宋楚妗去公主府时, 天色晴好，街上人群往来熙攘，车厢四角悬着的铜铃在风中清脆作响。

    弘化在暖阁里看花，暖阁中有一处用玻璃建造的屋子，屋中全是鲜花, 里面摆了一张贵妃榻和一张桌子，乐师在一旁的花树下弹奏着乐曲。弘化懒洋洋的侧躺在贵妃榻上, 绯色衣衫垂了下来，手里握了一朵花, 放在鼻尖浅浅的嗅着。

    侍女领着宋楚妗进了暖阁, 弘化打眼瞧门口一看, 便笑道，“可算来了，等你半天了。”

    “一早就来了，路上人多，耽搁了些。”宋楚妗笑着说道，走到桌前坐了下来。

    弘化也从贵妃榻上下来, 坐在桌前, 桌上摆了些果子, 其中一个玛瑙碟子里放着些茵明果, 弘化拿了一颗给宋楚妗，“你尝尝, 我府里花匠在玻璃房里载了催熟的, 倒也和夏天的没什么区别。”

    茵明是弘化最爱吃的一种果子, 这种果子的树木并不高大，所结果子形状像樱桃一般，其实也并不奇特。它唯一奇特的地方在于，它是用酒灌溉，而不是用水浇灌的。所结果子粒粒饱满，酒香淳郁，而且十分清甜。

    宋楚妗吃了一个，清甜的酒香就在唇齿间溢开，鼻尖亦充斥着果酒香。

    微一扬眉，宋楚妗有些惊讶的说道，“你是用扬州雪花酿浇的树？”

    弘化满不在意的点了点头，“那雪花酿的味道我不喜欢，太凉太淡了些，左右也是放着，不如拿来浇了茵明供我吃了。”

    “你倒是真大方。”宋楚妗笑着说道。

    弘化笑了笑，给宋楚妗倒了杯茶，两人说了会儿话，又让苏鸢去拿了梨花酒来。

    苏鸢点头称是，带着两个侍女去取酒，回来时一人抱着一个白瓷坛，苏鸢撤了茶盏，换上了酒盅，将银丝缠纹酒壶打开，往里面倒了些酒。

    “快些尝尝，这可是过年时候父皇赐给我的。”弘化笑着说道，“知道你喜欢，我可是一口都没喝，专等着你过来呢。”

    “那民女就谢过公主的心意了。”宋楚妗微微歪了歪头，盈盈笑道。

    弘化装模作样的摆了摆手笑道，“好说好说，快些尝尝。”

    宋楚妗执酒壶给自己和弘化的酒盅里都倒了酒，单手成握，食指与中指并拢与拇指微用力，清澈的梨花酒在银杯里微微摇晃着涟漪，酒香扑鼻，其中又夹杂着浅淡的梨花香，宋楚妗浅抿了一口，抬起头来对弘化笑道，“果然十分香甜，不愧是陛下赏赐的。”

    “那是自然，父皇什么时候给过我不好的东西了。”弘化也喝了一口笑着道，“对了，听说窦夫人被窦家的老夫人暗地里训了话，不许再与你家过分来往，此事你可知道了？”

    “还不知，不过姨母许久不来，便也猜到了些。”宋楚妗有些无奈的笑了笑，“倒也是我，姨母与我也说了几个儿郎，我却都觉得不太合适的，姨母不得已才多来走动了些。”

    弘化摩挲着酒杯点了点头，若有所思的说，“其实京城之中，我还是觉得定国公世子与你最为相配，容貌不肖说，上了京中兰台公子谱的，家世人品也都是极好的，只可惜定国公……”

    弘化看了一眼宋楚妗，默默地把后一句咽了回去，可惜定国公，修道修傻了。

    “兰台公子谱？”宋楚妗没听说过这个东西，不由得问了一句，“那是什么？”

    弘化见宋楚妗好奇，便向她解释道，“那是各家闺女私底下平定的京中男子排名，主要是看脸，你哥哥排第三位，定国公世子排第五位。”

    “那第一是谁？”

    弘化闻言顿了顿，“是我六弟，宁王。”

    “说起来，这个榜一年一换，曾经穆王兄是第一的，那时候他英姿飒爽，丰神俊貌，景和二十年上元节那天他替父皇在灯楼上放九盏天灯的时候，那才是惹得无数少女怀春呢，一时间他的画像广为流传，宣纸都比平日里贵了些许。”

    “是啊。”宋楚妗笑了笑，低头看着酒杯里的涟漪，她记得那一年，皇后将穆王打扮的十分好看，玄衣金冠，眉疏目郎，纵然容色冷淡，却又似谪仙下凡。她在一旁看着，他淡淡的递过来一瞥，就让她心悸动了一下。

    然后他问她，“好看吗？”

    她别开了目光低声道，“皇后娘娘亲自为太子装扮，哪有不好看的道理呢？”

    她还记得他一时间就不高兴了起来，却又不好发作，只好装作不在意般拂袖而去。

    其实是很好看的，可身旁有宫人守着，她怎么能说他想听的话呢？

    此时，便又听弘化说道，“此榜一年一换，原是你哥哥该到榜一的，可是六弟出宫后，林蓉，就是崔月婉的表妹不知何处见过六弟一面后，边说他气质清冷，皎如明月，淡若寒雪，才貌双绝，当属第一，六弟就做了两年的第一。”

    宋楚妗听到她们对沈澈的描述，忽然想到她初见沈澈时，冰天雪地里与他对视的那一眼，那双淡墨色的眸子安静的凝视她，她惊的忘了呼吸，疑惑天地间为何有如此绝色的一张容颜。

    “她们说的，倒也不错，宁王殿下的容貌，才学，都是一等一的。”宋楚妗又倒了一杯酒，淡淡的说道。

    “对了，你知道兰台贵女谱的排名吗？”弘化抱着酒壶，笑着说道。

    “嗯？”

    弘化清了清嗓子，对宋楚妗笑着说道“一直以来，你都是第一。”

    “我？”宋楚妗有些惊讶。

    “对，原本是崔月婉的，可自从你十四岁在中秋宴上因北齐使臣傲慢无礼，而与北齐公主比舞得胜，大败北齐锐气之后，众人见了你的容貌，便在下一次裁定时将你列为第一，最初崔月婉可与你并未第一，可后来你越长越开，她便一直是第二了。”

    “我哪有……”宋楚妗有些哭笑不得，她始终认为自己是好看，但只是一般的好看而已。

    她从小在宫里见过太多的美人，殊不知，她对好看的要求已是极高了。

    “你为什么没说自己呢？”

    “谁敢评判本公主，我要了他的脑袋。”

    宋楚妗忍不住笑出了声，“只许你说旁人，却不许旁人说你！”

    “当然不行，”弘化理所应当的点了点头，“别说评判我，把我和别人放在一起比了，就算给游戏第一都不行。”

    两人说说笑笑又吃了一会酒，弘化便似想起什么事来似的，对苏鸢说道，“去把他们带过来。”

    花树下的乐师换了一个曲子，曲声和缓，渐入佳境，宋楚妗侧目倾听了一会儿，又听见一阵脚步声踩着乐点而来，她回头一看，分花拂柳过来几个人，俱都穿着白袍大袖，额间戴着时兴的抹额，跟在苏鸢身后，对在桌前站定，对弘化和宋楚妗二人笑着。

    他们对弘化行了一礼，“参见公主。”

    又对宋楚妗行了一礼，“见过姑娘。”

    “起来吧。”弘化懒洋洋的一抬手，免了他们的礼。

    宋楚妗看着他们，心里有些不太好的预感，她看向弘化，果不其然弘化正撑着下巴笑眯眯的看向她，弘化挑了挑眉，“喜欢哪个？”

    “什么？”

    “这都是我买来的面首，喜欢哪个？还是说你都喜欢。”

    “你在胡闹什么？”

    “我没胡闹啊，是我们以前说好的，若以后未觅得如意郎，便效仿前人买面首风流一世。”

    “那时候是你发牢骚，我才答应的你！”宋楚妗顿了顿，脸色认真的对弘化道，“弘化，你与驸马琴瑟和谐，就不要管我了，我这样挺好的。”

    说着，宋楚妗回头看了一眼那几人，俱都是低眉顺眼的站在一旁，她便对弘化道，“而且，我不喜欢这样。”

    弘化看着她，似乎是在打量她是否说的是真的，好半晌弘化也笑了出来，挥手让苏鸢带人下去，她笑着对宋楚妗道，“现在知道面首是什么样子了吧，以后不要动不适合你的念头。”

    “你怎么知道……”

    “我们一起长大，我知道你喜欢胡思乱想，可现在你有宋夫人给你留下的一笔不菲的嫁妆，还有你哥哥又对你百依百顺，没人能管你了，极易行差踏错。”

    宋楚妗闻言看着弘化，弘化明艳的面容此时已褪去了青涩的单纯，纵还有娇纵任性，却也是天家风范，她笑着对宋楚妗道，“你进宫那一年，我就说过要罩着你啊，又不是只是一时。”

    九岁的宋楚妗仍旧是个小小的一团，个子连七岁的孩子也不如，看起来娇娇小小的。在冬天的寒风里，她躲在一个废弃的宫苑里哭泣。

    幼时的弘化穿着大红洒金的百褶裙，披了件金色的鹤瑞斗篷，前头四个宫女开路，后面一溜宫女跟着，她从含光殿一路走到这里，就听到了风里隐隐约约的哭声。

    她训着声音走进那座小院落，找到哭泣的宋楚妗，问她，“你怎么了，为什么要哭？”

    宋楚妗轻轻的抽泣着，声音小小的，“我想回家，我想我娘。”

    弘化似有所感，走出了宫人围起的圈子，到宋楚妗身旁对她轻声道，“我也没有亲娘，你跟我说一样的，你别害怕，以后我罩着你。”

    弘化公主从不食言，这一罩，就是一辈子。