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    房门是木雕的, 推开了半砬子，地上的铺子褥子都在那儿呢！李大章一气之下, 直接踢开了那半掩不掩的门。

    李铁盒吓得惊醒, 以为是来强盗了, 正要起身叫醒金元宝, 哪知地上人影没一个, 只有房门口站着吹胡子瞪眼的李大章。

    本来不明所以，看到地上乱皱皱团在一块的被褥，一下全明白了。

    “给我出来！”李大章背负着手, 不管他儿子伤势如何, 走去厅内。

    李铁盒换衣服不方便，金元宝又不在身边, 只好让奶妈子搭把手。“奶妈, 有时候不该知道的事就别瞎说。”

    李铁盒说话带刺，冲奶妈子发脾气。

    厅堂里, 没了早上来给他奉茶的金元宝, 李大章还有些不太适应。

    “元宝呢？”李大章问他儿子, 一大早的连自己媳妇儿不见了都不知道。

    李铁盒真就回答不上来，但也绝口不提不知道。

    “怎么的？还等着我问你答呢？”李大章拿起桌上的大烟塞嘴里，说的话含糊不清, 但听得懂。

    “我胳膊受了伤, 不方便, 元宝又爱闹腾, 就这样了。”

    这金元宝昨晚拒绝同床的理由刚好被李铁盒拿来做了今天的幌子。

    大烟上的烟灰蒂啪嗒掉下来，李大章烟瘾重，又吸上好几口，缓过来气。

    李大章:“这么说，只是昨晚分开睡的？”

    李铁盒给自己留一手，加上一句，“偶尔吵架闹变扭也分开。”

    就算下回再让这奶妈子觉出点猫腥子来，也一并都推给这吵架的过。

    这儿子精明，老子也差不到哪里去。管他家铁盒说的真假，见着小孙子他就什么话也没有。

    李大章:“那计划着个日子赶紧生个崽出来，现在金元宝还小，容易怀上。”

    李铁盒没了招，原本金元宝年纪小可是用作不碰她的理由，怎么到老爷子这儿反倒成了好处了。“这孩子哪能是计划着来的，爹你可真会说笑…”

    还想着再辩驳几句，管家急急忙忙跑来报信，“老爷，少奶奶回来了！”

    准确地说金元宝是被老金老口子驼回来的，这元宝身子着了凉受了冻，换了件大红袄子穿在身上。俩老人背会儿歇会儿，从锦鲤村的下游一直扛到李家来。

    “诶哟！老丈人来了啊！”李大章瞎客气，叼嘴的大烟抽到了底，脚下全是烟灰子。

    奶妈子帮着把元宝扶下来站稳，先暂时搁在椅子上坐着。

    老金家到底是下等人，“李老爷李老爷”地挂在嘴边。

    想着正好娘家那边的人也来了，李大章干脆又把分床的事给搬到台面上说。“元宝嫁进来也有段日子了，总是没动静可不行啊！这万一跟你家那二姑娘似的，那我们可不得退货呀！”

    李大章贼眉鼠眼，说完话哈哈哈哈大笑，就他一人当是玩笑话，老金家老口子紧张的话都不敢说。李铁盒倒也不说话，但他那是被气的，谁说他要退货了！

    金元宝疲乏，刚在她爹背上睡了个好觉，这会儿迷迷糊糊有点起床气。

    她娘过来拽她衣角，埋怨她，“怎么回事啊？你咋还和铁盒分开睡呢？”

    嗯？她娘怎么知道了？还不止，在场的人貌似都一副知道了的眼神看她。

    李铁盒使劲冲她眨眼，想跟她对对词儿，可这死娃娃就不看他，坐在那儿冒虚汗。

    “没！谁说俺俩分开睡得，俺俩天天抱在一块儿睡。”金元宝心虚，编了套说辞自己听了都不信。

    “金元宝，奶妈子今天早上可都看见了，还不说实话。”李大章当场拆穿她，半点客气余地都不给。

    这回金元宝眼睛乱瞟，总算是和李铁盒对上眼了，铁盒拿左手指着他那吊起的纱布胳膊提醒她，金元宝立马会意，“哎呀！那不是铁盒受了伤嘛！还怎么抱着睡啊！”

    金元宝假装急得直跺脚，偷偷观察这几人好像是信了。

    元宝她娘怕极了李大老爷子说的退货的事，那女孩子二嫁可就是个残次品了，等于是半守寡。女婿受伤归受伤，招儿还是得给元宝支的。她揪元宝耳朵说了句悄悄话。

    “娘，你说啥呢？俺可是女孩子啊！”金元宝脸刷地就红了，其实也用不着脸红，就是搁在这个年代，太前卫开放了。

    “你就按娘说的做，到时候真跟你二姐一样，就等着在家哭吧！”元宝她娘话说到这儿，也不好意思在人李家多待，俩人跟李大章寒暄两句就回去了。

    正午太阳高高挂，云朵儿丝儿都跑去捉迷藏了，天热的知了也干脆罢工歇息，空气燥热地一点就能着。

    锦鲤村村口来了一大帮人，是村长引着进来的。说是土改工作队来的，进村调查点事，具体没说是啥，但既然是上头派来的，村长一贯是笑脸相迎，热烈欢迎的追捧。

    金元宝觉得身体里还是有寒气，愚昧地搬把竹藤椅子在李家大门口的空场地上晒太阳，要把这寒气给逼走。本来想和李铁盒一块儿晒，谁知他又闹的哪出脾气，死不乐意，金元宝就不勉强了。

    远处那四五个人走近了，这回金元宝看清了，各个穿的是麻衣短褂，裤管口都被卷了半截，想是太热了，又没个大裤衩穿，只能这么将就一下。

    脚上的破草鞋看着就热，漏出两个洞，还能凉快些，这些人和村长有说有笑，金元宝不知道是何人。

    “元宝！”

    村长走到李家大宅的空地上，发现了李家小媳妇儿。

    “欸！村长！”元宝站起来，笑呵呵的，她头上绑那俩麻花辫一甩一甩，挺逗乐。

    “这是土.改工作队的，来村里看看，顺便调查调查。这是俺们村里土地所有人家的儿媳妇，人特好，心也善，村里人都夸呢！”

    金元宝失了笑，哪还笑得出来，没哭就不错了。土.改工作队，怎么这么快就上锦鲤村来了，这样下去离打.地.主就更快了。

    这可怎么办才好，家里的地李大章握得紧，一点都舍不得往外送，等那时候一把抢了分给村民们，他不得哭爷爷告奶奶去，哪受得了这刺.激。

    土.改队的人上下打量了这丫头，还扎着麻花辫，又是那地主家的媳妇儿，莫不是童养媳拐来的吧！

    “丫头，他们欺负你了嘛？”有个土.改队的领头，看着和善，表情挺严肃，像是把金元宝当成在李家倍受欺负的小媳妇儿了。

    “没没没，锦鲤村的人心都好，哪有欺负不欺负的事儿。”金元宝矢口否认，先给李大老爷子维护维护名声。

    四五个男人互看几眼，叹了口气，又借着寻访别处的理由，往村里下游走。就听那位大哥对着村长说，“被怕是被欺负怕了，哪里还敢说什么大实话。我们几个人要不取得村里人的信任，这调查啊一点意义都没有。”

    金元宝听爷爷奶奶讲过那时候的事，说是上头派来的人，大家也都信不过，这万一又被蒋家人打倒了，那惹身上的祸可了不得。

    可金元宝刚才说的都是大实话，没受什么欺负，要说挨鞭子的事她也给忘了，反正老老实实过日子挺好的。

    工作队去的第一家是张家，他们门前晒了稻谷子，张婶和张叔两人正在翻身炒谷子，没注意到眼前几个大活人。

    村长着急先招呼，“老张先别干咯！”

    张叔:“哎哟！村长怎么来了，快进屋快进屋。”

    张叔放下手上的耙子，将四五个人招呼进屋。屋子里地方小，容不下这几个大老爷们。只好赶三个孩子去屋外玩耍去。

    村长给张叔介绍那几位，开始拿出本子准备做调查，问起关于锦鲤村地主剥削的事。张叔挠挠头，“剥削说不上，李老爷已经挺仁慈得了，哪能再说他坏话啊！”

    “这不叫坏话，是实话，有啥说啥。”工作队的人干着急，这被欺压的都没了骨子气可哪儿行！

    “这…可真没有！俺觉得李老爷真还行，俺还给他家干了这么多年，俺年租拖个十天半个月他也不跟俺生气。真的挺好！”

    “你要是想想，这本来都不用给租地的钱呢！他是不是就坏了！”

    老张糊涂了，哪有不给地租还能干活的道理。他得好好想想。

    ＊

    再说那金元宝，自打中午见上那群土.改的，她是茶不思饭不想，时时担心她头上那颗小脑袋。

    谁也不懂她愁啥，再加上房里还有个动不动发无名火的老祖宗，她真是头大。

    “你娘白天跟你说啥了？”李铁盒见她又打算从柜子里拿铺子出来，问了一声。

    金元宝:“啊！说你受了伤也不碍事，让俺在上面也一样，不用怕害臊！”

    “噗——”李铁盒嘴里的凉白开全给吐了出来。

    这要是能在战场上立个大功，得个荣誉，再回到这锦鲤村那必定是备受村民们的爱戴和拥护。到时候宣扬出去，怎么说他们锦鲤村也是出过个人民英雄的。听着光荣。

    李铁盒:“快把报名表给我！”

    加入志愿军必须填一个村长下发给每户人家的报名单子，填上个姓名和出生地再交上去就承认。那单子一发下来，就被金元宝抢了去，她折上三折，藏在衣服内衬里，李铁盒是一点办法也没有。

    金元宝:“俺不是不让你当兵去！等再过几年世界太平了，你爱去哪儿当兵就去哪儿。可这次的不行，你就听俺的吧！”

    “这是保家卫国，你别胡闹任性。”

    李铁盒不同金元宝一般见识，她岁数小，悟不明白其中的道理。

    “先保家后卫国，你连俺都保不好逞能卫什么国去。”金元宝哪里不懂道理，小理论说起来是一套套的。

    再抽出那张单子撕了个粉碎，跺上两脚气呼呼地跑出门去。

    李铁盒叹气，回头还得问村长再要一份来。他拿过屋里的笤帚，把碎纸片儿拾掇拾掇。

    金元宝一气之下跑去那歪脖子树前，踢那粗实的老树根，一不小心还把那脚指头给踢肿了，她赌气坐在地上轻揉。“去去去，死了最好！俺到时候再改嫁个更有钱的，小日子过得美着呢！”

    抗美援朝统共打了有三年，这陆陆续续前去支援的志愿军，死死伤伤加起来得有100多万人，先不说有没有这运气能活下来，就是刚被派去前线1个多月的毛.主.席亲儿子都没能幸免于难。

    子弹无眼，一个意外，她金元宝就成那寡妇去了，这李大章呢！更是白发人送黑发人，这叫个什么事儿啊！金元宝越想越难受，眼泪都差点快掉下来了。

    “救命啊！救命啊！”

    歪脖子树再往后走，就是锦鲤村唯一的一条小溪流了，那里有个衣衫褴褛的中年男人追着前边儿的妇女跑，边跑还边骂，“臭娘们，你再给俺跑一个试试！老子打不死你！”

    眼看那妇女往金元宝这个方向跑过来，再看后头那男人，手上竟然拿了把剁肉的大菜刀，左挥右砍非要了那女人的命不可。

    “救救俺呀救救俺！”妇女一个扑身跪在了金元宝面前，这回金元宝看清了来人是锦鲤村的钟家夫妻俩。

    跪地苦苦哀求的正是钟家婶子，她的衣服被撕扯的破烂，头发凌乱的像个疯婆子。嘴里絮叨个没完没了，从头到尾只有一句“救救俺”。

    钟家老头提着菜刀追了上来，满身酒气味儿熏得金元宝胃里是翻江倒海。

    “丫头，你别多管闲事，把俺婆娘交给俺。”

    “俺本来就没想多管闲事，钟叔你有话好好说，先把这菜刀放下。”

    这钟叔喝醉了是东倒西歪，手上的菜刀吓人的很，一个趔趄就能伤到金元宝。

    钟婶子哭哭啼啼，躲在金元宝身后不敢出来，她说话牙齿发颤直哆嗦，“他输了钱，就喝酒，每次喝完酒心情不顺畅了，就拿俺撒气。俺力气没他大，只能逃跑了。”

    婶子身上有伤，手腕上的几道口子有的结了痂，半撸起袖子隐约还能看到淤青的痕迹，这不光是上手挠，还用上鞭子抽了不成？

    “你个老娘们你过不过来！”钟老头菜刀顶在脑门上威胁人。

    甭管啥年代，动手打女人的男人那就是唾弃的一口痰，一堆渣滓。

    钟婶害怕，可这躲着耗着也不是个办法，怕连累这老金家的三小妹，她步子犹豫地往前迈，“要不，俺还是跟他回去吧，顶多再挨顿打，等酒醒了就好了。”

    “那怎么行，现在放你跟这疯子回去，明天的太阳能不能看到都玄乎。”金元宝坚持不放手，挡在钟婶前头，有本事冲她来。

    自家婆娘不听话，钟老头更觉得脸上没面子，吵吵嚷嚷的声儿把村里其他几户人家引了出来看热闹。

    有人说:“婶子你跟他回去吧！孩子还得吃饭呢！”

    还有人说:“俺家老头不高兴了也打俺几下，日子不还照常过嘛？回去吧！”

    这什么民风民俗，为了孩子？要真是为了孩子，孩子他爹能把孩子他娘打的是遍体鳞伤？不高兴了就打几下，那这一年到头不高兴不顺心的时候多了去了，还能天天被人拳打脚踢不可？

    金元宝来了气，原来村里的男尊女卑现象比她想象的严重多了，她只当家家户户都同老金家一样，有个怕老婆的当家的，日子天天过的是乐乐呵呵。

    “你们这叫什么话，钟婶要不是为了孩子能忍到现在？这是拿菜刀拉口子，要命的！”金元宝帮着给村里的婆娘们洗洗脑，一不留神，就让那钟老头逮着空。

    “你放开，你放开。”

    钟老头皮肤黑，手指甲里掺了泥，抓着自家娘们往死里掐，指甲盖儿都快陷进肉里去，钟婶疼得是嗷嗷叫。金元宝力气不如那疯老头，掰扯不过。

    看热闹的男男女女都没上来搭把手，这清官难断家务事，还是别掺和的好！村里人都知道钟老头喝酒成瘾，喝醉了拿婆娘动手也不是一天两天的事了，这帮忙忙得了一时，也帮不了一辈子。

    里头有人认出了挡驾的是地主李大章家的小儿媳妇，这可使不得，万一误伤了打着了，李大老爷子不得拿无辜的村民出出气？有个小伙跑得快，赶紧去李家找人来。

    金元宝第二回改用身子去撞他，一下不成，就两下三下。好不容易逼得钟老头手上没了劲儿，好家伙，直接上菜刀要砍死金元宝。

    钟婶的手被扯了回来，手背上坑坑洼洼，都是黑红的血迹，刚才用力过猛，掐出了一小块肉，眼泪就汪汪掉了下来。

    那头金元宝推开钟婶，跟这疯老头单挑，好说钟老头五十多的岁数，体力自然是比不上精壮男人，加着喝酒喝的颤颤巍巍，刀影人影都分不清，只知道瞎砍狂劈。

    好嘛！也倒是真被他给砍中了，直劈下来的菜刀子，金元宝吓得不敢看，手上使劲要挣开，来不及了，只听见“咚”的一声。

    唉？菜刀砍人还有声儿？等金元宝反应过来，已经倒坐在地上，被砍的不是她，是她家的李铁盒。

    就命中在右胳膊肘上，破开了衣服，血点点渗出，蓝色料子变了黑，滴滴答答顺流在沙石地里，脚边的一片石头都发了红，这回村里人有动静了，各个跑去家里头拿棉布拿药水。里头数张家婶子跑的最快，这可是给他们家减租粮的李少爷，伤不得伤不得。

    钟老头愣了神，没想真给劈了上去，菜刀上沾着血，砰地被他扔在地上。

    李铁盒学过点医学常识，用手按在刀口子上面的静脉那儿，能暂时止住血，口子有俩指头那么长，被衣服遮着看不清。他倒是不生气，还挺客气地对着钟老头说道:“钟叔，你教训你婆娘那是你的事，可我李家的媳妇儿要打要骂都得由我来，其他人谁也别想动她一根汗毛。”

    他这回说话扯着嗓子，明着跟人讲道理，实际上是宣示主权，说这金元宝啊是他李家的人儿！李家是什么人，是锦鲤村最大的大地主，全村子人都要靠着这李家的土地过活日子呢！

    钟老头不说话，回头去抓躲在歪脖子树后面的钟婶，这架也打了，人也砍了，疯老头酒醒的也是差不多了。急拽着婶子要往家里赶，金元宝不让正要帮着冲过去。

    李铁盒呵斥，“够了！回家！”

    他伤着胳膊，腾不出手来拉金元宝走，只留一个往回走的身影，那影子被拉得老长，看着有些寂凉。

    金元宝不放心，左右两头为难，她跺了跺脚，捧着一堆张婶罗婶赵婶拿来的棉布和消毒水，追了上去。

    临走前，金元宝对着钟婶说，“婶子，你别怕！他要再敢打你，咱们就告到村长那儿，村长要是摆不平，俺就陪你上县里告去，这挨打咱女人不能忍！”

    钟婶点点头，“元宝，今天谢谢你！”

    钟老头和钟婶一前一后回去，金元宝脸上挂着泪痕迹，也不知道自己是做对了还是做错了。

    ＊

    回到李家，李大章和李铁盒人都不在，金元宝揪住奶妈子问个清楚。

    奶妈子:“少爷被人砍了，血留了一大片，老爷子带着上村里卫生队包扎去了。”

    上回割手指头，这回砍手臂，金元宝欠在这李铁盒身上的那都是血淋淋的债啊！她拿啥还！