的土台，长期经历风沙的侵蚀，显得饱经沧桑。

    门城边上，几株荆棘强打着精神，伫立在黄土地上，塞外的风格外疾，吹得犹如鬼哭狼嚎，让人心里一听，不由得一悸。

    守着城门的士兵脸上糙得不行，不像嵘城里的那么奶油味，一道道沟壑横跨整张脸，眼睛直勾勾地盯着前方，眼神坚毅。

    因为这里是西关，往来的人员情况复杂，想要进去，得经过仔细盘查。

    方一北打他们出发，就暗中给方旭通了信件，来的人是谁，一并告知了他。

    若是被人发现了身份，让皇帝知道他们已经到了西关，恐怕会招来别的麻烦。

    方旭这时骑着马，站在城门口，犹如一尊镇守边塞的铜像，特别是那落日的余晖，染了他一身金黄，他棱角分明的五官，健硕的身躯，挺拔的身姿，抬起眼帘注视前方的眼神，都比这外头的风沙来得更加凛冽。

    他们四个人出现在城门前，几天的风吹雨淋下来，变得有点儿狼狈，看着有点儿野人的味道。

    “哥，哥！”

    方泠见到她大哥，挥臂直呼。

    方旭：……

    有阵子不见，他妹妹怎么变成了一

    这个样子，头发都快打结了，看着怪心疼的。

    方泠一看到大哥便小鸟依人般撒娇个不停。

    一旁的李玫那是一愣一愣的，她也有这种时候？！这女人不是粗大条得很么？

    “哥，我好想你啊！”

    “哥，见到你，我好开心啊！”

    “哥，你还是那么帅，快抱抱我！”

    莫长庚：……

    方旭性格在他家里算是遗世独立的，全然不像方家其他人那般中二，见着妹妹如此激动，他脸上荡开一层暖笑，抚了抚她的头发，低沉的声音，像是卷入了一把黄沙：“你安全到了这里便好了。”

    方泠立刻送上一个乖巧的表情，变得如同一只猫咪，跟着主人讨挠。

    莫长庚：……

    李玫一直想说话，可全程插不上嘴，她躲在一旁默默地看着心中的男神方旭，比他离开时更加俊朗了，好想说话，好想问他问题，也好想扑倒在他的怀抱中！

    只是方泠话匣子一打开，如同泄洪，说了个没完没了的，搞得莫长庚一脸郁闷。

    没见她对哪个男的那么甜腻，就算是她亲哥，看着心里也很不爽。

    好不容易，他插了句嘴：“方世子，西关情况如何？”

    方旭恭敬地低了低头，回道：“外族人仍在窥视我国国土，不过我们兵强马壮，外族人不会轻易得手的。”

    李玫觉得自己的机会来了，刚张嘴，嘤嘤说了一句：“方世子，近日可好？”

    结果就被方泠的大嗓门彻底盖了过去：“哥！你有心上人了吗？”

    李玫：……

    这问题，她也超想问的，就是问不出口，方泠这么一问，她便竖起耳朵偷听，心里噗通直跳。

    方旭微笑道：“哪有时间考虑这些？我在这儿事情很多，暂时还顾不上了。”

    李玫吁了口气，心里终于踏实了。

    结果方泠又说：“没事，等你有空了，我定会帮你物色一家好姑娘的！”

    李玫咬牙切齿地瞟了一眼方泠，她知道自己绝对不会是“好姑娘”名单中的一员！

    这女人，真多事！

    方旭的宅邸比不上京城的大宅。

    西关生活清苦些，他为人父母官，自然想着与民同甘共苦，整个宅邸，只有矮小的几间泥房，院落也小，里头孤零零地长着一棵树，挂着些经幡，在风里吹着啪啪作响。

    院子里没有马房，把马匹拴在院子中央的树下，就快站不下人了。

    李玫见着这般住宿条件，不经意间叹了声气，无意中被方泠扑捉到。

    “李姑娘，想必住不惯这等陋宅了？”方泠没有它意，她只是觉得，李玫一向娇生惯养的，恐怕会对这等条件颇有微词。

    “没，没有的事！”李玫立刻察觉自己失了态，尴尬笑道，“我见着挺好的……”

    “那你为何叹气？”方泠说话心直口快。

    “我，我没有……”

    方旭自知条件艰苦，于是歉意道：“辛苦各位了，若是照顾不足，便是我的不是了。”

    他又看向李玫：“李姑娘，若是住得不习惯，我再替你想办法罢。”

    李玫这是今天第一次跟方旭对上眼神，瞬间心里小鹿乱撞，脸羞的变红了：“没，没有的事，方世子多虑了。”

    那么长时间不见，若是给他留下了不好的印象，该多揪心啊。

    方旭是没怎么把这事往心里去，只是李玫自己，一直活在内心的小剧场里出不来了，一个人傻站在院子的树下，与马匹为伍，独自伤神。

    马匹嚼着草，不时抬头看看这个人类，捶打着树干，跟树过不去为的哪般啊？

    直到厨房里飘出了香味，方泠喊她进屋吃饭，她才微微回过神来。

    主厨是个当地的彪悍大娘，做事大手大脚，煮出来的菜，粗糙得很，卖相非常不好，看着很凶猛，一块羊肉没怎么剁，直接经开水一捞，趴在大盆里。

    李玫坐下忍不住皱了眉，视觉冲击太强烈了。

    那油光浮动的大盆菜，看着就没啥胃口。

    方泠一点儿不在意，她拿起小刀，自己切了一块，沾了点酱料送进嘴里，嚼的有滋有味的。

    方旭扬了扬嘴角，见着自家妹妹脸上浮现笑容，问道：“如何，吃得习惯么？”

    方泠眯着眼笑，不住地点头道：“好吃好吃！肉的原味得到了最大的保留！而且酱料的味道我也没吃过，很特别呢！”

    做菜的大娘在一旁擦拭着手，听到方泠如此夸她，发自内心的高兴。

    其他人也开始动手，就李玫一个人傻愣着下不去嘴，她看了眼大盆中的羊肉，汤汁上飘着一层沫，碗里的酱汁黑呼黑呼的，心里直膈应。

    “你怎么不吃？”方泠发现她全程不动筷子，问了句。

    “我，我不饿。”李玫不敢大气出声，生怕被方旭看出什么来。

    方泠漫不经心地哦了一声，管不了那么多了，饿不饿自己心里知道。

    男人们吃了些，便又上了酒，拿着大碗喝。

    方旭先是敬了莫长庚一碗，一饮而尽。

    莫长庚眉毛一挑：“方世子好酒量。”

    然后跟着干了一碗。

    几轮下来，肚子里全是酒水。

    方泠肉吃得差不多了，然后拿了一个碗，把酒倒满，端起对着方旭：“哥！咱俩好久不见了，咱兄妹俩喝一碗！”

    莫长庚：……

    方旭只是对她一笑，端起碗送至嘴边，兄妹俩干了个痛快。

    方泠把碗放下，拿起酒坛子，又满上了，对着李央说道：“李世子，这些天辛苦你了，我们也喝一碗吧！”

    莫长庚：……

    还来？！

    李央：“方姑娘客气。”

    两人又喝了一碗。

    方泠把碗放下：“哈，这酒挺下喉嘛。”

    然后酒坛子一倒，又满上了。

    她再次端起这罪恶的碗，转向李玫。

    李玫：……

    莫长庚：……

    李玫嘴角一抽搐，这女人疯了吗？！

    “李姑娘，好不容易来趟西关，岂有不喝酒的道理？”

    她端起碗看着李玫，眼睛眨巴眨巴的。

    李玫这是骑虎难下啊，只能硬着头皮倒了一点儿，还不到一半，支支吾吾道：“那，那我也喝一点吧……”

    方泠抬了抬眼：“才喝这么点啊，没想到李姑娘酒量不咋的。”

    她把碗中满满的酒一饮而尽：“李姑娘你随意便好，我先干了。”

    李玫一皱眉，她的战斗意识小小恢复，不就一碗酒么？自己怎么能输给她？

    方旭可看着呢，不能让他觉得自己不行！

    她把碗中酒满上：“那我也干了。”

    李央出手挡住：“妹妹，你酒量不好，要不我代你喝了吧？”

    “没事的哥哥，我可以。”

    她悲壮地举起碗，闭着眼灌进喉里，跟壮士断腕那般悲痛。

    一碗下来，她被呛咳几声，赶忙拿起手帕捂住嘴，生怕失态。

    方泠放下碗后，整个人连喝三碗跟没事儿一般，又拿起了筷子。

    莫长庚好生尴尬，他干咳了几声：“方姑娘……”

    方泠闻声抬起头看他：？

    “你不是打算要敬一圈么？”

    方泠眨了眨眼：“是吗？我是这么想的吗？”

    莫长庚：……

    你所有人都敬了，直接跳过我，算是什么情况？

    是觉得我不行吗？

    “咱俩是不是应该？”

    方泠摆了摆手：“这酒太饱腹，我还是留点肚子吃肉吧！莫公子要是想喝，就自个儿多喝点，别客气。”

    说完，她哐的一声把自己边上的酒坛子放到了莫长庚的前面。

    莫长庚：……

    然后她接着埋头吃肉去。

    方旭见着自家妹妹大大咧咧的，只好端起酒跟莫长庚喝了一碗，算是赔罪。

    莫长庚一边喝酒，眼神儿还不忘往方泠的方向瞟，看到她浑然不在意的样子，觉得这酒怎么变得干涩了许多……

    李玫一碗酒下去，很快头就飘了，话都说不利索，坐也坐不稳当，只好让李央扶进了屋里，先躺下。

    西关的夜，比京城要安静得多，呼呼的风声灌满大街小巷，卷走最后一点温度，夜里挺凉。

    马匹吃饱后，渐渐睡了，风吹动草儿发出沙沙的响声，当空一轮明月，洒下的光辉在空旷的地上点缀出一片星辰。

    他们几人来到院子里，方旭问道：“殿下，此行要在下做些什么？”

    莫长庚抬头看了看天：“听闻月圆的时候，是进射日王墓的良时，我想让你们跟着我下去一看。”

    方旭：“能助殿下一臂之力，是我方家兄妹三生有幸。”

    “世子言重了，”莫长庚轻笑，“你们方家好身手，我父皇之前留守西关时，常安公便替他出了不少力。”

    方旭眼帘一垂，脸上的笑容在莫长庚的视线移开时停滞了片刻。

    他又说：“我们路上见到永乐公主一行人，想必会与他们碰上面了。”

    “永乐公主？”方旭闻言，吃惊道，“她要大驾此处，在下未收到任何消息。”

    “她也是走的暗道，”方泠说，“恐怕皇帝也不知道吧。”

    方旭点头：“我们当心点便是了。”

    所有人都歇下后，方旭单独找了方泠。

    他掩上门，关爱地看着她：“妹妹路上可受了苦？”

    方泠笑道：“一想到能见到大哥，便都不觉得是苦了。”

    “父亲和二弟可好？”

    “都好，他们惦记着你呢，”方泠拍了拍床，让他坐下说话，“话说哥，你什么时候回京城去？你是文武状元，在京城里谋个官不难吧？”

    方旭坐下，她仔细一看，除了依然英俊，但是仍黑了一圈，人也消瘦了些，不禁有点儿心疼。

    “怕是一时半会儿回不去。”

    “为何？有人从中作梗么？”

    “是大哥执意留下的，”他看向方泠，漆黑的眼睛比夜空还深沉，“泠泠，有的事情，大哥觉得是要跟你说的。”

    “何事？”方泠歪了歪头，“就我们兄妹俩，哥你直说便是了。”