【“不论重来多少次, 你总是这样……”】

    【“‘我’错了, 原来从来不是因为‘木之本桃矢’的缘故, 连与你无关的世界，你也会堵上一切去拯救吗……真是太愚蠢了……”】

    【“但是，正因为如此, 她才是亿万世界中，我们唯一眷恋的‘大道寺知世’啊。”】

    【“既然是这样, 既然无论怎样都会迎来终结, 在此之前，让她顺从自己的心愿，不是也很好吗？而且，她可是对我们抱着近乎盲目一般的信任啊！”】

    【“……预支的时间必须交还, 一切都必须维持在相对平衡的状态才行。所以……超出命运线的那五百年时间，必须还回来才行。”】

    【“啊……那个啊，那就是‘木之本桃矢’应该做的事了。”】

    【“……”】

    【“或许，他能走的比我们想象的要更远……更远的的未来……”】

    花冠的魔法师站在地球的灵核中心，缄默聆听那两位伟大存在的交流，在经过一阵仿佛事永恒般的沉默后，次元的魔女轻笑一声作为终结, 在地龙的默许下，那一团明灭如烛火般的光亮送到他的手中。

    “哎呀, 这就是那位三千宠爱集一身的公主殿下吗？”银发的俊美青年歪头轻笑：“要是让艾利欧知道我是第一个见到小公主的人的话, 不知道还能不能维持住那张笑眯眯的脸呢？”

    他笑眯眯地说着, 凑近去看那一团黯淡的快成透明的光亮, 明亮的眼眸露出几分痴迷：“唔，果然……无论什么时候，还是人类最有趣了啊……”

    “只能稍稍接触这么一会儿，就这样送走的话，真是不舍得啊！”

    他虽是这样说着，但是身上涌动的魔力却迅速地高涨起来，一瞬间，灵核中液态化的魔力也如潮涌般将他围在中心。

    不，应该说是将那团快个消失的灵魂围在中心。

    如同涟漪一般，先是起了一串波纹，然后慢慢消失不见。

    地球中心的灵力仿佛有意识一般，温顺而满足地褪了回去，只留下花之魔法师孤零零的站在原地看着空无一物的双手，露出一个极为轻微而真切的笑容。

    “已经消失的东西不能再出现，已经被收取的代价也不能再返还。”

    “所以……小公主，你要认真地接受‘他们’的馈赠，然后重新回到这个世界上。”

    “好好享受吧，这可是一场梦幻的旅行啊！”

    ……

    灵魂的重量只有21g，足够乘风旅行了。

    黑发的公主在一阵轻微的风中睁开双眼，有些茫然地四处打量着。

    蔚蓝的天空和柔软的白云近在咫尺，她正在云间穿行着，被包裹在风的核心。

    虽然还什么都不知道，但是也会为这奇妙的景色迷得目不转睛。

    无数个透明的光电从绿色的草木上、林间的鸟雀上、草原的动物上，甚至是赭黑色的大地上漂浮起来，向她飞来，然后一点一点融入那只有21g的灵魂之中。

    然后在某个地方，洁白柔软的手从那风中慢慢诞生，紧接着是精致美丽的面容，窈窕纤细的身体，最后是漆黑柔顺的长发。

    还不知道自己是谁的姬君从风中诞生，被风裹挟着落在橡树的顶端，落在那站在顶端上吹口笛的大型生物上。

    那个大型生物有着两只竖起来的剑尖耳朵，庞大的身躯毛茸茸的，看起来柔软又暖和，一双圆圆的眼睛泛着温顺的光泽，小心翼翼又欢喜地看着她，脸颊边的几根胡须因为兴奋而微微颤动着，然后对她发出一声轻声的叫声。

    “……你是龙猫？”少女歪歪头，没忍住去摸对方的大肚子：“也是送行者？”

    “送行者？那是什么？”少女疑惑地问道：“难道是送我吗？你知道我是谁吗？那个……是谁让你来送我的呢？”

    名为‘龙猫’的巨大生物挠了挠脑袋，呆萌地看着她，然后露出一个大大的笑容，鼓起胸脯吸了一大口气，然后一口气全部吐出了，喷出的风流吹的层云一阵流动，树叶草木哗啦啦地响。

    少女不解地看向对方，却发现大龙猫抬起手，拈着一个小树叶包递给她。

    “咦，这是给我的吗？”她在对方点头之后，郑重地接过那个小小的礼物，有些苦恼地皱眉：“但是我没有什么东西可以送给你啊。”

    就在这个时候，一阵小旋风轻轻掠过，猫形状的巴士出现在眼前。

    少女下意识地觉得有哪里不太对劲，但是空白的记忆又让她什么也说不出来。

    大龙猫指了指猫巴士，猫巴士额头上的显示灯一亮，然后“叮咚”一声，显示出“送知世”的三个字样。

    “‘送知世’？”少女喃喃道：“是指我吗？‘知世’是我的名字吗？”

    大龙猫点点头，然后轻轻地把少女知世朝猫巴士里面推，等对方坐进去之后，又冲她笑眯眯地挥了挥手。

    “啊，要说再见了吗？”知世顿了一下，伸出头来向对方招招手：“龙猫先生，你过来一下。”

    大龙猫温顺地凑近，然后胖脸上被轻轻地“啾”了一下。

    “这个是回礼啦！”少女笑眯眯地晃了晃手中的小树叶包裹：“龙猫先生，祝你一天愉快！”

    猫巴士跑出去好远，似乎还能听到那只龙猫兴奋的吼声，少女一边笑一边轻轻打开那个包裹，原来里面是许多粒褐色的植物种子。

    虽然不知道是什么植物，但是她突然非常地想要种下去，看它发芽长大。

    所以等到到了第三站之后，面对撒娇的猫巴士，少女一边轻轻揉着对方软绵绵的下巴，一边将一粒种子放到对方的前爪上。

    “这个是回礼哦，抱歉啊，我现在身上只有这个了……龙猫先生应该不会怪我的，毕竟还有好多呢。”她摸摸大猫的额头说：“等它长大了，你能接我去看看它吗？”

    猫巴士高兴地眯起了眼睛，飞快地舔了下少女的手，然后喵喵叫着跑远了。

    等回过神的时候，少女才发现，第四位送行者已经等在一旁了，而且正气鼓鼓地瞪着她。

    “你还要看多久啊！”穿着粉白花瓣裙的小精灵在她肩膀上站定，酸溜溜地说：“现在该轮到我了才对！”

    “啊！抱歉抱歉！”少女立刻双手合十连声道歉：“请原谅我吧……精灵小姐。”

    “哼、哼！既然你这么说了，那我就原谅你好了。”袖珍小人脸红红道：“我是七色花的花精灵，下面这段路程你要好好跟紧我啊！”

    “七色花？”女孩好奇地看着飞到她面前的小精灵。

    “嗯嗯！我们快走吧，得在天黑之前感到下一站，不然的话……”桃花精灵似乎是想到什么可怕的东西，有些畏惧地缩了缩脑袋：“天黑后的那家伙超可怕的啊！”

    她这样说着，然后急急忙忙地握着少女的手飞了起来。

    虽然同样是飞行，但是跟之前的都不一样。

    现在能很清楚地看到地面上的东西，泛着水气的青草啊，在河岸边饮水的小兔子啊，在石头上晒肚皮的小妖精……只是，好像都没有看见一个和自己一样的生物呢。

    少女看了看自己没被抓住的另一只手，有些失落地想。然而拉着她的小精灵却心情好极了，一直在巴拉巴拉地说个不停。

    “……还有小桃花，我最喜欢小桃花了，又漂亮有温柔又能干……要是能别那么快变成桃子就好了。”

    “……是么？”

    少女茫然地回应着，胸前挂着的小包裹飘飘荡荡的，挂在脖子上的树茎左晃右晃地触碰着皮肤，闹得心也左晃右晃的。

    “啊啊啊啊！到了！！！”

    花精灵一个急刹车，后面的少女没稳住，两个女孩立刻滚成一团呼啦啦地滚到第五位送行者的脚边。

    “哎呀呀，不用这么着急啊！”来人这样轻笑道，然后将少女扶起来：“我很有耐心的哦！”

    “您好，请问您是……？”

    “我是下一位送行者。”银白色长发的俊秀青年弯起眼睛：“我是一个玉灵哦！”

    “玉灵？”

    “其实就是石头精灵啦！”花精灵不客气地吐槽：“玉不就是石头吗！”

    “小七色，这样说可真让我伤心啊！我可是很受欢迎的玉精灵哦！跟你是一样的呢！”

    “……嘁！我才没你那么逊哩！都快消失了还这样说……”花精灵撅着嘴小声说，翅膀却不知为何地耷拉了下来。

    然后从翅尖处传来细微的碰触感，小小的花精灵浑身一抖，捂着翅膀逃到一边瞪大眼睛看向动手动脚的小公主：“你、你干什么？！”

    “还是笑起来最好看。”少女这样笑眯眯地说：“我喜欢七色花的笑容，感觉让人很幸福。”

    “腾”的一声，花精灵全身都泛起了被煮熟的通红色彩，哆嗦了半天说不出话来，最终跌跌撞撞地飞走了。

    “扑哧！”

    “玉先生……”

    “抱歉抱歉，不是有意的。”男子捂住嘴，好一会儿才平复下来：“不过不要叫我‘玉先生’啦！我的名字是‘四魂’。”

    “四魂先生？有点奇怪……”

    “……唔，我也觉得非常奇怪。还是叫我‘四魂之玉’吧，大家都是这么叫我的。”他垂下眼帘，意味不明地说：“知世小姐，请跟进我，天快黑了。”

    随着这句话落下，无数暗影和鬼魅悄悄从黑暗中浮现出来，默不作声地盯着他们。

    少女却奇异地不觉得害怕，大概是因为感觉那些存在凝视她的目光中并无恶意。

    “它们也非常喜欢你，想要把你留下来呢……但是不可以。”玉精灵这样说：“你的终点不是在这里。”

    “那是哪里呢？”

    “……我也不知道，该停下的时候会停下的，你的心会告诉你的。”四魂之玉轻声道：“我的任务，是将你好好送到它们的手中。”

    穿过一片幽深的丛林后，已经是夜幕低垂，繁星高悬了。

    在那片星光闪耀之处，满身尘垢的高洁巫女被红衣的犬妖拥在怀里，半睁着双眼欲睡未睡。

    少女突然听到前方引路人的呼吸陡然粗重起来，脚步也随之变得沉重起来。

    那是……

    “那个巫女……是我最喜欢也最讨厌的人。”青年这样自言自语：“总是想要净化我什么的……竟然还是落得了这样的下场……”

    “四魂之玉先生……”

    “你去吧，那里有你的下一位送行者。我的话……”玉精灵轻声道：“我也该去为她送行了……”

    “真是可恶……明明还没有完成诺言……我明明还在这里……”

    少女知世默然了几秒钟，然后将这片寂静留给他一个人。

    她像是被什么牵引了一般走向前去，奇怪的是，周围那几个人竟没有一个能看到她。

    除了那个快要消失的巫女。

    她看到她时有些讶色，然后像是明白了什么一样微微笑起来。

    ‘请等一下。’

    巫女这样说。

    ‘我们很快就可以见面了。’

    但是这样说完的巫女却在爱人的怀抱中逝去了。

    少女茫然地看着对方的身体化作光点朝上飞去，然后数个白色的条状生物朝她飞来。

    “这些死魂虫在做什么？”

    “……应该是护送桔梗大人的灵魂吧。”

    她听到那几个人这样说，然后被这些洁白的小生物簇拥着向那些光点追逐而去。

    慢慢的、慢慢的……星移物转，时光倒流，四周又开始明亮起来。

    白衣绯胯的巫女清晰地出现在眼前，身上涌动着勃勃生机。

    “你是谁？”巫女警惕地看过来，手里的弓箭却没有搭起来指向陌生人。

    紧接着，她皱着眉揉了下额头，然后看着少女的眼神突然变得温柔而怜惜。

    “……是叫‘知世’是吗？”巫女摸了摸她的头，轻声说：“辛苦了。”

    “我是桔梗，接下来这段旅程就交给我吧。”

    她微微弯腰，然后牵起她的手朝远处的村庄走去。

    一路上只有鸟语和花香，还有巫女温热柔软的手。

    不到半天的功夫，两人就来到了这一战的终点处——一口略显古旧的井。

    “从这里下去，下一位送行者应该已经在那里等着你了。”桔梗松开她的手，轻轻拂过少女的发顶，安抚般地轻声一笑：“不用害怕，有很多人在保护你。”

    【“‘我们一直在你身边。’”】

    少女点点头，看着干干净净的巫女，又想起之前她的模样，不由得有些难过起来。

    “也请您保护好自己。”

    “……啊，我会的。”巫女轻声道，忽而又有些羞涩地说：“别担心，我也有保护我的人。”

    这就在少女登上井沿的时候，远方突然传来一阵“桔梗”、“桔梗”的呼唤，红衣犬妖踏着树枝飞快地跑过来，大声说道：“桔梗！你快管管桃矢那个臭小子，他实在是太不像话了！！”

    “……犬夜叉，桃矢只是个孩子啊。”

    “混蛋！哪有他那样的小孩子！！”

    “……桃矢？”

    “桃矢前辈……”

    桔梗有些惊讶地回头，突然看见少女原本茫然懵懂的脸上突然泪水盈眶，无数纷杂的情绪从那双蕴含着强大力量的眼睛中涌出。

    “你这孩子……难不成认识桃矢？”

    她刚说完，还来不及等对方的回话，下一位送行者已经迫不及待地将这位小公主卷了下去。桔梗看着左看右看就是看不见少女的犬妖，慢慢放松了眉头。

    ‘没关系的，那个孩子……只要是她的话，最终一定好起来的。’

    这样想的巫女，完全没有意识到，这位被世界意志如此青睐的女孩，并不知道自己‘最终一定会好起来的’，只能扶住身旁的数目，咬牙接受突然苏醒起来的记忆。

    “……这么不喜欢我吗？”

    “不，我……”大道寺知世哽咽道：“只是突然想起一个人，实在是太想他了，所以忍不住就……”

    “啊……你和我是一样的啊……”戴着面具的女妖怪轻叹一声：“我也是……我和那个人只会在花季交谈，但是樱花的花季这样短暂……”

    “更不要说，这一片樱花已经……”

    女性的声音低沉下来，仿佛是咬牙切齿一般。

    大道寺知世慢慢控制住自己，抬头看去。

    一大片如血般荼蘼的樱花林，看上去十分触目惊心。

    “你也不喜欢吧，这个颜色……现在的人类真是越来越恶心了，竟然在那么漂亮的樱花树下埋尸体……”

    “要不是担心那个人会过来会遇到伤害的话，我真是一点也无法忍受这种臭味。”

    女妖怪这样抱怨，看到满脸憔悴的小公主后又懊恼地停下来，抱胸走在前面：“快跟我过来，下一位送行者已经到了。”

    但是对方却一动不动地看着远处。

    那个地方似乎有两三个人影，被摇曳的花枝挡住了看不分明。

    大道寺知世却是一震，忍不住往前迈了一步。

    “没用的，你是没办法过去的。”女妖怪这样说：“那是过去的时间，你是无法跨过时间的河流的。”

    “……原来是这样，原来是在这个时候。”大道寺知世的脑海里突然交替浮现出少年皇昴流和青年皇昴流的面容。

    在不属于她的那个世界，爱上樱冢护的皇昴流脸上近乎木然的空虚和近乎崩溃的绝望一瞬间碎裂开来，她真正熟悉的那个、有美好笑容、温暖眼神，会开心沮丧生气难过的青梅竹马，童年的他就在眼前。

    这是皇昴流和樱冢星史郎孽缘的起点，也是皇北都死亡的开端。

    只要在这个时候……

    但是有什么在堵塞着自己的喉咙，禁止她发出任何声音。

    昴流君……

    “……没用的，不是说了吗？没有规则的允许，你是不可能横跨时间之河的。”

    ‘昴流君……’

    “啧，不是说了没用了吗？每个人的命运是早就被定好了的，你……”她突然想起来，眼前的这个女孩正是打破命运的人。

    但正因为是这样，她才变成这样一副虚弱的样子。

    “走吧……”

    “拜托……”少女的眼瞳突然泛出绀紫色，细小的旋风在脚边生成，然后再女妖怪的惊呼中，已经消失了十几年的猫公车再次出现。

    比之前的那个孩子要小了不少，但是头上却顶着一簇盛开的桃花。

    “拜托了，帮帮我。”

    ‘车费已收，计程开始。’

    头上的探照灯再次亮起来，然后显现出‘皇昴流’三个字。

    还没等女妖怪阻拦，少女就毅然登上猫公车，朝那边冲去。

    “昴流君……”

    “喂！你这样，送行之路就偏离轨道了啊！！！”

    “昴流君，快过来！”

    那个正和青年对话的小男孩突然偏头，有些疑惑地往她的方向看来。

    就在他偏头的一刹那，属于‘皇昴流’的命运线突然全数崩溃，新的命运线正急匆匆地构成。

    她拼命压抑嘴里的腥气，附在幼年的自己身上，然后看向那个男孩。

    “……昴流君，到我身边来。”

    ‘拜托……’

    不想再看到你的脸上露出那种让人绝望痛苦的神情。

    意识的最后一秒，是男孩偏移的脚步。

    还有一双陌生的脚。

    夏目玲子将小公主再次虚化的灵体抱在怀里，无视女妖怪躲躲闪闪的目光，直接飞快地朝另一个方向跑去。

    “喂！你在做什么！送行的终点站不是那里！”

    “你没看到灵体又虚化了吗？只能先把她的时间定住。”

    “那要怎么做啊？！”

    “浮春之乡！去找浮春之乡！”

    “……我怎么可能找的到浮春之乡！！！”

    突然间，从少女的胸口处泛起一阵白光，一个长刀形物体慢慢浮现出来，然后又变成盾牌的模样。

    由鬼咒岚转交的‘伊势神体’，亦是卫宫士郎在第五次圣杯战争后交给君主·埃尔梅罗2世的‘遥远的理想乡’。

    实质上是某个地方的开门钥匙。

    远离尘世之净土·阿瓦隆

    妖怪精灵的乐园·浮春之乡

    送行者将少女放进去，少女发顶上那只完全由月之魔力浇铸而成的发簪突然自发的离开主任，气化一般流进夏目玲子的体内，使其浑身灵力暴涨。

    “我这一站，大概要等上很长时间了……”八原未来的霸主·夏目玲子这样想：“在此之前，还是先把这里跟外界隔绝开来吧……绝不能再她出来之前让这里产生动荡。”

    然后这一守护，便是持续了一生。

    ……

    在平平淡淡的某一天，夏目贵志突然感觉到心一悸动，然后有什么东西被硬生生塞到灵魂里面。

    “？夏目？你怎么了？”

    “……没什么。”夏目贵志定了定神，有些艰涩道：“只是，突然一瞬间知道真相，有点反应不过来。”

    “？”

    “……玲子外婆，真是个了不起的人啊！”少年站起身，披上衣服朝外面走去。

    “喂！夏目！大半夜的你去哪里？！”

    “去接一个人……不，应该说是去送一个人。”夏目贵志从窗台跳下去，匆匆跑向八原的深林中，心情随着步伐越发鼓噪。

    林间幽深，但是无数大大小小的光点在空中肆意漂浮着，然后从半空中，少女的身形由浅及淡，慢慢落到他的怀里。

    “大道寺桑……”

    她睁开眼睛。

    手上传来的温度非常真实，夏目贵志微微松了口气。

    “你是……夏目哥哥？”

    “啊，是的。”少年将她放下来，郑重道：“抱歉，原本这一任送行者应该是我的外婆夏目玲子，但她已过世多年，所以这份责任将由我来承担。”

    “……我。”大道寺知世心中百转千回，最终也只能颤抖地将手放在少年的手心中，抖着声音压抑哭腔微笑道：“那就拜托您了。”

    这么多、这么多的爱意，这么多的期盼，这么多的思念……对她来说真是太沉重了。

    【“没关系，这是你应得的。”】

    明亮的月光下，夏目贵志身上的灵力开始用动起来，然后慢慢归于沉寂。

    【“大道寺小姐，我在八原为您送行。”】

    【“大道寺桑，我在时钟塔为您送行。”】

    【“知世小姐，我在恒河之畔为您送行。”】

    【“大道寺桑，我在浮春之乡为您送行。”】

    【“大道寺知世，吾在英灵座上为你送行。”】

    【“大道寺大人，我在伊势神宫为您送行。”】

    【“知世小姐，我在水晶东京为您送行。”】

    【……】

    【“……知世，我在地球/次元为你送行。”】

    【“这一次，请慢点走完这一生吧。”】

    “谢谢……”

    乘着大巴从八原返回友枝市，途中没有遇见任何一个熟人。到了市区之后，大道寺知世突然停住了脚步，突然轻轻发起抖来。

    “……别怕，马上就到站了。”

    方向不是大道寺家宅，但也是她非常熟悉的地方。

    两位魔法使穿着便服，站在门口望向她。

    少年魔法使脸上依然带着一如既往的从容微笑，而她的碧眸小姑娘却是含泪朝她扑过来。

    “知世！！你这个大笨蛋！！！！”

    “抱歉，小樱……”

    “……”木之本樱吸了吸鼻子，大声说：“等会我再跟你好好算帐！”

    “小樱？”

    魔法使小姐抹了一下脸，抓住女孩的手朝自家大门走去。

    “知世，我和艾利欧就是最后一任送行者哦！”

    少年魔法使轻轻朝她点了点头，为她打开大门；魔法师小姐在玄关处停止脚步，松开她的手手，将她轻轻推向屋内。

    “虽然有点不甘心，但是……该你自己走完最后这一小段了。”

    那个人……

    “知世……”

    他就在那里，一点也不焦急等待，似乎非常笃定镇定的样子。

    你不知道，我跨越了多少年才能重新见到你。

    你不知道，我是从多久远的过去开始想念，多遥远的未来开始等待。

    五百年如白驹过隙，一千年是弹指一瞬。

    “知世，到我身边来。”