叶明珠的疑问只是短短一念间, 随后，她就明白过来，想了想, 她开解谢琛道：“阿琛，从前, 有人曾经用两句古诗劝解我，今天, 我把这两句诗送给你，‘满目青山空望远，不如怜惜眼前人’。”

    谢琛沉默片刻，笑了起来, “你就连哄一哄我都不愿吗？”

    “离开京城的很多时候，我都在想，应该在离开之前问一问你，这么些年, 你可有喜欢过我？我离开之后，你可会想起我, 又或者，我对你来说，只是个无足轻重的人？”

    “我一直当你是兄弟，看到你一步步夺回皇权，我为你高兴。但如果你问的是男女之情, 那我的回答只能是没有, 从来没有过。”叶明珠坦然地说。

    她微微仰着头, 微红的眼眶中仍然满是悲怆，“阿琛，不要扮深情的模样，没有过彼此的生死相许，深情不过是打扰他人的可笑，我和长安之间远不是你看到的那么简单，从前我以为他是我逃出宫去的庇佑之地，以为我并没有多爱他，然而在这次，意识到我可能会失去他时，我才知道，他是如何深植在我的心里。”

    她下巴轻抬，话语中满是伤心和害怕，令谢琛看得微微愣神。

    在他的记忆中，叶明珠从来不曾这么瑟缩和胆怯过。

    即使那个晚上，她在御书房里扑向他，抱着他的腿，喊着“皇上救命”的时候，她也不曾有这样的恐惧。

    她是真的担心会失去五哥。

    谢琛轻叹一声，轻柔替叶明珠擦了擦泪痕，“阿珠，你该知道我对你的感情，但从我失去那个孩子的时候，我就放下了，你当是我兄弟，我何尝不是当你为姐妹，刚才说那些话，是因为我担心你会厌弃五哥如今不能动弹，听到你这么说，我就放心了，这么些年，我无时无刻不在想你们，如今知道你们恩爱，我也就放心了！”

    叶明珠眨了眨眼睛，虚拍了谢琛一下，“多大的人了，还和你嫂子开这样的玩笑？”两人都不再提之前的话，就好像那真得只是几句玩笑话。

    进屋之前，叶明珠回眸看向立在桂花树下的谢琛，“你也年纪不小了，好好跟朝英过完一辈子，别再惦记宫里头的那些事，惦记从前了！”

    看到那个纤瘦的身影消失在门内，夜风蕴着几许清凉扑面过来，谢琛笑了，他喃喃自语，“也是，我和她，虽然最初是因为各自心里都惦记着人，常在一起快起从前，但这么多年相依做伴已经成了习惯，这么多年，是该放下啦！”

    谢琛疾步朝院外走去，随着夜风，他青衫布衣下的层层宫缎，荡漾出微微的波澜，束发的丝带更是飘扬地如同要飞开了一般。

    ……

    嘉宁公主不高兴，已经一天没有吃东西。

    跟前侍候的人都吓坏了。

    她是大周朝最得宠的公主，当朝孝昭帝的皇妹，从十二岁起就由孝昭帝带着长大，长兄如父，她要是再不吃东西，只怕皇上知道了，得杀了她们这些近身侍候的。

    “春妈妈，你说父皇、母后到底有没有记得我的生辰？我都要及笄了，他们还不回来？这是什么父母啊？我不管，只要他们不回来，我就不吃饭。”看着阿春让人把粥放在桌上，靠在椅背上，嘉宁公主谢宁瑜有气无力地说。

    自从谢宁瑜出生，不打算再嫁人的阿春就做了她的教养嬷嬷，这一次她本来外出办事，听到嘉宁公主“绝食”一事，连忙赶了回来。

    “公主放心吧，说不定太上皇他们已经在回来的路上了，肯定能赶上您的及笄。”阿春慈爱地劝慰道，“我们美丽的小公主，快用膳吧，不然太上皇他们回来，看见你这般模样，该伤心了。”

    见谢宁瑜仍然不动，阿春又笑着说：“你母后可是最喜欢漂亮的女孩子，你若是这个样子，饿得皮包骨头了，可就一点也不漂亮，说不定她进宫来看到了，就会立马转身走了……”

    没等她把话说完，谢宁瑜就立刻从椅子上直起身，保持着她皇家公主的仪态，端庄地说：“春妈妈，你让她们给我准备饭菜吧。嗯，我要吃那个酥肉春卷，还有那个水晶肘子、香爆琉璃鸭……”

    她一口气报了好些个菜名，显然是饿坏了。

    “这会儿您可不敢吃那些大鱼大肉的，得先喝些粥垫一垫，饿了一天，突然吃那些油水太重的，肠胃会受不了。”阿春笑吟吟将那碗粥放在谢宁瑜的面前，“美丽的小公主，快吃吧。”