“公子！街上可热闹了，我们去看看罢！”

    紫烟的声音沿着流水穿过缤纷的花瓣，传入蝶姬的耳中，她微微一笑，漾起无限风情。

    那一日从右相府中夜探归来后，蝶姬担心会打草惊蛇，十几日来都在卢府内歇息，专心攻书，不曾出去过，这可着实闷坏了爱玩爱闹的紫烟。

    “公子，听到我说话没？”紫烟来至蝶姬身后，气喘吁吁地问道。

    “你又想出去疯了？”线书半卷，轻轻翻过一页，几片桃花飘然落在书页上，蝶姬抬起头，笑意嫣然。

    紫烟连连点头，一旁坐下，道：“街上都在传呢，陛下下旨赐婚，前提是应府公子需要通过王府三个考验。沂南王府今儿出公告，说是第一个考验设在城东樵云阁内，我们都可以去观看。”

    蝶姬问道：“是什么考验？”

    紫烟挠挠头，道：“公告上似乎没有说。”

    蝶姬敲了下她的头，道：“是你记性不好罢。”

    紫烟傻傻地笑笑，拉着蝶姬的袖子，求道：“我们去看看罢。”

    蝶姬忖了忖，道：“好，我正想知道应仕绝有几分能耐。”

    二人来至樵云阁，却见阁门紧闭，四周围着数十人，皆在等候，蝶姬问了几个人，说是酉时三刻才开门，她便先行离开，在街上闲逛了半个时辰后，走入茶楼。

    刚在二楼靠窗坐下，就闻得楼梯有脚步声，蝶姬随意瞥去，楼梯口出现一个人，看不清正脸，待那人转过身来看清容貌时，蝶姬端茶的手不由一紧。

    一身冰蓝色的绸衣，一枚白玉簪束发，清新雅致，似曾相识，不是别人，恰是太子萧昱祺。

    紫烟也认出他们，压低了声音问蝶姬道：“太子怎会来此？”

    蝶姬高举着茶杯盖过脸庞，低头答道：“他本来就说要来，或许是为了查案。”

    眼瞅着太子和黎漠于对面桌旁安坐，紫烟有些忐忑，道：“万一认出我们怎么办？”

    蝶姬将茶送至紫烟嘴边，轻轻一笑，道：“他未曾见过我的全容，何况你我皆是男装，哪会这么容易认出来？你尽管饮茶便是。”

    对面，萧昱褀收起折扇，接过黎漠递上的茶，小啜一口，轻轻点头，又见茶杯上画着水墨云雾，意境幽然，赞道：“没想到普普通通的茶楼也肯花这点小心思。”

    黎漠笑道：“江南人士多有天人合一、返璞归真之意，尤其是苏杭一带。”

    萧昱褀道：“妙哉！你是苏杭人？”

    黎漠答道：“属下乃湖广荆州人士。”

    因在湖广荆州待过数年，蝶姬闻言多看了几眼，目光恰与黎漠相撞，方觉无礼，随即转头看向窗外。

    二楼客人不多，萧昱褀一眼便看到蝶姬的神情。他只觉得气质相熟，却没有认出来。

    “是你故友？”萧昱褀抬眉，问黎漠道。

    黎漠再三打量，道：“不曾见过。”

    萧昱褀无声地笑了笑，没有说话。

    蝶姬不再看他，萧昱褀也犹自品茶。

    一个时辰过去，天色略晚，蝶姬命人点菜，不一会儿，伙计奉上饭菜，糖醋鲫鱼、虎皮肉等特色菜香味四溢，不住挑逗着萧昱褀的鼻尖，顿觉腹中饥饿，蝶姬却自顾自地吃起来。

    “同样的菜，这里也来一份。”黎漠看在眼里，便对伙计说道。

    “好嘞！”伙计跑下楼。

    蝶姬搁箸，道：“公子若不嫌弃，与我一同用菜罢。”

    萧昱褀浅笑，道：“不必，兄台客气。”

    紫烟夹着鱼肉往蝶姬碗里送，催促着道：“公子快些吃，吃完好去樵云阁看好戏。”

    “你呀……”蝶姬一脸无奈。

    “樵云阁有何好戏？”萧昱褀顿时来了兴致。

    蝶姬答道：“沂南王府柔嘉郡主今夜设下第一关，来考验应府公子。”

    柔嘉郡主？萧昱褀想起来，就是那个从未谋面的堂妹，靖王的同胞妹妹，沂南王妃的掌上明珠。父皇曾提起过这桩婚事，当时自己强烈反对，而沂南王却上书恳请赐婚，设下三关以测真心也是沂南王所请。

    “这倒有趣，兄台可否带上我？”萧昱褀问道。

    蝶姬道：“自然可以。”

    四人吃过饭后，往樵云阁赶去，一路行人匆匆，概都冲着樵云阁，人人兴致勃勃，皆欲一睹郡主风姿。

    樵云阁乃沂南王府专属楼阁，是沂南王为爱女凭湖赏景所建。此阁位于东湖中央，远处环山，三面临水，唯有东面有长桥通向湖滨。雾气淼淼，烘出胭脂般的薄暮，微波粼粼，带着点点清愁静静流淌。上百人围在长桥头，七嘴八舌，人声鼎沸，却无一人敢踏过桥头半步。

    萧昱褀挤在人群中，身旁站着一男一女，貌似夫妻，闻男子对女子道：“昨儿晚上我和隔壁阿四打赌，许下十两银子，我说这一关应公子肯定能过，他却说不一定，这回我准赢。”

    女子揪着男子的耳朵骂道：“你又去和人家赌！先前欠下赌资被人追债的日子你忘了？要不是我拿着半副家产去赔，你还能保住你的双手吗？”

    男子赶紧陪笑道：“娘子不要生气，这只是小赌，又不是在逍遥楼。”

    “滚！你个死性不改的东西，晚上别回家了！”

    女子用力一推，转身扒开人群，愤愤离去。

    男子立身不稳，踩了萧昱褀一脚，直接倒在他身上。

    黎漠赶紧拉开，男子满脸尴尬，连连致歉，道：“我家娘子脾气不好，公子莫怪。”

    萧昱褀淡淡回道：“看你本性并不坏，却偏偏要嗜赌，小心因此送了性命。你家娘子是贤妻，可别身在福中不知福。”

    男子的脸色一阵红一阵白，道：“是是是。”说着，追他的娘子而去。

    黎漠笑道：“公子几时也管起家长里短来了？”

    萧昱祺提起折扇便敲在黎漠的头上，“成天嘲笑我，等几时我有了时间，好好给你立下规矩！”

    黎漠端自浅笑，不语不答，观察着四周。

    “郡主究竟来不来？”

    “怎么还没看到应家公子的轿子？”

    “这场比试不会取消了罢？”

    许是等了蛮久，人们开始心焦起来。

    蝶姬看看天色，沉吟道：“已是这般时候，莫非真的不来了？”

    萧昱褀轻摇湘竹折扇，笑道：“皇家做事岂会言而无信？你只管等着便是。”

    话音刚落，便传来“郡主到！”，人群渐渐散作两排，沂南王府的轿子缓缓行来，落至桥头。婢女掀起轿帘，扶着郡主下轿，只见她半掩芳容，气质如水，与那日在龙兴寺门口不差毫分，登时四周惊艳，鸦雀无声，唯有步入青石桥上的翩翩倩影，融入烟霞黄昏中，映入在场每个人的眸里。

    萧昱褀不禁轻声叹道：“竟然这般美丽，想是皇姨也有绝世风姿”。

    黎漠接过话茬便说道：“皇后娘娘更是风华绝代！”

    一道厉光向他射来，萧昱褀搭上他的肩膀，道：“母后美则美矣，脾气不大好。”

    黎漠从小丧母，闻言只是酸楚。

    殿下啊殿下，你不也身在福中不知福么，还有脸说别人？

    低着头，黎漠道：“王妃与皇后乃是孪生，性情相貌想必差别不大……”

    忽然，禅房内美妇的容貌闪过黎漠的脑海，莫非那人就是沂南王妃？

    “这你就错了，看堂妹就知道皇姨是多么温柔如水，母后太过气盛，总有凌人之势。”

    黎漠却道：“皇后母仪天下，当有睥睨江山的风范!”

    咚！萧昱褀的折扇再次狠狠敲在黎漠的头上。

    “你是母后的人？”

    黎漠无奈地摇摇头，道：“属下万死难辨。”

    此时，沂南王府的侍卫已分作四路，把守在樵云阁周围。

    蝶姬见状奇道：“郡主都到了，应仕绝怎么还不到？”

    萧昱褀环顾一圈，道：“莫非临阵怯场？”

    蝶姬道：“他一心要娶郡主，怎会做这种蠢事？”

    蓦地一阵风过，四个人抬着一顶小轿，脚点着湖畔青柳，踩过百姓的头，急速飞来，引得众人尖叫，随后他们落于石桥上。

    轿子里走出一名年轻公子，他回过身来，打开折扇，面对着百姓轻蔑一笑，正是应仕绝。

    萧昱褀被这一幕着了恼，沉下脸，道：“区区一名右相侄子，竟敢如此嚣张。”

    蝶姬道：“仗势欺人而已。”

    应仕绝摆手，众人皆退，他对着樵云阁大声说道：“郡主，我已到此，还请郡主出题。”

    半晌无人应答，应仕绝顿觉尴尬。

    又过了一会儿，两名绿衣侍婢走出阁楼，对应仕绝稍稍施礼后，说道：“应公子，第一关是闻音辨曲。郡主和三名侍婢分坐四边、共弹一曲，若公子能够猜出郡主在哪一边，弹的是哪一段曲子，公子便过关了。”

    “有幸闻郡主奏琴，我当洗耳恭听。”

    应仕绝轻展双袖，细细听来。

    绿衣侍婢双双击掌，阁楼四边同时响起琴音，拂过湖面，绕过柳叶，回荡在半空中。初时清丽委婉，半是萧瑟，半是疏朗，低沉如呢语，舒缓如涟漪，继而忽高忽低，百转千旋，仿佛雨后清宵半，流泉石上来，滴滴泉水化作颗颗玉珠落入银盘中，开出朵朵莲花，升起氤氲水雾，江南风景在光影摇曳中慢慢浮现。

    一曲终了，意犹未尽。

    阁楼上门窗随之关闭，绿衣侍婢再次出来，问道：“公子可否告知答案？”

    应仕绝鼓掌，道：“今日得闻天籁之音，当是鄙人之幸。郡主所奏该是失传已久的紫月三重，右边第二个窗口便是郡主所在。”

    全场登时震惊。

    蝶姬暗道：我道此曲境高不可攀，不曾想竟然是紫月三重。郡主与青谪居士有何关系？

    萧昱褀初闻便觉震惊，曲终更觉不可思议，回神见蝶姬沉思，便问道：“有何不对？”

    蝶姬微笑道：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻？”

    萧昱褀叹道：“与某人相差甚远。”

    蝶姬奇道：“谁？”

    萧昱褀轻勾唇角，道：“我母亲。”

    蝶姬一下子呆住，还想再问，见绿衣侍婢引着应仕绝上楼，便把注意力移到了樵云阁上。

    不一会儿，阁上传出尖叫声，应仕绝被抛出阁外，仓皇落地。

    “公子连郡主都认不出来，答对题又有何用？”

    绿衣侍婢满面清冷，眸中尽是不屑。

    应仕绝脸白如纸，道：“我与郡主素未谋面，一下子怎会认出来？何况圣旨上只说过三关，明显我已过了第一关。今日到此为止，我自会在府中恭候第二关。”转身唤了侍从，乘轿离去。

    绿衣侍婢随后看向四周，道：“紫月三重源于何人之手？在场的所有人中，若能答出，可上阁与郡主一叙。”

    众人议论纷纷，皆都摇头。

    蝶姬沉思，猜不透郡主之意，犹豫万分，抬头见萧昱褀盯着阁楼，计从心来，一把将他推了出去，大声叫道：“姑娘，你要的答案在这里。”

    萧昱褀还未反应过来，绿衣侍婢便已上前，道：“公子请。”

    萧昱褀只觉头皮发凉，甚为无奈，看向蝶姬，道：“请吧。”

    蝶姬笑道：“不敢不敢，兄台还请一起上楼。”

    萧昱祺瞪了一眼蝶姬，不料被蝶姬狠狠回瞪，眸光流转，不失水灵。

    于是，四人各怀心思，跟随绿衣侍婢走入樵云阁。

    隔着白雪红梅的屏风，绿衣侍婢禀告于内。

    柔嘉郡主温软的声音响起：“请他们入内详谈，尔等退下。”

    萧昱祺等人步入内室。

    绣着青莲的雪纱从东角处挂至西角，墙头点着一盏莲花灯。

    柔嘉郡主立在灯下，满堂莲影，清冷至极。

    “见过郡主。”

    萧昱祺等人皆被她的气质所吸引，若问世间有何物堪与之比拟，除却佛前一朵莲花，再无其他。

    黎漠再次想起禅房内的妇人，更加确定了心中的猜测。

    柔嘉郡主移步，端坐于上位，说道：“舍内简陋，还请见谅。香茶已奉，诸位请入坐。”

    萧昱祺闻茶香便知乃是莲花茶，微微一笑。

    柔嘉郡主奇之，问道：“公子何故发笑？”

    萧昱祺道：“郡主如茶，妙哉。”

    蝶姬一旁傻了眼：太子殿下，你连自己的堂妹也调戏？

    柔嘉郡主却不生气，道：“多谢公子抬爱。闻口音，公子不是本地人。”

    萧昱祺道：“郡主聪慧，我乃京城人士。”

    柔嘉郡主点头，道：“你们可知紫月三重的来历？”

    萧昱祺看向蝶姬。

    蝶姬答道：“青谪居士所创。”

    柔嘉郡主低眉沉思，后道：“你从何得知？”

    蝶姬道：“幼时之事，记不太清了。”

    一抹失望的神色掠过，柔嘉郡主道：“无妨。此番请你们前来，是有事相求。”

    众人奇道：“何事？”

    柔嘉郡主道：“你们既知青谪居士，定然也知紫月三重和黛尾琴的关系。不瞒诸位，此琴乃是我母亲心头最爱，青谪居士失踪后此琴消失多年，如今右相府中有踪迹可寻。王府曾派人多次询问相府，却被婉拒。想请诸位夜探相府，可否？”

    蝶姬暗忖道：郡主是个聪明人，若是我们夜探被抓，王府也可置身事外。就当下情势而言，王府和相府联姻已成定局，但郡主分明对这桩婚姻并不满意，表面关系还要维系，没必要再生枝节。

    与萧昱褀对视，见他眸中有笑意，蝶姬明了，回道：“承蒙郡主抬爱，我等自当尽力。”

    柔嘉郡主喜道：“多谢。明日此时，我在此楼恭候诸位。”

    待萧昱褀等人走后，一名绿衣侍婢上前，扶着她静倚窗台，问道：“郡主，他们去了真的好吗？”

    柔嘉郡主眸光亮如明月，道：“再好不过。”

    街头，灯火阑珊，蝶姬在萧昱褀身边缓缓走着，沉默不语。

    萧昱褀打趣道：“你对郡主动心了？”

    秀眉微蹙，蝶姬抬眼望着萧昱褀，没好气地说：“兄台油嘴滑舌惯了，见人就要贫嘴么？”

    萧昱褀负手在背，侧脸轮廓环着远处投来的莹莹光亮，笑道：“从樵云阁出来后你就没说话，现在肯开金口了？”

    蝶姬盯着萧昱褀似笑非笑的一张脸，道：“我心中有疑惑，公子可愿解惑？”

    萧昱褀蓦地敛尽笑容，道：“你想问我母亲为何会弹奏紫月三重？”

    见蝶姬点头，他双手一摊：“可惜我也不知道……”

    “那你何时听过？”

    萧昱褀眸光渐渐暗了下去。

    “年少时在花园玩耍被琴声所吸引来到琴阁，听到母亲说：‘很久没有弹奏紫月三重，如今旧曲仍在，故国难觅，斯人已逝’，后被母亲发觉，受了杖责又跪了一天一夜，此后再也没听过……”

    蝶姬心里颇有几分酸楚，对眼前的人生了几分同情，想要劝慰，又无从说起，只好闭口不言，心事隐约再涌，也就更加郁闷起来。