自从入宫之后，白修齐的回忆便围着太子转, 太子每天停留多久, 说了什么做了什么, 他都一一记在心上, 比怀春的小姑娘还要殷切。

    白悦棠站在太子面前，从头到脚地细细打量：“不愧是我爹, 是个美人。”

    陆夜黎听他自言自语，忍俊不禁。

    “陆兄陆兄，”白悦棠把脸凑到父亲旁边, “谁好看？”

    “你继承了太子的优点。”

    白悦棠有些不好意思，搔着脸颊傻笑, 幸好，他还是在意自己的。不对啊, 怎么又想到这种事上了。

    时间过得飞快, 再转到下一个场景, 宫人的春装已经换成了冬衣。

    一日白修齐正与太子下棋，有侍者前来通传，说是宫城外有人求见，看穿着打扮是苗疆来的。

    太子问清情况, 便命手下把人带来，如他所料，来的正是白修齐的师兄——骆林渊。他带来个说不上是好是坏的消息：苗疆老寨主死了, 他将位子传给自己另外一个儿子, 骆林渊因为剿灭蛊虫一事被逐出寨子。

    太子没将他拒之门外, 带上白修齐一同出城迎接。在宫门口，他们见到三个人，除了骆林渊本人，还有他的妻子海棠和两三岁的小阿楚。

    不过太子没让他们和白修齐一样住在东宫，而是在建康城替他们挑了处居所。

    白修齐疑惑：“殿下为何没让他们住在宫里，是因为我师兄拖家带口不方便吗？”

    太子摇头：“我希望你师兄告诉我的都是真实的，但这些需要花时间确认。”

    白修齐：“殿下是否也怀疑过我？”

    太子笑望着他：“我一直相信你。”

    白修齐痴痴凝视太子，在当时的他听来，一句“相信你”胜过千言万语。

    “你怎么了？脸好红。”太子用手背去探他额头的温度，“是不是得了风寒？”

    “没，没有！”白修齐发觉自己的脸在灼烧，慌张地扭开头。

    白悦棠扑哧笑出声：“没想到老狐狸居然这么纯情，喂喂，我爹说的是‘相信你’又不是‘喜欢你’，脸红个鬼啊，哈哈哈！”

    他笑得正欢，余光扫到一旁表情严肃的陆夜黎，立即止住失态行为。

    陆夜黎没去留意他的小心思，关注点都放在幻境过场中：“太子并不是个滥好人，他很清楚如何驭下，白家主无依无靠，又欠了太子一条命，太子放心他；我爹娘时隔一年才来投奔，换作我是太子，也不能轻信他们的说辞。”

    “你爹长在苗疆，熟悉边远地区的风土人情，有他和我叔父做参谋，我爹兴许能处理好边疆动_乱的情况，解决老皇帝的一大心病。”

    “正是如此。”

    “还挺有心机。”

    在接下来的两年里，骆林渊用他的忠心赢得了太子的信任，他们师兄弟俨然成了未来皇帝眼前的红人，而这必然引起其他权贵的猜忌。这其中质疑声最大的当属彭城王，放眼所有皇子，老皇帝最喜欢的两个儿子就是太子和他，如果他早生几年，也许太子之位就要易主了。

    不过太子也不是好欺负的，他力排众议，坚持把白修齐和骆林渊留在身边。

    事实证明，知己知彼百战不殆是不变的真理，当苗疆再次发生叛_乱时，唯一能控制住局面的就是亲自挂帅的太子。而且事情处理得很漂亮，主犯就地正法，良民得到抚恤。

    种种事迹汇集起来，太子的品性和治国之能有口皆碑，老皇帝更加属意这个儿子，左右他年纪也不小了，便在众多大臣的女儿中挑了个最可心的，指给他做太子妃。

    曾有不少人劝太子尽快成亲，他总说自己志在“修身，治国，平天下”，而非“齐家”。

    不过太子妃其人温良恭谨，相貌出众，太子对她很满意，反正早晚都要纳妃的，便应下这门亲事。

    骆家夫妻都替太子高兴，那时他们刚添了个小儿子，君臣相约，若太子妃诞下女儿，就让两个孩子结亲。

    也许对大多数人来说，太子成亲是件普天同庆的喜事，但对一个人除外。

    当消息传到白修齐耳朵里时，他正在替太子撰写公文，骆林渊与他商量送贺礼的事，白修齐一个字都没听进去，突然起身掀翻了书案，唬了骆林渊一跳。

    骆林渊质问师弟发什么疯，白修齐一言不发，铁青着脸走出大殿，一边走，一边把快写完的公文撕碎，随手扬了。

    然后在当天晚上，白修齐默默收拾好自己常穿的衣服，打了个小包，带上几张银票就准备离开，临出门时又停住脚，从枕头下掏出个小小的护身符，这是去年他生辰时，太子到庙中求来的，送给他做礼物。

    他紧紧收拢手掌，有心将此物捏碎，然而僵持半晌，他还是没忍心毁了它。在丢下与带走之间犹豫着，最后还是把护身符收进行李中，趁着夜色离开了他留恋万分的皇宫。

    看到这里，白悦棠发现自己竟然开始同情这个没有血缘关系的叔父，满腹的抱怨跟着公文碎屑一起飘远了，心里还有些酸酸的。

    因为整个幻境都是白修齐制造出来的，他出走后，白悦棠他们无从知晓皇宫里后续发生的事，只能看到绝望的白修齐孤身来到江南，改名换姓，凭借自己医术上的造诣，在当地一个药铺里做起伙计。

    半年后，还是少女的张夫人独自出门远游，路经此地，因水土不服生了场大病，她没找到郎中，在药铺遇上了白修齐。

    白修齐见她状况不妙，自作主张给她诊断并开药，没用几天，张夫人身体痊愈，却害了相思病，看这小郎君一表人才又心细体贴，非他不嫁。

    白修齐不喜欢她，无意答应张夫人的要求。可她到底是被宠坏了的大小姐，看上的东西就一定要得到手，接连数日，缠在白修齐身边，企图逼他就范。

    说来也巧，那几天京城传来太子大婚的消息，虽然早就有心理准备，白修齐还是难过到夜不能寐，白天像行尸走肉一样，任谁问他原因他也不说。

    张夫人每天陪在他身边，尽大小姐之所能，照顾得无微不至，白修齐在她身上看见自己的影子，既已心死，和谁在一起都无所谓了，盛情难却，他答应娶张夫人为妻。

    他们的婚事遭到了刺史的强烈反对，一个卖药的小商人哪有资格迎娶自己的千金。他千里迢迢赶往吴兴抓人，要把女儿带回家，可张夫人性子烈，以自尽做要挟，刺史拗不过女儿，只好不情不愿答应了。

    刺史放心不下女儿，暗中派人调查女婿，这一查不要紧，刺史发现他大有来头，并非一开始认定的那样，只是个名不见经传的小人物。

    于是岳父专程同女婿恳谈了一次，给他财力支持，要他闯出一番天地，白修齐也很争气，只用了两年便把药材生意做得风生水起，之后又置办了属于自己的宅邸。

    直到有一天刺史把白修齐引荐给了彭城王，让他献出能控制人心的苗蛊，以此来对付政_敌，白修齐意识到事态的严重性。

    彭城王与太子是对头，如果为彭城王效力，那不就是与太子作对么，即便爱而不得，他也不能因此背叛救命恩人。

    面对再三利诱，他选择拒绝，这让刺史在彭城王面前跌了份，翁婿间的梁子也是从那时结下的。刺史大为光火，若不是女儿已经生下白修齐的孩子，他必定“棒打鸳鸯”了。

    刺史开始处处刁难白修齐，白家的药材生意一度受到重挫，张夫人看夫君每日愁眉不展，便替他向父亲求情，刺史不依不饶，还把女儿和外孙关在雍州的府中，不让他们回家。

    白修齐不想让妻儿受自己连累，这一回主动服软，他知道雍州军受皇命征调到国界与北疆人作战，他拿出大半积蓄买了粮草，亲自给岳父送到军营，这才缓和了关系。

    再后来的事，白悦棠他们就都知晓了，登基大典的前一天，国都传来太子身故的噩耗，首要怀疑对象就是不离身侧的谋士骆林渊。

    没想到时隔三年再次听到他的消息，已经天人永隔，白修齐把自己关在书房里，不吃不喝不出屋，等到张夫人命侍者撬开房门时，才发现他昏迷多时了。

    近来生意重见起色，没人清楚他为何跟自己过不去，白府的人只知道，等家主身体恢复过来后，他仿佛变了个人似的，原先死守的种种条条框框都被他亲自打破，低买高卖、囤积居奇、哄抬物价，只要能发家致富的，没有他不活动心思的。

    久而久之，他的生意从郡县辐射到江南乃至整个南方地区，他白修齐再也不是当初那个看刺史眼色的小人物了。

    同年秋后，北疆人南下进犯，海棠带着刚刚失去母亲的太子遗孤流亡江南，白修齐收留了他们，但也引发张夫人旷日持久的不满，她疑心海棠是夫君未经自己同意偷来的人，把白悦棠当成他的私生子，对他们这对“母子”百般刁难。

    回忆到了这里，迷雾再次散去，白悦棠知晓张夫人对夫君的一往情深，渐渐理解了她曾经的无理取闹。毕竟爱之深责之切。

    他想去牵身边人的手，却抓了个空：“陆兄。”

    没人回应。

    白悦棠顿感不妙，回过头去，幻境还如初始一般混沌，唯一不同的是他身旁空空如也，陆夜黎不知何时消失了... ...