母亲和父亲虽说是失望，或者说凉心，但他们明白，事已无可逆转，便只能听天由命。为着叶沉要上门来，二老皆特地精心打扮过。母亲头发梳理得油亮，挽着髻，父亲则穿着擦得锃亮的皮鞋，白发也是向后梳齐的，一绺一绺地分明。

    远远地看见人来了，刘珂母亲搡搡父亲，小声说着：“这是叶沉？看着蛮壮实的。”

    “是吧。”

    “你快起来，老坐着像什么话。”

    ……

    刘珂挽着叶沉，他递上礼盒，紧着说：“叔叔阿姨新年好。”老大紧张的样子。

    “哎，来屋里坐。”母亲打量了他两眼，心里下了几句评价，迎他进屋。

    屋子也是洒扫过的。桌子、椅子，都被时间打磨得旧了，用肥皂水反复擦过后，稍微体面了些。

    八盘果盘在八仙桌上摆成圈，堆满了各色的水果、零食。

    母亲倒了杯水，父亲要递烟，是习俗，男人头回见面就递烟。叶沉摇摇手：“谢谢叔叔，我不抽烟。”父亲抽出烟的手只好又放回去，说：“不抽烟的男人好。”母亲又想去翻些其他吃食。显得有点忙乱。

    刘珂看出父母的不自在，便说：“爸妈你们坐下吧，不用忙了。”

    母亲搓了搓手，坐下。

    有短暂的沉默。刘珂想，父母该是在想话题。除却父亲近些年话少了，这里的老人都是爱扯皮的，农闲时，就坐在一间小茶馆里，抓把瓜子，几条长板凳，三两人搭伙坐下，就是一个悠悠闲闲的下午。

    “小叶啊，读大几呢？”先开口的，倒是素来寡言的父亲。

    “大一。”叶沉老实地回答，话像他人一样，直直白白，没有花哨的，“不过因为之前休学了一年，今年二十了。”

    “这样啊。”父亲点点头。休学的原因二老都没问。看他这情况也晓得。他们都有洞察世故的一双眼睛。

    “学啥啊？”

    “气象学，简单说就是研究天气的。”

    母亲倒来了兴趣：“那是不是跟天气预报差不多的？”先人是农民，庄稼按节气播种、收割，对天气极其敏感，毕竟是靠天吃饭的。

    “也算一类，但我没还那么厉害。”

    刘珂剥着花生，边吃边听他们聊。快到中午，刘珂母亲去做饭，剩父亲一人，两个大男人，天也难聊起来，刘珂就抓了把花生瓜子，带叶沉出去逛。也不打算走太远，只到了三里桥。

    两人在桥沿坐下，脚悬空着，下头是潺潺的三里河。到冬天，河水也是不会结冰的，只是流量少很多，往日都能淹过腰。

    刘珂两指一捏，花生壳裂开，挤出花生粒，脆薄的皮随着风飘扬，带着留恋的姿态，轻盈落入水中。壳还留在手心里。刘珂喂叶沉吃花生，他伸出舌头从她手上卷走，在嘴里嚼着。她笑起来。莫名地心情愉快。

    叶沉发现她越来越爱笑了。有时实在莫名其妙，看着他就发笑，像他是她偶然中来的什么宝似的。

    他低声问她：“很开心？”

    “嗯。”刘珂说，“没看出来？我爸妈接受你了。”

    确实是令人愉悦的一件事。叶沉也笑。

    河边风大，刘珂没戴帽子，觉得冷，偎着他。脚一晃一晃的。

    “今天不回去？”

    “我不知道，”叶沉低头看她，“你决定。”

    “住两天吧，等初七——那时候我上班了——再一块回去。”

    “好。”

    “住得惯吗？条件不太好。家里一直是我爸妈两个人，他们不想花钱，很多东西都没换。你看，好多地方都建小洋楼了，我家还是那样儿。怪我没出息。”

    “可以，梓乡不也差？跟你一起，都住得惯。”叶沉低声说，“以后咱俩攒钱给爸妈盖新房。”

    “哟，还没结婚呢，叫上爸妈了？”刘珂笑他。

    叶沉脸红起来。

    “其实，你应该也知道，我爸妈并非满意这桩婚，而是低头妥协了的。”

    叶沉没说话。

    刘珂抱着他的腰，他羽绒服外的布料被她的脸焐热了，“长这么大了，我总是很对不起他们。”

    叶沉说：“我也是。”

    “前两年，我就想，要不别找了，就单身一辈子得了。”

    “那不行，”他急着说，也无觉自己的话幼稚至极，“那哪还有今天？”

    “是，不行。”刘珂笑起来，侧过脸抬眼看他，笑眯眯地，“想得到今日，当年怎么也不会那样想。”

    ——“可又对其他人提不起兴趣。恨我心浅。”她继续说，“后来我也准备妥协了，就像我父母一样，对今天的我们妥协。还好我没有。”不然，也许不久前，和父母闲侃的就是另外一个男人。也许是曲乔，也许是李恭，更大可能性是一个旁的陌生人。

    以前天空有多灰暗，等到拨云见日，就有多欣喜。

    两人就那么坐在桥边互诉衷情。寒风吹着，也不愿起身，像想在这守到地老天荒。

    明明正值正午，天空却是乌蒙蒙的，看着像要下雪。其实是下不起来的。但总想着，雪是浪漫的产物，适合今天。下过雪的天地，是去芜存菁的，都是白茫茫的，这白就是最完美的颜色。

    说着说着，竟开始玩闹。

    偶尔，刘珂看见两条鱼游过，就剥了颗花生丢去，只溅开一圈涟漪，将鱼吓得游蹿走，然后她便会轻声地笑。渐渐地，刘珂没戴手套的手冻得冰凉，动一下，有针扎似的。探进他的衣服里，碰他的腰，冻得他个哆嗦后，她又会笑。他也不拿开她的手，任她取暖。

    你不知道，这种孩童般的欢愉，该是经历了怎样的、多长的压抑，才在如今释放出来。

    就像你不知道，蝉需在地下潜伏，经受如何的苦难，才有嘹亮的鸣声。

    闹着闹着，叶沉捉着她亲吻。

    一开始，刘珂还装模作样地挣扎，和上世纪六七十年代，与情人谈恋爱时不肯让情人亲自己的忸怩小姑娘似的。随后，便由他拥着，与他唇齿相接了。

    她不仅手是冰的，唇、脸也都是冰凉凉的。他贴着她，热度缓缓传递给她。

    她嘴里有瓜子、花生的香气。

    风里有寒冷的、生命的气息。

    和以前独自待在桥上、山上不同，一样的浪费时间，和他一起，是恩爱缠绵，后者则是蹉跎人生。

    桥上人少，有人来了，刘珂也不躲闪，大大方方地打招呼。这一带的人，大多是熟识的。

    新年好啊。新年好，这你是男朋友？嗯。带回来给爸妈看看。小俩口挺有情趣的，大冬天的在桥上吹冷风。待会就回去了。

    后来，李恭经过时，刘珂恰巧拉着叶沉准备走了。

    李恭两只手插在口袋里，许久没见了，他还是那身气质，没变的。他看了眼叶沉，顿了下，似乎特地瞟了眼他的腿，又看刘珂。

    他熟稔地说：“瘦了点。”

    “嗯，之前在支教。回家过趟年，又胖回去了点。”

    “你们女人就想着瘦，太瘦了也不好。这次带男朋友回家过年啦？”

    “嗯，你见过，叶沉。”刘珂互相介绍说，“李恭。”

    两个男人互相点头，算是打过招呼，相识了。

    李恭恰当地表现出了一副，想说什么，却又隐而不说的表情。

    刘珂捏了捏叶沉的手，对他说：“你等我下，我和他说两句话，马上就回来。”

    她和李恭走了几步，下了桥。这时风没那么大了。

    “你……”

    “我知道你想说什么。”刘珂先发制人。李恭被掐了话，没作声。

    “我是觉得，既然喜欢，就不能逃避。而且，”刘珂眨了眨眼，有点调皮，“不是我主动的。”

    李恭倒惊讶了：“是他？”这他实在没想到。叶沉显是内敛的人。

    “嗯。”刘珂说，“我支教的第一个月，他提出的开始。”说到这里，她露出了羞涩的笑。

    李恭看向叶沉，他并没有担心地死盯着刘珂，而是怔怔地望着河水，神游了般。

    他感叹道：“你栽了。”

    刘珂也感叹：“三年前就栽了。”她笑，“那句《牡丹亭》里的句子，你一定听过吧？情不知所起，一往而深。”

    汤显祖实在是看透了男女间的情爱了。

    “看来那次是我挡了你们的情路。”李恭自嘲。——指的是，那次在街上碰到叶沉，他将她拉走的事。他那时还想不到，他们将有这样的纠葛；他那时还满怀期待地展望着自己和刘珂的未来。

    确实很讽刺。

    刘珂说：“也祝你早日找个如意媳妇儿。”

    “你们女人就是这样，自己幸福了，就看不得别人孤苦伶仃的。”

    刘珂又笑：“哪有？我是真心的。买卖不成仁义在嘛。”

    “感情你把婚姻当成‘买卖’了？”李恭哭笑不得。

    “没有爱情的婚姻，就是一件暖手宝——暖手不暖心的那种。可不是买卖呢吗？还有一二手之分呢。”

    “iealist.”他下论断。

    “算不上，只是单纯想找个我爱的人。仅此而已。很幸运，我能认识他。”

    “瞧瞧你这小女人姿态。”李恭看不得她这样。毕竟他曾喜欢过她。也只是“曾”。未得到过的人，总会对拥有的人产生羡慕甚至嫉妒之情。

    刘珂笑了。

    “你现在开朗了很多。”李恭说。这一发现，让他更嫉妒叶沉了。

    评断一个男人最大的魅力，不是看他能够吸引多少女人，而是最爱他的女人，愿意为他改变什么。

    “是吗？”她摸了摸自己的脸。他不说，她还从未发觉。

    “没错。”李恭想了想，说，“以前你也笑，却笑得很淡，像云；现在你笑得像太阳了。不一样的笑。”

    “亏你还是个文科生，形容得这样烂俗。”刘珂揶揄他。

    “没办法，”他耸耸肩，“‘入世’太久了。”

    这尘世是个巨大的泥潭，有的人陷得深，爬不上来了；有的还在挣扎。

    刘珂最后回答了他前面那句话：“以前天空有多灰暗，等到拨云见日，就有多欣喜。”

    这种欣喜是掩不住的，眉梢，眼尾，连唇纹似乎都流溢着这股欢喜。

    李恭站在原地，忽然忘了自己本来过桥是要做什么的了。

    他看着刘珂与叶沉二人相偕而去的背影，觉得，他们挺配的。他替自己感到遗憾时，将那件事想起来了。

    哦，是要去给他们家拜年。如刘珂所说，买卖不成仁义在嘛。他昨天下午到，舅舅说，之前他相过的刘珂，带男朋友回家了。消息传得倒快。舅舅又说，去拜个年，行个礼数，别伤了两家间的和气。

    他恍然发现，他手上什么也没提。不知是着急确认消息的虚实，还是一口答应了舅舅后，压根没想去刘珂家，只是自然而然地过了桥。空手去，不太好。

    现在看来，这趟是不必去了，等着喝他们喜酒好了。