虽说皇帝此举已在柔嘉的意料之中, 但真正遇上了羽麟殿的护卫，还是令得柔嘉心中郁闷不欢。又念及方才敖晟翎看着自己时展开的笑容，柔嘉更是万般不舍。她一言不发盯着跪伏在地的年轻婢女，心中转了几回思量，终一声长叹：“你如何称呼？华珊瑚怎样了？”

    “回大公主, 微臣韶芯娘...华珊瑚幸得大公主救援，她人已无大碍, 如今遵医嘱调养着。”提及华珊瑚, 韶芯娘又对着柔嘉叩谢, “大公主大恩大德, 韶芯娘结草衔环当以报答。”

    “不劳韶护卫这般谢恩，还请起身。”柔嘉心中忖了片刻, 看着韶芯娘问道，“只是有一件小事, 不知韶护卫可否襄助？”

    韶芯娘没有丝毫顾虑，当即对着柔嘉躬身答道：“刀山火海, 单凭大公主差遣！”

    “不用这般言重...”柔嘉笑着摇了摇头，对着韶芯娘缓缓言道, “说到底, 你终是羽麟殿的人。本宫晓得羽麟殿的规矩, 必不会令你为难。帝都那儿, 本宫自然会归去, 但并非由尔等护送本宫。不是本宫对尔等不放心, 而是那人在本宫心中更为可靠。芯娘蛰伏于此地, 自然知晓再过几日会有一桩大喜事。本宫既然收了人家的喜帖，那没有半途而归的道理，更不可失了礼数让他人耻笑。左右不过延后几日，待那喜宴办完了，本宫便启程赶回帝都。只是不劳烦尔等增派人手到此，免得叫人察觉。敖、墨两族绝非俗人，若是与我皇室生了嫌隙，那可大为不妙！”

    “喏！”

    “本宫与恩师同往，身侧又有高人相伴，必不会有甚差池。芯娘尽管在此间侍奉茶水，不用操心本宫。”

    “喏。”

    “待本宫回了帝都，一切事宜均由本宫担当，尔等无需惶恐。”

    “喏。”

    见得韶芯娘并无谏言，柔嘉心中颇为满意，随意说了几句话就命她退下了。然而，柔嘉心里清楚，羽麟殿定不会仅有韶芯娘一人潜入此地，也不知会否有贪功好禄之人献媚于皇帝而给柔嘉平添掣肘。

    柔嘉眸光划过一丝寒意，心道：‘若是真有那等谄媚之徒，本宫绝不轻饶！’

    未几，柔嘉又对着空荡荡的屋子独自轻叹，直至天色渐暗，她却不知点灯照明。满室混沌昏暗，徒留不舍、无奈与伤怀。

    她在想她。

    但她不知，那人是否也在想着自己。

    或许天可怜见，又或许是恰巧当时，柔嘉闻得有人在楼下唤自己。

    恍惚回神的柔嘉还未听准嗓音，楼下那人又唤了三声‘聆音’......柔嘉唇角带笑，眸中尽是喜悦。她当即起身走至窗边俯视，果然是敖晟翎。只见那人单手持了一个纸扎灯笼，橙黄灯光将她映得周身暖意。她的仰首笑容更是暖到了柔嘉的心底里去，使得柔嘉心中万千忧愁均化为烟尘随风散尽。

    “天那么暗，为何不掌灯？若非你现在出来，我还以为你不在楼上了。卓前辈方才说了不需叫她用晚饭，我来寻你一道去飨厅用膳。”敖晟翎无意间为柔嘉打破了逼人窒息的寂静，她只管昂着脑袋望向柔嘉絮絮叨叨，“先前我听几个小厮说，今晚厨房预备了酱鸭子、八宝饭...哦！还有你喜欢吃的双菇菌子汤。还有还有.....我闻到了酒香，应是仪狄谷的‘瑞露’，哈！应果那小子够客气的.....我就说么...........”

    任由那人在楼下东拉西扯说些甚么，不知为何，柔嘉只觉此刻听她讲话，心中极为踏实。看着那人的眉眼弯弯、唇角微翘，柔嘉心情不由地随着那人愉悦开来。她眸光流彩、红唇轻扬，眼眶却透出晶莹湿润。

    “怎地了？是否累着了？”见得柔嘉静默不语，敖晟翎上前两步宽慰言道，“若是无甚胃口，哪怕喝碗热汤也是好的......或者吃些新鲜菜蔬，总是不能空腹歇下过夜了。你下来，我等着你。”

    任她说得再多，落入柔嘉耳中仅有四个字........我等着你。

    抬手轻拭眼角，柔嘉轻声笑道：“那请你稍候，待我洗了脸、梳了发，再下楼见你。”

    “好。”朗声笑着点头，敖晟翎应道，“不急，你慢慢来，我就在这儿等你。”

    展颜一笑，柔嘉转身回到内室，见得墙角两盏灯笼已是点燃，妆台处也已备了热水。对着侍立在旁的韶芯娘点了点头，柔嘉赞道：“甚好。有劳芯娘为本宫梳个新发式，干净简单的就行。”

    韶芯娘点头应喏，待得服侍柔嘉洗脸，随即挑了一把桃木梳子要为柔嘉梳理发丝。她的手势轻快熟练，两三下便为柔嘉打理出了民间少女的清丽发式。

    对着梳妆镜，柔嘉会心一笑，看着镜子中的韶芯娘坦然言道：“我对楼下那人，犹如你对华珊瑚。”话音未落，韶芯娘猛然抬头，灵秀双眸满是复杂神色。

    柔嘉朝她温和一笑，缓缓言道：“本宫要的是甚么，想来芯娘不会不知。若助本宫遂愿，待往后归到帝都，本宫自会赏赐恩典于你。”

    韶芯娘紧抿红唇，向着柔嘉叩首跪谢，随即起身去持了烛台，引着柔嘉一步一步走下木梯。直到柔嘉随着敖晟翎越走越远，韶芯娘才悄无声息地退下了。

    借着廊下灯火，敖晟翎侧脸瞧着柔嘉，笑道：“我听大哥说，因着尚有一样聘礼暂未送达，故而我们还要在此仙霞镇多住两日。幸而鹊山离这儿不远了，听石头爷爷说墨家的人会在顺风港接我们的。”

    “听闻墨家无论老幼均善机关之术，微至枣核，巨至海船，无不巧夺天工、匠心独具。”盈盈妙目对视敖晟翎，柔嘉嫣然一笑，“此次收了你家喜帖可去赴宴，能有一番开眼见识，幸甚。”

    心跳快了一拍，敖晟翎别过脸正看前方，支支吾吾：“我...我也未见过......你觉得好...就好了.....”

    “阿七......”柔嘉伸手拉住了敖晟翎的袖子，突然停了脚步。

    还未待敖晟翎回头相问，柔嘉已然埋首在她怀中，将她紧紧抱了。

    还未待敖晟翎回神反应，柔嘉已然低头与她分开，独自往前走了。

    错愕呆立良久，敖晟翎看着柔嘉的婀娜背影渐行渐远，一声不吭地跟了上去。

    敖洺坐在飨厅等了半天，见得柔嘉掀帘而入，她当即站了起来朝着柔嘉身后不住张望。却见柔嘉身后只跟着敖晟翎一人，敖洺既无奈又懊恼。她强颜笑着请柔嘉入座，转头瞪着七侄女咬牙问道：“叫你去请两个人，怎地就来了一位？？？”

    敖晟翎挨着柔嘉坐下了，没心没肺地答复：“卓前辈早就说了，她不用晚饭的。”

    “...............”心中暗骂了一声‘呆货’，敖洺又转念一想，觉得自己也没高明到哪儿去，索性起身离座，对着敖泠柔声言道，“阿妹，你们先起筷用饭，我瞧瞧去.....”

    闻言浅笑，敖泠点头应道：“阿姊先去瞧瞧，一会儿有茶水点心送过去的。”

    “还是我这亲亲妹子想得周全~~”笑嘻嘻地对着幺妹眨了眨眼睛，敖洺三步并作两步跨出了飨厅门槛。

    敖泠见阿姊走远了，对着满桌小辈们温和言道：“石长老爱清静，他老人家不与我们一起用餐。不必拘束，大家起筷了。”言罢，她给坐于右侧二姐晟羾添了一勺子蟹黄豆腐，又给坐于左侧的七儿晟翎夹了两片牛腱肉。

    敖晟翎笑眯眯地为小姑姑舀了一碗菌子鲜汤，小姑姑接过汤碗之际对敖晟翎轻声提醒：“卓阁主今夜未出席，七儿要多关照聆音姑娘一些。”

    “是，七儿知道了。”敖晟翎连声点头应下了，忽又想起一事，她连忙对敖泠言道，“小姑姑，楚家六娘说有要事相商......眼见着大姑姑不得空，不知小姑姑是否方便见见她？”

    “炎阳楚家的那位小娘子？”悠然山与重黎山之间鲜少交往，敖泠与楚家人并不相识。虽说她心中疑惑不知楚家六娘有何事体，但念及敖晟翎当年由楚家人救治寒伤，于情于理无法婉拒，又想着自家阿姊今日怕是无心接见，略微思忖过后即点头允道，“既然是七儿之友人，小姑姑见一见无妨，且听听楚家小娘子有何要紧事。”

    用过晚膳，茗舍烹茶。

    敖晟翎跟在小姑姑身后如约而至，楚悦颜已然换回了少女裙裳更显娇嫩俏丽。

    见得楚六娘这番打扮，敖晟翎眼神一亮，对着少女扬了扬眉毛，随即向着敖泠低头引荐：“小姑姑，这位小娘子便是炎阳山庄楚家的悦颜姑娘。”言罢，她又转首对着楚六娘言道，“悦颜姑娘，我请了小姑姑过来。”

    楚六娘聪慧伶俐，还未等敖晟翎的话语落地，她早已上前三步对着敖泠盈盈下拜，行礼问安：“晚辈楚悦颜幸会，前辈长乐未央。”

    敖泠由七侄女儿陪伴到此见了楚悦颜，观其仪态举止、言语气息均是不俗，点头笑道：“楚家小娘子果真好品性，我家七儿之友人如斯，实乃福德。”

    闻得敖泠这般褒扬，楚悦颜心中喜悦。虽说脸上仍是娴雅之态，但她的眸光显然亮上了三分。恭恭敬敬相请敖泠入室吃茶，楚悦颜入座之际眼角余光发觉敖晟翎睁着眼睛一眨不眨地盯着自己，她佯装未有察觉，但脸颊却渐渐浮现一层绯红。

    吃过三盏香茶，尝了六样点心。

    敖泠取了帕子拭净唇角，看向楚悦颜，笑问：“楚姑娘？”

    楚悦颜自然明白敖泠之意，她放下手中茶盏，看了一眼敖晟翎，朝着敖泠低头言道：“晚辈厚颜，有一件大事须与前辈相商。”

    敖泠瞄了眼七侄女儿，向楚悦颜浅笑着点了点头：“我家小七儿与我提过，不知是何大事？”

    深深吸了口气，楚悦颜红着脸抬头，眼神却无比清澈：“婚事。”