太子的模样与他们在地宫里见到的相差无几, 二十出头，容貌尚显稚嫩, 一双风眸与白悦棠七分相像, 神采飞扬，怪不得彭城王当时见了他的儿子会那般震惊。

    于是白悦棠再次感叹血封印对尸身的保存效果太好。

    他用口型对身边人说了句“跟过去”，陆夜黎会意, 两人悄无声息地跟踪太子一行。

    随着行进的深_入，他们来到林子尽头, 前方是个古老的苗寨，飞檐起翘的高大牌坊顶上挂着牛头骨, 木柱涂着血一样鲜红的漆, 正中间的牌匾用刀刻了两个鬼画符似的大字。

    白悦棠:“牌坊上写的什么？”

    陆夜黎：“‘乌寨’，乌鸦的乌。”

    “什么破名字, 真难听。”

    “也许寨主里的人都姓乌。”

    “哦, 还是你见多识广。”

    寨中人见外来者靠近，举着刀枪棍棒就迎了出去，太子身旁的侍卫也不是吃素的, 争先恐后把主人护起来，双方剑拔弩张, 眼看就要动起手来。

    随行郡守赶忙翻译，叽里呱啦说了一堆，白悦棠听不懂便看向陆夜黎, 陆夜黎再把苗语转译回来, 大意是说：近来此地遭灾, 皇帝体恤百姓，命使节带粮食来赈灾，顺便考察当地的风土人情。

    白悦棠很惊讶，掰着手指数数：“吴语、关中话、北疆话、苗疆话，你还有不会的方言吗？”

    “不会的再学。”

    “我要是有你那个脑子估计早就考科举去了... ...”

    “若你父王在位，也许你已经是太子了。”

    “那南国就该亡了。”

    “我看未必。”

    “那好，等我当了皇帝就封你为... ...”白悦棠说到这里突然刹住，身边目光灼灼，好像很是期待自己的答案，“唔，宰相吧。”

    “... ...也好。”

    郡守天花乱坠一通说，苗人并不买账，还是要驱赶他们离开。

    太子命令手下退开，自己站出来与苗人接洽，照例让郡守翻译。他没有搬出显赫地位压迫于人，一举一动礼待有加，斡旋不久，便让苗人放下武器，甘心带他们入寨。

    白悦棠：“我爹还挺厉害。”

    陆夜黎：“太子平易近人，礼贤下士，很受百姓拥戴。”

    “看来我没继承我爹的脾性。”

    “现在这样就挺好。”

    “能这么想的也就只有你了。”白悦棠话说出口，总感觉怪怪的，便岔开话题，“我有个问题，他们能看见我们吗？”

    陆夜黎有些为难：“我没接触过这种法阵，还是小心为上。”

    “我有主意了。”白悦棠曲起拇指食指贴在唇边，朝牌坊那边吹口哨，没人搭理；他拾起几块石子丢过去，还是没人搭理。

    于是他不顾陆夜黎喝止，大胆冲出树林，跑到苗人面前一通晃荡，还是被他们当空气。他开心地往来时路招手，陆夜黎也已追上来。

    “放心吧，他们看不见！”

    陆夜黎却把他训了一通：“下次再有这种事让我来，别一个人横冲直撞的，万一有危险怎么办？”

    “哦。”白悦棠像犯了错的小孩似的，怯怯瞅着他。

    陆夜黎见他一副委屈样，揉了揉他的脑袋安抚道：“没事了，进寨子吧。”

    白悦棠立刻露出笑脸，他才不是为几句批评就能失落的人：“我就知道陆兄最好了。”

    堂而皇之跟在太子身边，他们一同来到祭台，台中央堆放着码好的木柴，四个寨民举着火把引燃木柴，片刻工夫，熊熊烈火直冲霄汉，大有毁天灭地之势，而火中的高大木架上还绑着个人！

    太子原本不想对寨子的事物指指点点，但人命关天，他也不得不多管闲事，推开重重围观群众，前去救人，不出意外地遭到苗民制止，他放出微弱的雷击麻痹阻挡者，然后一道霹雳折断十字木架，在空中接住那个被烟呛得咳嗽不止的人。

    在场众人震惊于突发场面，没料想一个看上去弱不禁风的小公子能有这般莽劲。

    只有郡守吓得不轻，他常年跟这些彪悍“刁民”打交道，最清楚得罪他们会有什么严重后果，赶忙呼喊太子的护卫，让他们救驾。

    外面的混乱惊动了寨主，他看到有一群外乡人在闹事，第一个念头就是宰了他们祭天，可看见郡守也在人群里，他便知道这些人都是朝廷派来的。

    双方压着火气交谈了一番，寨主得知不惜犯众怒也要中断火刑的人是太子，便礼貌地请他不要干预寨中事务。

    太子也不是不明事理的，如果受刑之人确确实实罪大恶极，不用苗民出手，他定会亲手送他一程；但此人若是被冤枉的，他提出增加一倍粮食换一条人命。

    起先寨主不愿说出那人的罪名，太子就和他耗着，双方僵持不下，太子又加了一倍粮食。

    这回，苗民大多动心了，争相告知太子情况；寨主脸色不好看，却也没明面制止。由于连年受灾，他们吃饭都成了问题，只要太子信守承诺，再闹几年灾他们也不用愁了。

    众人你一言我一语，郡守只好挑拣着音量大的逐一翻译。

    白悦棠听得头都大了，从人堆边上退开两丈：“就不能一个一个说么，我一句都听不懂！”

    陆夜黎：“乌寨为了抢野菜和猎物，跟临近的寨子起了冲突，两边都有伤亡，乌寨人擅长炼蛊，想用下蛊的法子灭掉敌人，但寨主的徒弟，也就是那个要被处刑的人不想引起战争，把蛊虫偷偷杀掉，所以大家才这么怨恨他。”

    “看来这人心挺善，自己都吃不上饭了，还顾虑别人死活。”白悦棠对那个差点成了烤串的人产生极大兴趣，只可惜他被打得鼻青脸肿，还被火熏黑了皮肤，根本辨不清原本的长相。

    这时不远处的吊脚楼里冲出一个年轻人，他满头大汗，手腕脚踝上都是血，一瘸一拐地往祭台赶来，在发现木架上的人不见之后，这才注意到“犯人”已经获救，如释重负。

    听郡守说，来人是寨主的儿子。

    “看他的伤势，多半是强行挣脱枷锁镣铐弄的，应该是来救人的。”白悦棠分析完，还在等回音，可过了半天一点反应都没有，他转过头，就见陆夜黎正以惊讶又严肃的表情盯着寨主的儿子，“怎，怎么了？”

    陆夜黎抬起手，指着对面：“他，是我爹... ...”

    “你是苗疆人？怪不得阿楚会通灵呢。”

    陆夜黎摇着头：“我没查到过爹的来历。”

    “可惜他看不到你，不然还能说说话。”

    说来也巧，素未交流过的父子想法高度一致，太子感念此人的善良，坚持把他带回建康，寨主无奈答应。

    白悦棠刚替“犯人”松了口气，突然间，周围场景变得极度扭曲，他们脚下一空，直直坠了下去。

    “啊啊啊啊啊！”白悦棠闭着眼睛，喊得像杀猪一样。

    “小悦。”

    “啊啊啊，要死啦！”

    “小悦！”

    “嗯？！”白悦棠猛睁开眼。

    陆夜黎轻轻拍着他的背，温言安抚：“没事了，别怕。”

    白悦棠才发现自己像壁虎似的紧紧挂在陆夜黎身上，两只胳膊还环住人家的腰。

    诶？这是什么情况，为何会在紧要关头抱住身边人？我以前没这个习惯啊！谁能告诉我是该推开他还是怎么样啊？白悦棠感觉头都快炸了，他现在是骑“黎”难下。

    最要命的是，抱着他的感觉没有想象中那么排斥，而且，手感还挺好的... ...

    倒是陆夜黎没给他胡思乱想的机会，先把腰上的爪子掰开了：“... ...白家主想让你看完从前发生的事，不至于在幻境中下杀手。”

    被他主动推开，白悦棠胸中涌起一种说不清道不明的感觉：“… …说的也是，他留着我应该还有用。”

    接下来画面一转，四周变成了恢弘的宫城。太子急匆匆赶到一处宫殿，门外侍者向他行礼，他不像其他皇族那样视他们为无物，还会道一声“平身”。

    华美的大床上躺了个青年，见到太子到来，他挣扎着起身。

    太子忙去搀扶他：“不必拘礼，你好好养伤。”

    那人脸上的伤没全好，不过已开始消肿，白悦棠盯了他一会儿，打了个响指：“原来这倒霉鬼是我叔父啊！”

    白修齐用不熟练的汉语回话：“救命之恩永生难忘。”

    太子微笑道：“若不是你冒险毁掉蛊虫，还不知要搭上多少条无辜性命，好心总会有好报的。”

    白修齐摇摇头：“我背叛了师父，他们容不下我的。”

    “所以我才把你留下，以后就跟着我做事吧。”他除了办公事时会自称“本太子”外，素日一点架子都没有。

    白修齐愣愣眨眼，不知道是不是自己的理解出了差错。太子看他那副不知所措的样子，莞尔一笑：“你叫什么名字，今年多大了？”

    “我叫乌孟阳，十八岁。”那时的他用的还是原名。

    “你师兄也想救你来着，不过被我抢先了一步，他也是个善心人”

    “我师兄？他还好吗？当时我二人一同捣毁蛊盅，我师父也把他打了一顿！”

    太子把他昏迷后的事讲给他听，闲聊一阵后，有人奉皇帝之命前来通传，太子嘱咐白修齐好好休息之后，又马不停蹄地走了。

    在之后的一段时间里，太子天天会来看望他，风雨无阻。因为都怀着仁德治天下的理想，他们越发投缘，有时谈天说地，有时饮酒对弈，俨然一对相知多年的挚友。

    太子有意将他收归麾下，白修齐欣然同意，并在政务处理上给出不少有价值的建议，他们的感情一天胜过一天。

    白悦棠走马观花地了解着他们的过往，然而看着看着，他发现了些许不对劲，尽管叔父从未以任何言语流露出真实想法，但每当太子转过身或是视线偏向一边，他的目光总是不自觉地定在太子身上，那种感觉很微妙。

    等到后来，白悦棠终于忍不住向陆夜黎提问：“咱们娘的本名叫‘海棠’对不对？”

    陆夜黎：“嗯，怎么了？”

    “我叔父改姓白，娘叫海棠，我的名字是叔父取的，‘白’悦‘棠’，不就是说白修齐心悦海棠的意思吗。”

    “可以这么理解。”

    “但我怎么觉得，叔父看我爹的眼神很像易维看刘穆时那样。”

    “你是说… …”

    “他八成是相中我爹了。”白悦棠欲哭无泪，他们这家人真够奇怪的，不仅自己和堂弟被男人喜欢，连亲爹也难逃此道… …