定北的事迫在眉睫, 萧景凌下旨派了陆昭前去，二日后便要动身。陆老夫人怜爱地抱着灵初，宽慰她别担心，陆昭很快便能回来。灵初只笑着应下，不在陆府众人面上露出悲意。

    临别之日，天色灰蒙蒙，积云沉重地压迫在青山上，远空有长鹰疾掠，破云而出，随着大渊的军仗往官道上去。

    灵初立在高耸的城墙上, 执了把嫣红的纸伞, 目送着陆昭的车架悠悠离去。城墙古朴，天光暗沉，马蹄声响, 扬起万千尘土飞扬，渐渐模糊了视线, 只有那把嫣红纸伞，在这苍茫的天地间很是明显, 一眼便能望到。

    陆昭远远回望，清眸深凝。

    灵初——此生, 不会再假死骗你, 绝不外让你受前世之苦, 千山万水, 定会与你重逢。

    ……

    时光飞逝, 过了上元节，长安城中便渐渐恢复寻常的景象。

    灵初常常给陆昭写信，从他离开那日便开始写，一写便是七八封，只是路途遥远，信才寄出去不久，想必陆昭还不曾收到。

    信中大多都是废话——譬如今日小鹦鹉又会念诗了，卫越的剑法又精进了，韩长笙常常来陆府寻陆琴说话，且为大渊驻守边境的将士了赠了冬衣。每封信后，灵初都要加上一句:“今日也很想你，很想打开玉盒。”

    过了几日，萧景凌命人传灵初入宫。

    灵初入了云和殿后，萧景凌却不说话，只沉默地端详着她的神色。

    “……”

    灵初瞥了他一眼，摸了摸自己的脸:“有花吗？”

    萧景凌尴尬地摇了摇头，笑道:“没有……只是想着陆昭去了定北，怕你伤心。”

    灵初就随口道:“那皇兄也送我去定北好了。”

    “不行！”

    萧景凌忽然语气加重，沉声喝道。

    灵初心中奇怪，她不就随口一说，皇兄怎么如此激动，仿佛定北有什么洪水猛兽，会害了她一样。

    “怎么？有什么缘故，让我不能去定北吗？”

    萧景凌回了神，察觉自己方才的失态，便咳了咳道:“哪有什么缘故！定北是打仗的地方，凶险异常，你一个小姑娘去什么定北，还是在长安等陆昭回来罢……对了，左右陆昭也不在陆府了，你便回宫中住着，长乐宫皇兄已命人收拾好了。”

    灵初犹豫不决道:“可老夫人还在府中，我想在陆府等陆昭回来……”

    “陆老夫人那边皇兄会派人告知一声。”萧景凌叹了叹，缓缓道:“你出嫁后很久不回宫中住，皇兄总觉得寂寥得很。”

    他这么说了，灵初也不再好推拒，想着在宫中兴许更容易打探到定北的消息，便应了下来。

    在宫中住了七八日，陆昭却没有回信给灵初。听闻定北的雪比长安城的雪下得还大，气候苦寒，大渊的将士们都不太耐得住，接二连三有人染了风寒。

    简直，就与前世一模一样。

    灵初心渐渐沉下去，常凝望着灰蒙蒙的天色，沉默不语。

    谁也不知她在想什么，眼见着她似乎消瘦了几分，碧月与墨月只能悄然叹气，盼望着陆中书能早日回长安。

    灵初在长乐宫中坐不住，便想着去皇兄的云和殿打听一下消息。谁知才走到玉阶下，就见披着官服的谢丞相等大臣匆匆迈入殿中，神色凝重。她起了疑心，命虚刑司的人掩护，悄悄藏在殿外偷听。

    只隐约听见里面大臣们沉肃的声音——

    “湛王似乎无意攻城，只消磨着我们的将士，大西人向来生活在苦寒之地，占有优势。”

    “大渊定北，大西雍州，蜀夏青州三城接壤，不如与蜀夏联手……”

    “定北苦寒，陆中书旧疾复发，染了风寒，此时状况不是很好……”

    灵初掌心骤然收紧，眉头紧蹙。怎么会呢？前世陆昭分明是用假死的法子诱敌，今生怎么就染了风寒？她心中惶然，思绪纷乱，如何也猜不透，又止不住地担心陆昭，便失神落魄地离开了云和殿。

    “灵初？”

    楚云见正好入宫商议事宜，在玉阶下遇到灵初，便出声唤住了她。

    灵初回神，望了眼他:“云见……”

    楚云见瞧了眼她的神色，又瞧了眼不远处的云和殿，心中大约猜出了事情原委。他叹了口气，轻声道:“只是染了风寒，并没有什么生命之危，你不必太担心，好好在长安城等。”

    灵初垂下眸，隐约记起些前世的事，忽然问:“为何湛王要陆昭去边境？为何我绝不能去定北？你们是不是有事瞒着我？”

    一连三个问，让楚云见哑了声。

    湛王与先后那一桩旧事，知道的人寥寥无几，亦不好对外人说。陆昭不曾告诉灵初，想必说怕她担心。

    楚云见神色犹豫，不知该如何开口。

    灵初眼前忽然恍了恍，她摇摇头，让自己站定，才轻声道:“你们总骗我。”

    “我……”楚云见眉头紧皱，心中无奈，就准备把事情告诉她。

    “算了。”

    灵初却小小叹了一口气，凝眸道:“你们都有苦衷，我不勉强你们。我不去定北，在这里等陆昭就是。”

    说罢，便与楚云见拜别，回了长乐宫。

    楚云见目送着她离去，无声叹息，他确实有事瞒着灵初……那便是此次陆昭并非仅仅染了风寒，他旧疾复发，似乎还中了湛王的寒毒，情况很不妙。

    此事还得瞒着灵初才是。

    然而事情比想象中的还糟糕。

    不知为何，陆中书卧榻不起的消息飞快在长安城中传闻了开来，传闻喧喧嚷嚷，上到朝官九臣，下至平民百姓，都对此感到惶恐不安，议论纷纷。定北是大渊守国要地，破了定北便能越过三城，直抵长安。若陆中书一病不起，难免伤了士气，让湛王趁虚而入……

    湛王是大西战神，盛名在外，即便消失了十余年，再现身时仍旧让众人内心惧怕。灵初心中也怀有惧怕，但不是怕湛王，而是怕陆昭当真病重，怕定北苦寒，他一去不回。

    长乐宫中，灵初摒退了满脸担忧的碧月与墨月，独自坐在轩窗下，摩挲着手中的玉盒。

    里头会是什么呢？犹记得陆昭让她当真想他时，再打开这个盒子。灵初心中猜测，兴许他留了信，信里措辞温柔缱绻，兴许劝她安心在长安城等，允诺他很快便回等等。

    夜色依稀，今夜难得有月色，月色柔柔皎皎地洒在长乐宫的殿内，如梦似幻。灵初素手微动，终于打开了那玉盒。玉盒中的确留了封信，只是内容与灵初猜想的不太一样。笔迹清逸，寥寥数语，只说——

    “若想我，便来寻我。”

    灵初无声地落下泪，泪珠止不住地坠下，溅在信笺上，在这寂静的夜中清脆一声响。信下压了一枚玉符，是陆昭特地给她的，好令她能号令他留在长安城的暗卫，护送她去定北。

    陆昭真是……讨人厌。

    第二日，灵初借口回陆府与陆老夫人说些事，要出宫一趟，萧景凌见她神色无异，便允了她出宫。然而灵初回了陆府，收拾了东西，又飞快地离开了。定北虽远，但她仍旧打算去一趟。她心中隐约觉得，在定北不止陆昭，还有其他人也在等她。

    偏僻的小巷子里，灵初身侧围了虚刑司和陆昭的人，楚云见却仍旧能轻松突围，云淡风轻地立在她的马车外，挑眉笑道:“去定北？我送你。”

    灵初掀开车帘，怔然:“云见……”

    楚云见叹了叹，不容推拒道:“我总放不下心你，虽近日定北的雪停了，但你如此蠢笨，万一出了什么事可如何是好？总之，我陪你走这一趟。”

    灵初只能应了下来。

    一行人避开城中守卫，抄了近道，往定北疾行而去。为了掩人耳目，灵初特地寻了辆灰扑扑的马车，车里虽不大，却藏了暗格，能放置许多东西。

    只是……楚云见皱了皱眉，从马车下的暗间里将卫越揪了出来，淡淡道:“灵初……怎么，你还带了储备粮食？”

    灵初一惊，根本不知卫越何时混上了马车，拍开楚云见的手，“什么储备粮食啊？！”

    卫越抿了抿嘴角，才冷淡道:“我要跟你一起去定北。”

    “定北太危险了，你才九岁，怎么能跟我一起去？”灵初蹙起了眉。

    卫越别开目光，道:“定北山势崎岖，很容易遇险，但我识得路，可以帮你。”

    虽是如此，但灵初仍不想卫越跟着她冒险，便道:“可是……”

    卫越出声打断她:“你若是派人送我回去，我就告诉你皇兄，让他派人来抓你。”

    灵初:“……”

    楚云见挑了挑眉，说着风凉话:“这孩子怪歹毒的。”

    灵初隐隐觉得头更疼了，无奈之下，只能应了一声:“那便跟着吧。”

    ……

    雍州城中

    元隼平静地禀告道:“那陆昭确实旧疾发作了，他没有寒毒的解药，只能用内力压制着，不过我想也撑不了多久，很快就……”

    元镇打断他:“别让陆昭死了。”

    此次是他用了歹计，才令陆昭在一场交战中受了寒毒，说到底边境极寒，陆昭一开始若不来，想必也不会落了下风。

    不过这倒合了元镇的意。

    元隼却不解，冷着脸道:“陆昭为人高深，先前排兵布阵让我们的人吃了好几个亏，为何不趁这个机会，送他去死？”

    元镇皱了眉头，挥挥袖道:“一天到晚死死死，能不能别这么歹毒？”

    元隼:“……”

    您一行兵打仗的，手底下过了多少条命，跟他说这个？

    难道……元隼沉声道:“您真的喜欢陆昭？”

    他胡言乱语，元镇险些没把手中案文捏碎，怎么就喜欢陆昭了？不让陆昭死，不过是怕那个孩子伤心罢了。元镇揉了揉眉心，道:“元隼，我当真不好男风。”

    元隼松了一口气，又想起一事，“蜀夏的人近日来了青州城，似乎有和大渊联手的趋势。”

    “哦？”元镇并不怕他们联手，只随口问了一句:“蜀夏派了谁来？”

    “派了他们的二皇子，剑术很是了得。”

    “他今年多大？”

    “将近二十。”

    元镇忽然沉默下来了，良久，才长叹:“岁月不饶人啊。”这些人一个比一个小，总让他觉得自己老了。

    然而听了他的感慨，元隼也不回应，只是十分冷漠地抱着衣袖，神色淡淡。

    元镇凝了眉头，问:“你怎么不安慰我？”

    元隼如实相告:“您说过我这张冷脸，安慰人是半分用也无。”

    眉心一滞，元镇忽然就觉得心有些倦了，他此刻真想快些见到灵初，听灵初安慰他几句。灵初乖巧懂事，跟这些冰冰冷的部下一点也不一样。只有灵初，才能温暖他的心。

    青州城中

    城墙高耸，独立此处，可眺望远方长空与苍鹰。见诸多素雪，山峦重重，隐没在缥缈而壮阔的云雾间，心中难免生出豪情。

    刘沁一脚踏在城墙上，漫不经心地削着手中的木雕。身侧铁衣在身的侍卫们守着，神色冷肃，与他的慵懒截然相反。不过侍卫们也习惯了，二皇子向来便是这个样，前些日子从长安回来后，隐约变了个人，更令他们捉摸不透了。

    那木雕渐渐成形，隐约瞧出是个姑娘的模样。

    裴左从城阶上迈开，见到刘沁，唤住了他:“殿下。”

    刘沁头也不抬，随意应了一声。

    “听探子说，那陆昭如今被寒毒所逼，已经卧榻不起好几日了……”裴云打量着刘沁的神色，见他撇了撇嘴，斟酌道:“我们来青州时，不是刚好带了蜀夏的秘药，那药能解寒毒，不如派人给陆昭送去吧。”

    听到要给陆昭送药，刘沁吹了吹手上沾着的木屑，扬了眉梢道:“先生，为何要帮他？”

    裴左无奈地瞥了他一眼，拢袖道:“定北与青州邻近，若定北失守，青州亦岌岌可危，帮陆昭，也是帮蜀夏罢了。”

    “青州哪有如此容易失守？”刘沁已不是当初那个少年，如今稳重许多的他，心中自有成算，懒懒道:“就算陆昭死了，大渊又不是没人守城，再说了……”

    他冷哼了一声，恶意满满:“我巴不得陆昭赶紧死。”

    这话说的虽容易，但这些日子裴左察觉湛王有意与陆昭周旋，陆昭一旦不在，湛王兴许便不会隐藏实力，举兵攻城。裴左无奈叹了叹，忽然心中微动，生出一计来，温和笑道:“若是真让陆昭死了，怕原在长安的瑶光长公主会悲痛欲绝，也自我了断随陆昭去呢？”

    打蛇打七寸，戳少年软肋，裴左很是在行。

    果然，只见刘沁停了手中动作，神色恍惚，凝望着远处的重重雪山，心绪纷飞。分明是大雪纷飞的时节，不知为何却让他想起长安城的年少相遇，熙光明媚，湖色潋滟，碧海湖上的十年灯。想到匆匆离别，赠伞之情，终不得她回应。

    刘沁垂眸瞥了眼手中木雕，那一眉一眼，与她都有几分像。少年蓦地就黑了脸色，冷声嘟囔:“真是惹人烦。”